艾斯問道：“他怨恨你們家？”艾斯已經要腦補一本《庶子，奮鬥吧！》的小說了。 然而，艾斯依舊沒能理解三色堇帝國貴族的腦回路，諾歐格林道：“沒有，其實叔叔和我父親的關係還好，我們僅有的幾次見麵都是在祖父過世後，我和父親，還有叔叔一起去打獵或者做點別的。” 艾斯道：“他既不是格林家族的人，沒有繼承爵位的可能，又不怨恨你家，他為何要做出這樣的事呢？” 艾斯還是有有點了解諾歐格林的，他既然提到他叔叔，總歸是有緣由的。 諾歐格林繼續道：“叔叔連榮譽騎士也不是，就算歸於格林家族，也是沒有繼承爵位的資格的。但祖父走的時候，說養大他、教導他已經盡了緣分，明言沒有財產留給他。他又不肯接受我父親的贈與，就離開了路易斯安那行省的東部平原，去了帝都。” 突然，諾歐格林問了艾斯一個問題：“諾依曼，你聽說過玫瑰城堡嗎？” 艾斯：“似乎有聽過。玫瑰城堡在帝都的郊區，屬於安德烈亞斯親王的長女瑪麗公主，瑪麗公主美貌非凡。她的城堡裏有整個大陸最美麗的女人，最香醇的美酒。玫瑰城堡舉辦宴會，等閑人一張請帖都是拿不到的。” 諾歐格林：“你說的大多都是對的，隻是瑪麗公主容貌並不絕色，隻是生得清秀。” 艾斯雖覺得不可思議，但他好像猜到了後來發生的事，“你的叔叔去了玫瑰城堡的宴會？” 諾歐格林：“是的。不是我說話偏頗，但我叔叔的確沒有多少學識，武功也隻是稀疏平常……” 艾斯道：“你就是偏頗。” 指不定下一秒就去亡界了，艾斯說話越發隨意了。 諾歐格林也沒有生氣，他笑了一下，道：“但是，論容貌，我叔叔絕對是帝都少有的俊美人物。我小時候，我父親誇我長得好，就說我像叔叔。” 艾斯想著諾歐格林，想他十年後褪去稚氣，若諾歐格林叔叔有他九分俊美，也夠名譽帝都了。 艾斯：“那你叔叔入了哪位貴夫人的眼？” 既然諾歐格林叔叔是文不成武不就，那就隻可能憑臉晉升了。雖然手段有些low，但不偷不搶，也說不上錯來。 然而，諾歐格林說出來的名字，艾斯還是萬萬沒想到的，“瑪麗公主。” 艾斯對三色堇帝國的人際關係不太了解，但也大致記得，除了路德維希四世的女兒芬芙兒殿下年紀尚幼以外，其他幾位公主可都是結婚了的。 勾搭有錢有勢的女人和當小三…… 還是不一樣的。 “瑪麗公主當初成婚的對象是帝國北部的一位伯爵，他們婚後沒兩年，瑪麗公主隻得了一個女兒，那位伯爵就被人暗殺了。”諾歐格林像是知道艾斯在想什麽，解釋了一下，又繼續道：“北方不比我們南方富裕，那位伯爵生性簡樸，不喜瑪麗公主鋪張浪費，兩人感情並不十分好。” “伯爵死後，瑪麗公主徹底改造了玫瑰城堡，那裏成了三色堇帝國最奢華的地方，據說，城堡裏每年耗掉的酒水能填滿帝都的護城河。皇宮裏嚐不到的料理，在玫瑰城堡也應有盡有。城堡裏最美麗的女人則以玫瑰相稱，紅玫瑰容貌傾城，白玫瑰氣質高雅，藍玫瑰神秘迷人。” 艾斯聽八卦本來聽得津津有味，突然，他的表情僵住了。 紅玫瑰。 艾斯突然想起子爵夫人去世後，巴特索登偶爾收到的信，抬頭都是“致美麗的紅玫瑰卡洛琳夫人”，甚至在葬禮上，諾依曼子爵還讓他獻一朵紅玫瑰給子爵夫人。 