十五六的年紀，身穿黛色中衣，底下著了紋樣的錦裙，還披著一件湖藍的薄煙紗，生的膚白貌美，落落大方，倒不像是黔城蘇家老宅那兒走出來的人。
蘇承南和宋氏自然也注意到了跟著蘇老夫人一同下馬車的年輕姑娘，卻十分默契的都沒開口問，宋氏上前扶住蘇老夫人，笑著搭話：“娘，這一路回來您累壞了吧。”
說罷宋氏朝著蘇錦繡使了個眼色，蘇錦繡從善如流的到了蘇老夫人的另一側，喊了聲祖母。
蘇老夫人淡淡看了眼蘇錦繡，大約對她今兒的裝束是滿意的，眉眼中染了些笑意：“我不在這些日子裏，沒少闖禍吧。”
不好說自己沒闖禍，也不好說自己闖禍了，蘇錦繡便模棱兩可了句：“最近課業重，都沒功夫休息。”
蘇老夫人又怎麽會不清楚孫女的秉性，微提了下手，邁入大門後道：“年歲也不小了，再去半年訓堂就不必去了，留在家中將女紅掌事好好補補，免得今後嫁了人什麽都不會。”
宋氏聽出了老夫人話裏的意思，卻也隻是笑：“娘說的是，改日為她請個師傅來教。”
蘇老夫人嗯了聲，進了前廳，待人都坐下後奉了茶，見兒子和兒媳婦當沒瞧見人似得不開口問，便招手讓那年輕姑娘到自己身旁來，笑著介紹道：“這是莞兒，承南你知道的，是你二舅公家的姑娘，此次隨我從黔城老家過來，住一陣子再回去。”
說罷蘇老夫人便又給她介紹起人來，按著輩分她要叫蘇老夫人一聲姨母，蘇錦繡便要叫她一聲姨，這劉莞兒也是大方，朝著蘇承南和宋氏微頓了頓身子，隨即笑靨著看蘇錦繡：“我和錦繡也沒差幾歲，叫我名字也無妨。”
“哪裏能亂了輩分，你與你承南大哥平輩，就是比蓁蓁小，她也得叫你一聲姨。”蘇老夫人不讚同，拍了拍她的手安撫，“讓人給你收拾出院子來，你且安心住下。”
宋氏笑著應道：“我這就派人去收拾。”
等宋氏離開前廳，蘇錦繡見狀即刻和蘇老夫人建議：“祖母，我帶表姨出去逛逛府裏吧，你們趕了這麽久的路也累了，等會兒我直接送她去院子裏休息。”
蘇老夫人正好有事要與兒子說，便點了點頭：“莞兒啊，就讓蓁蓁她先帶你熟悉熟悉府裏。”
劉莞兒欠了欠身子，又朝蘇承南微欠身子，彼時眉眼微低，正麵瞧著，頗有幾分風情。孰知這一幕沒落到蘇承南眼底，倒是讓蘇錦繡瞧了個全，她起身衝劉莞兒笑著，字正腔圓喊道：“表姨，我們走吧。”
……
若是從小熟悉的，年歲差的不多，有輩分在那兒也習慣，可從前廳逛到園子，劉莞兒數十次聽蘇錦繡喊表姨，臉上的神色難免有些微妙。
偏偏蘇錦繡叫的十分高興，指著前邊的亭子道：“表姨，您走累了吧，我們去亭子裏歇歇，過了這園子就是湘菲院，在上都的這陣子，你就住那兒。”
劉莞兒點了點頭，提著裙子走進亭子，蘇錦繡示意清竹去端東西，笑著將桌上的點心朝劉莞兒方向挪：“表姨是第一回 來上都吧？”
“是啊，之前沒出過黔城。”劉莞兒來之前是聽蘇老夫人提起過蘇錦繡，按蘇老夫人的原話來說，脾氣倔，聽不進話又經常闖禍，便就是不太好相處了。如今再看她這般，劉莞兒的心稍放了放，談及黔城老家，話也多了些。
蘇錦繡觸碰著杯子的指尖輕輕彈著，一頓，笑道：“早些年隨爹娘回黔城探親，家中十四五年紀的本家姐姐，都已說親，像表姨這般秀外慧中，劉家的門檻一定是被踏破了，想來回去之後就要出嫁了吧。”
“沒呢。”劉莞兒垂眸，令人瞧不仔細她的神情。
