“噓！莉亞！騎士團中的山茱萸！”西格納斯豎起一根手指打斷了她愈發激動的語氣，“多一年少一年又有什麽差異呢？你瞧——你出了如此絕妙的主意，難道你還在擔心黑魔王會不重視你對於他的意義？”
科妮莉亞的臉上泛起一絲詭異的緋紅：“哦，西格納斯，此言差矣。我隻不過是芸芸眾生中的一人罷了。”
“那可未必，據我所知黑魔王對你父親愈發倚重，這難道不是一個風向嗎？”西格納斯低笑道，“安心，小羅齊爾，黑魔王必定會對你青眼相加，所謂的拖延一年不過是讓你多些歷練的機會罷了！”
西格納斯不愧是年輕一代中的翹楚，隻消寥寥數語就讓科妮莉亞重歸平靜。似乎是為了彌補方才一時的激動，她微微一笑，從果盤中取過一個檸檬：“兩位需要往茶中加些檸檬汁嗎？”
得到肯定的回答後，她將檸檬在茶幾上放穩，手持匕首左右比劃了幾下之後果斷切開，一些零星的汁水濺到了桌麵上，然而她未加理睬，拿起切開的檸檬親自為兩位前輩的杯中擠入檸檬汁，檸檬的清香瞬間溢滿房間：
“動手！”她沒有回頭，冷聲吩咐道。
五年級的最後一天，海厄辛絲早早收拾好回家的行李，拿著本書在公共休息室坐下。她出神地望著爐火，那場午夜奇遇她沒有和任何人提起，薩拉查的話語仍徘徊在耳畔。她想，她同西裏斯的短暫際遇也應徹底畫上一個句號。仲夏時節倫敦的邂逅與平安夜的幻景沒什麽兩樣，夢終究會醒來。
她太過入神，以至於艾德蒙·帕金森在她對麵的扶手椅上坐下時，她才察覺到他的存在。
“所以，暑假時你有什麽計劃？”
“這好像和你沒什麽關係。”艾德蒙總帶給海厄辛絲一種不安的感覺，或許是他的眼神吧。她匆匆看他一眼，欲起身離開。她當然也沒忘記眼前這個人有多麽善變——他能夠前一秒輕言慢語，後一秒就索人性命。
“你也太善變了吧！”艾德蒙驚訝地說道，“前兩天主動邀請我喝一杯的難道不是你嗎？”
“我一直這麽善變。”海厄辛絲冷冰冰地回答，“也不過是喝一杯罷了。”代價是坐如針氈的半小時。
艾德蒙示意她入座：“請別這樣。我隻是很好奇為什麽你總是一副不情願與我交談的樣子？你我之間似乎沒什麽矛盾吧？”
“你是西格納斯的朋友。”海厄辛絲冷淡地說。
“這就是你對我厭惡的原因？因為西格納斯的身份？”艾德蒙嗤笑著搖搖頭，“那麽你該知道我並非騎士。”
她抿起嘴，不願多談：“我們也沒什麽交流的必要吧？”
“或許你可以把我視作為一個潛在的朋友人選？”
“現在我對和斯萊特林的人交朋友可沒有什麽興趣。”海厄辛絲微微諷笑道。
“你和沃森小姐的關係不是不錯嗎？”艾德蒙故意說道，“所以你究竟會不會去出席她的訂婚宴呢？”
“你在說什麽？”海厄辛絲果然警惕地看過來。
“西格納斯和瑪格麗特的訂婚宴呀，雖然還沒有大肆張揚，但他們的朋友私下裏都已經知道了啊。”艾德蒙心滿意足地看著海厄辛絲劇變的神色，他甚至能聽到她心裏堡壘崩塌的聲音，“等等——”
但海厄辛絲已經丟下書跑回了宿舍，她急於要去求證一些東西……
“奧麗維婭。”她莽撞地推開門走進宿舍，不出意料，奧麗維婭和科妮莉亞正在最後收拾她們的行李，海厄辛絲不顧科妮莉亞譴責的目光，徑直對奧麗維婭開口，“你哥哥要和瑪格麗特·沃森訂婚了？”
“是的。”奧麗維婭承認道。
海厄辛絲步步緊逼，她甚至懶得用詞彙去修飾自己的語言：“這是一樁聯姻嗎？你們從中獲取了什麽利益？”她的胸口劇烈起伏著，海厄辛絲意識到，斯萊特林所帶給她的最後一絲溫情就要被切斷了。
“對，這從某種意義上來說的確是聯姻。但西格納斯與瑪格麗特非常般配，他們當然會幸福。”奧麗維婭避重就輕地回答道。海厄辛絲對於西格納斯的厭惡瀕臨崩潰：“所以說，你那位好哥哥並沒有藉此良機將沃森家族拖進黑暗深淵咯？”
“海厄辛絲！”一旁早已保持戒備的科妮莉亞終於怒斥道，“道不同而不為謀，你也不必在這裏譏諷什麽人。假設你多讀些書，你就會明白這種婚姻形式在大部分高貴的純血家族裏都極為普遍，並且那些夫婦也能夠白頭偕老。哦，我忘了，你是不會明白的，畢竟你父母的婚姻隻維持了極短的時間吧！”
