被叫破身份，亞琛並不驚訝。對方能悄無聲息地出現在他身邊，實力至少高他個大境界，不管對方是巫妖，還是聖階，收集三色堇王族主要成員的資料都不是難事，更何況青年眉心的印記…… 可他近些年根本沒有回過帝都，最近一次去酒館還是與路易芬格一起的。亞琛正要把記憶回溯到更久遠的過去，突然，他福至心靈，不可思議道：“你本體是占星玩偶？” “是。也不是。”青年從容道：“忘了與殿下介紹。我是艾斯諾依曼，出身威斯特法倫行省的諾依曼家族。” 亞琛終於明白來人是誰了。 艾斯諾依曼這個名字，在西莉亞王後的日記裏曾多次提及，對於西莉亞王後的那些猜測他原本還半信半疑，直到現在，他看到青年眉心的三色堇印記，沒有比這更好的證明艾斯諾依曼是紅玫瑰夫人與他父王的兒子。 亞琛神色複雜，問道：“這麽說，你原本該是我的二王兄？” 紅玫瑰夫人與路德維希四世陛下認識在先，艾斯也要比他大上數月。如果艾斯在王宮長大，排行的確會在他之前。 其實在艾斯突破聖階以後，他可以去掉眉心的三色堇標記，但他身上的血脈不會改變，他使用的也還是三色堇鬥氣，他也就不再欲蓋彌彰地去掉這個標記。這是他的來曆，他無需否認。 “不。我可不是王子。”艾斯笑得狡黠。 他承認他的來曆，可不意味著他認可他王族的身份。 亞琛道：“你還沒有回過三色堇王宮吧？如果你想的話，我可以帶你會去，父王應該也會想要見見你。” “不。”艾斯搖頭。 其實亞琛並不清楚，路德維希四世陛下早與艾斯見過，但他們就是兩個生疏的陌生人，完全沒有父子感情。路德維希四世陛下愛的也從來都是卡洛琳夫人，隻是單純地愛著她，對艾斯也未愛屋及烏。當然艾斯也不在意，他也不想憑白多個爹。 同父異母的兄弟，生父還有這樣大份家產，艾斯、亞琛的關係本該劍拔弩張。但可能是因為艾斯從來沒有想過要回科奧瑟家族，亞琛從西莉亞王後的日記裏也沒看到王後對紅玫瑰夫人及艾斯嫉妒、憤怒的感情，經過西本的事之後，亞琛更是對血緣看淡了很多。再者，卡洛琳夫人、西莉亞王後都已經香消玉殞，他們也都不想再把上一代的恩怨延續下來。 此時，在雙方若有若無的默契下，他們之間的氛圍倒難得的有些友好。 艾斯問道：“你怎麽會來到永夜城？” 永夜城還是很少出現聖階以下的人類的。 “我要出使芬格帝國，經過普林山脈，聽聞太多雙子城不可思議的事情，就想來這裏看看。”亞琛正式被立為王儲之後，輕易也不能離開三色堇帝國的帝都了。 這可能也是他最後一次四處遊曆的機會。 還有個疑問一直纏繞在亞琛的心裏，他還是沒有忍住，問出口：“上次在帝都，你說的那些話是什麽意思？為什麽避免三色堇家族詛咒的方法是要我離開帝都？” 在他知道艾斯的身份以後，這個答案似乎變得顯而易見。艾斯覺醒了三色堇印記，也是有繼承王位的可能的。如果亞琛回到北海，芬芙兒在西北也不回帝都，那艾斯被立為王儲的事也可以被提上日程了。 亞琛不喜政治的風雲詭譎。 可他既然坐上了王儲的位置，也不會任人拉下來。 他自信自己是帝國最合適的繼承人，路德維希四世陛下讓他回帝都，除了他是父王的兒子，也是因為他的才幹得到了父王與大臣們的認可。