三色堇帝國帝都的城門口。 “芬芙兒, 我們現在進城嗎？”約拿的皮膚變得黑黝黝的，眉毛也又粗又濃，黃色的頭巾裹住了他的頭發，他看起來醜極了, 就是他在皇家近衛騎士團的朋友見了他, 都未必認得出。 在芬芙兒、約拿抵達三色堇帝國帝都郊區後, 芬芙兒再也不允許約拿稱呼她為公主了。約拿原本還不同意, 可芬芙兒告訴他, “如果因為這個, 我們露了馬腳, 我永遠不會原諒你的。” 芬芙兒這會的裝扮與約拿相差無幾, 他們雖然扮演的是夫妻, 但看起來更像兄妹。 這都是芬芙兒的成果。 他們在城門口徘徊了幾日，實在得不到別的消息。芬芙兒隻得在帝都郊區收攏了些手工藝品，打算與約拿扮作北海小島上的商人進城。 “嗯。”芬芙兒應聲。在經曆諸多的磨難後, 她已經變得越來越沉默，那個曾經樂觀開朗的少女, 如同水中的倒影，風一吹, 就消失不見了。 芬芙兒、約拿在城門口排了大半日, 才快輪到他們。 就在這個時候, 城門口傳來巨大的喧嘩聲。“啊！”“我的孩子！我的孩子！”“發生什麽事了？”“天！”“有沒有學者，求求你們, 有沒有學者？” 約拿的目力極好, 他注意到有對年輕的夫婦剛從帝都城出來, 他們懷裏抱著個小孩。小孩隻是四五歲大，不知為何, 小孩突然渾身抽搐，口吐白沫。 城門口的士兵本想幫助他們，可帝都城裏有幾個人趁著騷亂就想衝出來，那些士兵隻顧著攔截那些人，再也顧不上那對年輕的夫婦，還有他們的孩子。 至於那位年輕的丈夫口裏的“學者”，更不可能在這裏存在了。學者進城不需要排隊，就算有學者在這裏，定然也是穿著他們標誌性的灰袍，很容易分辨出來。 原本隻要這對年輕的夫婦插個隊，趕緊再回帝都城裏，找個學者救治他們的孩子就行了。 可是城門口那些士兵的隊長覺得這對夫婦身份不明，他就站在那裏，事不關己地說：“為何那些人早不衝出來，晚不衝出來，你們這出了事，他們就想跑出來？你們很可能是一夥的。想進城，可以，重新排隊，進行檢查。” 那對年輕的夫婦看著帝都城門口望不到頭的隊伍，隻覺得陣陣絕望湧上心頭，妻子都已經給城門口的士兵跪下了。可士兵們隻是不忍地轉過頭，沒有人敢忤逆隊長的意思幫他們，直到隊長覺得他們擾亂治安，讓幾個士兵把他們拖到邊上的小樹林去。 這一切，約拿看到了，芬芙兒也看到了。 芬芙兒沒有多猶豫，就從隊伍裏離開，往小樹林的方向走去，她平靜地對約拿說：“我們晚一天進城吧。” 她是科奧瑟家族的女兒，她永遠無法坐視三色堇帝國的土地上無辜的平民得不到救治，橫死在城門口。 …… 伯納黛特公爵小姐踩在柔軟的羊毛毯上，小心翼翼地尋找書籍。她不經意地把手伸到書架中間，那個有個漂亮的籃子，裏麵有個精致可愛的小娃娃。 “伯納黛特。”有個低沉的聲音在伯納黛特公爵小姐身後響起。 “哦。”伯納黛特公爵小姐委屈又沮喪地轉過頭，這會兒已經傍晚了，諾歐穿著絲質的居家服抱著肩膀、倚在門口看著她。 伯納黛特公爵小姐迅速的把手從竹籃邊抽回，毫不心虛地說：“我隻是來找本書。” 諾歐實在拿她沒辦法，他走到書架旁邊，把占星玩偶從裏麵取了出來，“伯納黛特，家裏真的沒有人能管束你了。” 伯納黛特眨巴著大大的藍色眼睛，那雙眼睛遺傳自格林家族的先祖，與諾歐的同樣，湛藍，深邃，如同大海，她俏生生地站在那裏，亭亭玉立，已經是這個季節最美麗的花骨朵兒。 “你已經長大了。”諾歐不由伸出手，輕輕摸了摸伯納黛特柔軟的淺金色的頭發，“明年社交季我會送你去帝都。” 