汪大夏見老爹要認慫, 連反抗都沒有，忙說道：“父親半輩子都在北城兵馬司裏，怎可因為我而丟了官。還是我從錦衣衛裏退出吧, 反正隻是一員小卒。”
汪千戶堅決不肯，“你不能退，你若退了，就辜負了陸大人的栽培, 嚴世蕃也不泄憤, 搞不好，我們汪家傳了五代的爵位都要丟，得不償失。何況我們汪家這五代起起落落，也是常有的事情。你曾祖父在成化朝時, 為唐伯虎說了幾句話, 覺得他無辜, 就被扣上同情科場舞弊的帽子, 貶過官。”
“你祖父資質平庸, 你曾祖父幹脆沒有給他謀實差，說與其出去當差漏洞百出闖禍，不如家裏養他一輩子, 保個平安。後來我長大了，你曾祖父就努力給我鋪門路，弄到了北城兵馬司。進一步懸崖深淵, 退一步海闊天空，要把目光放長遠一些, 不要拘泥一時的得失。”
五代千戶，又身處名利場中心的京城，能夠順利傳承下來並不容易, 常言道，富不過三代，很多風光的勳貴家族淪落到沿街要飯的有的是，汪家傳承百年，其中刻入骨子裏的危機感和對危險的嗅覺不無關係。
汪大夏快馬加鞭，頂著酷暑趕回錦衣衛衙門，跟陸炳說了父親的決定。
陸炳也是父親，對汪千戶為了兒子的退讓並不吃驚，說道：“可憐天下父母心，不過，京察裏寫上一個‘貪’字，會落下終身把柄，將來複任恐怕無望。如果禦史們以此群起彈劾，你父親恐怕連祖傳爵位都保不住。”
“放印子錢一事你父親並不知曉，契約上不是你父親的名字，把錢要回來，亡羊補牢，為時未晚。你父親頂多是“治家不嚴”和“失察”之罪。我跟吳尚書打個照顧，要他改一下京察卷宗，貪字去掉，改成治家不嚴，把底子洗幹淨，將來我好為他鋪路。等風頭過去，其他地方有空缺，我再把你父親推過去補缺。”
陸炳不愧為是官場老油條，考慮的比汪千戶還周到，做的滴水不漏，這已經是最好的結果了。
汪大夏連忙趕回家傳了陸炳的話。
汪千戶自是感激不盡，“我們都聽陸大人的安排。”
汪大夏說道：“父親趕緊催著太太把錢要回來，咱們家的錢可不能再往外頭放了，印子錢傷天害理。這錢的事情解決不了，始終都是把柄，吏部吳尚書也不好改京察卷宗。”
汪千戶說道：“我曉得厲害，不會要吳尚書為難。”
吳氏已經在娘家一哭二鬧三上吊的鬧開了，“大哥，你是要逼死親妹子啊！如今老爺大怒，要休了我！我誥命沒了，兒子沒了，這幾年辛苦操持家事，也白費力氣，被休棄在家，對大哥有什麽好處？如今我唯一的出路，就是把錢要回來，大哥還的不是錢，是我的誥命啊。”
可是印子錢豈是那麽容易要回來的？
吳大舅說道：“錢都放出去了，借印子錢的都是些什麽人？不是實在沒錢，逼得急了，誰會借印子錢？借出去不到一個月就能連本帶利的還錢，還用得著借印子錢？我的姑奶奶喲，你怎麽還想不明白？不是我不還錢，是實在沒錢啊！”
吳氏潑辣，撲過去一爪子就要抓大哥的臉，“當初說了放官員債我才把錢給你的，大哥騙了我，我若知道是印子錢，說什麽都不會借！”
真是欠錢的是大爺，吳大嫂終於不用忍耐囂張跋扈的小姑子了，一把抱住吳氏，“姑太太有話好好說，怎麽還動起手來了？這是你親哥哥。”
吳氏對哥哥都能動手，對大嫂就更不客氣了，反手就是一巴掌，“上回大嫂說要去吃酒，沒有可心的首飾，說擔心丟了老吳家的臉麵，向我借了金絲狄髻，還有一套金嵌紅寶石頭麵首飾，到現在還我，我催了沒有？”
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“都說嫁出去的女兒潑出去水，我對娘家還不夠大方？還不夠好？我都快把夫家搬空了，你們還嫌棄我不肯好好說話？”
