熙鳳懷孕的消息一傳開, 賈府上下都是極為高興。賈母雖然心狠, 卻對未來的重孫很是喜歡。因為她知道,要想賈府長盛不衰,還得子孫繁盛才是。是以她很是賞賜了熙鳳不少的好東西。


    而王夫人作為熙鳳的親姑姑卻是不怎麽高興。大房添人進口對她來說極為不利, 因為那代表著又多出一人跟寶玉搶家產。這對愛財如命的王夫人來說。是難以容忍的!可是她還不得不裝出一副歡喜的樣子來,否則被人誤會, 可就毀了好不容易才塑造出來的慈善形象。


    李紈和姐妹們倒是真心為熙鳳高興,畢竟這個時代對女人極其不公平, 如若無子傍身, 日子是極其難熬的。所以她們都盼望熙鳳能生出一個哥兒,也好過得順遂一些。


    黛玉、迎春因與熙鳳交好,早就開始精心製作些小孩的衣衫, 作為恭賀之禮。熙鳳感念姐妹情深, 倒是把鬱氣消散了許多,心情也逐漸開朗起來。


    如今她再麵對賈璉, 少了幾分情深, 多了幾分恭敬,也不再約束於他,頗有幾分相敬如賓的感覺。賈璉對此倒是極為滿意,誇獎她賢惠了不少,很該保持下去。


    熙鳳心中冷笑, 徹底歇了對他的一片情意,任他胡作去了。隻是把全副心思都用到了大姐兒和腹中的孩子身上了。


    因為熙鳳身懷有孕,邢夫人怕她有個閃失, 就代她向賈母請辭管家之職。賈母本不想再讓王夫人重掌實權,但畢竟子嗣重要,賈母又沒有別的借口來搪塞,隻得準了熙鳳的假,讓王夫人重新擔起管家之責。


    王夫人心中大喜,如今自己有娘娘撐腰,又獨掌著府務,看誰還敢與她爭鋒!賈母不忿她的囂張,暗自盤算著再□□出一個幫手,好把她的氣焰打壓下去。


    不說婆媳二人怎樣勾心鬥角。且說這日是宮中探視之日,因賈母偶有不適,而邢夫人又要看顧熙鳳抽不開身,是以隻有王夫人自個進了宮。


    到了宮中先拜見了太後及皇後,陪著笑臉奉承了半日後,王夫人才得以去鳳藻宮見自家閨女。


    到底是母女不見外,王夫人見元春身邊隻有抱琴一人伺候,就不再顧忌的抱怨起來。言說太後及皇後的排場之大,規矩之多,話中流露出諸多羨慕和嫉妒來。


    元春歎道:“母親莫要如此,人家有福,其子一個是皇上,一個是將來的皇上,當然有囂張的資本了。可憐我們這些無子之人,也隻能仰人鼻息孤零零的過日子罷了!”


    王夫人見閨女傷心,急道:“娘娘莫要心急,你還年輕,說不得過幾時就有好消息傳出也說不定,到時有了小皇子,娘娘還怕無人依靠嗎?弄不好娘娘的福氣還遠超那兩人呢!”


    元春聞聽母親這樣講話,心中歡喜,卻也知道這話如若傳將出去,恐怕惹來大麻煩。遂嗬斥道:“母親可是糊塗了?怎得如此妄言!這宮中耳目甚多,切記謹言慎行才是!”


    王夫人也是見女兒傷心,才一時口不擇言安慰與她。話一出口方知不妥,正後悔不迭。見元春吩咐,自是連連答應著再不失言。


    母女轉換話題,閑聊起家中事物來,元春想起如今正值春暖花開,家中的大觀園內必定桃紅柳綠,春光正好。雖可惜自己無緣得見,卻可讓家中姐妹搬入園中,也算不負這名園勝景。


    豈料此話才說出,就遭到了王夫人的竭力反對:“娘娘,此事萬萬不可!那園子本是為娘娘修建,豈能讓他人入住,這不是對娘娘不敬嗎!”


    元春笑道:“母親大可不必如此反應,都是自家姐妹,有什麽敬與不敬的。不必多說了,就這麽辦吧!”


    王夫人見元春執意如此,才說出心中的真實想法來。原來她是想把大觀園留給寶玉成親之用,如若讓人入住,將來必定生出許多麻煩來,到時就不好說話了!


    元春聞聽此話,心中生出一絲不悅來。在母親的心中,自己終是不如寶玉重要。她淡淡的說道:“寶玉尚幼,成親之事倒也不急。那園子就讓妹妹們暫住,到時再搬出來也就是了!”


    王夫人猶自嘟嘟囔囔的,說著迎春幾人不配入住大觀園的話。元春不屑母親的目光短淺,就質問道:“幾個妹妹的身份雖略有不足,但母親莫要忘了,依著妹妹們的花容玉貌將來必定能嫁入權勢之家,到時或許能成為我的助力。如今不趁著人家未曾發跡做好人情,到時又有什麽臉麵求人家幫忙?”


