“師父,”少年站在枯糙叢中,眼睛閃閃發亮,“師父,你別弄那重劍了。以前那些武學招式,我都會了,以後勤加練習就是了。”


    葉錦城心裏湧上來一陣說不出來的酸楚。他知道,葉九霆這麽說,不過是為了安慰自己罷了。他走上前來,無聲地摟住葉九霆,輕輕撫摸少年黑亮的長髮。


    “沒事,”葉錦城的聲音很低,“沒事,這重劍,你一定能學好。沒事,我會想辦法。”


    他很是清楚,算得上是自己連累了徒弟。自己的武功已經廢去大半,無法手把手教導葉九霆重劍武學,而藏劍山莊上下,也鮮少有人願意主動教導葉九霆——為著他的緣故。他之前所做的事情,以及後來的情狀——流言很多,盡管表麵似乎已經漸漸平息下去,可他知道,它們從來都沒有消弭。人們對他彬彬有禮,君子如風,可背地裏說起他,總是帶著難以言喻的輕蔑和好奇。葉九霆成了他的徒弟,沒有人願意與他們走得太近,免得引火燒身。流言能夠殺人,比刀劍更為可怕,人人都避之唯恐不及。他一直意欲拜託旁人來教導葉九霆重劍武學,可其他師弟師妹們自己的功夫也很是平平,其他有能力教導的,態度卻都曖昧不明,他唯恐葉九霆被人當麵羞辱,思來想去,竟然無人可求。


    第二日天氣持續陰沉著,直到中午,就開始落下小雪來,到了午後傍晚,雪片越來越大,地上很快就薄薄積起一層。


    葉錦城剛剛出門,就有下人過來,說是在杭州城聽見人議論少林寺之事,因為之前似乎聽見葉思遊提起過相關的名號,唯恐有關,故而回來告知。


    “少林寺?”葉錦城聽見這三個字,心裏突如其來地跳了一下。


    “……那群人提起少林寺靜億大師。”


    “靜億大師?”葉錦城神色變了,“怎麽?”


    “說是靜億大師幾個月前圓寂了。”


    “……啊!”葉錦城不由自主地叫出聲來,“你可曾聽見到底是哪一日?”


    下人說了個日子,葉錦城一聽,竟然就是在師父去世後第二日。他默然無語,站在那裏怔怔地想了好久,直到雪片掉落在頭髮上和身上,將衣服浸得半濕,他都渾然未覺。師父的墓幾個月也無人灑掃,葉錦城心中不忍,卻也沒有辦法,因為之前答應過葉思遊,燒七過後一段時日,都不能去祭拜探望。師父去世前的情狀,隻要想起來就讓他痛心不已,心中便也對陸滄海生出更多的埋怨——隻是如此,在他的情緒中,仍然無法直接地將陸滄海與靜億聯繫在一起,在他看來,他們似乎並不是同一個人——這些都不重要,已經都不重要。如今陸滄海也已經跟隨師父去了,無論他們在九泉之下是否相遇,是怨憎還是欣喜,是牢記還是遺忘,都已經不是活著的人能知道的。


    他害怕,因為有朝一日,也許了解他與陸明燭之間故事的人,也會覺得,不重要,都已經不重要,歲月能撫平舊事,模糊對錯,讓是非都漸漸虛無,這對他來說,恐怕反而是占了天大的便宜,可對陸明燭來說呢?受過的傷害,流過的眼淚,都終將化為如煙往事,沒人記得,也沒人在意,更不會有人為他鳴什麽不平。


    一旁的下人輕聲叫他,葉錦城這才回過神來,趕緊吩咐派人去嵩山打聽消息,看是否屬實,若是屬實,雖然已經錯過弔唁,可也要派人去一趟。


    葉錦城吩咐完了這些,才發覺天色已晚,四周夜色都籠罩下來了。他本來打算去找葉梅芳,卻耽誤了,此時太晚,隻怕葉梅芳不見他。葉錦城轉念想了想,又覺得夜深人靜,倒也有好處,免得彼此尷尬。