海厄辛絲並未朝科妮莉亞發怒，艾德蒙口中說出的消息讓她瞬間想明白了一些事——譬如雷古勒斯突然決定加入食死徒、西格納斯的領軍位置，以及……奧麗維婭在其中的作用。
“奧麗維婭，”她悲哀地望著漸行漸遠的摯友，“今日他能用自己的婚姻去謀利，他日難道西格納斯就不會拿你的幸福做墊腳石嗎？”
她沒有忘記奧麗維婭在豬頭酒吧裏出言維護了她，因此她依然希望能夠喚醒她的理智。
“我想你誤解了，海厄辛絲。我與雷古勒斯相互喜歡，或許這其中有一些利益的牽扯吧，但本質上我們彼此情投意合。”奧麗維婭平和地微笑著，“如果你想說混合了利益的愛情就不再純粹，那麽，你太天真了。現實中的愛情和童話終究不同。”
海厄辛絲怔住了，這番話不像是出自奧麗維婭的本心。她仔細打量著她的臉龐，不知何時，奧麗維婭已不具有昔日那種純真爛漫，取而代之的則是隱隱約約的世故和成熟。
“你在驚訝我的改變？海厄辛絲，我不可能永遠龜縮在象牙塔裏，即便是為了雷古勒斯，我也要成長。”奧麗維婭從容地看著她，“這是我的選擇。”
是的。你們的錦繡姻緣下會藏著不見光的黑暗交易，正如同瑪格麗特與西格納斯的婚約看似倉促驚人卻實則合情合理一樣。西格納斯看似操縱全局，然而他卻也受人牽製，一環扣一環，網羅萬象，真正的幕後人卻隻有一個。
“你們都隻是棋子罷了。”海厄辛絲說。
“你難道就不是嗎？”科妮莉亞輕輕鬆手，剛摺疊好的一條絲巾輕飄飄落到箱子裏。
作者有話要說：
註：
1、山茱萸：科妮莉亞（cornelia）是希臘語中山茱萸的意思。
2、蛋白石項鍊：的確是原著裏所提及的蛋白石項鍊，但顯然它並沒有科妮莉亞所說的那麽強——部分原因是她無法讓古老符文的力量完全得到顯現（別忘了在這裏誰是真正的符文專家）。
3、海厄辛絲對艾德蒙的迴避態度源於直覺。
4、瑪格麗特是海厄辛絲在斯萊特林最後的朋友，她與西格納斯的婚約在海厄辛絲看來是一種“背叛”。
科妮莉亞的臉上泛起一絲詭異的緋紅：“哦，西格納斯，此言差矣。我隻不過是芸芸眾生中的一人罷了。”
“那可未必，據我所知黑魔王對你父親愈發倚重，這難道不是一個風向嗎？”西格納斯低笑道，“安心，小羅齊爾，黑魔王必定會對你青眼相加，所謂的拖延一年不過是讓你多些歷練的機會罷了！”
西格納斯不愧是年輕一代中的翹楚，隻消寥寥數語就讓科妮莉亞重歸平靜。似乎是為了彌補方才一時的激動，她微微一笑，從果盤中取過一個檸檬：“兩位需要往茶中加些檸檬汁嗎？”
得到肯定的回答後，她將檸檬在茶幾上放穩，手持匕首左右比劃了幾下之後果斷切開，一些零星的汁水濺到了桌麵上，然而她未加理睬，拿起切開的檸檬親自為兩位前輩的杯中擠入檸檬汁，檸檬的清香瞬間溢滿房間：
“動手！”她沒有回頭，冷聲吩咐道。
五年級的最後一天，海厄辛絲早早收拾好回家的行李，拿著本書在公共休息室坐下。她出神地望著爐火，那場午夜奇遇她沒有和任何人提起，薩拉查的話語仍徘徊在耳畔。她想，她同西裏斯的短暫際遇也應徹底畫上一個句號。仲夏時節倫敦的邂逅與平安夜的幻景沒什麽兩樣，夢終究會醒來。
她太過入神，以至於艾德蒙·帕金森在她對麵的扶手椅上坐下時，她才察覺到他的存在。
“所以，暑假時你有什麽計劃？”
“這好像和你沒什麽關係。”艾德蒙總帶給海厄辛絲一種不安的感覺，或許是他的眼神吧。她匆匆看他一眼，欲起身離開。她當然也沒忘記眼前這個人有多麽善變——他能夠前一秒輕言慢語，後一秒就索人性命。
“你也太善變了吧！”艾德蒙驚訝地說道，“前兩天主動邀請我喝一杯的難道不是你嗎？”
“我一直這麽善變。”海厄辛絲冷冰冰地回答，“也不過是喝一杯罷了。”代價是坐如針氈的半小時。
艾德蒙示意她入座：“請別這樣。我隻是很好奇為什麽你總是一副不情願與我交談的樣子？你我之間似乎沒什麽矛盾吧？”