吳氏氣得將炕桌一掀，茶杯茶壺嘩啦啦砸了一地，“我跟老爺說了，此次一定把錢把要回來，反正要不到錢，我也沒臉回家，我就守在娘家，天天催你們還錢。我就不信，欠債的比債主還有理了！”
吳大嫂冷笑道：“喲，誰欠債不還了？有字據嗎？若真有字據，姑太太難道要去衙門告親大哥不成？何況我們也不是借錢，是幫姑太太放印子錢補貼家用，賺的錢都是你的，你大哥辛辛苦苦為你找門路放債，你不領情，還要咬我們一口。”
吳氏沒想到大哥大嫂是這副原告成被告的嘴臉，氣得發抖，正要再罵，外頭丫鬟來報，說老爺派木百戶來問太太話。
汪千戶不方便親自來，因為他若來了，就是原諒，和解，要接吳氏回家的意思。汪大夏從來不登吳氏娘家的門，王大秋還小，所以要木百戶幫忙走一趟。
吳氏去見木百戶，第一句話就是：“大秋怎麽樣？有沒有找娘？你跟他說，我出去走親戚，過幾天就回來了。”
木百戶屏退眾人，把汪千戶的話交代了一遍，“……這事走走門路可以壓下去，棄車保帥，丟官保爵位。但是印子錢一定要收回來，隻要汪家的錢還在外頭放利滾利，授人把柄，這事就壓不下去了，官位爵位一起丟。”
吳氏聽了，渾身冰涼，“可是我哥嫂說現在收不回來，借印子錢的都是急用錢的，甚至有的借錢沒等到還錢的日子就跑了，所以印子錢才收那麽高的利息，因為頂多能夠收回七成本金和利息，這還需要時間和打手們去催債要債，打手們還要從裏頭抽一成當酬勞，至少一兩年才能周轉回來。”
印子錢就是層層盤剝，弄得借債的人家破人亡，榨幹最後一滴血，賣兒賣女，喪盡天良，被人所不齒，所以當官的一旦爆出放印子錢，都是一樁醜聞，必定被禦史群起而攻之。
貪婪之人連雞生蛋都懶得等，都希望錢生錢，賺快錢，可是錢未必生錢，大多生災。
木百戶管著北城的治安，當然明白這事難辦，說道：“可是秋天京察就要出結果了，夫人頂多隻有兩個月的時間。”
吳氏哭得梨花帶雨，“妾身做不到啊！”
木百戶心想，你也有今天，也是自作自受。別家婆娘是摳夫家貼娘家，小打小鬧，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。你恨不得把夫家的家產全都搬到娘家來，得虧是鋪麵房子田產寫的都是汪家父子的名字，否則就你那貪婪的兄嫂，還不得都哄著你騙到手。
木百戶說道：“夫人此舉，丟財是小事，汪家傳了五代的爵位都要丟。如今隻有一個辦法可以救汪千戶的爵位。”
“什麽法子？”吳氏收起淚水，宛如抓住了最後一根救命稻草，“求木百戶告訴我，哪怕是摸油鍋、滾釘板，我也照著去做。”
“倒……不至於。”木百戶說道：“隻要夫人自請下堂，主動承擔責任，汪千戶就不是貪，而是治家不嚴、失察之罪，丟官保爵。”
木百戶是汪千戶一手提拔的，還住在汪家，他自然一切都是替汪千戶打算。他早就覺得吳氏並非賢良之輩，還對繼子汪大夏使出捧殺的伎倆，想要謀奪將來的千戶之位，這樣的婦人配不上汪千戶。
無奈汪千戶被小嬌妻所迷，又得了小兒子大秋，木百戶總不能勸人家夫妻散了吧。
吳氏這次真是做得太過分了，汪家傳了五代的爵位都要斷絕。
“這——”吳氏猶如五雷轟頂，“這讓不如讓我去摸油鍋、滾釘板呢。我若下堂，大秋怎麽辦？他還那麽小。”
木百戶說道：“大秋依然是千戶之子。如果汪千戶保不住爵位，大秋就隻是普通老百姓家的兒子了。”
吳氏雙手緊緊的絞著帕子，不說話了。
其實木百戶作為外人，當然無權幹涉人家夫妻間的事，何況是和離這種大事。他隻是出言試探，看吳氏是否真心悔過，去承認責任，彌補過錯。
但如今看吳氏躲閃的眼神，木百戶也並不意外，“我明白夫人的意思的，告辭。”
