艾麗卡詫異地詢問：“巴諾德先生？”
“這一份是我阿姨的記憶，伍德小姐。”斯賓塞巴諾德說，“她名叫阿拉貝拉·費格，她曾在多年前見過海厄辛絲和西裏斯，並和前者有過私人來往。”
艾麗卡隱約猜到了第二個玻璃瓶的來源。
“這是我自己的記憶。”斯賓塞·巴諾德轉動著另一個玻璃瓶，“從某種意義上來說，我也算是不小心見證了整個故事……”他的目光恍惚了幾秒，然後將它輕輕推到艾麗卡麵前，“我很期待你的作品，伍德小姐。”
不出所料的是潘西·帕金森拒絕了艾麗卡見麵的請求。
她並不因此而感到意外，讓艾麗卡驚訝的是在收到拒信的同一天她同時收到了兩封來信，都是想與她麵談的——一封署名為“安·米勒”，另一封則簡單地表明寄自伯斯德莊園。
前者正中她的下懷，後者則是意外之喜。艾麗卡不假思索地立刻提筆回復請求在當天中午和下午分別於對方見麵，幸運的是不久之後她就得到了來自兩方的肯定答覆。
艾麗卡狂喜不已，她簡單地準備了一下就帶著自己的速記本和羽毛筆離開巴希達·巴沙特研究中心前往倫敦。
焦慮地等待了數小時之後，艾麗卡在約定的咖啡館見到了安。
“我想您就是艾麗卡·伍德小姐了。”一個佩戴著珍珠項鍊的白髮老人在她對麵坐下，“我是安米勒。”
“您好。”艾麗卡壓抑住內心的激動端詳著對方。
“我們不妨直入主題？”安仿佛看出她的激動，“我想你或許需要採集我的記憶？”
“的確如此。可是如果您不介意的話，我希望您也能講講您離開魔法世界後的經歷。”艾麗卡補充道，“假設您想保密的話當然也可以拒絕，這沒關係的。”
“我不介意多說一個故事。”安交疊雙手，從容不迫地講起那段往事，“其實早在1983年初我就已經秘密離開了魔法世界，肖恩·格林格拉斯對外聲稱他的妻子身體抱恙、需要靜養，鑑於我的兄長和嫂子實際上並不關心我的死活，因此這樁李代桃僵的好戲成功落幕。可是肖恩卻沒能如約幫我找到威廉的下落，作為補償，他給了豐厚的金錢並幫我取得了一個麻瓜新身份。”
“您拋棄了作為安·史密斯的身份嗎？”艾麗卡問，“為了掩飾你失蹤的四年？”
“我依然沿用了我原本的姓名，不過我在麻瓜世界的那段大學經歷被抹去了——為了避免不必要的麻煩。”安繼續她的故事，“我花費了半年時間搜尋威廉的下落，然而卻毫無收穫。最後我在失望之下選擇離開倫敦前往巴斯繼續我的學生生涯，在我獲得學位證書之後美國的一所大學拋出橄欖枝表示歡迎我去那裏繼續讀書。因此在1986年我離開英國前往了美國並在那裏待了七年——三年讀書，四年工作。在第八年的開始，我的上司派我返回英國參加一個交流活動。在那個交流活動上我和威廉戲劇性地重逢了。”
艾麗卡發出一個驚訝的“哦”聲。
“很俗套的故事，對吧？”安端起茶杯喝了一口，她微蹙著眉似乎陷入回憶，接著她揚起一絲微笑：“我聽見有人在叫我的名字，回頭時就一眼看見了他——猝不及防，但我一點兒也不驚訝——威廉老了一些、變得沉穩卻健談，和我記憶裏不太一樣。那時候我完完全全愣住了，然後他走上前來問我‘你這些年過得還好嗎？’我回答：‘還可以，你呢？’他說‘不錯’，寒暄幾句後我找藉口離開了，可是研討會結束後他卻走上前來要了我的聯繫方式。隔天他問我願不願意一起喝杯咖啡，我沒法拒絕；一星期後我們一起去了一家當地的熱門酒吧，他對我談了談他的近況。在那之後我們差不多隔三差五就會見一麵，我漸漸了解到他這些年的經歷，同樣地，他也了解到了我的。
一個月後交流活動結束，我即將啟程返回美國的前夜他直接找到了我暫住的旅館邀請我出去散步。我答應了，心裏想著這是我們一生裏最後一次見麵。他領著我回到了我們一開始遇見的地方，也就是伍氏孤兒院，那裏早已被改建為了圖書館。我還沒來得及想明白為什麽要來這裏散步他就已經單膝下跪向我求婚。我知道這很戲劇化，可是僅僅五秒之後我就說了‘我願意’……”她不經意地動了動手指，婚戒閃閃發光。
“恭喜。”艾麗卡由衷地讚嘆道，“你們真的很幸福。”
