在很久很久以前,位於伊豆半島東南側的八丈島上,生活著一位名叫庫兵衛的年輕男子。他年紀輕輕,不過二十出頭,身材高挑健壯,威猛無比,給人一種頂天立地之感。


    然而,令人意想不到的是,這樣一個魁梧有力的小夥子,所從事的卻是一份與眾不同的職業——職業哭喪人。在日本,哭喪文化源遠流長,可以追溯到神話時代。傳說中的大神伊邪那岐因愛妻伊邪那美的離世而悲傷落淚,他的淚水化作了“哭泣女神”。自那時起,人們開始用哭泣來抒發對逝去親人的沉痛哀悼和無盡思念。


    有關日本哭喪文化的最早文字記錄見於《古事記》一書。其中記載道:“在一位叫做天若日子的神的葬禮之上,委任雉(一種鳥類)為哭女。”此外,《日本書紀》裏也提到過名為飽田女的女子,她的母親便是一名以哭女為業的女性。這種獨特的文化傳統不僅存在於古代,即使時至今日,在長崎縣以及伊豆諸島等地依然得以傳承,與中國的哭喪文化有著異曲同工之處。


    在日本古代,當貴族離世後,一場莊嚴肅穆且極具特色的儀式——“舉哀”便會拉開序幕。相傳,這種獨特的喪葬禮儀源自古老神秘的中國,曆經歲月滄桑,輾轉流傳至東瀛島國,並在此落地生根。


    所謂“舉哀”,乃是一種充滿悲痛與哀傷之情的哭喪禮儀。其過程繁複多樣,包括發哀、發哭、奉哀、動哭等一係列環節。每一個步驟都承載著對逝者深深的懷念和追思之情。


    首先是發哀,這通常由家族中的長輩或德高望重之人引領。他們身著素服,麵容凝重地麵對靈堂,發出低沉而悲愴的哭聲,以此向逝去的親人表達內心無盡的哀思。


    緊接著便是發哭,眾人齊聲慟哭,聲音響徹雲霄,仿佛要將心中所有的痛苦和悲傷傾訴出來。這哭聲如泣如訴,令人聞之心碎。


    奉哀則是哭喪者們向逝者敬獻香果祭品,表示對先人的敬仰和緬懷。而動哭更是將整個儀式推向高潮,人們情緒激動,涕淚橫流,盡情釋放內心深處的悲痛之情。


    然而,要完成這樣一場盛大的“舉哀”儀式並非易事。由於需要眾多哭喪人參與其中,為主家代行哭喪之責,因此往往需要精心籌備和組織。這些哭喪人身懷絕技,能夠通過逼真的哭聲和表情傳達出真摯的情感,使得整個場麵顯得格外莊重感人。


    庫兵衛的哭聲或低沉哀怨,如泣如訴;或高亢激昂,響徹雲霄。每一聲哭喊都飽含著真摯的情感,仿佛要將逝者一生的滄桑與榮辱盡皆傾訴。庫兵衛的技藝精湛,聲名遠揚。人們聽聞他的哭聲,無不為之動容,甚至有人說,他的哭聲能讓亡靈得到安息,讓生者得到慰藉。所以庫兵衛也成為業界中的翹楚。


    想知道為啥庫兵衛這個二十出頭、身體強壯如牛的年輕小夥子會心甘情願地從事這份工作嗎?原因其實很簡單——報酬相當可觀!除此之外,每逢主家操辦喪事期間,他不但能順理成章地領取到那份本就屬於自己的工錢,更能借此機會白吃白喝。要知道,通常情況下,主家的社會地位越高,提供的飲食就越發豐盛豪華。僅僅隻需要跟著痛哭流涕那麽幾日,便既能得到錢財又可盡享美食佳肴,世界上哪還有這般美差呀!再加上達官貴人之間十分流行大肆舉辦喪葬儀式,而普通百姓也紛紛盲目跟風效仿,因此像庫兵衛這樣以哭喪為生計的人壓根兒不用擔心接不到活計。