木百戶回去，如實告知汪千戶錢收不回來的事情，“……吳大舅已經把四千銀子全部放出去了，一兩年之內都收不全，何況隻有區區兩個月就要京察。即使我們拿到借債名單，不要利息去收本金，那些借了印子錢的人都是急用錢的，錢都花完，那有錢還給我們？如果我們派打手去催逼，一分利也不要，禦史也會彈劾千戶魚肉百姓。這回真栽到死胡同裏了。”
這下麻煩了。甩都甩不掉一個“貪”字，要跟著汪千戶一輩子。
這那是娶了個媳婦，分明娶了個禍害啊！汪千戶心急如焚。
木百戶說道：“唯一的辦法，就是休妻，洗脫幹係。放出去的四千兩銀子也別指望要回來，把借債的人找到，當眾燒了借據，以後愛還不還，全憑個人良心。並將此事公布於眾，讓吳大舅無錢可賺，也就無從雇傭打手們逼借債的人還債。如此，才能保住千戶大人的名聲。”
木百戶這個破財免災的法子夠狠的，汪家真是不死也要脫層皮。以後基本上就剩下空架子了。
壯士斷腕，汪千戶唯有歎氣，“就按照你的意思去辦，把債全免，本金不要了。銀子還可以再積攢，祖傳五代的千戶爵位沒了，我就是死也無顏麵對祖宗！”
木百戶拿起佩劍，“以北城兵馬司的人脈，搞到借債人名單和借據不算太難。千戶大人趕緊寫休書。”
木百戶帶著手下出門，恰好吳氏洗淨鉛華，穿著素服，散著頭發，在汪府門口鋪了張草席，跪在草席上脫簪待罪。
汪府大門在鼓樓西斜街上，很快迎來路人圍觀，其規模不亞於汪大夏那天被錦衣衛圍捕。
魏采薇看診完畢，由成國公府的人趕著馬車送回來，剛好也看到這一幕，很是驚訝：她就是出門給成國公世子夫人——也就是陸纓的大姐姐診了個喜脈回家，短短一個時辰，這個世界怎麽了？
汪千戶聞訊趕來，打開大門。
吳氏見丈夫來了，雙手遞上手書，“妾身不賢不德，貪財愚蠢，闖下大禍，到無法挽救之地，妾身不配當汪府主母，自請下堂。”
木百戶低聲問她，“我下午要你自請下堂，你怎麽不應，拖到現在跑過來？”
吳氏哭道：“我想把當初老爺下聘的聘禮從娘家要回來，還給汪家，賠一點是一點。你走之後，我就找哥嫂要，他們說聘禮都給弟弟娶弟媳用了，一個銅板都沒剩下。我隻好空著手來自請下堂。”
汪千戶堅決不肯，“你不能退，你若退了，就辜負了陸大人的栽培, 嚴世蕃也不泄憤, 搞不好，我們汪家傳了五代的爵位都要丟，得不償失。何況我們汪家這五代起起落落，也是常有的事情。你曾祖父在成化朝時, 為唐伯虎說了幾句話, 覺得他無辜, 就被扣上同情科場舞弊的帽子, 貶過官。”
“你祖父資質平庸, 你曾祖父幹脆沒有給他謀實差，說與其出去當差漏洞百出闖禍，不如家裏養他一輩子, 保個平安。後來我長大了，你曾祖父就努力給我鋪門路，弄到了北城兵馬司。進一步懸崖深淵, 退一步海闊天空，要把目光放長遠一些, 不要拘泥一時的得失。”
五代千戶，又身處名利場中心的京城，能夠順利傳承下來並不容易, 常言道，富不過三代，很多風光的勳貴家族淪落到沿街要飯的有的是，汪家傳承百年，其中刻入骨子裏的危機感和對危險的嗅覺不無關係。
汪大夏快馬加鞭，頂著酷暑趕回錦衣衛衙門，跟陸炳說了父親的決定。
陸炳也是父親，對汪千戶為了兒子的退讓並不吃驚，說道：“可憐天下父母心，不過，京察裏寫上一個‘貪’字，會落下終身把柄，將來複任恐怕無望。如果禦史們以此群起彈劾，你父親恐怕連祖傳爵位都保不住。”
“放印子錢一事你父親並不知曉，契約上不是你父親的名字，把錢要回來，亡羊補牢，為時未晚。你父親頂多是“治家不嚴”和“失察”之罪。我跟吳尚書打個照顧，要他改一下京察卷宗，貪字去掉，改成治家不嚴，把底子洗幹淨，將來我好為他鋪路。等風頭過去，其他地方有空缺，我再把你父親推過去補缺。”
陸炳不愧為是官場老油條，考慮的比汪千戶還周到，做的滴水不漏，這已經是最好的結果了。
汪大夏連忙趕回家傳了陸炳的話。