“也許吧。”安淡淡地微笑了一下，“唯一的遺憾就是我們浪費了太多時間，這主要是我的錯，否則我們應該擁有更好的生活。譬如孩子。”她的表情裏隱藏著一絲悵然若失，艾麗卡察覺到了：
“可是你們能夠白頭偕老，慢悠悠地在街上散步看夕陽西沉，這是很多人渴望卻得不到的婚姻。”
“沒錯。”安低頭看著手指上的婚戒展顏微笑，“可是人總想得到更多。”她抬眼望著艾麗卡輕巧地岔開話題，“別說我了，我不是今天這個故事的主角。”
“好。”艾麗卡順應她的意思翻開筆記本，“那就談一談海厄辛絲吧，我猜你最後一次見到她是在魔法部的那場審判上吧？”
“是的。”安赧然地承認，“在那之後我斷斷續續地聽過她的消息，不過直到我離開巫師世界，我們都沒有再見過。”
她花了不到半小時時間去回憶她和海厄辛絲之間的點點滴滴，當她的回憶畫上句點時艾麗卡繼續追問：
“後來你見過其他人嗎——巴默爾夫人？格林格拉斯夫婦？”
安的笑容微微凝滯：“我重回麻瓜世界後見過巴默爾夫人一麵，但是在我去美國之前她就已經去世了。”她搖了搖頭，“至於格林格拉斯夫婦……我不知道。”
“在1998年年底他們離開了英國，從此音訊全無。”艾麗卡告訴她，“不過有另外兩個人的消息你或許會想知道。”
“誰？”
“一位是剛剛我提到的在伍氏孤兒院一案裏幸運活下來的管理員，魔法部修改了她的記憶讓她忘掉那場血案。後來她仍在孤兒院工作、退休，十年前她在家中無疾而終。”艾麗卡停頓片刻，“另一個人是肖恩的前妻薇拉。她在被拋棄後過的非常悽慘：居無定所、瘋瘋癲癲，不斷在麻瓜世界和巫師世界之間遊離，一度靠偷竊和出賣肉體勉強度日。當她的朋友克拉布夫人找到她時她已經染上了不可治癒的惡疾，克拉布夫人暗中出資讓她到聖芒戈進行治療，然而這種病症同時超出麻瓜和巫師的醫療範圍，在與肖恩離婚十六年後她死於巫師醫院。”
安久久沒有說話。
“她很可憐。”最後她這樣說道，艾麗卡明白她是在說薇拉。
“這一份是我阿姨的記憶，伍德小姐。”斯賓塞巴諾德說，“她名叫阿拉貝拉·費格，她曾在多年前見過海厄辛絲和西裏斯，並和前者有過私人來往。”
艾麗卡隱約猜到了第二個玻璃瓶的來源。
“這是我自己的記憶。”斯賓塞·巴諾德轉動著另一個玻璃瓶，“從某種意義上來說，我也算是不小心見證了整個故事……”他的目光恍惚了幾秒，然後將它輕輕推到艾麗卡麵前，“我很期待你的作品，伍德小姐。”
不出所料的是潘西·帕金森拒絕了艾麗卡見麵的請求。
她並不因此而感到意外，讓艾麗卡驚訝的是在收到拒信的同一天她同時收到了兩封來信，都是想與她麵談的——一封署名為“安·米勒”，另一封則簡單地表明寄自伯斯德莊園。
前者正中她的下懷，後者則是意外之喜。艾麗卡不假思索地立刻提筆回復請求在當天中午和下午分別於對方見麵，幸運的是不久之後她就得到了來自兩方的肯定答覆。
艾麗卡狂喜不已，她簡單地準備了一下就帶著自己的速記本和羽毛筆離開巴希達·巴沙特研究中心前往倫敦。
焦慮地等待了數小時之後，艾麗卡在約定的咖啡館見到了安。
“我想您就是艾麗卡·伍德小姐了。”一個佩戴著珍珠項鍊的白髮老人在她對麵坐下，“我是安米勒。”
“您好。”艾麗卡壓抑住內心的激動端詳著對方。
“我們不妨直入主題？”安仿佛看出她的激動，“我想你或許需要採集我的記憶？”
“的確如此。可是如果您不介意的話，我希望您也能講講您離開魔法世界後的經歷。”艾麗卡補充道，“假設您想保密的話當然也可以拒絕，這沒關係的。”
“我不介意多說一個故事。”安交疊雙手，從容不迫地講起那段往事，“其實早在1983年初我就已經秘密離開了魔法世界，肖恩·格林格拉斯對外聲稱他的妻子身體抱恙、需要靜養，鑑於我的兄長和嫂子實際上並不關心我的死活，因此這樁李代桃僵的好戲成功落幕。可是肖恩卻沒能如約幫我找到威廉的下落，作為補償，他給了豐厚的金錢並幫我取得了一個麻瓜新身份。”
