大概因為成績與未來工作掛鉤、壓力最為沉重,考前焦慮更早降臨到了七年級學生的身上,動不動就有人大哭或者暈倒。龐弗雷夫人甚至讓各學院院長轉告,校醫院已經準備了足夠的緩解劑,任何過於緊張或者擔憂的學生都可以自行前去領取。


    哈利很慶幸他到現在為止還不是其中一員,並且他也不需要像羅恩和赫敏一樣分神注意學生中再次冒頭的黑市交易,像是用狐猸子幹大糞製成的龍爪粉什麽的。然而,當伏地魔在又一次補習後拿出瓶精力恢復劑給他時,他還是很詫異。“這是你熬的?”


    黑魔頭回以漫不經心的撇嘴。“隻是順手。”


    哈利確信精力恢復劑絕不是順手就能做成的魔藥(不然假冒的巴費醒腦劑之類也不會受到學生們的追捧了),正如同他確信自己還欠著對方一鍋需要整整七天七夜熬製的藥水一樣。“呃,我……”他感動又心虛,不知道說什麽好。


    伏地魔肯定讀出了哈利的潛台詞,因為他說:“一天兩滴,更多會有副作用。記住了?”


    哈利連忙點頭。


    “那麽,”伏地魔挺滿意地起身,“今天就到這裏。”


    哈利知道這是結束的標誌。他可以回宿舍了,但不知怎麽地,望著男人的背影,他的雙腳像是長在了地麵上。


    伏地魔回頭,見他還沒挪動,有些詫異。“你還有別的事?”


    哈利張了張嘴。一瞬間有很多想法滾過他的腦海,但他堅決摒棄了其中最困擾他的那個。“馬爾福,”他嚐試著提起,“他是不是知道了什麽?我發誓他從開學後就在躲著我。”


    “如果我沒記錯,德拉科和你是對頭吧?”伏地魔帶點好奇地反問,“難道他躲著你不是更省事嗎?”


    哈利就知道他會得到這種回答——必要不必要,麻煩不麻煩,黑魔頭的劃分標準就是這麽簡單粗暴。“馬爾福怎麽知道的?”他堅持不懈地追問。


    “當然是盧修斯。”伏地魔還是回答了,麵上滿是“這還需要問”的神氣。


    “你告訴他了?”哈利狐疑。他當然知道德拉科·馬爾福最可能的消息來源,可怎麽看伏地魔也不像是會在食死徒會議上宣布自己有個男朋友的人啊?


    伏地魔似乎有點兒無奈。“又這樣,一定要知道,嗯?”但沒等哈利再問,他就說:“盧修斯確實知道得比其他人多點兒。你還記得布萊克家的家養小精靈嗎?”


    被這麽提醒,哈利猛地醒悟過來。


    伏地魔曾利用納西莎·馬爾福的布萊克家族成員身份從克利切嘴裏獲取消息,其中安排必然經過盧修斯·馬爾福。在哈利把假掛墜盒拿給克利切之後,家養小精靈就坦白了一切,包括曾泄露他、小天狼星和盧平關於大腦封閉術的討論。隻要知道哈利和伏地魔之間存在微妙的思維連接,盧修斯·馬爾福就不可能不多想,更別提後頭還出了蟲尾巴的事。


    “我早該發現……”他低聲呻吟,頗有點懊惱。


    伏地魔對此不置可否。“他們不會傳得更遠了。”他補充,又是一笑。


    笑容裏毫無疑問地蘊藏著冷意,哈利頓時決定不再在這個話題上逗留。“好吧,”他接話,帶著點息事寧人的意思,“我知道了。”說著,他靠近伏地魔,給了對方一個他剛才就在想的告別吻,之後便提起書包離開了。