伯納黛特被諾歐的話嚇得花容失色，她抓狂道：“不！哥哥！你說好的，我可以在路易斯安那行省東部平原上挑選我的丈夫！我不要去帝都！哦！見鬼的社交季！就因為我想看看你娃娃！你就這麽對我！” 諾歐的神色變得有些嚴肅，“不是因為這個。伯納黛特，明年你就15歲了，所有的貴族女孩都會在這個年紀進入社交。如果我不讓你去帝都參加社交，不知道會出現多少流言蜚語。” “嗬。”伯納黛特冷笑聲，並不完全相信諾歐的話，但她知道怎麽對付她的好哥哥。 伯納黛特拉著諾歐衣服的袖子，來回搖擺，柔聲道：“哥哥，你舍得我嗎？不是你說的嗎？你怕我嫁去帝都會受欺負，定要讓我留在路易斯安那行省的。我從小就離開格林城堡，好不容易回來了，還沒有待多久，你又要趕我走……” 說到最後，伯納黛特的聲音真的有些哽咽了。 諾歐也不由放低了聲音，安慰伯納黛特，“你沒有必要這麽早挑選丈夫，如果你不想嫁人，可以永遠待在格林城堡。但是，明年帝都的社交季你必須參加，不是以瑪麗公主養女的身份，而是作為格林公爵的妹妹參加。” “好吧好吧。說白了，你還是不想我待在格林城堡。就因為我想碰你的娃娃。”伯納黛特氣呼呼地走遠了，樓道裏還傳來她故意發出的“蹬蹬蹬”的腳步聲。 伯納黛特公爵小姐離開的時候，與傑羅爾德霍斯利擦肩而過。 傑羅爾德霍斯利正等在諾歐的書房門口，他也聽到了部分諾歐與伯納黛特公爵小姐的爭執。傑羅爾德霍斯利正猶豫著要不要現在去找諾歐，就聽到諾歐喚他，“傑羅爾德，進來吧。” 傑羅爾德霍斯利這才想起，諾歐已經是八級劍士了，不說他站在書房門口，隻要諾歐想，整個格林城堡所有人的動靜都逃不過他的感知。 傑羅爾德霍斯利走進諾歐的書房。 諾歐已經坐在書桌的後麵了，他正在寫東西，這會兒頭也未抬，直接問道：“這個時候過來有什麽事嗎？” 諾歐通常是上午理事，下午練劍，傍晚要麽看書，要麽練劍，反正是不處理事的。 除非是急事，否則傑羅爾德霍斯利不會自作主張來找他。 “是的。有芬格帝國的消息。”傑羅爾德霍斯利把個小卷軸放到諾歐的書桌上，“您說有芬格帝國的消息，要用最快的速度告訴您，我擔心再晚您就睡了，所以直接過來了。” 諾歐聞言，果然抬起頭，他把小卷軸拿到手裏，上麵的密封還好好的，“你還沒有拆開看？” 諾歐邊問邊拆卷軸，卷軸上有格林家族特製的密封。為了防止其他人得到格林家族的情報，如果不用專門的手段拆開密封，很可能損壞裏麵的內容。因為拆開卷軸的手法比較複雜，又耗費時間，平常都是傑羅爾德霍斯利拆開卷軸，再交給諾歐的。 “是的。”傑羅爾德霍斯利道，他停頓了下，看到諾歐還在專心致誌地對付卷軸，遲疑道：“我剛才聽說您要送伯納黛特公爵小姐去帝都參加社交季？” “是的。”諾歐不在意道。 傑羅爾德霍斯利猶豫了下，又道：“您不是希望伯納黛特公爵小姐在路易斯安那行省挑選丈夫嗎？” 諾歐的動作微不可查地停頓了下，又繼續動作，他說道：“我舍不得她，也擔心她，所以希望她將來生活在格林家族封地附近，方便照顧她。 不過，伯納黛特的丈夫不需要出身在路易斯安那行省。她就是在帝都挑到合意的，帶回來也就是了。 明年社交季我在帝都有事，也會去。把伯納黛特單獨留在格林城堡我才不放心，城堡附近的騎士每日裏不是對她獻殷情，就是相互間爭風吃醋，已經被我撞見好幾回了。我可不能讓伯納黛特被他們迷了眼。” 傑羅爾德霍斯利不知道諾歐是不是在提醒他，當下不再多言。