“那看來是家中疼愛，舍不得表姨出嫁了。”蘇錦繡眨了眨眼，笑的幾分狡黠，“所以讓祖母帶你來上都，躲一躲那些。”
劉莞兒一怔，有些羞怯：“算…算是吧。”
再往下說的，就是一些黔城的趣事，哪裏好玩，蘇錦繡托腮笑著，視線落在她的臉上，精神卻早已走遠。
不多時，宋氏身邊伺候的丫鬟如墨來了，湘菲院那兒收拾妥當，請劉莞兒過去休息。
蘇錦繡送她到了湘菲院，宋氏不在，留下了兩個小丫鬟侍候，屋子內的東西都換了新的，還另添了些女兒家所用的，如墨辦事幹脆利索，幾句話說明了櫃子架子內放著的東西，笑著對劉莞兒道：“表姑娘的行禮已經拿來了，這是翠丹和翠萍，這些日子就在湘菲院裏伺候表姑娘您，有什麽事兒吩咐她們便是。”
劉莞兒笑著道了謝，如墨前去回稟宋氏，蘇錦繡便也順著告了辭。
出了湘菲院，蘇錦繡回如沁軒，走到並廊轉身時正好看到湘菲院內那株高出牆頭的槐樹，腳步一緩，問身後的清竹：“你覺得這表姑娘如何。”
“表姑娘看起來大方得體，一點都不比咱們上都城裏的小姐們差呢。”清竹一早就跟著小姐去了前院，見了這黔城來的表姑娘有些時候，生的模樣又不差，初初的印象就不錯。
是了，劉莞兒來的那兩年，府裏上下誰人不說她溫婉大方呢，誰都沒有想到最後她會以那樣的方式成為了爹的妾室。
清竹似乎是想到了什麽，話語一頓：“姑娘要打聽黔城老家那些親戚，莫不是知道老夫人這回會帶表姑娘來？”
蘇錦繡淡笑著轉身朝著並廊深處走去，清竹朝那湘菲院望了眼後更疑惑了，即便是知道老夫人帶了人來上都，小姐打聽老家那些親戚又是為何呢。
這廂，芳澤院內，將老夫人送回榮園後，宋氏替蘇承南換著官服，正提起劉莞兒。
“不說黔城老家，就是在上都，十四五歲也到了議親的年紀，也不知她許親了沒。”
蘇承南握住她忙乎的手，將她扣了半天的扣子係上，得了她一記嗔目後，輕笑道：“應該尚未許親，否則出這一趟遠門，容易落人口舌。”
宋氏轉身給他倒了杯茶，尋思著：“你那表妹出落婷婷，生的也怪標誌，莫不是娘另有打算，也沒說要在家裏住多久。”
“劉家兄弟幾個裏，也沒有在仕途的，年紀小的如今還在念書，就是有打算也幫不上。”
“我說的不是這個。”
蘇承南半響才意會過來她說的是劉莞兒，婉言道：“怕是不合適。”
“未必要入官家，上都城裏還少富賈人家麽，劉家也是生意人，不正好。”
蘇承南想了想，大約是覺得妻子的話有些道理：“興許是在黔城沒有尋到如意的，聽娘說，這幾年劉家的生意確實做的不錯。”
“我看啊，娘是想為她在上都城裏謀個親事才帶她來的，有蘇府在，隔著這親戚關係，嫁一戶殷實的人家有什麽難的，這不比在黔城好麽。”除了這個，宋氏想不出別的理由來。
“娘沒說，我們就不提，倘若真是如此，她該心中有數。”蘇承南也沒往別處想，提醒妻子看住女兒，“不許她出門。”
“你快去忙罷。”宋氏送他出門，看著丈夫出了院子，站了會兒才問身後的如墨，“小姐呢。”
“昨兒抄了一夜的書，這會兒應該睡下了。”如墨扶著她回屋，將湘菲院的情況稟報了一遍，“表姑娘帶了個丫鬟過來，加上翠丹和翠萍，是不是還要再添個人？”
“不必添了，老夫人派了夏至過去，過兩個時辰你再去，看看是不是還短缺什麽。”宋氏話一頓，吩咐還有一個丫鬟，“如珠，將膏藥拿來，隨我去如沁軒。”