    這一天,庫兵衛早早地來到寺廟,如熱鍋上的螞蟻般焦急地等待著新差事。因為喪事操辦往往需要聘請僧人做法事,所以寺廟成為了哭喪人尋找活計的不二之選。此時,正值炎炎盛夏,酷熱難耐,等了好一會兒都沒什麽動靜,庫兵衛便像泄了氣的皮球一樣,無精打采地在大殿走廊的陰涼處打起了瞌睡。朦朦朧朧之間,庫兵衛仿佛聽到有一個奇怪的聲音在呼喊自己的名字。他如觸電般瞬間驚醒,以為是有了新工作,僧人們來通知自己,便一個箭步起身查看。


    庫兵衛迷迷糊糊地睜開雙眼,朦朧之中,隻見一隻身披漆黑羽衣的奇禽正佇立於眼前。這隻怪鳥頭部竟生得一副老者麵容,其雙目宛若點點燈火,閃爍著明亮光芒;口中不時噴吐而出幽藍焰火,更伴隨著陣陣怪異聲響——\"要用心地哭!要用心地哭!\"


    庫兵衛驚愕萬分,身體不由自主地往後退縮,心中充滿了恐懼和疑惑。他瞪大眼睛,試圖看清這隻神秘怪鳥的真實麵目,但視線卻始終被那片黑暗所籠罩。


    庫兵衛被嚇得屁滾尿流,慌不擇路地衝進大殿,像隻受驚的兔子一樣蜷縮在大殿的門後。他緊閉雙眼,瑟瑟發抖,生怕那恐怖的怪鳥會追過來吃掉自己。時間一分一秒過去,庫兵衛始終不敢發出一點聲音,整個大殿安靜得連一根針掉落在地上都能聽見。


    過了許久,見周圍毫無動靜,庫兵衛才敢慢慢睜開眼睛,透過門縫向外張望。確定那怪鳥已經離開後,他鬆了一口氣,但心中仍充滿恐懼和疑惑。這到底是個什麽怪物?為什麽會突然出現在這裏?正當庫兵衛百思不得其解時,一個念頭閃過腦海——去找寺廟的住持尋求幫助!於是,他鼓起勇氣站起身來,腳步踉蹌地走向住持的房間。


    見到住持後,庫兵衛迫不及待地將剛才發生的事情一五一十地告訴了他,並詢問自己看到的鬼怪究竟是何物。住持聽完,微微皺起眉頭,沉思片刻後緩緩說道:“你所遇到的鬼怪名為陰摩羅鬼。其中,‘陰’代表著五蘊,即色、受、想、行、識;而‘摩羅’則意為魔鬼或惡鬼。這種鬼怪通常是由剛剛死去不久的屍體幻化而成。傳說,如果在死者的葬禮上有人對逝者不夠尊重,或是僧人誦經時心不在焉,心懷雜念,那麽屍體就有可能變成陰摩羅鬼。”


    庫兵衛聽後如夢初醒般,終於了解到為何那鬼怪會衝著他高喊要真心誠意地哭泣。對庫兵衛而言,哭喪僅僅是一個謀生手段罷了;那些逝去之人和他既無血緣關係又素昧平生,可以說是毫不相幹。盡管每回庫兵衛都會哭得撕心裂肺、肝腸寸斷,但這些無非就是裝模作樣演給雇主們看,好借此多討要一些賞賜錢財而已,並沒有真正投入絲毫情感進去。想必這樣的舉動無疑也是對死者的一種不尊重行為吧!正因如此,才招來了陰摩羅鬼給予自己小小的懲戒。


    庫兵衛返回家中後,經過深思熟慮,認為從事哭喪這個行當的確有損自己的德行,而且還擔心再次招惹到陰摩羅鬼降臨頭上。所以,他便另尋了一份正當職業,徹底訣別了這個行業。

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