    (八十四)


    葉梅芳的屋子外麵種著許多梅花。在這深冬時節,還未開春,它們都還沒有開放,隻是一堆沉默的青灰色枝幹罷了。葉錦城繞過梅樹,看見後麵的屋子裏亮著一盞孤燈。大光明寺之變已經過去幾年,葉梅芳卻也一直沒有成親,也許是因為穀清泉的緣故,也許並不是。葉錦城不知道,他也不能去問。


    雪片還在打著旋兒不住地飄落,葉錦城輕輕踏上門前台階,他的手舉起來的時候動作很緩慢,可敲門的時候並沒有半點遲疑。


    隻是那手指還沒落到門上,裏麵就傳來葉梅芳的聲音。


    “誰?”


    “……師兄,是我啊。”


    葉梅芳似乎沉默了一刻。葉錦城聽見他推開椅子的聲音,然後是往這邊走動的腳步聲,門被拉開了,葉梅芳站在門後,有點詫異地看著他。自從穀清泉死在大光明寺,一來是葉梅芳終究多少有些不能釋懷,二來是葉錦城情況不好,自顧不暇,他們沒有多少交談的機會。盡管愧疚一直在折磨著葉錦城,他也想要道歉,可隨著時間的綿延,越發不知道要如何開口。


    “進來吧。”葉梅芳沒多說什麽,轉身往屋子裏麵走,葉錦城沉默地跟在後麵。屋子裏燃著炭火,很是暖和,他之前未曾撐傘,肩膀上的積雪悉數化了,將外氅弄得有些潮濕。葉梅芳走到火盆旁邊,沉默地扭頭看了葉錦城一眼,隨即轉身拿起火扡子,將炭火撥弄得更旺一些。


    “什麽事?”葉梅芳的聲音聽不出不自然,可葉錦城能感覺到,那裏麵有一種不由自主的疏離,也許葉梅芳本人並不想這樣,可也無法控製。


    “師兄。”


    葉梅芳一扭頭,就看見葉錦城除去外氅,撩起衣擺,雙膝跪了下來。


    “你——幹什麽?!起來!起來起來!”葉梅芳被他驚住,下意識地想要去扶他,葉錦城卻固執地不肯起來。兩人僵持片刻,葉梅芳長嘆一聲,鬆開了雙手。


    “你想做什麽?”


    “師兄。”葉錦城半垂著頭,葉梅芳看不清他臉上的表情,可他說的話卻開門見山,並不拐彎抹角,“我想求師兄一件事,求師兄教導九霆,練習山居劍意的心法和招式。”


    葉梅芳一怔,隨即沉默下來。


    “師兄,”葉錦城聽他不答話,心知他是預料之中的不願意,隻能咬著牙道,“我知道,若不是到萬不得已,我決計沒有臉麵來見你。可我已經帶著九霆見過各位師叔以及莊中其他師兄弟,人人都推諉說他既然是我的徒弟,就不必再多餘拜他人為師了。師兄,九霆這個孩子,你也熟識,平日裏也喜歡他,如今山居劍意的心法這樣荒廢著,若是錯失良機,將來他武學上恐怕難有成就。”


    葉梅芳似乎在沉吟,葉錦城聽見過了很久他的聲音才響起來,帶著慣有的冷淡:“我也是這個意思。師叔既然臨終將他託付給你做徒弟,就定然也考慮過這些。你從來不聽師叔的話,這回師叔已經去了,怎麽不遵從他老人家的遺願,讓九霆安心做你的徒弟就是了,何必再來找我?他已經這個年歲,心法根基已成,讓他自己練習,稍加點撥便是。將來也不至於差到何種地步去。”


    “師兄,”葉錦城抬起頭來,葉梅芳看見他的臉色煞白,簡直白過那頭長髮,“我如今再不甘心,也知道自己著實沒有能力教他重劍武學。”

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