第4章 004
宋氏到如沁軒的時候蘇錦繡正在看書，瞧見女兒看的是兵策，宋氏有些擔心。
“一夜沒睡，還有精神看書。”宋氏從她手中拿過書放在桌上，翻開她右手，見那被劍柄打出的紅印子，心疼得很，拿起膏藥給她抹上，“讓你習武是為了強身健體，不是拚命去的，這幾日別拎了。”
“過會兒我就睡。”涼涼的舒適感沁入皮膚，蘇錦繡換了個姿勢靠到宋氏懷裏，撒嬌著，“我就是晃了下神。”
“就是晃了下神！”宋氏推了一下她的額頭，見她眼眶泛著微青，顯然是睡眠不足，抬手又輕輕摸了下她的頭，“蓁蓁啊，你是不是有心事。”
蘇錦繡笑容一滯，宋氏見此便更加肯定了所想：“平日裏就是在訓堂闖了禍你也不會往佛堂裏來，昨日又沒駁你爹，還抄了一夜的書，你說，是不是還闖了別的禍。”換做平時，女兒這乖覺的性子，專想著賴了處罰遁逃，怎麽會乖乖受罰。
“我就不能是懂事了麽。”蘇錦繡輕輕嘟囔著，“在娘眼裏，我就隻會闖禍耍無賴。”
宋氏笑了，自己生養的閨女怎麽會不清楚她的脾氣，但語氣卻是護短又寵溺：“我們蓁蓁，一向是懂事的。”
鼻頭發酸的厲害，蘇錦繡往宋氏懷裏藏了藏掩飾情緒，雙手幹脆環抱住了她，宋氏拍了拍她後背：“多大的人了。”
往常她也沒少翹課，可娘還是察覺到了自己的變化，重生之事就是鬼怪神論，說出去指不定就是一碗黃符湯等著伺候她，劉莞兒的事就更不能說了，無憑無據反而會遭訓話。
“我就是……”蘇錦繡瞥了一眼桌上的書冊有了主意，“我就是有些擔心外祖父。”
“擔心你外祖父？”
“就是啊。”蘇錦繡越說越溜，坐起身子正經道，“此次那些塔坨人來勢洶洶，又說有什麽驅獸族幫忙，那些巫邪之術古怪的很，我擔心外祖父他們吃虧。”
蘇錦繡在關北門領戰事時沒少分析，可放在這張年僅十二的青稚臉上，老成的模樣直接逗樂了宋氏：“你外祖父對他們的了解豈會比你淺，再說有你舅舅他們呢，不會有事！”
“就是有些擔心，沒怎麽睡好，這才在上課的時候讓先生給逮著。”蘇錦繡嘟囔著。
她自然知道這一次外祖父和舅舅不會有事，真正出事的是明年那場仗。雖勉強守住了關北門外曲玉一帶，對宋家來說卻付出了巨大的代價，兩位舅舅戰死，外祖父重傷。
蘇錦繡曾想過，倘若那次外祖父和舅舅沒有出事，外祖父沒有在一年後病逝，有他們為娘做後盾，是不是就不會有後來那些事。
宋氏拿起她的手看了看，笑著打趣：“也不知道你像了誰，你娘我小的時候習武，那都是眼淚夾著汗，能躲則躲。你倒好，興致勃勃和你表哥他們練到了一塊兒，你外祖父倒是說起過，你要是個男兒，肯定出息。”
“外祖父還說我比表哥他們厲害呢，四哥說陣法還沒我溜！”
看女兒一臉驕傲，宋氏徹底放下心來，抬手重重在她屁股上拍了下，沒好氣道：“將來看誰治住你！”
蘇錦繡的眼底閃過一抹落寞，轉瞬誇張的往旁邊躲，挨了疼揉揉屁股，呲牙反擊：“爹當年是怎麽看上娘的，莫不是拿了繩子綁回了家，逼迫就範的！”
宋氏再想教訓她時蘇錦繡已經逃到了邊兒上，於是她氣笑道：“猴兒一樣沒個正形。”
蘇錦繡打著哈欠：“娘我困了。”
宋氏無奈搖頭：“你啊，這些日子老實些，你祖母剛回來，不許再惹事！”
蘇錦繡眨了眨眼笑嘻嘻的又黏到了她身邊打探：“爹是不是出去了？”