汪千戶自是感激不盡，“我們都聽陸大人的安排。”
汪大夏說道：“父親趕緊催著太太把錢要回來，咱們家的錢可不能再往外頭放了，印子錢傷天害理。這錢的事情解決不了，始終都是把柄，吏部吳尚書也不好改京察卷宗。”
汪千戶說道：“我曉得厲害，不會要吳尚書為難。”
吳氏已經在娘家一哭二鬧三上吊的鬧開了，“大哥，你是要逼死親妹子啊！如今老爺大怒，要休了我！我誥命沒了，兒子沒了，這幾年辛苦操持家事，也白費力氣，被休棄在家，對大哥有什麽好處？如今我唯一的出路，就是把錢要回來，大哥還的不是錢，是我的誥命啊。”
可是印子錢豈是那麽容易要回來的？
吳大舅說道：“錢都放出去了，借印子錢的都是些什麽人？不是實在沒錢，逼得急了，誰會借印子錢？借出去不到一個月就能連本帶利的還錢，還用得著借印子錢？我的姑奶奶喲，你怎麽還想不明白？不是我不還錢，是實在沒錢啊！”
吳氏潑辣，撲過去一爪子就要抓大哥的臉，“當初說了放官員債我才把錢給你的，大哥騙了我，我若知道是印子錢，說什麽都不會借！”
真是欠錢的是大爺，吳大嫂終於不用忍耐囂張跋扈的小姑子了，一把抱住吳氏，“姑太太有話好好說，怎麽還動起手來了？這是你親哥哥。”
吳氏對哥哥都能動手，對大嫂就更不客氣了，反手就是一巴掌，“上回大嫂說要去吃酒，沒有可心的首飾，說擔心丟了老吳家的臉麵，向我借了金絲狄髻，還有一套金嵌紅寶石頭麵首飾，到現在還我，我催了沒有？”
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吳氏氣得將炕桌一掀，茶杯茶壺嘩啦啦砸了一地，“我跟老爺說了，此次一定把錢把要回來，反正要不到錢，我也沒臉回家，我就守在娘家，天天催你們還錢。我就不信，欠債的比債主還有理了！”
吳大嫂冷笑道：“喲，誰欠債不還了？有字據嗎？若真有字據，姑太太難道要去衙門告親大哥不成？何況我們也不是借錢，是幫姑太太放印子錢補貼家用，賺的錢都是你的，你大哥辛辛苦苦為你找門路放債，你不領情，還要咬我們一口。”
吳氏沒想到大哥大嫂是這副原告成被告的嘴臉，氣得發抖，正要再罵，外頭丫鬟來報，說老爺派木百戶來問太太話。
汪千戶不方便親自來，因為他若來了，就是原諒，和解，要接吳氏回家的意思。汪大夏從來不登吳氏娘家的門，王大秋還小，所以要木百戶幫忙走一趟。
吳氏去見木百戶，第一句話就是：“大秋怎麽樣？有沒有找娘？你跟他說，我出去走親戚，過幾天就回來了。”
木百戶屏退眾人，把汪千戶的話交代了一遍，“……這事走走門路可以壓下去，棄車保帥，丟官保爵位。但是印子錢一定要收回來，隻要汪家的錢還在外頭放利滾利，授人把柄，這事就壓不下去了，官位爵位一起丟。”
吳氏聽了，渾身冰涼，“可是我哥嫂說現在收不回來，借印子錢的都是急用錢的，甚至有的借錢沒等到還錢的日子就跑了，所以印子錢才收那麽高的利息，因為頂多能夠收回七成本金和利息，這還需要時間和打手們去催債要債，打手們還要從裏頭抽一成當酬勞，至少一兩年才能周轉回來。”
印子錢就是層層盤剝，弄得借債的人家破人亡，榨幹最後一滴血，賣兒賣女，喪盡天良，被人所不齒，所以當官的一旦爆出放印子錢，都是一樁醜聞，必定被禦史群起而攻之。
貪婪之人連雞生蛋都懶得等，都希望錢生錢，賺快錢，可是錢未必生錢，大多生災。
木百戶管著北城的治安，當然明白這事難辦，說道：“可是秋天京察就要出結果了，夫人頂多隻有兩個月的時間。”
吳氏哭得梨花帶雨，“妾身做不到啊！”
