由於上一次被綁架的經曆, 魏采薇杯弓蛇影,留了個心眼,哪怕是裕王府的人拿著裕王妃的帖子來接, 她也要陸府的管家派出了一隊侍衛跟車。


    見慣了紫禁城的金碧輝煌,裕王府的破敗簡直不像個親王府。


    嘉靖帝厭棄裕王,從裕王的童年就開始了,不過親王們的童年都是在乾清宮東西五所度過的, 待遇相同, 日子還能過得去,但是親王成親之後要搬出紫禁城,開府單過,裕王的日子就不好過了。


    戶部管著發放親王公主等皇室宗人的俸祿, 管這塊錢糧發放的正是嚴世蕃嚴侍郎。


    而嚴侍郎是支持景王的, 他發給景王等皇室成員的俸祿從不拖欠, 痛痛快快的, 但是輪到裕王, 嚴侍郎總是找各種理由拖欠,弄得裕王府經常入不敷出。


    晉王因得寵,除了俸祿, 還有嘉靖帝時不時賜給他鹽引、皇莊、皇店等等錢財,盧靖妃也是各種貼補,所以晉王賄賂嚴世蕃, 一出手就是一千兩黃金,他有錢啊。


    但是裕王除了俸祿, 什麽都沒有,還經常被嚴世蕃克扣拖欠,日子過的緊巴, 可以說是明朝有史以來最窮的親王。


    景王府是新建的,裕王府則是以前老藩王們去藩地就藩後空出來的舊王府,已經快一百多年了,房屋多有毀損,但是一直沒有錢修,裕王就幹脆把那些破到不能住的房屋貼上封條,關起來。


    封起來的破房子就成了野貓們的天下,甚至還有狐狸窩、野兔子窩,搞得裕王府就像一個小動物園。


    兩個王府一對比,就知道嘉靖帝的心都偏到胳肢窩裏去了。


    魏采薇的馬車從西側門進王府。門口守著的侍衛推開門,拆了門檻,讓馬車直接進去,大門的朱漆黯淡無光,而且一片片的暴起、脫落,斑斑駁駁,就像長了牛皮癬似的,侍衛推門的時候,幹裂的油漆碎片在大門的震動掉下來,然後被西北風卷到空中。


    王府的道路坑坑窪窪,馬車行駛而過,顛簸的厲害,坑得太厲害之處,就用燒過的煤炭敲碎後墊起來,大風起兮,黑色的炭灰吹的到處都是,掃都掃不幹淨。


    馬車經過之處,還時常有一根根樹木撐著的圍牆,圍牆一看就有些年頭了,在西風下搖搖欲墜。


    魏采薇經過時,都不禁擔心圍牆會塌下來,砸到馬車。


    到了王府後院,裕王妃的正房,才稍微好一些。


    因為正房在兩年前由宗人府出錢,剛剛修過一遍,以迎接新的裕王妃。


    裕王和原配嫡妻李氏結發夫妻,感情甚好,有一子一女,可惜兩年前長女夭折。


    論理,親王之女,應該封郡主,何況此女乃是嘉靖帝第一個孫女,所以裕王親禮部和宗人府按照郡主的禮節下葬愛女,但是嘉靖帝不肯,說 “未請封,無例,而且下殤也用全禮?非是”,最終以郡主一半的禮儀下葬。


    女兒早逝,喪禮又如此寒磣,裕王妃傷心過度,一並去了,不多久,長子也夭折。


    喪子喪女又喪妻,裕王傷心不已,請求將裕王妃以親王妃的禮儀風光大葬。但是嘉靖帝不許,連王妃的“薨“字都不給裕王妃用,改為普通的“故”,草草舉辦葬禮,僅僅五個月後,盧靖妃以繁衍子嗣為理由,將陳氏塞給裕王為繼室。


    新的裕王妃要嫁進來,要修繕新屋,迎接新人。可是裕王還沉浸在喪妻喪子喪女之痛中,如行屍走肉,沒有錢,也沒有心情裝修新房。


    眼看著皇室要出醜,裕王又漠不關心,愛妻愛女的葬禮如此寒磣,心灰意冷,不在乎麵子上的事情了,反正到時候丟人不至他一個,整個皇室一起丟人,頗有破罐子破摔之意,宗人府就出錢把正房修繕一新,勉強舉辦了婚禮。