宋氏看著她眼底精光耀耀，分明就在打著旁的主意，遂毫不客氣在她腦門上彈了一下：“你出去試試，這回可不保你。”
蘇錦繡低“呲”了聲，怒之：“娘您回回闖禍，爹可都保著您。”
宋氏不理她，吩咐清竹看好小姐讓她安分睡上一覺，帶著如珠離開了如沁軒。
……
一覺睡醒天已經暗了，蘇錦繡頭沉沉懶得起來，清竹將煮好的九絲粥端到她麵前，熟悉的香氣一下打開了味蕾。
“知道小姐您愛吃，夫人特地吩咐廚房做的。”清竹看自家小姐這表情就知道她是清醒了，搬了小棹子過來給她布了桌，除了九絲粥之外還有幾道小食，魚肉丸子，炸春酥，肉香釀，山藥雲泥糕。
從昨天到現在，這算是蘇錦繡第一頓真正把味兒嚐到嘴裏的飯，之前心緒亂的很，吃下的是什麽都不記得。
吃過飯後蘇錦繡開始想之後的事，劉莞兒的事重要，外祖父和舅舅他們也重要，眼下最最要緊的，是說服爹讓她去一趟雲山。
因為來去少說也得三四日，以她現在所創下的光輝“業績”，怕是隻能在蘇府和訓堂之間來去了。
正想時榮園的關媽媽來了，手裏捧著兩個錦盒，笑靨著進了屋。
“今年老宅那兒收了不少好東西，老夫人就帶了些回來，入了秋正好給小姐添件裘衣。”李媽接過關媽媽手中遞過來的狐皮，瞧著雪白的毛色靈活光潤，摸上去細柔豐厚，直誇道，“真是不錯的料子。”
“可不是呢。”關媽媽鬆了手又拿起另外一個小的錦盒，“這是表姑娘送給大小姐的見麵禮。”
錦盒內兩個格子，左邊是一副珍珠耳環，右邊則放著一塊繡帕，繡著幾簇牡丹，瞧著就覺得女紅不錯。
蘇錦繡朝錦盒看了眼，笑了：“表姑娘的見麵禮怎麽勞煩關媽媽送過來。”
“這不是表姑娘她不熟悉這裏。”關媽媽很快意識到這話不對，便又笑著補了一句，“我也是順道去湘菲院，表姑娘想早點送，我就幫著帶了。”
“放著罷。”蘇錦繡沒有要拿出來看的意思，關媽媽放下錦盒，見大小姐興意闌珊，原本存著要誇表姑娘女紅好的話便說不出口了，隻輕搓了下手，“大小姐早些歇息，我就先回去了。”
蘇錦繡淡淡嗯了聲：“天黑了，李媽，去送送關媽媽。”
李媽送了關媽媽到如沁軒門口，兩個人寒暄的，李媽往她手裏塞了個碎銀。昏黃路燈下，關媽媽的臉都笑出了褶子，一麵說著客氣，一麵將這二錢銀子納入了袖中，最後道了聲不用送，腳步匆匆回了榮園。
半個時辰後，榮園這兒將要歇下的蘇老夫人得知了此事。
貼身伺候的何媽將關媽媽去幾個院兒的事大致說了遍，扶了蘇老夫人靠下，在她身後加了個靠墊，轉身將安神湯端來給蘇老夫人喝。
“秀姑，你看今天的情形如何。”
“老爺和夫人的反應自在您的預料之中，倒是大小姐，看起來也挺喜歡表姑娘的。”
“莞兒那脾氣，誰見了都會喜歡的。”蘇老夫人聽何媽這麽說，心中越發確定這件事做對了，“劉家裏麵我看這孩子生的最標致，言行舉止也上的了台麵，她這性子，倒是和芸兒很像。”
何媽知道老夫人又念想起那個命薄的侄女，便安慰道：“表小姐那般心善的人，定是早早投了好人家，我還記得，老爺他小的時候很喜歡和表小姐玩一處。”
“是啊，芸兒生的模樣俊俏，性子又溫和大方，小的時候承南還說過將來長大了要娶她。”蘇老夫人說著臉色忽然一變，“也不知道為什麽，長大了竟會娶了個那樣的！”
