諾歐也再次進入了那種不知名的狀態, 他安靜地走在艾斯身側，眼神空洞。不過這時艾斯已經知道緣由，也就不那麽擔心了。 他時不時在諾歐邊上做個鬼臉，掐把格林小公爵水靈靈的臉蛋，又或者揩一把油，誰叫諾歐現在“不在”呢？ 調戲得不到回應艾斯也不覺得無味，反倒是樂此不疲的，因為他知道這些事情都會被諾歐的本能記住。這也是他們共同的回憶啊。 他拉住諾歐的手，繼續往前走去。 他們向小位麵的中心走去。 十數日前，艾斯通過遮掩星象的手段傳遞給了雅各布消息，並得到雅各布的回複。 他們約定在圓形競技場見麵。 根據大峽穀的陣法，艾斯推斷，小位麵的中心也有個類似的陣法，而且有很大概率是主陣法。 如果他有機會近距離研究，推斷出小位麵其它陣法的位置會更容易。 艾斯繼續走著，這塊區域的空間也不穩定，如果他們從天上飛過，有可能會掉進空間裂縫裏。雖然這樣的幾率很小，但艾斯不想冒險。 艾斯老老實實走了一會兒，就突然轉過身來，倒著走，同時靜靜地注視著諾歐阿波羅般的麵孔。有時，他也會把手鬆開，看著諾歐乖乖地跟在他身後。要是他走太快了，諾歐就會像是感知到什麽，步伐也會變快，並飛速地抓過艾斯的手腕。 小位麵很荒涼，但在艾斯沒有成為骷髏王之前，亡界比這裏還要荒蕪。 現在則不同，亡界隨處可見的累累白骨，深藏地下的靈魂之火，艾斯都能感受到他們的情緒，哪怕是亡靈他們也會有憤怒、悲傷，偶爾也會有傻乎乎的、可愛的、樂觀的小骷髏。 對普通人類來說，亡界一片死寂；對骷髏王來說，那裏生機勃勃，是種不同於現世的另一種生機。 不過在艾斯成為骷髏王之前，他在亡界更多的感受到的是孤寂，是無邊的寂寞。也因此，他深刻的明白，每個生命都是如此的珍貴，每種文化傳承都是如此的不可思議。他這才拒絕了諾歐的建議，但凡有可能，他就想盡可能保護這些。 度過亡界的時光以後，小位麵對艾斯來說依舊無聊，但也不至於難熬。 等待著同伴的蘇醒，感受著力量日益強大，有種淡淡的歡喜充盈在他心間。 …… 漸漸的，艾斯他們遇上了幾個小位麵的占星傀儡，並隨著他們越來越靠近圓形競技場，他們遇到的占星傀儡越來越多，也越來越強大。 不知是因為艾斯明顯祭祀的模樣，他們畫在身上的符文也相較之前更為考究，還是因為這裏的村民性格冷漠，這一路沒有任何村民主動與艾斯他們說過話。 對於大峽穀的另一邊，小約翰原本是充滿好奇的，可眼前所見無疑與他想象的大為不同，最初的新鮮感過去之後，他就變得大為失望起來。 …… 艾斯拿著地圖，帶小約翰穿過一條長長的地下通道。 小約翰看著地下通道兩邊牆壁上古樸的壁畫，問道：“大人，這是哪裏？” 艾斯的手順著地圖上黑色的線條劃了兩下，再度確認他們的方位，道：“去圓形競技場的路。從這裏走可以避開黃金村、鬼臉村。” 黃金村、鬼臉村都坐落在圓形競技場周邊，艾斯不懼他們，但也沒有必要跑到人家的大本營去。還有寥寥幾條小路能避開這兩個村子，艾斯就選擇了離他們最近的那條。 “大人，我們要跟黃金村、鬼臉村戰鬥嗎？”小約翰的聲音回蕩在空空的地下通道裏。 艾斯淡淡的，“如果要，你會害怕嗎？” 小約翰悶悶不樂的，“我不怕跟其他人戰鬥。我怕幫不上大人。”他現在還太弱了啊。 小約翰話音剛落，他們眼前就出現了淡淡的白光，他們快要到出口了。 