    正房裝修隻有兩年,所以還能過得去,隻是細節處仍舊能夠看出破敗來,花開富貴緙絲幔帳上的金線已經不亮了,半舊不新,看起來灰撲撲的。


    風沙霧霾天,門窗緊閉,裕王妃陳氏坐在羅漢床上,屋裏燒著紅羅炭取暖,擺著一盆盆水仙花應景,隻是水仙花還沒有結苞,就像一根根蒜苗。


    裕王妃穿著家常襖裙,鬆鬆的綰了個圓髻,發髻隻有一支金步搖。裕王妃生得一團和氣,一看就是個軟和性子,好拿捏,否則當年盧靖妃也不會“千挑萬選”選中了她。


    李九寶則滿頭珠翠,媚色撩人,穿金戴銀,盛裝坐在羅漢床旁邊的繡墩上。


    好一對賢妻美妾啊。


    魏采薇行禮,“民婦拜見王妃娘娘,李選侍。”選侍是王府側室最低的等級,九個送到裕王府的秀女都是選侍,有生育才能抬身份。


    不過選侍品級再低,地位也比魏采薇這種平民百姓高一大截,所以魏采薇需向李九寶行禮。


    裕王妃指著身邊的小杌子,“魏大夫請坐,久聞魏大夫醫術高明,連宮裏的尚貴人都指明讓魏大夫進宮。今日請魏大夫來王府,是想請大夫開個進補的方子,調理身體。”


    裕王妃嫁到王府兩年了,肚皮一直沒有動靜,說是調理身體,其實就是求子。


    魏采薇給裕王妃把脈,又看過眼睛舌頭,說道:“王妃身體康健,且正青春,不需要進補,隻不過有些憂思過度,夜不安眠,民婦給王妃開個養氣寧神的方子,幫助王妃入眠。”


    裕王妃柳眉一挑,“魏大夫真是神醫,都能診出我睡不好。”


    魏采薇心想:我若在你的位置,手裏沒錢,丈夫是個撒手掌櫃,隻顧著和親爹置氣,家裏萬事都不管,我被迫撐起這個破敗之家,巧婦難為無米之炊,照樣愁得睡不著覺。


    魏采薇開了藥方,裕王妃指著一直沉默賠笑的李九寶說道:“李選侍是魏大夫的故交,聽說還是街坊領居,你們故友重逢,應有好多私房話要講,李選侍,你就帶著魏大夫去你院子裏轉一轉,說說話,天色不早了,快到了吃晚飯的時候,就留魏大夫在府裏吃頓飯。”


    沒想到裕王妃如此通情達理,魏采薇連忙道謝,她正好有話和李九寶交代呢。


    裕王妃客套道:“別客氣,王府粗茶淡飯,委屈魏大夫了。”


    李九寶和魏采薇坐了轎子,來到正房的西跨院,一座精巧的四合院,地方不大,卻很是幽靜。


    魏采薇暗暗吃驚,因為上一世,李九寶生了第一個兒子之後才搬到這裏,之前都和十幾個王府選侍擠在一個院子裏住著,每人隻有一個小房間、一個丫鬟伺候,連地主家的小姐都比她們過的舒服。


    這一世,怎麽李九寶提前搬到過來了?


    兩人進了屋子,李九寶屏退伺候的人,和魏采薇說私房話,“實不相瞞,王妃找魏大夫來開太平補身子的方子,其實醉翁之意不在酒,是有求於魏大夫。”


    魏采薇一愣,“不會是找我借錢吧?”


    裕王府是眾所周知的窮。


    隻一句,就把李九寶逗笑了,“怎麽會,不是找魏大夫借錢,不過的確和錢有關,裕王府家大業大,開支多,卻好幾年都沒有進項。這次我們九個秀女被送到王府,裕王妃布置九個屋子,辦了一桌酒,還是靠著偷偷典當了一套金鑲嵌紅寶石頭麵首飾,才勉強辦了這樁喜事。”


    魏采薇更驚了,“裕王妃怎麽連這種傷麵子的事情都告訴你?”