服侍了老夫人幾十年，此時老夫人心裏想的是什麽何媽又怎麽會不知道，可說到底是表小姐沒那福分，等不到老爺長大成人。
蘇承南和宋氏自然也注意到了跟著蘇老夫人一同下馬車的年輕姑娘，卻十分默契的都沒開口問，宋氏上前扶住蘇老夫人，笑著搭話：“娘，這一路回來您累壞了吧。”
說罷宋氏朝著蘇錦繡使了個眼色，蘇錦繡從善如流的到了蘇老夫人的另一側，喊了聲祖母。
蘇老夫人淡淡看了眼蘇錦繡，大約對她今兒的裝束是滿意的，眉眼中染了些笑意：“我不在這些日子裏，沒少闖禍吧。”
不好說自己沒闖禍，也不好說自己闖禍了，蘇錦繡便模棱兩可了句：“最近課業重，都沒功夫休息。”
蘇老夫人又怎麽會不清楚孫女的秉性，微提了下手，邁入大門後道：“年歲也不小了，再去半年訓堂就不必去了，留在家中將女紅掌事好好補補，免得今後嫁了人什麽都不會。”
宋氏聽出了老夫人話裏的意思，卻也隻是笑：“娘說的是，改日為她請個師傅來教。”
蘇老夫人嗯了聲，進了前廳，待人都坐下後奉了茶，見兒子和兒媳婦當沒瞧見人似得不開口問，便招手讓那年輕姑娘到自己身旁來，笑著介紹道：“這是莞兒，承南你知道的，是你二舅公家的姑娘，此次隨我從黔城老家過來，住一陣子再回去。”
說罷蘇老夫人便又給她介紹起人來，按著輩分她要叫蘇老夫人一聲姨母，蘇錦繡便要叫她一聲姨，這劉莞兒也是大方，朝著蘇承南和宋氏微頓了頓身子，隨即笑靨著看蘇錦繡：“我和錦繡也沒差幾歲，叫我名字也無妨。”
“哪裏能亂了輩分，你與你承南大哥平輩，就是比蓁蓁小，她也得叫你一聲姨。”蘇老夫人不讚同，拍了拍她的手安撫，“讓人給你收拾出院子來，你且安心住下。”
宋氏笑著應道：“我這就派人去收拾。”
等宋氏離開前廳，蘇錦繡見狀即刻和蘇老夫人建議：“祖母，我帶表姨出去逛逛府裏吧，你們趕了這麽久的路也累了，等會兒我直接送她去院子裏休息。”
蘇老夫人正好有事要與兒子說，便點了點頭：“莞兒啊，就讓蓁蓁她先帶你熟悉熟悉府裏。”
劉莞兒欠了欠身子，又朝蘇承南微欠身子，彼時眉眼微低，正麵瞧著，頗有幾分風情。孰知這一幕沒落到蘇承南眼底，倒是讓蘇錦繡瞧了個全，她起身衝劉莞兒笑著，字正腔圓喊道：“表姨，我們走吧。”
……
若是從小熟悉的，年歲差的不多，有輩分在那兒也習慣，可從前廳逛到園子，劉莞兒數十次聽蘇錦繡喊表姨，臉上的神色難免有些微妙。
偏偏蘇錦繡叫的十分高興，指著前邊的亭子道：“表姨，您走累了吧，我們去亭子裏歇歇，過了這園子就是湘菲院，在上都的這陣子，你就住那兒。”
劉莞兒點了點頭，提著裙子走進亭子，蘇錦繡示意清竹去端東西，笑著將桌上的點心朝劉莞兒方向挪：“表姨是第一回 來上都吧？”
“是啊，之前沒出過黔城。”劉莞兒來之前是聽蘇老夫人提起過蘇錦繡，按蘇老夫人的原話來說，脾氣倔，聽不進話又經常闖禍，便就是不太好相處了。如今再看她這般，劉莞兒的心稍放了放，談及黔城老家，話也多了些。
蘇錦繡觸碰著杯子的指尖輕輕彈著，一頓，笑道：“早些年隨爹娘回黔城探親，家中十四五年紀的本家姐姐，都已說親，像表姨這般秀外慧中，劉家的門檻一定是被踏破了，想來回去之後就要出嫁了吧。”
“沒呢。”劉莞兒垂眸，令人瞧不仔細她的神情。
“那看來是家中疼愛，舍不得表姨出嫁了。”蘇錦繡眨了眨眼，笑的幾分狡黠，“所以讓祖母帶你來上都，躲一躲那些。”
