哈利點頭,小心掩飾著自己發汗的手心——如果隻有他,蟲尾巴不會昏過去,但羅恩和赫敏之中有一個和他用了相同的咒語;要是魔咒威力被質疑,他該怎麽解釋?


    但小克勞奇轉向了馬爾福先生。“你能否解釋一下,關於地上躺著的這個人為什麽會在你的房子裏被發現?”


    馬爾福先生有一瞬間張口結舌,顯然完全沒預料到這種發展。但他很快冷靜下來,同時收起魔杖。“我完全不知道。”他堅決否認,“雖然我很討厭老鼠,但我確實不能保證能看住每一隻老鼠。”


    小克勞奇點點頭,又回身看哈利。“你怎麽知道佩德魯是個非法的阿尼馬格斯?”


    “他以前是我爸爸的朋友,”哈利說,想到在小矮星認罪之前都不能主動承認他和小天狼星有聯繫,“這是我爸爸的另一個朋友告訴我的。”


    小克勞奇再次點頭。“你又怎麽知道佩德魯在這裏?”


    哈利下意識地抬起眼睛,在人群裏搜尋德拉科·馬爾福。他剛剛確實瞥見了那張蒼白的尖臉,但現在它消失了。他又去看馬爾福先生,卻驚詫地發現對方也正看著他,薄唇抿得發白。


    “波特先生?”


    哈利回過神。“我的朋友有隻貓,”他說,“它很聰明,能夠辨別某些老鼠不是真正的耗子,也能追尋它們留下的細微蹤跡。”


    小克勞奇推了推他的眼鏡,似乎對這個答案頗為懷疑。“你跟著一隻貓來的?”


    哈利點頭,沒再去看馬爾福先生。


    “好吧,既然你這麽說……”小克勞奇盯著哈利,目光裏頭一回充滿了打量,“佩德魯必須被帶回魔法部接受進一步調查。”


    聽到這個決定,原本安靜的人群發出了細微的反對聲。


    小克勞奇回過頭。“怎麽?難道你們之中恰巧有人認識這位彼得·佩德魯,並想要為他辯白一番?”他輕聲問,帶著一種不合時宜的興味。


    回答他的是一片死寂。小克勞奇等了足足一分鍾,才繼續他之前的話:“你回你該待著的地方,波特先生。其他人也可以走了。至於馬爾福先生,一會兒會有傲羅來莊園裏調查,希望你能配合。”


    “我的榮幸。”馬爾福先生立刻點頭,臉頰毫無血色。


    “感謝你的合作,馬爾福先生。”小克勞奇回以點頭。走廊很快空了,仿佛那些人迫不及待要離開這裏,但他注意到哈利沒挪動一步。“你還有什麽問題嗎,波特先生?”


    “我想知道,誰來帶走他。”哈利毫不退縮地說,指了指蟲尾巴,“他太擅長逃跑,我不太放心。”


    這話應該是對傲羅辦公室主任能力的極大冒犯,然而小克勞奇露出了進門來的頭一個笑容。他從長袍口袋裏掏出個盒子狀的玩意兒,迅速撥弄了幾下。


    不過眨眼功夫,就有四個男人從空氣裏幻影顯形。他們都是傲羅,包括金斯萊·沙克爾。看見哈利,金斯萊露出了驚詫的神情,好在他同僚的反應也差不多——


    “哈利·波特!”


    “小矮星彼得!”


    其中兩人驚叫出聲,小克勞奇沒有製止。“都認識,很好,省去了我解釋的功夫。”他指了指金斯萊,又指了指金斯萊邊上的大塊頭,“你們倆,把佩德魯帶到部裏去,按規定處置。另外兩個,去幫馬爾福先生看看,他的莊園防護可能有點漏洞。”


    馬爾福先生本來就很難形容的臉色變得更難形容了。但他還是說:“我來給你們帶路,先生們。”離開時,他看了一眼哈利,神情複雜。


    走廊裏很快隻剩哈利和小克勞奇兩個人。哈利本以為小克勞奇可能會單獨警告他,但對方給他留下一個似笑非笑的表情後,就幹脆利落地離開了。


    這讓哈利愣住了。小克勞奇今天到底是幹嘛來的?他在原地躊躇了一會兒,最後打算回去再和朋友們討論——隱形衣已經不在走廊裏,肯定是羅恩和赫敏離開時帶走的。他匆匆地跑出宅邸,發現外頭不知何時下起了雪。在踏過那層薄薄的瑩白色時,他忍不住想——


    他成功了,這才是送給小天狼星的、最棒的聖誕禮物;


    但伏地魔會怎麽說呢?


    與此同時,小克勞奇正疾速穿過空無一人的魔法部大廳。龍皮硬靴和黑色地麵碰撞發出的聲響在高大空間裏迴蕩,他充耳不聞——


    “蟲尾巴知道你的臉,巴蒂。”


    “部長和司長恰巧都非常信任我,主人。”


    “而我不希望看到這種信任產生裂痕……不管過程如何,蟲尾巴必定會被送上審判席,而他必定會試圖供出他所知道的、關於我們的一切,來減輕自己的刑罰。如果他當眾指證你呢,巴蒂?”


    “主人,您的意思是……”


    “先下手為強!”


    回憶著之前的某個深夜,小克勞奇臉上又浮現出了那種殘酷而狂熱的神情。


    第92章 第92章 沼澤深處


    哈利用老辦法回到了學校。這回,赫敏依舊在他床邊守株待兔,但和上一次截然相反,他剛露出半個身子,就被她緊緊地抱住了。“還好你沒事,哈利!”她幾乎哭出來了,“不然我都不知道該怎麽辦!”


    哈利手都不知道往哪放,條件反射地看向羅恩,發現羅恩也一臉尷尬。“她原來不願意先走,”他撓著腦袋解釋,“你把隱形衣丟過來後,我和她說,我們留下隻會給你添麻煩……然後我們繞道溜了,一出門赫敏就用守護神給鳳凰社報了信……他們把你救出來了?這麽快?”


    “沒有,”哈利搖頭,“但我認為金斯萊應該也已經和他們報了信,告訴他們我沒事——馬爾福去迎接的人是貝德維爾,也就是小巴蒂·克勞奇。”


    “——什麽?!”羅恩和赫敏異口同聲地大叫起來,驚詫萬分。


    “金斯萊又是怎麽回事?”赫敏緊接著追問,她已經鬆開了雙手。


    哈利一聳肩,從通道口爬出來,抖了抖身上的雪花。“小克勞奇問了我幾個問題,而後叫了四個傲羅,裏頭就有金斯萊。”


    羅恩和赫敏麵麵相覷,而後羅恩說:“哈利,我簡直要被你搞糊塗了——貝德維爾就是小克勞奇,那他就確實是個食死徒,也知道金斯萊是我們的人,對吧?你這是在說,小克勞奇不僅當著一大堆食死徒的麵逮捕了蟲尾巴,還讓鳳凰社來處理後續?”他胡亂揮舞雙手,“這不是活見鬼嗎?”


    哈利也認為這相當匪夷所思。他在床頭坐下,開始仔細講述。說到小克勞奇詢問馬爾福先生為什麽蟲尾巴會在他房子裏時,羅恩和赫敏愈發驚愕;而說到哈利宣稱他是跟著貓找到老鼠的時候,兩人反應不一。


    “克魯克山……”赫敏捂住了眼睛,仿佛在呻吟。“真虧你那時候還能想到它……”

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