    王夫人聽了元春的分析,覺得極有道理,就勉強點頭應了下來。王夫人稍後又將欲納寶釵為媳的事說了出來,想讓元春下旨促成此事。


    元春此時已經被母親氣的無語了,想不通母親的思維怎麽就那麽不同尋常呢?


    她閉閉眼,忍氣說道:“寶釵雖端莊大氣,處事沉穩,畢竟身份不濟。寶玉如有此妻室,必定遭人恥笑,於前途有礙,此事是萬萬不能成的!莫若將黛玉許給弟弟,才是正理!”


    王夫人聞言,登時炸了毛,尖利的說道:“我是堅決不許寶玉娶那林丫頭的!且不說她那死鬼母親,就是她那破落的身子骨,我就斷然瞧不上的!那寶釵多好,家世富貴不說,那富態的身子一看就是好生養的,娘娘也很該為寶玉的子嗣考慮才是!”


    元春再也忍不住了,厲聲說道:“夠了!母親口口聲聲為了寶玉,卻讓他娶個商婦。你到底是愛他還是害他!我在宮中戰戰兢兢的熬到今天,家中毫無支持不說,反倒惹出不少麻煩牽連於我。而今本想為弟弟找一個好的嶽家,也好相助與我,將家中的富貴榮華傳承下去。母親倒好,為了些許大不了的心思,竟然如此斷送子女的前途,真是令人心傷!罷了,母親想怎樣就怎樣吧,我不再過問也就是了!”


    王夫人被元春的一頓數落弄得啞口無言,惶恐不安。她怯懦的說道:“娘娘別發火,都怨我愚昧,沒有考慮周全。寶玉的事,就全由娘娘做主了!隻是……”她看了看元春的臉色,又小聲說道:“當初為了修建園子,借了薛家三十萬兩,條件就是讓寶釵嫁過來。如今婚事不成,那所借銀兩就要返還,可家中的情況……”


    元春見母親被嚇的膽戰心驚,於心不忍,就柔聲說道:“母親既然如此喜愛寶釵,倒也不是不可以。不如就讓她做個二房吧!”


    王夫人心中不滿:“寶丫頭如此人品,比那林丫頭強上百倍,做二房真是可惜了!要做也是林丫頭做才是,能讓她嫁給寶玉就很給她麵子了,說起來,她還不如襲人看著順眼些!”


    元春搖頭歎息,勸道:“母親的眼光要放長遠些,莫要隻顧眼前利益。你不喜林妹妹也沒關係,反正咱們圖的是她身後的權勢而已。她身體柔弱,定是無法管家理事的,就連子嗣恐怕也是艱難。那寶釵雖是二房,母親卻可以讓她替林妹妹操勞,到時生下一男半女,就以此為借口升為平妻,料那林姑父也無話可說。那時寶玉權勢、富貴皆能擁有,豈不兩全?”


    王夫人恍然大悟,這倒真是一個好辦法。讓那林丫頭做正房又如何,不過是個擺設而已。再說依著她那病懨懨的身體,說不定哪天就一命嗚呼了!那時林家的所有財產就可以名正言順的歸於寶玉,倒真是一筆極其劃算的買賣。


    想通了的王夫人,滿臉堆笑的說道:“娘娘放心,我知道該如何去做了。娘娘隻管保重身體,爭取早日有孕,生個小皇子就是了。家中事務就不擾娘娘費心了!”


    王夫人從宮中回來,先到賈母房中細述了一遍進宮的情景,又將元春讓姐妹們入園居住的事情說了出來。


    賈母到底比王夫人聰明,聽了此事,立即明白了元春的用意。她心中十分滿意,這個一手培養出來的孫女,沒有辜負自己的期望。


    在賈母的支持下,姑娘們到園中居住的事順利成行。唯一美中不足的是,在寶玉撒嬌弄癡的糾纏下,賈母做主讓他也住了進來,此舉讓姐妹們心中很是別扭。


    寶玉對此卻一無所察,猶自纏著黛玉問她住於何處。因早知寶玉選中,黛玉便和迎春商議過了,定要離他遠遠的才好。


    而今見寶玉來問,就含笑說道:“我已和二姐姐商議過了,她住綴錦樓,我住含芳閣,來往便宜,倒顯得親密些。”


    寶玉聽了不喜道:“妹妹不要住在那裏,太偏僻了些,還是住瀟湘館的好。那裏清幽,又離最近,這樣咱們也好在一起玩耍,豈不很好?”


    黛玉早就注意到王夫人那惱怒的眼神,心中冷笑了一聲,說道:“表哥也知道,那瀟湘館極為清幽,終日不見陽光,而我的身體又弱,實不能承受那裏的陰冷。辜負了表哥的心意,還請見諒!”