劉莞兒一怔，有些羞怯：“算…算是吧。”
再往下說的，就是一些黔城的趣事，哪裏好玩，蘇錦繡托腮笑著，視線落在她的臉上，精神卻早已走遠。
不多時，宋氏身邊伺候的丫鬟如墨來了，湘菲院那兒收拾妥當，請劉莞兒過去休息。
蘇錦繡送她到了湘菲院，宋氏不在，留下了兩個小丫鬟侍候，屋子內的東西都換了新的，還另添了些女兒家所用的，如墨辦事幹脆利索，幾句話說明了櫃子架子內放著的東西，笑著對劉莞兒道：“表姑娘的行禮已經拿來了，這是翠丹和翠萍，這些日子就在湘菲院裏伺候表姑娘您，有什麽事兒吩咐她們便是。”
劉莞兒笑著道了謝，如墨前去回稟宋氏，蘇錦繡便也順著告了辭。
出了湘菲院，蘇錦繡回如沁軒，走到並廊轉身時正好看到湘菲院內那株高出牆頭的槐樹，腳步一緩，問身後的清竹：“你覺得這表姑娘如何。”
“表姑娘看起來大方得體，一點都不比咱們上都城裏的小姐們差呢。”清竹一早就跟著小姐去了前院，見了這黔城來的表姑娘有些時候，生的模樣又不差，初初的印象就不錯。
是了，劉莞兒來的那兩年，府裏上下誰人不說她溫婉大方呢，誰都沒有想到最後她會以那樣的方式成為了爹的妾室。
清竹似乎是想到了什麽，話語一頓：“姑娘要打聽黔城老家那些親戚，莫不是知道老夫人這回會帶表姑娘來？”
蘇錦繡淡笑著轉身朝著並廊深處走去，清竹朝那湘菲院望了眼後更疑惑了，即便是知道老夫人帶了人來上都，小姐打聽老家那些親戚又是為何呢。
這廂，芳澤院內，將老夫人送回榮園後，宋氏替蘇承南換著官服，正提起劉莞兒。
“不說黔城老家，就是在上都，十四五歲也到了議親的年紀，也不知她許親了沒。”
蘇承南握住她忙乎的手，將她扣了半天的扣子係上，得了她一記嗔目後，輕笑道：“應該尚未許親，否則出這一趟遠門，容易落人口舌。”
宋氏轉身給他倒了杯茶，尋思著：“你那表妹出落婷婷，生的也怪標誌，莫不是娘另有打算，也沒說要在家裏住多久。”
“劉家兄弟幾個裏，也沒有在仕途的，年紀小的如今還在念書，就是有打算也幫不上。”
“我說的不是這個。”
蘇承南半響才意會過來她說的是劉莞兒，婉言道：“怕是不合適。”
“未必要入官家，上都城裏還少富賈人家麽，劉家也是生意人，不正好。”
蘇承南想了想，大約是覺得妻子的話有些道理：“興許是在黔城沒有尋到如意的，聽娘說，這幾年劉家的生意確實做的不錯。”
“我看啊，娘是想為她在上都城裏謀個親事才帶她來的，有蘇府在，隔著這親戚關係，嫁一戶殷實的人家有什麽難的，這不比在黔城好麽。”除了這個，宋氏想不出別的理由來。
“娘沒說，我們就不提，倘若真是如此，她該心中有數。”蘇承南也沒往別處想，提醒妻子看住女兒，“不許她出門。”
“你快去忙罷。”宋氏送他出門，看著丈夫出了院子，站了會兒才問身後的如墨，“小姐呢。”
“昨兒抄了一夜的書，這會兒應該睡下了。”如墨扶著她回屋，將湘菲院的情況稟報了一遍，“表姑娘帶了個丫鬟過來，加上翠丹和翠萍，是不是還要再添個人？”
“不必添了，老夫人派了夏至過去，過兩個時辰你再去，看看是不是還短缺什麽。”宋氏話一頓，吩咐還有一個丫鬟，“如珠，將膏藥拿來，隨我去如沁軒。”
第4章 004
