一把手刀首先刺到了魏淵的馬頸前,魏淵勒緊韁繩,蠟桿槍一揮,彈飛了那人手中利刃。他定睛一瞧,一共有二百多個死士跳了出來。這些人手中拿的都是些不入流的兵器,多是短刀匕首,但卻個個身手矯健,不像是普通家僕。


    魏淵身後的禁軍也迅速迎了上來,呼嘯而過的騎士側下身子,輕鬆就挑飛了幾個死士。但這些人用的是不要命的打法,他們各自找了掩護,伏下身子專砍馬腿馬肚,也不畏懼會被踐踏而過。在他們的阻撓下,呂柏水急急忙忙招呼著家人往城門處跑去。


    城門隻裂了一道小縫,人能輕易穿出去,馬匹卻會被擋在其中,顯然是呂柏水故意安排好的。如果讓他們出了城,外頭天高野闊,想要再抓就難了。


    「下馬追!」魏淵眼看著呂柏水一家離城門越來越近,而自己這邊眾多軍將卻被死士牢牢阻礙住了步伐。


    咻——


    就在這時,一支□□飛射而出,直衝著那家老老少少的背影而去,一下子射穿了呂柏水身旁的正妻——蔡氏。


    「是誰讓放箭的!」魏淵大喊,可新接手的隊伍顯然沒有習慣他的指揮,更多的箭弩一下子跟著射了出來。


    利箭射穿血肉的噗噗聲不絕於耳,呂家的人一個接一個地倒了下去。呂柏水情急之中慌忙拉過一個姬妾擋住了自己,卻眼睜睜看著兒兒女女被射死在麵前。


    「住……住手!我投降!」呂柏水大喊著,勁弩發出的箭鏃輕易將他麵前的美姬射成了馬蜂窩。呂柏水隻得丟下了過於沉重的屍身,又重新躲到了一個廝兒的背後。


    那廝兒親眼看到了美姬的下場,此下可顧不得什麽尊卑有別,求生的本能讓他一把推開了呂柏水,轉身朝城外拚命跑。呂柏水見狀,竟是從腰間咻地抽出了一把匕首,在那廝兒脖子上一抹,像拎盾牌一般將屍體拖了回來。


    魏淵看見了這一幕,有些厭惡地皺起了眉。這般品行,說他通敵賣國倒不是沒可能,若按照魏淵從前的脾性,此刻就地將他正法了也不算冤枉。


    可也隻是這麽想想。魏淵早已不是當初那個輕狂莽撞的小將軍了。這麽多年周旋在禁中,初時的耿直脾性已經完全被謹言慎行所代替。他清楚知道自己職責所在,不敢行差踏錯哪怕一步。


    魏淵緩了緩心神,將剛剛的一點私人雜念驅趕出腦中。他匆忙喊停了弩手,派人圍住了舉手投降的呂柏水,自己則親自策馬朝他慢慢踱了過去。


    呂家的死士們此時已被馬蹄踐踏成了一灘灘肉泥。殘肢滿地,血的鮮紅和肉的慘白混合在一起,散發出令人窒息的味道。這場殺戮並沒有持續太久,隨著叫喊聲漸漸變小,一切都開始趨於平靜。將士們開始一個一個檢查地上的屍體,看看還有無活口。


    呂柏水雙手被縛,就那般垂頭喪氣地站在那裏,仿佛一具失了魂魄的驅殼。魏淵行至他身旁,自上而下打量著他,蹙著眉在思考些什麽。


    片刻後,魏淵似乎作出了什麽決定,翻身下馬,湊到對方耳旁輕輕問出一句,「遼人入京,背後操控者究竟是誰?」


    呂柏水沒想到魏淵會這麽直截了當地問他,有些詫異地抬起眼來。他蠕動了一下嘴唇,隻來得及吐出一個字,便感覺胸口傳來一陣劇痛。


    接下來,他看到了自己胸前溢出的大片鮮血。這和看到別人在麵前死亡的感覺不一樣,那種發自內心的絕望和恐懼隻維持了短短一瞬,便被永恆的靜默所代替。


    魏淵眼看著一把短刀忽然馳來,瞬間要了呂柏水的命。他又驚又怒,轉過脖子看向刀刃馳出的方向,正巧看見呂家的最後一個死士被反應迅速的禁軍用長矛釘在了地上。可他的右手,還維持著剛剛擲刀的姿勢。


    怎麽會這樣?!呂柏水的死士之中還有叛徒?


    魏淵走到了那個死士身旁,忽見他額上似有青紋,蹲下身仔細一瞧,竟見左額刺著「信陽」二字。


    刺字為兵乃是大宋承襲前朝府製所有。凡入禁軍、廂軍者,皆以鬆煙墨入管針,畫字於麵,塗以藥酒,是為入籍。


    魏淵見到這兩個字,禁不住渾身一顫。他又接連查看了屍身尚且完整的幾個死士,果真都是刺有「信陽」軍號的禁軍。


    信陽軍乃是鎮守京西北路之軍。而朝廷則以呂柏水為信陽軍節度使、京西北路宣撫使,差遣知潁昌府,就如同興仁府的楊季領東京西路、帥司廣濟步馬軍一般。東京城外,南北西東四府,皆有內臣為使,領兵囤圍,名義上說是保衛京城,實際不過是當初蔡京任相時,想要手掌兵權弄出的小把戲。


    宋製所規,文武相互牽製,領兵為武,發兵為文,以保皇權之大。蔡京當初已作人臣,一人之下,權勢遮天,可偏偏把歪心思動到了這最後一環軍權上,這才觸怒了皇帝的唯一一片逆鱗,以至鎩羽而歸。


    隻沒想到他這個女婿竟也上行下效,膽大至此,敢拿駐守穎昌的信陽軍充為自家死士,為己賣命。


    等魏淵再細細去察看那個擲刀殺人的死士,卻又發現他額上的刺青與其他幾人有所不同,顏色略深,像是將原有的一些字抹去了重新刺過一般。


    但他此時已經沒辦法思考這些了,魏淵滿腦子想的都是:自己又把差事給辦砸了……而且這偏偏還是皇帝要親提的人……


    這個念頭使得他渾身都處於一個僵硬的狀態。他如今什麽也想不到,什麽也不願想,可就在這時候,身旁的將士又為他帶來了一個全新的噩耗。

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