    賈母本來含笑看著兩人的互動,她心裏也是屬意黛玉住在瀟湘館的,這樣兩個玉兒也可親近一些,好達成她的期望。豈料黛玉竟然推辭了。而且還是以身體做為借口,到讓人無法反駁。賈母張嘴想說些什麽,想了想,最終還是咽了下去。


    寶玉那肯罷休,糾纏道:“不如妹妹住我那裏好了,反正院子極大,倒是不怕住不過來,這樣不就妥貼了嗎?”


    黛玉此時恨不能掐死寶玉,在心裏罵道:隻會惹事是非的東西,不害我就不罷休,沒看到你母親那吃人似的表情嗎?


    所幸這次不用黛玉推脫,王夫人就斥責道:“寶玉莫要再糾纏你林妹妹了,她身體不好需要靜養,那禁得住你去折騰?若不聽話,我就告知你父親,讓你搬出園子!”


    寶玉見此,隻得答應下來。不過在心中打算著,不管多遠,我都要去陪林妹妹,免得她整日悶在房裏,鬱鬱寡歡。


    少了寶玉的打擾,其餘姐妹很快就選中了自己的住所。李紈因要擔起嫂子的職責,看顧眾姐妹。所以就挑選了稻香村。而探春則住了秋掩書齋,惜春住了蓼風軒。


    至於寶釵的住所,則是由王夫人挑選的蘅蕪苑。其實,王夫人之所以要選這裏,也是因為此處是除之外最大的院落。她終是不忿元春的提議,想著以此宣告她對寶釵的重視,落落黛玉的麵子。可惜的是,黛玉對此不以為意,倒是惹惱了一直在旁觀看的賈母。!


    賈母豈不知她的小算盤?斷不能讓她如意的!於是笑道:“你們姐妹挑選的都不錯,隻是你們卻忘了雲丫頭不成?她也是常來常往的,很該給她準備一處院落,也免得她嫉妒你們。今兒我做主,就把瀟湘館給雲丫頭得了。”


    王夫人心中惱怒,終是不能違拗婆婆,遂咬牙切齒的應了下來。


    待到選定的良辰吉日,眾姐妹和寶玉一起搬入園中。登時,園內花招袖帶,柳拂香風,不複原先那等寂寞了!


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    黛玉自搬入園中後,因住所離較遠,那寶玉在騷擾了幾回後,就逐漸的少來了。黛玉主仆終於能緩一口氣,過過清淨的日子了。


    在這期間,黛玉在迎春、熙鳳等人的幫助下,多方查探,終於得知了一條重要線索,那四大家族貪墨江南財政的賬冊之一,就在賈母的手中。至於藏在何處,倒是無從知曉了。


    黛玉為此心煩意亂,迎春不住的開解於她,才使得黛玉沉靜下來。看著迎春淡然的樣子,黛玉知道她的內心並不像表現出來的那麽平靜。說來也是,賈府既是迎春的殺母仇人,又是養育迎春的恩人,無論她如何選擇,都是極為艱難的。


    靠在迎春肩頭,黛玉心中發誓,不管賈府將來如何,一定要保護好這個給了她無限溫暖和幫助的姐姐。


    姐妹倆靜靜的靠在一起,誰也沒有說話,因為她們知道,真正的友誼是不需要言語就能體會的……


    話說這日,黛玉正在房中讀書,紫蘇掀起竹簾進來說道:“姑娘,方才老太太屋裏的丫頭來說,老太太請你過去一下,說是有要事相商。”


    黛玉輕蹙柳眉,心中忐忑不安,不知她們又想出了什麽壞主意來算計於她。紫蘇服侍著黛玉換好衣裳,又讓紫屏好生看顧好姑娘,才目送她們離開。


    黛玉兩人才出了院子,就見迎春帶著司棋迎麵過來。原來迎春也得了賈母通知,是以來找黛玉一起過去。


    黛玉見姐妹們都去,知道並無壞事,就放下心來,和迎春說說笑笑的往賈母房中而去。


    此時,賈母房中已坐滿了人。見黛玉等人已到,賈母方慈善的說道:“今兒娘娘派人來說,明兒甄大學士家的小姐要來家中做客,要我們好生招待,莫要怠慢了貴客,讓娘娘麵上無光。”


    黛玉心中詫異,姐姐怎麽會來賈府做客?莫非出了什麽事情不成?正百思不得其解之時,賈母慢慢道出了事情的原委。


    原來,今兒元春給太後請安之時,恰巧碰見進宮探視太後的甄珠。坐下閑聊中,太後就說到了賈府的大觀園和眾位姑娘們,嘴裏歎息著不能親眼所見,很是遺憾。又打趣甄珠,可別讓人家給比了下去。


    為哄太後開心,甄珠就戲言說,定要找機會去賈府走上一遭不可,看看那些美景和美人是不是如太後所說的那麽名副其實。


    這本是兩人看在元春的麵上,說的客套之言罷了,卻被有心的元春利用了起來。她早就貪慕甄家的權勢,隻是苦無門路。如今既有此良機,自是緊緊把握住。於是她從旁百般攛掇,促成了甄珠此次的賈府之行。

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