“是,我知道,明燈,多謝你。”他這樣回答了之後,陸明燈的神色果然放鬆了許多。


    “師兄,你看現在怎麽辦?”陸明燈沉吟地問他,“要我看,那個葉錦城,他是見你不同意讓步,為了顧著自己那頭,裝瘋賣傻,逼你就範呢。師兄,你可要堅持住了,不能就這麽輕易被他騙了。”


    “……現在重點不是這個了,明燈。”陸明燭苦笑地看著他。他知道陸明燈一心為了自己,生怕自己再重演一回當年的悲劇,難免判斷有失偏頗,“林子裏死的那些人,怎麽樣了?”


    “我方才帶人去看過了,已經都卸下來了,還沒挪出來,怎麽辦?”


    “等天亮了再說吧,大約就是江津村的村民了。”陸明燭想起屍體的那股味道,不由自主地抬起手揉了揉鼻子,仰頭望著黑沉沉的天際,“得去跟江津村那邊說一聲。天亮以後就去,不能耽擱。這種天氣,屍首腐壞得太快了。”


    其實他知道,根本堅持不到天亮,這消息就要傳到江津村了。那邊的村民本來就在找人,他們這裏又亂鬧鬧地鬧成一團,加之葉錦城帶著商會的人本來就住在江津村那裏,這種消息立刻就會不脛而走。


    “走,回林子裏去看看。”他這麽打定了主意,然後招呼陸明燈。


    桉林裏麵火把閃動,卻聽不見人聲。明教弟子們大多訓練有素,隻是沉默地在周圍值守,偶爾有低聲議論事情的,也把音調壓得很低,直到陸明燭和陸明燈一前一後地走過來,周圍的明教弟子才無聲地行禮然後退開。原本這個據點的掌使正蹲在那裏查看屍首,三人湊到一處,小聲議論。


    屍首一共有八九具,此時都被放了下來,大約是因為被放過血,卻又沒有放幹淨,在火把和夜色下,皮膚都呈現出一種非常奇怪的顏色,肚子皆被剖開,白花花的肚腸像是粘膩的花朵一樣綻開在外麵,招來的蚊蟲多得讓人難以忍受,腐爛的味道壓迫得人一直有想嘔吐的衝動。陸明燭本來以為自己能夠忍得住,此時卻也覺得陣陣反胃,隻好強自忍著蹲下去查看。大多是被一刀封喉,然後再剖開腹部倒吊起來,怎麽看這種手法都極其殘忍而且惡劣。


    他嗅到的不僅僅是血腥和腐爛的味道,還有一股挑釁的意思。陸明燭翻動了一下屍首,三人默不作聲地退開到旁邊。


    “現在怎麽辦?”


    “連夜排查。”陸明燭對據點掌使點點頭,“辛苦你了,先回去,所有營地裏的弟子,全部要查過一遍,確保不是我們自己人中出了不軌之徒。”據點掌使點點頭去了,陸明燈望了望屍體那邊,突然道:“……紅衣教?”


    “……你跟我想得一樣。”陸明燭輕聲回答,“在我們的地盤旁邊殺了人,還掛起來,這就是在挑釁。”


    “為了逼我們答應先來的條件?”


    “隻能是這樣了。”陸明燭沉吟地把頭髮撥到後麵,“先等等看,現在沒有證據,就算要找她們算帳,也不能……”


    他話還沒說完,林子那頭就傳來窸窸窣窣的聲音,是有人在快速靠近。不多時一個明教弟子舉著火把從林子外麵的方向鑽出來,道:“不好了,掌使大人,那邊江津村的村民不知道聽見了什麽風聲,說這邊死了人,在營地門口圍著要過來看呢!怎麽辦?”