難道艾斯的母親，諾依曼子爵夫人當年在帝都的時候，也常常待在玫瑰城堡？ 是了，哪怕在病中都美得驚心動魄的容貌，整天不著家、流連在各個宴會中的性子，諾依曼子爵夫人若是玫瑰城堡的紅玫瑰，艾斯一點都不會意外。 諾歐格林：“叔叔他在玫瑰城堡待了六年，直到父親去世，他才回了路易斯安那行省的東部平原。” 艾斯：“他來奪你權的？” 諾歐格林：“不是，他是被瑪麗公主趕出來的。” 艾斯：…… 諾歐格林：“隻是一些捕風捉影的小道消息，白玫瑰回玫瑰莊園看望瑪麗公主，然後遇上了叔叔……就在花園裏，被瑪麗公主抓了正著……白玫瑰現在也是一位侯爵的夫人，瑪麗公主不能拿她怎麽樣，就把氣全部撒在了叔叔頭上。” 艾斯：“活該，在別人的莊園裏勾引別人的男寵。” 艾斯感覺到有一道淩厲的視線瞧了過來。 艾斯傻笑了兩聲，他一隨意起來就管不住自己。 諾歐格林道：“若是原本我還會生氣，現在……”現在，諾歐格林寧願叔叔是一個真的男寵了，至少不會找人把他關到這裏來。 艾斯：“聽你的描述，你叔叔不像一個想爭權奪利的人。” 諾歐格林：“人都是會變的，況且，他不是一個人離開玫瑰城堡的。”然而，很多事，非要淪為階下囚才能想明白。 “還能有誰？不是吧？！”艾斯道。 “加布裏埃爾格林，我叔叔與瑪麗公主的孩子，也是我的堂弟。”諾歐格林道。 成為一位貴夫人的入幕之賓和讓一位貴夫人為他生下孩子，其中的距離差不多有平民到伯爵那麽遠了。艾斯也有點驚訝：“可是，那個孩子怎麽姓的格林？” 諾歐格林的叔叔還不知道姓什麽呢，怎麽隔代反倒能入族譜了。 “陛下賜姓，加布裏埃爾也的確是格林家族的血脈，從禮法上講，他就是格林公爵爵位第三順位的繼承人。”諾歐格林道：“瑪麗公主對加布裏埃爾的感情一般，不然也不至於讓我叔叔帶走孩子，但如果我死了，瑪麗公主和安德烈亞斯親王肯定是樂意加布裏埃爾繼承爵位的。” “貴圈真亂。”艾斯道：“你叔叔回來的時候，就沒有人提醒你嗎？” 諾歐格林：“老師跟我說過，叔叔對於不能冠以家族之姓的事，一直耿耿於懷。我也是前些時候才知道，祖父剛把叔叔帶回來的時候，是動過這個心思的，隻是祖母堅決不同意。老師擔心，叔叔會趁著這幾年，把格林家族的封地掏空。我已經做好了最壞的打算，沒想到……” 沒想到，自己以為的親情在別人那裏根本不值一提。 艾斯：“小心竹籃打水一場空。加布裏埃爾的姓氏來的容易，可這太急躁了，隻借了陛下一句話。以後，若是陛下奪去他繼承爵位的資格，也沒有人會站在他這一邊的。你要真的死在這裏，我看陛下收回格林家族爵位和封地的可能性，比換一個更好操縱的繼承人的可能性大多了。” “路易斯安那行省東部平原是帝國最大的糧倉之一，帝都對它未必沒有想法。而且，加布裏埃爾出身本身有瑕，從他手上奪去爵位，其他貴族也不會感到唇亡齒寒。” 諾歐格林從未想過這個，他本來也隻是十二歲大的少年，格林家族的事尚未理清呢，又哪裏能從整個帝國的宏觀角度去思考問題。 隻是想到格林家族的傳承有可能斷在他手上，諾歐格林的心就有些鈍鈍地疼。