沿著台階走了上去，前麵有道石牆，轉過石牆，視線豁然開朗。小約翰最初還沒有反應過來，看艾斯不動，他才轉過頭去巨大的、通體漆黑的建築出現在他眼前，沒有言語可以形容這無與倫比的一幕。 這是個極其恢弘的圓形建築，黑色的石柱就像從無邊無際的大地上生長出來的，它瑰麗，又渾然天成。在小約翰他們站著的這個地方隻能看見這個建築的1/3，小約翰努力仰起脖子，才能看到它的頂端，那裏有13個看不清麵容的雕像，分別雕刻了小位麵最強大的12位戰士及小位麵之主茨瓦爾。 這裏就是他們的目的地，圓形競技場。 圓形競技場分為四層，每層都有五百扇門，每扇門上都有幅精美的壁畫，或繪著星辰符文，或繪著小位麵曆史上的知名事件。而每扇門，也都代表一個被大祭祀認可的村莊。 圓形競技場開啟，每個村民都會通過屬於他們村莊的門，他們可以坐在那裏觀看競技，越靠近圓形競技場中央的位置自然越好，也屬於最強大的村子。 盡管他們距離圓形競技場還有相當的距離，小約翰也能感受到撲麵而來的星力，洶湧的，澎湃的，如同海浪般一陣陣的，小約翰身上的符文也發出了淡淡的、褐色的光，就像在這裏的其它占星傀儡一樣。 圓形競技場外麵也是密密麻麻的占星傀儡，他們或盤膝而坐，或靜靜佇立，在宏偉的圓形競技場背景下，他們就像是許多不起眼的小螞蟻。在圓形競技場附近修煉，比在其它地方都要事半功倍，這就好像是個放大了數千倍的祭壇據說，在圓形競技場中央的西麵的確有個小祭壇，這也是小位麵最古老的祭壇。艾斯肯定圓形競技場還有其它作用，隻是一時他也無法發現。 艾斯伸出手，星力恍若實質的穿過他的手。 艾斯預測，他要是在這待上個一年半載，他占星師的戰力就能趕上他魔法、劍術上的戰力。 占星傀儡本身就有極強的戰鬥本能，又有如此寶地，怪不得他們這些年實力進步這麽大。 很多占星傀儡修煉時，都會有鬥氣外放，憑借他們的鬥氣，艾斯甚至認出不少在現世也鼎鼎大名的家族。自然，他們這路走來，越靠近小位麵的中心，遇見的占星傀儡實力就越強。如今艾斯入目所及，就有好幾個接近聖階的戰力，在雪岩村、紅岩村那樣偏僻的地方這簡直是不可想象的，也不怪雪萊祭祀這樣自信了。 艾斯他們繞著圓形競技場走了一圈，沒有找到入口。 小約翰想著他們路上搜集到的情報，道：“大人，圓形競技場每個月都隻開啟3天，距離下次開啟還要半個月。” 艾斯沉默不語。 剛剛，他仔細觀察了圓形競技場，整個圓形競技場外殼就布置了數萬個精細的小陣法，這還僅僅是他能看到的。他想潛進去不難，但想要進入核心地帶，以這樣的陣法密集度，絕對會驚動圓形競技場祭壇裏的祭祀。 艾斯側過頭看向諾歐。諾歐雙眼微眯，現下他的身體極度缺乏星力，甚至他不得不讓意識進入沉睡，去壓抑身體因此造成的損傷。現在，待在圓形競技場邊上，憑借本能，他也感到異常舒適。 艾斯的手撫過他的鬢角，把諾歐有些淩亂的金色碎發梳好。艾斯目光溫柔，說道：“我們在這兒待段時間。” 艾斯沒有選擇在圓形競技場底下，雖然這裏的星力更濃鬱，但這裏的占星傀儡實在多了些。艾斯他們顧忌太多，反倒放不開。 艾斯、諾歐與小約翰上了圓形競技場附近的座山上，山上到處都是斷壁殘垣，這裏是處廢墟。 艾斯、諾歐站在個稍平整的大石台上，這裏剛好可以平視圓形競技場的頂端，小約翰則坐在個距離他們稍遠的枯木根上修煉。