「哪裏哪裏，也多虧了昨日先生慷慨解囊。哦對，這位是本縣的萬捕頭，今日也正是他送來了這些補給，一會兒我再多添些藥草給你們。」
「萬捕頭，有禮。」
「客氣客氣，我哪兒有這等本事。在下隻是受了知縣夫人所託，將之前拖欠的東西一併補上罷了。」
「知縣夫人？」
「是啊，此事說來慚愧。本來居養院的用度該是朝廷撥調的，可如今衙門窮困，實在撥不出銀兩來救濟這些可憐人。加上咱們知縣年紀大了，時常犯糊塗，管不了這許多。好在夫人信佛，從來樂善好施，隔三差五也會派人來瞧瞧。」
「這麽多東西，夫人還真是慷慨。」
「可不？聽說咱們知縣過幾日就要任滿回鄉了，帶不回去的東西夫人都賞給了這居養院。」楊倉吏在一旁補充道。
「任滿回鄉？那新上任的官員已經到任了？」
「這……」
張子初明顯看到對麵二人臉上同時露出了一絲為難的神色。按照朝廷規製，就算老官員任滿，也必須堅持等到新員上任後親自交接了綬印才能啟程返鄉。
但這位老知縣如此行色匆匆，違反規製，看來是另有隱情。
「嘿，本來楊老兄告訴我時我還不相信，這世道，竟還有人會對素不相識之人傾囊相助，今日一見先生，果然風采卓絕。」萬捕頭哈哈一笑，很快扯開了話題。
「捕頭過譽，我也不過是慷他人之慨，替我家郎君積些福德罷了。」
「來這裏之前，本以為會是個慘不忍睹的情況，卻不想倒見院中開了鍋灶，架了柴薪，細問之下，才知是遇到了主人家這般貴人相助。」
「應該的，隻是略盡綿薄之力。」
「傾囊相助，又豈止綿薄之力？」
「傾囊不能填海，綿薄無以補天，實在不敢稱功。」
張子初這番言辭使得萬捕頭眼前一亮，「先生與主人家果真好氣度！不知在下可否有幸拜見你家郎君？」
不遠處的奚邪和路鷗心驚膽戰地看著正和那捕快客氣寒暄著的張子初。本來聽聞他們的對話，知道這些捕快不是來找趙方煦的，才剛放下半顆心來，卻又聽那姓萬的捕頭這麽一問，頓時又警備了起來。
此時趙方煦就躺在他們身後的那輛馬車中，隻要那捕頭稍一抬腿，走上兩步掀開車簾，就會發現這個他們滿城追捕的「通緝犯」。
張子初聞言也神色一僵，但片刻就恢復了平常，「自然可以。我家郎君就在那馬車上，萬捕頭隨我來吧。」
張子初說著竟主動將那捕頭引至車旁，看的奚邪和路鷗心髒驟停。
「公子是瘋了嘛！」
「且看看情況。」路鷗嘴上這麽說著，卻是微微挪動了拇指，將那匕首露出刃來。
「我家郎君向來安分守己，潛心讀書，隻是偏偏遇到了窮凶極惡的歹人，竟將他害至如此境地。」張子初便說著邊緩緩掀開了身旁的車簾，車簾一開，萬捕頭便清楚瞧見了正躺在車中沉睡的趙方煦。
馬素素臉色煞白地守在他身旁，隻見張子初對自己微微頷首，方神色稍安。
「今日與捕頭投緣，便趁此機會替我家郎君問上一句。若這長平縣內有位高權重之徒為非作歹，草菅人命，捕頭是管與不管？」
麵對張子初的質問，那姓萬的捕頭忽然僵在了原地。奚邪二人重新往馬車旁近了兩步，隻見對方木愣愣伸著腦袋在車裏看了好一會兒，不動神色地又收了回來。
「萬捕頭？」
「……在下想起還有公事未完，就不叨擾了。」萬捕頭神色凝重地衝著張子初一抱拳，匆匆帶人離開了居養院。
等人一走，奚邪和路鷗就迅速圍了上去。
「公子為何要這麽做？他可認出趙方煦來了？」
「我見他不像是助紂為虐之人，才有心試一試他。至於認沒認出人來嘛，我看十有八九。」
「公子怎可僅憑一麵之緣如此判斷他人，他若是回去告訴那種渠，我們至今所做豈不是功虧一簣？」
「呃，這次是我不對，我太魯莽了。」張子初微微一笑，卻絲毫沒有悔過的意思，「不過，這位萬捕頭真的不像是壞人。」
「……不像壞人？公子活了二十多個年頭，竟還用簡單的好與壞來區分旁人？」
「我也覺得這個萬捕頭不像是壞人，他若想邀功，剛剛何不直接拿下趙方煦？」車裏的馬素素和聲道。
「馬姑娘此等婦人之見，就別幫襯著說話了。」
「奚邪！」
「……好好好，算我口不擇言。那我們現在怎麽辦？」
「先把信寄出去吧，然後趕緊離開這居養院，另找個地方將趙方煦藏起來。」路鷗提議。
他們從張子初手上取過了信封，卻又聽見車裏的趙方煦迷迷糊糊叫喚起了隱娘的名字。
過了好一會兒，馬素素用怯懦的聲音猶豫著開口問道，「我們就不能先想想辦法將那隱娘的屍身救下來嗎，讓她多掛在那衙門口一刻，趙方煦怕是都不得心安。」
「馬姑娘，我們又何嚐不想救她，這實在也是沒法子。」奚邪和路鷗此時已經開始收拾起了行裝，但他們很快發現馬車裏的所有東西都不翼而飛了。
「車裏的銀兩和衣食呢？」奚邪急問道。