木百戶心想，你也有今天，也是自作自受。別家婆娘是摳夫家貼娘家，小打小鬧，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。你恨不得把夫家的家產全都搬到娘家來，得虧是鋪麵房子田產寫的都是汪家父子的名字，否則就你那貪婪的兄嫂，還不得都哄著你騙到手。
木百戶說道：“夫人此舉，丟財是小事，汪家傳了五代的爵位都要丟。如今隻有一個辦法可以救汪千戶的爵位。”
“什麽法子？”吳氏收起淚水，宛如抓住了最後一根救命稻草，“求木百戶告訴我，哪怕是摸油鍋、滾釘板，我也照著去做。”
“倒……不至於。”木百戶說道：“隻要夫人自請下堂，主動承擔責任，汪千戶就不是貪，而是治家不嚴、失察之罪，丟官保爵。”
木百戶是汪千戶一手提拔的，還住在汪家，他自然一切都是替汪千戶打算。他早就覺得吳氏並非賢良之輩，還對繼子汪大夏使出捧殺的伎倆，想要謀奪將來的千戶之位，這樣的婦人配不上汪千戶。
無奈汪千戶被小嬌妻所迷，又得了小兒子大秋，木百戶總不能勸人家夫妻散了吧。
吳氏這次真是做得太過分了，汪家傳了五代的爵位都要斷絕。
“這——”吳氏猶如五雷轟頂，“這讓不如讓我去摸油鍋、滾釘板呢。我若下堂，大秋怎麽辦？他還那麽小。”
木百戶說道：“大秋依然是千戶之子。如果汪千戶保不住爵位，大秋就隻是普通老百姓家的兒子了。”
吳氏雙手緊緊的絞著帕子，不說話了。
其實木百戶作為外人，當然無權幹涉人家夫妻間的事，何況是和離這種大事。他隻是出言試探，看吳氏是否真心悔過，去承認責任，彌補過錯。
但如今看吳氏躲閃的眼神，木百戶也並不意外，“我明白夫人的意思的，告辭。”
木百戶回去，如實告知汪千戶錢收不回來的事情，“……吳大舅已經把四千銀子全部放出去了，一兩年之內都收不全，何況隻有區區兩個月就要京察。即使我們拿到借債名單，不要利息去收本金，那些借了印子錢的人都是急用錢的，錢都花完，那有錢還給我們？如果我們派打手去催逼，一分利也不要，禦史也會彈劾千戶魚肉百姓。這回真栽到死胡同裏了。”
這下麻煩了。甩都甩不掉一個“貪”字，要跟著汪千戶一輩子。
這那是娶了個媳婦，分明娶了個禍害啊！汪千戶心急如焚。
木百戶說道：“唯一的辦法，就是休妻，洗脫幹係。放出去的四千兩銀子也別指望要回來，把借債的人找到，當眾燒了借據，以後愛還不還，全憑個人良心。並將此事公布於眾，讓吳大舅無錢可賺，也就無從雇傭打手們逼借債的人還債。如此，才能保住千戶大人的名聲。”
木百戶這個破財免災的法子夠狠的，汪家真是不死也要脫層皮。以後基本上就剩下空架子了。
壯士斷腕，汪千戶唯有歎氣，“就按照你的意思去辦，把債全免，本金不要了。銀子還可以再積攢，祖傳五代的千戶爵位沒了，我就是死也無顏麵對祖宗！”
木百戶拿起佩劍，“以北城兵馬司的人脈，搞到借債人名單和借據不算太難。千戶大人趕緊寫休書。”
木百戶帶著手下出門，恰好吳氏洗淨鉛華，穿著素服，散著頭發，在汪府門口鋪了張草席，跪在草席上脫簪待罪。
汪府大門在鼓樓西斜街上，很快迎來路人圍觀，其規模不亞於汪大夏那天被錦衣衛圍捕。
魏采薇看診完畢，由成國公府的人趕著馬車送回來，剛好也看到這一幕，很是驚訝：她就是出門給成國公世子夫人——也就是陸纓的大姐姐診了個喜脈回家，短短一個時辰，這個世界怎麽了？
汪千戶聞訊趕來，打開大門。
吳氏見丈夫來了，雙手遞上手書，“妾身不賢不德，貪財愚蠢，闖下大禍，到無法挽救之地，妾身不配當汪府主母，自請下堂。”
木百戶低聲問她，“我下午要你自請下堂，你怎麽不應，拖到現在跑過來？”
吳氏哭道：“我想把當初老爺下聘的聘禮從娘家要回來，還給汪家，賠一點是一點。你走之後，我就找哥嫂要，他們說聘禮都給弟弟娶弟媳用了，一個銅板都沒剩下。我隻好空著手來自請下堂。”