「我有話想問你。」終於，喬萬尼說。
「問我你想知道的一切事情。」
「一切？」
「隻要你想。」洛倫佐承諾道。
於是，這場預謀已久的談話開始了。
「我在原野上遇到你時，你剛從羅馬歸來，」他說，「是在那時定下的麽？」
——在馬車上，他曾問洛倫佐此行的目的，洛倫佐用「籌建學園」移開了話題。而他在羅馬訂下的不是地契，而是一位新娘。
「是。」
「驅逐多明尼科，是因為他提前知道了消息？」
——當天夜裏，在弄臣最後一次出現的晚宴上，他提到了宮殿「未來的女主人」。這就是他從此銷聲匿跡的原因嗎？
「他提起的時機太過巧合，」洛倫佐說，「請原諒我的多疑。」
而他的猜想在日後立刻被證明是正確的。活躍在宴會上的弄臣是來自帕齊家族的密探，在他身邊已埋伏了數年。這就是權力者們的生活。
喬萬尼沉默了半晌：「人們說薩爾維阿蒂將主持婚禮。」
「是的。」
「這是一次示好嗎？」
沉默片刻後，洛倫佐說：「可以這樣理解。」
「你選擇了一位來自奧爾西尼的……」喬萬尼艱難地說出了那兩個字，「……新娘，這是一次威脅，是嗎？」
洛倫佐無聲地看著他。他聽到喬萬尼繼續說：
「你的示好與威脅針對的是同一個人。」他使用的是一個肯定句，「……在世的人中，最神聖的那一位。」
絕對的寂靜一時充滿了他們之間。洛倫佐不再向前走。他停在原地，深深地看著喬萬尼，許久，終於輕輕地點了點頭。
「你總是比我想像中走得更遠。」他說。
他確信美第奇的秘密還未到世人皆知的地步。喬萬尼從碎片般的消息中推導出了這一場利益交換的真相：與樞機團中權勢最盛的奧爾西尼主教成為姻親，在未來的教皇身上下注，以製衡如今聖座上的人。且奧爾西尼家族一直以其悠久的羅馬貴族血統驕傲，私下裏，他們將從西斯篤四世稱為「那位漁夫」，從不掩飾對他的輕蔑。而在使教皇產生忌憚之餘，洛倫佐選擇了西斯篤四世的親信作為他的婚禮祝福，這是一次示好，是向羅馬遞去的橄欖枝。
他們站在商鋪街的一處岔道上，周圍沒有民居，不必擔心旁人窺聽。洛倫佐問：「這是你想了解的全部嗎？」
當然不。
但喬萬尼不再開口。過去的三天裏，他整日整夜地思考著這些，如今他得到了答案，卻不知道該為此寬慰或是悲哀。他意識到，他們之間其實沒有什麽好說的——這是一場葬禮般的道別，僅此而已：不會有爭執，也不會有指責。彼此對發生的一切早已心知肚明。
「你愛她麽？」
就在洛倫佐以為他將一直沉默下去時，他聽到喬萬尼問。
「如果把愛情理解為溫情、憐憫以及敬重之心，」洛倫佐說，「是的，我會試著愛她。」
「你明白我指的是什麽。」
「很遺憾，我做不到。」洛倫佐說，「她也不是為贏得我的愛情而來的。」
如無意外，他的婚姻會與這世上大多數貴族的婚姻別無二致。他想起奧爾西尼主教在晚宴上似是而非的玩笑——「我的妹妹最擅長的就是緘默，」主教大人說，「即使您把情婦養在自己的房間裏裏，她也不會說半個不字，殿下。」
但除此之外——
喬萬尼緊緊地注視著他：「為什麽？」
洛倫佐短促地笑了一下。他說：「你不知道嗎？」
猝不及防地，他向喬萬尼走近了一步。兩人間的距離驟然縮短，洛倫佐仰頭看著他，嘴唇幾乎可以擦過他的耳廓。
喬萬尼聽見他嘆息般的低語：「——因為我是一個雞/奸者。」
街道深處忽然刮過一陣冷風，接著是針尖般細密的雨，喬萬尼打了一個寒顫。雨滴順著洛倫佐雪一樣慘白的臉頰滴落，他像是在一瞬間已淚流滿麵。沒有人會直言不諱地說出這個詞，他們總會以更委婉的方式表達。而洛倫佐在說出它時，語氣非常平靜，仿佛把自己壓抑到了極致，忽然漠然而無畏了。
「我行過許多不義之舉，這是其中最惡的一件，」他一字一頓地說，「在威尼斯，我該被割去鼻子；在佛羅倫斯，我活該被絞死。」
喬萬尼猛地抓住了他的手腕。洛倫佐向他的臉頰伸出手，卻沒有觸碰他：「我是要終生活在陰影中的人，否則就將被萬人唾棄；我是被聖彼得拒在天國門外的人，終將被耶和華治死的人；因為我是罪人、惡徒、渣滓，是該被燒死在但丁的火雨沙漠中的人。」
「你不知道嗎？」他重複道，「我警告過你的。那天我對你說：我也有我自私的欲望。其實這何止是自私？它是魔鬼的造物，是受詛咒的、難以啟齒的、令人作嘔的……」
「別說了！」喬萬尼低喝道。他將洛倫佐發顫的身體猛地擁進懷中：「我請求你……」
在他懷中，洛倫佐靜默了片刻。他似乎想抱住喬萬尼的後背，然而雙手在途中已緩緩垂落。雨滴又沉又鈍地落在他們身上，喬萬尼緊緊抱著他，忽然發覺，在濡濕的上衣之下，洛倫佐已瘦到了令人驚心的程度。在他們之間，由愛而生的懲罰是如此公平無私，曾降臨在他身上的也分毫不差地壓在了洛倫佐身上。