“您拋棄了作為安·史密斯的身份嗎？”艾麗卡問，“為了掩飾你失蹤的四年？”
“我依然沿用了我原本的姓名，不過我在麻瓜世界的那段大學經歷被抹去了——為了避免不必要的麻煩。”安繼續她的故事，“我花費了半年時間搜尋威廉的下落，然而卻毫無收穫。最後我在失望之下選擇離開倫敦前往巴斯繼續我的學生生涯，在我獲得學位證書之後美國的一所大學拋出橄欖枝表示歡迎我去那裏繼續讀書。因此在1986年我離開英國前往了美國並在那裏待了七年——三年讀書，四年工作。在第八年的開始，我的上司派我返回英國參加一個交流活動。在那個交流活動上我和威廉戲劇性地重逢了。”
艾麗卡發出一個驚訝的“哦”聲。
“很俗套的故事，對吧？”安端起茶杯喝了一口，她微蹙著眉似乎陷入回憶，接著她揚起一絲微笑：“我聽見有人在叫我的名字，回頭時就一眼看見了他——猝不及防，但我一點兒也不驚訝——威廉老了一些、變得沉穩卻健談，和我記憶裏不太一樣。那時候我完完全全愣住了，然後他走上前來問我‘你這些年過得還好嗎？’我回答：‘還可以，你呢？’他說‘不錯’，寒暄幾句後我找藉口離開了，可是研討會結束後他卻走上前來要了我的聯繫方式。隔天他問我願不願意一起喝杯咖啡，我沒法拒絕；一星期後我們一起去了一家當地的熱門酒吧，他對我談了談他的近況。在那之後我們差不多隔三差五就會見一麵，我漸漸了解到他這些年的經歷，同樣地，他也了解到了我的。
一個月後交流活動結束，我即將啟程返回美國的前夜他直接找到了我暫住的旅館邀請我出去散步。我答應了，心裏想著這是我們一生裏最後一次見麵。他領著我回到了我們一開始遇見的地方，也就是伍氏孤兒院，那裏早已被改建為了圖書館。我還沒來得及想明白為什麽要來這裏散步他就已經單膝下跪向我求婚。我知道這很戲劇化，可是僅僅五秒之後我就說了‘我願意’……”她不經意地動了動手指，婚戒閃閃發光。
“恭喜。”艾麗卡由衷地讚嘆道，“你們真的很幸福。”
“也許吧。”安淡淡地微笑了一下，“唯一的遺憾就是我們浪費了太多時間，這主要是我的錯，否則我們應該擁有更好的生活。譬如孩子。”她的表情裏隱藏著一絲悵然若失，艾麗卡察覺到了：
“可是你們能夠白頭偕老，慢悠悠地在街上散步看夕陽西沉，這是很多人渴望卻得不到的婚姻。”
“沒錯。”安低頭看著手指上的婚戒展顏微笑，“可是人總想得到更多。”她抬眼望著艾麗卡輕巧地岔開話題，“別說我了，我不是今天這個故事的主角。”
“好。”艾麗卡順應她的意思翻開筆記本，“那就談一談海厄辛絲吧，我猜你最後一次見到她是在魔法部的那場審判上吧？”
“是的。”安赧然地承認，“在那之後我斷斷續續地聽過她的消息，不過直到我離開巫師世界，我們都沒有再見過。”
她花了不到半小時時間去回憶她和海厄辛絲之間的點點滴滴，當她的回憶畫上句點時艾麗卡繼續追問：
“後來你見過其他人嗎——巴默爾夫人？格林格拉斯夫婦？”
安的笑容微微凝滯：“我重回麻瓜世界後見過巴默爾夫人一麵，但是在我去美國之前她就已經去世了。”她搖了搖頭，“至於格林格拉斯夫婦……我不知道。”
“在1998年年底他們離開了英國，從此音訊全無。”艾麗卡告訴她，“不過有另外兩個人的消息你或許會想知道。”
“誰？”
“一位是剛剛我提到的在伍氏孤兒院一案裏幸運活下來的管理員，魔法部修改了她的記憶讓她忘掉那場血案。後來她仍在孤兒院工作、退休，十年前她在家中無疾而終。”艾麗卡停頓片刻，“另一個人是肖恩的前妻薇拉。她在被拋棄後過的非常悽慘：居無定所、瘋瘋癲癲，不斷在麻瓜世界和巫師世界之間遊離，一度靠偷竊和出賣肉體勉強度日。當她的朋友克拉布夫人找到她時她已經染上了不可治癒的惡疾，克拉布夫人暗中出資讓她到聖芒戈進行治療，然而這種病症同時超出麻瓜和巫師的醫療範圍，在與肖恩離婚十六年後她死於巫師醫院。”
安久久沒有說話。
“她很可憐。”最後她這樣說道，艾麗卡明白她是在說薇拉。