宋氏到如沁軒的時候蘇錦繡正在看書，瞧見女兒看的是兵策，宋氏有些擔心。
“一夜沒睡，還有精神看書。”宋氏從她手中拿過書放在桌上，翻開她右手，見那被劍柄打出的紅印子，心疼得很，拿起膏藥給她抹上，“讓你習武是為了強身健體，不是拚命去的，這幾日別拎了。”
“過會兒我就睡。”涼涼的舒適感沁入皮膚，蘇錦繡換了個姿勢靠到宋氏懷裏，撒嬌著，“我就是晃了下神。”
“就是晃了下神！”宋氏推了一下她的額頭，見她眼眶泛著微青，顯然是睡眠不足，抬手又輕輕摸了下她的頭，“蓁蓁啊，你是不是有心事。”
蘇錦繡笑容一滯，宋氏見此便更加肯定了所想：“平日裏就是在訓堂闖了禍你也不會往佛堂裏來，昨日又沒駁你爹，還抄了一夜的書，你說，是不是還闖了別的禍。”換做平時，女兒這乖覺的性子，專想著賴了處罰遁逃，怎麽會乖乖受罰。
“我就不能是懂事了麽。”蘇錦繡輕輕嘟囔著，“在娘眼裏，我就隻會闖禍耍無賴。”
宋氏笑了，自己生養的閨女怎麽會不清楚她的脾氣，但語氣卻是護短又寵溺：“我們蓁蓁，一向是懂事的。”
鼻頭發酸的厲害，蘇錦繡往宋氏懷裏藏了藏掩飾情緒，雙手幹脆環抱住了她，宋氏拍了拍她後背：“多大的人了。”
往常她也沒少翹課，可娘還是察覺到了自己的變化，重生之事就是鬼怪神論，說出去指不定就是一碗黃符湯等著伺候她，劉莞兒的事就更不能說了，無憑無據反而會遭訓話。
“我就是……”蘇錦繡瞥了一眼桌上的書冊有了主意，“我就是有些擔心外祖父。”
“擔心你外祖父？”
“就是啊。”蘇錦繡越說越溜，坐起身子正經道，“此次那些塔坨人來勢洶洶，又說有什麽驅獸族幫忙，那些巫邪之術古怪的很，我擔心外祖父他們吃虧。”
蘇錦繡在關北門領戰事時沒少分析，可放在這張年僅十二的青稚臉上，老成的模樣直接逗樂了宋氏：“你外祖父對他們的了解豈會比你淺，再說有你舅舅他們呢，不會有事！”
“就是有些擔心，沒怎麽睡好，這才在上課的時候讓先生給逮著。”蘇錦繡嘟囔著。
她自然知道這一次外祖父和舅舅不會有事，真正出事的是明年那場仗。雖勉強守住了關北門外曲玉一帶，對宋家來說卻付出了巨大的代價，兩位舅舅戰死，外祖父重傷。
蘇錦繡曾想過，倘若那次外祖父和舅舅沒有出事，外祖父沒有在一年後病逝，有他們為娘做後盾，是不是就不會有後來那些事。
宋氏拿起她的手看了看，笑著打趣：“也不知道你像了誰，你娘我小的時候習武，那都是眼淚夾著汗，能躲則躲。你倒好，興致勃勃和你表哥他們練到了一塊兒，你外祖父倒是說起過，你要是個男兒，肯定出息。”
“外祖父還說我比表哥他們厲害呢，四哥說陣法還沒我溜！”
看女兒一臉驕傲，宋氏徹底放下心來，抬手重重在她屁股上拍了下，沒好氣道：“將來看誰治住你！”
蘇錦繡的眼底閃過一抹落寞，轉瞬誇張的往旁邊躲，挨了疼揉揉屁股，呲牙反擊：“爹當年是怎麽看上娘的，莫不是拿了繩子綁回了家，逼迫就範的！”
宋氏再想教訓她時蘇錦繡已經逃到了邊兒上，於是她氣笑道：“猴兒一樣沒個正形。”
蘇錦繡打著哈欠：“娘我困了。”
宋氏無奈搖頭：“你啊，這些日子老實些，你祖母剛回來，不許再惹事！”
蘇錦繡眨了眨眼笑嘻嘻的又黏到了她身邊打探：“爹是不是出去了？”
宋氏看著她眼底精光耀耀，分明就在打著旁的主意，遂毫不客氣在她腦門上彈了一下：“你出去試試，這回可不保你。”