    櫟木門搖晃著打開又關上,伏地魔遽然沉下臉。


    至於哈利,他沒有停留地回到了塔樓。已經很晚,公共休息室裏隻剩下稀稀拉拉的幾個人,他順利地在壁爐附近的圓桌邊上發現了羅恩和赫敏。


    “你回來得正好,”羅恩先看見他,立刻招了招手,“就等你對答案呢。”


    赫敏難得沒有反對。她仍然對伏地魔抱有警惕,但她也不能否認,經黑魔頭校對過的每份作業都堪稱完美模板,完美到讓教授恨不得再給點附加分的那種。


    哈利在朋友們身邊坐下,從書包裏掏出幾卷羊皮紙。不經意間,那隻蛇形玻璃瓶被帶得一歪,他趕忙按住它的瓶塞。


    羅恩滿心滿眼都是作業,倒是赫敏先注意到了。“那是什麽?”她好奇地問。


    “精力恢復劑。”哈利擱下紙卷,幹脆把它也拿了出來。


    這個回答成功地轉移了羅恩的注意力。“你從哪裏弄到的?”他驚呼,“這玩意兒不是有價無市嗎?”


    他的聲音引得其他幾人都看向這邊,好在很快又轉回了腦袋。“你太誇張了,羅恩。”赫敏一針見血地指出,同時湊近打量,“而且,難道它的造型還不足以讓你猜出它的來源?”


    羅恩霎時目瞪口呆。“不是……他……真的……?”


    這時,赫敏已經從哈利手裏接過玻璃瓶,將它對著熊熊爐火研究起來。“沒有雜質,極度透明,”她旋轉著瓶子,又打開嗅了嗅,“意味著純度極高……”


    哈利知道瞞不過她,便老實承認道:“他說一天隻能用兩滴。”


    這話一出,羅恩和赫敏都盯著瓶塞上的兩隻毒牙裝飾看,而後赫敏無聲地抽了一口冷氣。“如果我沒猜錯,”她小心翼翼地說,“這瓶的份量應該正好讓你用到考試結束。”


    哈利頓時成了四道目光的匯聚中心。“我不知道……”他試圖表現得輕描淡寫,但失敗了,“好吧,他說是隨手做的。”


    羅恩的表情頓時變成了“也順便給我做一瓶好嗎”,而赫敏思索了半天,最終勉強承認:“對他而言,可能確實不是很難。”


    哈利不懷疑伏地魔的實力,畢竟他才是那個從鄧布利多嘴裏聽到“湯姆很可能是霍格沃茨有史以來最優秀的學生”的人。但不管水平高低,都不能改變魔藥本身需要花費的精力。“你說得我越來越心虛了。”他嘟噥著抱怨。


    “難道還有什麽別的?”赫敏從“心虛”這個詞裏敏銳地反應過來。


    哈利隻好坦承他曾間接令黑魔頭的一鍋藥劑在最後關頭報廢。聽完以後,羅恩的嘴巴張得能吞下一整隻雞蛋,而赫敏的詫異不比羅恩少多少。“可神秘人什麽也沒說……”


    “隨便想像一下吧,”羅恩忍不住大聲打斷她,“你的魔藥在最後關頭被斯內普變沒了,你將作何感想?”


    這事兒千真萬確地發生在哈利身上好幾次,哈利當然知道自己的反應絕沒有伏地魔冷靜。“別說了,羅恩,”他呻吟著揉臉,把自己摔進扶手椅鼓鼓囊囊的軟墊裏,“我還瞞著他事情呢……”


    羅恩和赫敏立刻對視了一眼,而後赫敏小心地問:“你還沒和他提小天狼星?也沒問他是不是有辦法?”


    迄今為止,小天狼星還沒接受事實。雖然他沒貿貿然衝去和黑魔頭或者食死徒拚命,但他對哈利的態度變得相當冷淡——從上個霍格莫德周末到現在,哈利還沒收到他的回信,一個字都沒有。另外,根據羅恩從他爸爸那裏得到的消息,小天狼星的冷淡並不是個例,而且更可能更接近陰鬱。

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