他主動提出讓艾斯回去見路德維希四世陛下，也是因為他不懼怕競爭，他能擁有今天的地位，也不單純是靠父王的偏愛的。 他不清楚艾斯心裏在想什麽，但他直覺艾斯就是想與他競爭王位，也不會為此蓄意欺騙他。他覺得對方不是個卑劣的人。 真奇怪，哪怕西本是他的王兄，他們共同在三色堇王宮長大，前者都不能給他這樣的信心，但他僅僅見了艾斯兩麵，卻覺得相對西本，艾斯與他在某些地方更加的相似。 “這是作為兄長，我唯一能給予你的忠告吧。”艾斯笑。他的笑容異常坦蕩，似乎此事與他立場五官，他半點也沒有察覺亞琛心裏的懷疑。 亞琛能感受到他的真誠，可他依舊沒有再問。因為他們都清楚，亞琛最後會選擇回到帝都，不僅僅是為了他自己。他重新戴回王子的王冠，是效忠他的人，也是時局把他推回這個位置。 不管艾斯的忠告有什麽理由，他都不可能離開帝都。 所以艾斯無需說更多。 所以他也不會再問。 可是在亞琛離開三色堇帝國的帝都之前，他的婚期已經被定下來了。 克裏斯琴科爾文也與他說，多蘿西沒有與哪家少爺走得近，甚至不常去參加宴會，似乎靜靜地待在書房裏看書，與侍女們打打牌、刺繡、畫畫，就讓她感到非常滿足了。亞琛已經做好了最壞的打算，多蘿西永遠不會愛上他，他們會相敬如賓地過完餘生。 他會讓多蘿西成為王後，成為這個帝國最尊貴的女人，他會用餘生愛她，保護她。他覺得這樣也未嚐不可。 但想到三色堇王宮他父王的玫瑰林，想到他夜夜笙歌、卻從不快活的姑姑瑪麗公主，想到功敗垂成、死在新婚妻子手上的王兄西本，還有他最小的妹妹單純美麗的芬芙兒，他害怕命運連這樣的眷顧都不給他。 他忍不住問道：“那你呢？你遇到了命中注定的人了嗎？你就從來不擔心這個詛咒嗎？千年以來，三色堇家族從來沒有人能逃脫，就算他們短暫地得到過愛情，也不過是命運開的個惡劣的玩笑。” 艾斯望向他的目光清冷如水，其間的冷意一閃而過，卻又很快如冰雪消融，化為融融的暖陽。 “我當然遇到了。上次我們在帝都見麵的時候，你不就已經見到了嗎？” 至於諾歐與他之間的感情，他也沒有必要與這個便宜弟弟講了。就像艾斯出現時那樣，他又像是陣不易察覺的風，再次從亞琛眼前消失了。 下一刻，亞琛覺得心口一陣刺痛。 他扯開上衣的扣子，隻見他的胸口新生出了個色彩鮮豔的三色堇的標誌。 “你沒事吧？”米酒攤位邊飄著的亡靈罕見地主動與亞琛說道。 亞琛回答：“謝謝關心。無事。” 他年幼時，因為還有個兄長流落在外，所以芬芙兒與他都沒有成功覺醒三色堇標記。後來，他成功覺醒三色堇鬥氣，也就不再執著這事。他倒沒有想到，會是艾斯幫他完成三色堇印記的覺醒。 “不必道謝。隻是看你認識城主，才多問兩句罷了。”剛才艾斯、亞琛的對話，因為艾斯對周圍靜音，米酒攤的攤主並沒有聽見，但艾斯沒有掩飾身形，他還是見到骷髏之王的。 亞琛卻倍覺詫異，“城主？哪座城的城主？” 亡靈自然而然地回答道：“自然是永夜城的城主。亡界永恒的君王。” …… 拂曉的陽光透過噴泉的水霧，在半空中照出道彩虹。 克裏斯琴、安東尼奧都早已在噴泉前等待他們。“殿下，你們之前去哪裏了？”克裏斯琴麵露擔憂，有段時間他們與亞琛王子、路易芬格失去了聯係。