蘇錦繡低“呲”了聲，怒之：“娘您回回闖禍，爹可都保著您。”
宋氏不理她，吩咐清竹看好小姐讓她安分睡上一覺，帶著如珠離開了如沁軒。
……
一覺睡醒天已經暗了，蘇錦繡頭沉沉懶得起來，清竹將煮好的九絲粥端到她麵前，熟悉的香氣一下打開了味蕾。
“知道小姐您愛吃，夫人特地吩咐廚房做的。”清竹看自家小姐這表情就知道她是清醒了，搬了小棹子過來給她布了桌，除了九絲粥之外還有幾道小食，魚肉丸子，炸春酥，肉香釀，山藥雲泥糕。
從昨天到現在，這算是蘇錦繡第一頓真正把味兒嚐到嘴裏的飯，之前心緒亂的很，吃下的是什麽都不記得。
吃過飯後蘇錦繡開始想之後的事，劉莞兒的事重要，外祖父和舅舅他們也重要，眼下最最要緊的，是說服爹讓她去一趟雲山。
因為來去少說也得三四日，以她現在所創下的光輝“業績”，怕是隻能在蘇府和訓堂之間來去了。
正想時榮園的關媽媽來了，手裏捧著兩個錦盒，笑靨著進了屋。
“今年老宅那兒收了不少好東西，老夫人就帶了些回來，入了秋正好給小姐添件裘衣。”李媽接過關媽媽手中遞過來的狐皮，瞧著雪白的毛色靈活光潤，摸上去細柔豐厚，直誇道，“真是不錯的料子。”
“可不是呢。”關媽媽鬆了手又拿起另外一個小的錦盒，“這是表姑娘送給大小姐的見麵禮。”
錦盒內兩個格子，左邊是一副珍珠耳環，右邊則放著一塊繡帕，繡著幾簇牡丹，瞧著就覺得女紅不錯。
蘇錦繡朝錦盒看了眼，笑了：“表姑娘的見麵禮怎麽勞煩關媽媽送過來。”
“這不是表姑娘她不熟悉這裏。”關媽媽很快意識到這話不對，便又笑著補了一句，“我也是順道去湘菲院，表姑娘想早點送，我就幫著帶了。”
“放著罷。”蘇錦繡沒有要拿出來看的意思，關媽媽放下錦盒，見大小姐興意闌珊，原本存著要誇表姑娘女紅好的話便說不出口了，隻輕搓了下手，“大小姐早些歇息，我就先回去了。”
蘇錦繡淡淡嗯了聲：“天黑了，李媽，去送送關媽媽。”
李媽送了關媽媽到如沁軒門口，兩個人寒暄的，李媽往她手裏塞了個碎銀。昏黃路燈下，關媽媽的臉都笑出了褶子，一麵說著客氣，一麵將這二錢銀子納入了袖中，最後道了聲不用送，腳步匆匆回了榮園。
半個時辰後，榮園這兒將要歇下的蘇老夫人得知了此事。
貼身伺候的何媽將關媽媽去幾個院兒的事大致說了遍，扶了蘇老夫人靠下，在她身後加了個靠墊，轉身將安神湯端來給蘇老夫人喝。
“秀姑，你看今天的情形如何。”
“老爺和夫人的反應自在您的預料之中，倒是大小姐，看起來也挺喜歡表姑娘的。”
“莞兒那脾氣，誰見了都會喜歡的。”蘇老夫人聽何媽這麽說，心中越發確定這件事做對了，“劉家裏麵我看這孩子生的最標致，言行舉止也上的了台麵，她這性子，倒是和芸兒很像。”
何媽知道老夫人又念想起那個命薄的侄女，便安慰道：“表小姐那般心善的人，定是早早投了好人家，我還記得，老爺他小的時候很喜歡和表小姐玩一處。”
“是啊，芸兒生的模樣俊俏，性子又溫和大方，小的時候承南還說過將來長大了要娶她。”蘇老夫人說著臉色忽然一變，“也不知道為什麽，長大了竟會娶了個那樣的！”
服侍了老夫人幾十年，此時老夫人心裏想的是什麽何媽又怎麽會不知道，可說到底是表小姐沒那福分，等不到老爺長大成人。