    李九寶說道:“馬上就是年關,過年又需要一大筆錢,裕王妃實在山窮水盡了,有求於你我,不得不抹開臉麵,和我道出實情,說我如今是王府一員,少不得要操心王府開支一事,要我一起想辦法,共度時艱。”


    魏采薇無奈攤了攤手,“是戶部拖欠裕王府的俸祿,王府才落魄如斯。可是我一介女醫,如何影響得了戶部?”


    李九寶說道:“王妃聽說魏大夫和宮裏的寵妃尚貴人交好,又知道了我和尚貴人選秀時住一間屋子,還打聽到魏大夫如今住在陸大人家裏,和陸統領、汪百戶他們……嗯,關係不錯。就想托付魏大夫走陸大人和尚貴人的門路,要戶部把拖欠的銀米發下來。”


    李九寶指著小院,“我前天才剛搬進來,之前都和其餘八個選侍擠在一個院子裏,一人一間屋子,有時候侍寢……的動靜大一些,隔壁的選侍都能聽見。其實王府有的是房子,但皆年久失修,不能住人。”


    “王妃對我另眼相看,就是想要借魏大夫的門路,找戶部要拖欠的俸祿。”


    李九寶又指著頭飾和緙絲袍子,“這是王妃的首飾衣服,借給我見客穿的,到了晚上要收回去。還有這屋裏的紅羅炭,王妃節省,平日隻用普通木炭,隻有見客時才換上昂貴的紅羅炭撐麵子。”


    “我們九個選侍平日連炭盆都不燒的,隻在火炕裏燒最便宜的煤,白天黑夜的坐在炕上取暖做針線,王府養不起繡娘,一應針指都是王妃帶著府裏的人自己動手做的。如今過了一個多月,遲遲不發月錢,我們也不敢問王妃。”


    魏采薇聽得目瞪口呆:我隻知道裕王府窮,但卻不知裕王府窮到了這個地步!


    魏采薇低聲問:“王妃想要利用你弄錢解燃眉之急,裕王對你如何?”


    李九寶羞怯的低著頭,“先頭的裕王妃走了兩年,王爺對結發妻一直念念不忘,把先王妃的東西都搬到前頭書房裏,時常睹物思人,連王妃都不讓進,我一個妾,就更沒有立足之地了,隻是我顏色稍比別人好些,有些寵愛。”


    李九寶說的有些謙虛了,裕王還沉浸在喪妻喪女喪子的悲傷裏沒有走出來,很少寵幸妃嬪,她在裕王府的侍妾從算是“盛寵”。


    李九寶對自己的處境並不樂觀,“以色侍人,豈能長久?新鮮幾日,若一直沒有子嗣,怕是要丟開了。”


    魏采薇趕緊安慰她,”你才十六歲,不著急,這個年齡生孩子,你辛苦受罪,孩子也容易站不住。你先把身體調養好,過個兩年,一定會有好消息的。“


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    孩子身體不好夭折,還不如不生。


    魏采薇給李九寶把脈,發現她氣血耗散,下元虧虛,問:“你不是在月經期經常小腹冷痛,嚴重時疼到不能自已?”


    李九寶連連點頭,“正是,尤其是天氣冷的時候,我要在冷水裏洗菜洗碗洗衣服,就會很疼。不過,馬廠胡同的女孩子大多都是如此,沒那麽嬌貴,疼得厲害時,忍一忍就過去了,沒有誰會為了這個看大夫。”


    李九寶出身寒微,母親早逝,一人包攬所有家務。


    魏采薇說道:“你子宮虛冷,此時不易孕育胎元。”


    李九寶聽了,麵色慘白。


    魏采薇詢問了她的經期,得知這個月快要來了,忙要李九寶躺下,用艾條灸了她的氣海、關元、中極和氣衝四個穴位(注1)。


    艾灸完畢,魏采薇給她開了何首烏丸,要她在每次經期用溫酒化開服用,說道:“以後每月經期之前五到十天,我就來為你艾灸一到兩次,經期就不會那麽難受了。身體虧損不是一朝一夕,治好也需要時間,要放寬心。”


    給李九寶治病,魏采薇說道:“要戶部還錢一事,我回去和朋友商量,想想法子,隻是我人言微輕,不敢打包票的。若真能辦成此事,你在裕王府的日子也能好過一些。”


    魏采薇安慰受到打擊的李九寶,其實自己對此挺悲觀的:嚴世蕃是個貪婪錢串子,送錢容易,要從他手裏摳錢,難於上青天!

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