“你是西格納斯的朋友。”海厄辛絲冷淡地說。
“這就是你對我厭惡的原因？因為西格納斯的身份？”艾德蒙嗤笑著搖搖頭，“那麽你該知道我並非騎士。”
她抿起嘴，不願多談：“我們也沒什麽交流的必要吧？”
“或許你可以把我視作為一個潛在的朋友人選？”
“現在我對和斯萊特林的人交朋友可沒有什麽興趣。”海厄辛絲微微諷笑道。
“你和沃森小姐的關係不是不錯嗎？”艾德蒙故意說道，“所以你究竟會不會去出席她的訂婚宴呢？”
“你在說什麽？”海厄辛絲果然警惕地看過來。
“西格納斯和瑪格麗特的訂婚宴呀，雖然還沒有大肆張揚，但他們的朋友私下裏都已經知道了啊。”艾德蒙心滿意足地看著海厄辛絲劇變的神色，他甚至能聽到她心裏堡壘崩塌的聲音，“等等——”
但海厄辛絲已經丟下書跑回了宿舍，她急於要去求證一些東西……
“奧麗維婭。”她莽撞地推開門走進宿舍，不出意料，奧麗維婭和科妮莉亞正在最後收拾她們的行李，海厄辛絲不顧科妮莉亞譴責的目光，徑直對奧麗維婭開口，“你哥哥要和瑪格麗特·沃森訂婚了？”
“是的。”奧麗維婭承認道。
海厄辛絲步步緊逼，她甚至懶得用詞彙去修飾自己的語言：“這是一樁聯姻嗎？你們從中獲取了什麽利益？”她的胸口劇烈起伏著，海厄辛絲意識到，斯萊特林所帶給她的最後一絲溫情就要被切斷了。
“對，這從某種意義上來說的確是聯姻。但西格納斯與瑪格麗特非常般配，他們當然會幸福。”奧麗維婭避重就輕地回答道。海厄辛絲對於西格納斯的厭惡瀕臨崩潰：“所以說，你那位好哥哥並沒有藉此良機將沃森家族拖進黑暗深淵咯？”
“海厄辛絲！”一旁早已保持戒備的科妮莉亞終於怒斥道，“道不同而不為謀，你也不必在這裏譏諷什麽人。假設你多讀些書，你就會明白這種婚姻形式在大部分高貴的純血家族裏都極為普遍，並且那些夫婦也能夠白頭偕老。哦，我忘了，你是不會明白的，畢竟你父母的婚姻隻維持了極短的時間吧！”
海厄辛絲並未朝科妮莉亞發怒，艾德蒙口中說出的消息讓她瞬間想明白了一些事——譬如雷古勒斯突然決定加入食死徒、西格納斯的領軍位置，以及……奧麗維婭在其中的作用。
“奧麗維婭，”她悲哀地望著漸行漸遠的摯友，“今日他能用自己的婚姻去謀利，他日難道西格納斯就不會拿你的幸福做墊腳石嗎？”
她沒有忘記奧麗維婭在豬頭酒吧裏出言維護了她，因此她依然希望能夠喚醒她的理智。
“我想你誤解了，海厄辛絲。我與雷古勒斯相互喜歡，或許這其中有一些利益的牽扯吧，但本質上我們彼此情投意合。”奧麗維婭平和地微笑著，“如果你想說混合了利益的愛情就不再純粹，那麽，你太天真了。現實中的愛情和童話終究不同。”
海厄辛絲怔住了，這番話不像是出自奧麗維婭的本心。她仔細打量著她的臉龐，不知何時，奧麗維婭已不具有昔日那種純真爛漫，取而代之的則是隱隱約約的世故和成熟。
“你在驚訝我的改變？海厄辛絲，我不可能永遠龜縮在象牙塔裏，即便是為了雷古勒斯，我也要成長。”奧麗維婭從容地看著她，“這是我的選擇。”
是的。你們的錦繡姻緣下會藏著不見光的黑暗交易，正如同瑪格麗特與西格納斯的婚約看似倉促驚人卻實則合情合理一樣。西格納斯看似操縱全局，然而他卻也受人牽製，一環扣一環，網羅萬象，真正的幕後人卻隻有一個。
“你們都隻是棋子罷了。”海厄辛絲說。
“你難道就不是嗎？”科妮莉亞輕輕鬆手，剛摺疊好的一條絲巾輕飄飄落到箱子裏。
作者有話要說：
註：
1、山茱萸：科妮莉亞（cornelia）是希臘語中山茱萸的意思。
2、蛋白石項鍊：的確是原著裏所提及的蛋白石項鍊，但顯然它並沒有科妮莉亞所說的那麽強——部分原因是她無法讓古老符文的力量完全得到顯現（別忘了在這裏誰是真正的符文專家）。
3、海厄辛絲對艾德蒙的迴避態度源於直覺。
4、瑪格麗特是海厄辛絲在斯萊特林最後的朋友，她與西格納斯的婚約在海厄辛絲看來是一種“背叛”。