「問我你想知道的一切事情。」
「一切？」
「隻要你想。」洛倫佐承諾道。
於是，這場預謀已久的談話開始了。
「我在原野上遇到你時，你剛從羅馬歸來，」他說，「是在那時定下的麽？」
——在馬車上，他曾問洛倫佐此行的目的，洛倫佐用「籌建學園」移開了話題。而他在羅馬訂下的不是地契，而是一位新娘。
「是。」
「驅逐多明尼科，是因為他提前知道了消息？」
——當天夜裏，在弄臣最後一次出現的晚宴上，他提到了宮殿「未來的女主人」。這就是他從此銷聲匿跡的原因嗎？
「他提起的時機太過巧合，」洛倫佐說，「請原諒我的多疑。」
而他的猜想在日後立刻被證明是正確的。活躍在宴會上的弄臣是來自帕齊家族的密探，在他身邊已埋伏了數年。這就是權力者們的生活。
喬萬尼沉默了半晌：「人們說薩爾維阿蒂將主持婚禮。」
「是的。」
「這是一次示好嗎？」
沉默片刻後，洛倫佐說：「可以這樣理解。」
「你選擇了一位來自奧爾西尼的……」喬萬尼艱難地說出了那兩個字，「……新娘，這是一次威脅，是嗎？」
洛倫佐無聲地看著他。他聽到喬萬尼繼續說：
「你的示好與威脅針對的是同一個人。」他使用的是一個肯定句，「……在世的人中，最神聖的那一位。」
絕對的寂靜一時充滿了他們之間。洛倫佐不再向前走。他停在原地，深深地看著喬萬尼，許久，終於輕輕地點了點頭。
「你總是比我想像中走得更遠。」他說。
他確信美第奇的秘密還未到世人皆知的地步。喬萬尼從碎片般的消息中推導出了這一場利益交換的真相：與樞機團中權勢最盛的奧爾西尼主教成為姻親，在未來的教皇身上下注，以製衡如今聖座上的人。且奧爾西尼家族一直以其悠久的羅馬貴族血統驕傲，私下裏，他們將從西斯篤四世稱為「那位漁夫」，從不掩飾對他的輕蔑。而在使教皇產生忌憚之餘，洛倫佐選擇了西斯篤四世的親信作為他的婚禮祝福，這是一次示好，是向羅馬遞去的橄欖枝。
他們站在商鋪街的一處岔道上，周圍沒有民居，不必擔心旁人窺聽。洛倫佐問：「這是你想了解的全部嗎？」
當然不。
但喬萬尼不再開口。過去的三天裏，他整日整夜地思考著這些，如今他得到了答案，卻不知道該為此寬慰或是悲哀。他意識到，他們之間其實沒有什麽好說的——這是一場葬禮般的道別，僅此而已：不會有爭執，也不會有指責。彼此對發生的一切早已心知肚明。
「你愛她麽？」
就在洛倫佐以為他將一直沉默下去時，他聽到喬萬尼問。
「如果把愛情理解為溫情、憐憫以及敬重之心，」洛倫佐說，「是的，我會試著愛她。」
「你明白我指的是什麽。」
「很遺憾，我做不到。」洛倫佐說，「她也不是為贏得我的愛情而來的。」
如無意外，他的婚姻會與這世上大多數貴族的婚姻別無二致。他想起奧爾西尼主教在晚宴上似是而非的玩笑——「我的妹妹最擅長的就是緘默，」主教大人說，「即使您把情婦養在自己的房間裏裏，她也不會說半個不字，殿下。」
但除此之外——
喬萬尼緊緊地注視著他：「為什麽？」
洛倫佐短促地笑了一下。他說：「你不知道嗎？」
猝不及防地，他向喬萬尼走近了一步。兩人間的距離驟然縮短，洛倫佐仰頭看著他，嘴唇幾乎可以擦過他的耳廓。
喬萬尼聽見他嘆息般的低語：「——因為我是一個雞/奸者。」
街道深處忽然刮過一陣冷風，接著是針尖般細密的雨，喬萬尼打了一個寒顫。雨滴順著洛倫佐雪一樣慘白的臉頰滴落，他像是在一瞬間已淚流滿麵。沒有人會直言不諱地說出這個詞，他們總會以更委婉的方式表達。而洛倫佐在說出它時，語氣非常平靜，仿佛把自己壓抑到了極致，忽然漠然而無畏了。
「我行過許多不義之舉，這是其中最惡的一件，」他一字一頓地說，「在威尼斯，我該被割去鼻子；在佛羅倫斯，我活該被絞死。」
喬萬尼猛地抓住了他的手腕。洛倫佐向他的臉頰伸出手，卻沒有觸碰他：「我是要終生活在陰影中的人，否則就將被萬人唾棄；我是被聖彼得拒在天國門外的人，終將被耶和華治死的人；因為我是罪人、惡徒、渣滓，是該被燒死在但丁的火雨沙漠中的人。」
「你不知道嗎？」他重複道，「我警告過你的。那天我對你說：我也有我自私的欲望。其實這何止是自私？它是魔鬼的造物，是受詛咒的、難以啟齒的、令人作嘔的……」
「別說了！」喬萬尼低喝道。他將洛倫佐發顫的身體猛地擁進懷中：「我請求你……」
在他懷中，洛倫佐靜默了片刻。他似乎想抱住喬萬尼的後背，然而雙手在途中已緩緩垂落。雨滴又沉又鈍地落在他們身上，喬萬尼緊緊抱著他，忽然發覺，在濡濕的上衣之下，洛倫佐已瘦到了令人驚心的程度。在他們之間，由愛而生的懲罰是如此公平無私，曾降臨在他身上的也分毫不差地壓在了洛倫佐身上。