    陸明燭和陸明燈對視了一眼,繼而陸明燭道:“……這個瞞不住,把他們帶過來吧。跟他們好好說,不要引發誤會。”


    那弟子點了點頭去了。陸明燭嘆了口氣,用指尖頂著額角。


    “麻煩了,”他緩緩地搖頭,“一定是紅衣教幹的,還想賴到我們頭上。偏偏商會那邊現在又……等天亮了,我自己去江津村看看。”


    夜的薄霧漸漸褪去了,洛水東麵開始透露出晨曦的顏色。隻是這新一天的朝霞並不能給江津村的村民帶來任何喜悅,巨大的突如其來的悲傷已經籠罩一切,連帶著明教營地附近的氣氛也越發沉重。陸明燭一夜沒有闔眼,早晨也沒有時間休息,連忙動身往江津村那邊去。


    為了不顯眼,他並沒有帶隨從,可是一進村子,還是感覺到了異於尋常的氣氛。不說那些有親人意外被殺的人家,就是那些別的人家,也三三兩兩站在門口,對他的到來冷眼旁觀。陸明燭穿著明教弟子的常服,白色的衣袍在清晨薄薄的水汽中,特別顯眼。一切的農事活動都停止了,陸明燭硬著頭皮不去看那些人,他知道無意中的對視也有可能引發衝突。死去的十來人皆是下田幹活的青壯年勞力,他們的死對於一個普通的農戶人家來說,可能是近乎毀滅性的打擊。更何況,雖然明教知道這事情絕然是紅衣教做的,可是對於這些村民來說,人是在明教據點附近發現的,怎麽看都是明教的嫌疑更大。


    這個早晨格外安靜而且瘮人,他能看見明明村子到處都三三兩兩站滿了人,可是沒有一個人說話,連村子裏的狗都不叫了。陸明燭隻好盡量不去管這些,趕緊找到商會住的地方。院門口把守了更多的人,顯然葉九霆他們也覺察出異樣的氣氛。陸明燭被人帶著往裏麵去,還沒敲到門,葉九霆就從裏麵迎了出來。


    “他怎樣了?”


    “不好。”葉九霆臉色難看得要命,“說什麽都聽不進去,就隻是……”


    “……隻是什麽?”


    “……就隻是喊著……要找你。”葉九霆神情尷尬,“我不讓他出來,就怕其他人知道了,傳出什麽不好的流言。明燭哥,你去看看師父吧,小聲一些。”


    陸明燭沉默了一下,隨即葉九霆側過身子,將他讓進裏麵。天色還隻是蒙蒙亮,屋子裏燃著一盞如豆的油燈,隻能將一切物事照出個模模糊糊的輪廓。陸明燭放輕了腳步走進去,他聽見老舊的木板在腳下發出輕微的聲響。其實他這樣小心翼翼純屬多餘,因為坐在床榻上的那個人早就沉浸在自己的世界裏,除非有人湊近他耳邊大聲說話,否則根本影響不了他。陸明燭心裏有種奇怪的感覺,稱它為恍若隔世或許不太貼切——他從來沒有見過這樣的葉錦城,在他的記憶裏,這個人永遠都是神采飛揚的模樣。他走過去,在葉錦城身邊坐下來。


    葉錦城顯然一夜沒睡,還是昨晚的打扮,包括衣服上沾染的血跡都還在。他雙手抱膝蜷在床榻一角,微微向裏麵瑟縮著,不動也不說話。陸明燭的到來,對於他好像並沒有什麽太大的影響。


    陸明燭沒有太多時間磨蹭,他心裏有點急,隻好試探地伸出手在葉錦城麵前探了探。


    “葉錦城?認不認得我?”


    葉錦城似乎對他這個舉動有一點反應,陸明燭看見他的眼神動了一下,隻是在自己臉上輕輕滑過,隨即搖頭道:“……明燭呢?”


    這是他第二次聽見這句話了,仍然有一股莫名其妙的心悸之感。陸明燭收回手,無言以對地望著靠在門邊的葉九霆。葉錦城這句話似乎也刺激到了葉九霆,他眨著眼睛望著自家師父,又看了看陸明燭,突然抬起一隻手捂住嘴,把頭轉過去了。

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