「那些，已經被我贈予院中之人了。」張子初坦然回答。
「萬捕頭，有禮。」
「客氣客氣，我哪兒有這等本事。在下隻是受了知縣夫人所託，將之前拖欠的東西一併補上罷了。」
「知縣夫人？」
「是啊，此事說來慚愧。本來居養院的用度該是朝廷撥調的，可如今衙門窮困，實在撥不出銀兩來救濟這些可憐人。加上咱們知縣年紀大了，時常犯糊塗，管不了這許多。好在夫人信佛，從來樂善好施，隔三差五也會派人來瞧瞧。」
「這麽多東西，夫人還真是慷慨。」
「可不？聽說咱們知縣過幾日就要任滿回鄉了，帶不回去的東西夫人都賞給了這居養院。」楊倉吏在一旁補充道。
「任滿回鄉？那新上任的官員已經到任了？」
「這……」
張子初明顯看到對麵二人臉上同時露出了一絲為難的神色。按照朝廷規製，就算老官員任滿，也必須堅持等到新員上任後親自交接了綬印才能啟程返鄉。
但這位老知縣如此行色匆匆，違反規製，看來是另有隱情。
「嘿，本來楊老兄告訴我時我還不相信，這世道，竟還有人會對素不相識之人傾囊相助，今日一見先生，果然風采卓絕。」萬捕頭哈哈一笑，很快扯開了話題。
「捕頭過譽，我也不過是慷他人之慨，替我家郎君積些福德罷了。」
「來這裏之前，本以為會是個慘不忍睹的情況，卻不想倒見院中開了鍋灶，架了柴薪，細問之下，才知是遇到了主人家這般貴人相助。」
「應該的，隻是略盡綿薄之力。」
「傾囊相助，又豈止綿薄之力？」
「傾囊不能填海，綿薄無以補天，實在不敢稱功。」
張子初這番言辭使得萬捕頭眼前一亮，「先生與主人家果真好氣度！不知在下可否有幸拜見你家郎君？」
不遠處的奚邪和路鷗心驚膽戰地看著正和那捕快客氣寒暄著的張子初。本來聽聞他們的對話，知道這些捕快不是來找趙方煦的，才剛放下半顆心來，卻又聽那姓萬的捕頭這麽一問，頓時又警備了起來。
此時趙方煦就躺在他們身後的那輛馬車中，隻要那捕頭稍一抬腿，走上兩步掀開車簾，就會發現這個他們滿城追捕的「通緝犯」。
張子初聞言也神色一僵，但片刻就恢復了平常，「自然可以。我家郎君就在那馬車上，萬捕頭隨我來吧。」
張子初說著竟主動將那捕頭引至車旁，看的奚邪和路鷗心髒驟停。
「公子是瘋了嘛！」
「且看看情況。」路鷗嘴上這麽說著，卻是微微挪動了拇指，將那匕首露出刃來。
「我家郎君向來安分守己，潛心讀書，隻是偏偏遇到了窮凶極惡的歹人，竟將他害至如此境地。」張子初便說著邊緩緩掀開了身旁的車簾，車簾一開，萬捕頭便清楚瞧見了正躺在車中沉睡的趙方煦。
馬素素臉色煞白地守在他身旁，隻見張子初對自己微微頷首，方神色稍安。
「今日與捕頭投緣，便趁此機會替我家郎君問上一句。若這長平縣內有位高權重之徒為非作歹，草菅人命，捕頭是管與不管？」
麵對張子初的質問，那姓萬的捕頭忽然僵在了原地。奚邪二人重新往馬車旁近了兩步，隻見對方木愣愣伸著腦袋在車裏看了好一會兒，不動神色地又收了回來。
「萬捕頭？」
「……在下想起還有公事未完，就不叨擾了。」萬捕頭神色凝重地衝著張子初一抱拳，匆匆帶人離開了居養院。
等人一走，奚邪和路鷗就迅速圍了上去。
「公子為何要這麽做？他可認出趙方煦來了？」
「我見他不像是助紂為虐之人，才有心試一試他。至於認沒認出人來嘛，我看十有八九。」
「公子怎可僅憑一麵之緣如此判斷他人，他若是回去告訴那種渠，我們至今所做豈不是功虧一簣？」
「呃，這次是我不對，我太魯莽了。」張子初微微一笑，卻絲毫沒有悔過的意思，「不過，這位萬捕頭真的不像是壞人。」
「……不像壞人？公子活了二十多個年頭，竟還用簡單的好與壞來區分旁人？」
「我也覺得這個萬捕頭不像是壞人，他若想邀功，剛剛何不直接拿下趙方煦？」車裏的馬素素和聲道。
「馬姑娘此等婦人之見，就別幫襯著說話了。」
「奚邪！」
「……好好好，算我口不擇言。那我們現在怎麽辦？」
「先把信寄出去吧，然後趕緊離開這居養院，另找個地方將趙方煦藏起來。」路鷗提議。
他們從張子初手上取過了信封，卻又聽見車裏的趙方煦迷迷糊糊叫喚起了隱娘的名字。
過了好一會兒，馬素素用怯懦的聲音猶豫著開口問道，「我們就不能先想想辦法將那隱娘的屍身救下來嗎，讓她多掛在那衙門口一刻，趙方煦怕是都不得心安。」
「馬姑娘，我們又何嚐不想救她，這實在也是沒法子。」奚邪和路鷗此時已經開始收拾起了行裝，但他們很快發現馬車裏的所有東西都不翼而飛了。
「車裏的銀兩和衣食呢？」奚邪急問道。
「那些，已經被我贈予院中之人了。」張子初坦然回答。