魏采薇扯謊:“哦,早上我去馬廠胡同找陳經紀的時候,有路人向我打聽李偉的下落,我一來不知李偉是令尊,二來目觀此人賊眉鼠眼的,不是良人,就說不知道,沒聽過此人。”


    李太後的父親李偉好賭成性,眾所周知,所以魏采薇無中生有,弄出個路人來,以圓謊言。


    李九寶一聽,不疑有他,臉色一變,“定是賭場來催賬的。”


    陳經紀說道:“你父兄還在三裏屯,怕是賭場的人又要堵門討債,你一個姑娘家獨居不安全。你今晚住我家,和我祖母一起睡,我去鄰居王二狗家借宿。”


    李九寶低聲道:“又要麻煩你了。”


    看來李家被賭場堵門追債這種事情時有發生,領居們幫忙打掩護也不是一次兩次了。


    陳經紀道:“大家都是鄰居,理應互相照應。”


    兩人言談間,魏采薇麻利的把陳經紀昨晚送的大西瓜切了,抓了幾把幹果子擺盤,招呼兩人坐下吃茶果,“今日勞煩兩位了,我行醫在外,匆忙趕回家,連一杯熱茶都沒有,幸好是夏天,就請兩位吃瓜果解暑。”


    這可是未來的李太後啊!魏采薇把壓箱底的吃食都拿出來,熱情招待,就怕怠慢了。


    瓜都切好了,李九寶不好推辭,道了謝,坐下吃瓜。


    魏采薇拿起一顆飽滿的榛子,拿夾核桃的鐵鉗子夾破外殼,掏出果肉,用手掌搓去表層褐色的細皮,放在盤子遞給李九寶,“嚐嚐,這是我家鄉的土產。”


    李九寶家裏雖窮,卻落落大方,拿起來吃了,“又脆又香,好吃。”


    陳經紀說道:“京城幹果鋪子也有榛子,但沒這個大。魏大夫家鄉是那裏?”


    魏采薇一邊夾著榛子,一邊說道:“我來自鐵嶺,這是鐵嶺象牙山的榛果,還有各種幹蘑菇,也是京城沒有的風味,我給你們包一些回去,用熱水泡發了燉雞,最是美味。”


    李九寶忙道:“魏大夫盛情款待,多承盛情,銜結難應。”


    魏采薇指著後院廚房笑道:“廚房至今沒有開火,我在外行醫,回家隻想躺著,不想動彈,一天三頓飯都是在外頭吃,沒時間燒菜。如今天熱潮濕,幹蘑菇在家裏怕是要放壞了,千裏迢迢帶來的風物,不如送給你們添碗菜。”


    不等李九寶拒絕,魏采薇翻箱子將幹貨包了兩包,分給李九寶和陳經紀。


    陳經紀訕笑:“這又吃又拿的,怪不好意思。”


    魏采薇說道:“我初來乍到,什麽都不懂,也沒有朋友。都說遠親不如近鄰,但我的鄰居是當官的,我這種草民不好和人家高門大戶的走動,你和李姑娘雖住在對街小巷,我卻和你們投契,以後你們就是我的鄰居,鄰居之間,何必如此客氣。”


    話都說到這份上了,兩人收了禮物。


    告辭時,魏采薇把兩人送到了巷子口才返回。


    回到家裏,魏采薇長舒一口氣:今天禮數周全,結了善緣,應該給未來的李太後留下了良好的初次印象。


    上一世,魏采薇與皇帝後來的寵妃尚壽妃相識於微末之時。


    李九寶本來和她們是同一批選進宮的宮女,但李九寶進宮第一天就被管事的太監送到裕王府當差去了,所以魏采薇並不認識李九寶。


    後來尚氏因天真無邪取笑敲錯磬的嘉靖帝而冠寵後宮,從宮女封為壽妃,魏采薇雞犬升天,成為後宮實權人物,被諸多太監們追逐,魏采薇選中了汪大夏,結為對食夫妻,尚壽妃向皇帝舉薦了汪大夏,從此平步青雲。


    尚氏封妃時,裕王府裏一個身份卑賤的宮女生下了皇孫。尚壽妃作為庶母,備了禮物,要魏采薇送到裕王府。


    這是魏采薇第一次見到李九寶。


    由於嘉靖帝常年修仙煉丹服藥,導致子嗣艱難,後宮嬪妃一共生了八子五女,最後隻有兩個兒子和兩個公主活到成年。


    兩個成年的兒子,裕王和景王,裕王得過兩子兩女,全部夭折。景王的王府連嬰兒啼哭聲都沒聽過,無子無女。


    在大明皇室麵臨絕嗣的危機時,李九寶所生的皇孫彌足珍貴。


    而嘉靖帝已老,為了寵愛尚壽妃,還經常服用壯/陽的藥物,魏采薇判斷老皇帝時日不多,裕王雖不得皇帝寵愛,但居長——尤其是景王一直沒有生育,裕王的四個孩子全夭折,但畢竟生過對不對?而且李九寶剛生了一個皇孫。


    魏采薇身居後宮,不懂前朝,但是她曉得子嗣的重要,所以她把寶壓在裕王身上,謀劃將來的前程。


    魏采薇懂得醫術,尤其擅長婦科,她幫助李九寶產後恢複身體,並且消除了李九寶臉上的妊娠斑,讓李九寶迅速複寵,又生一個皇孫!


    婦唱夫隨,汪大夏也暗中成為裕王的人,經曆一番驚險慘烈的宮鬥奪嫡,景王暴卒,嘉靖帝死了,裕王繼承皇位,李九寶作為太子生母,封了李貴妃。


    奪嫡期間,魏采薇陷入危險,是汪大夏為她擋住了毒箭,魏采薇全力救治丈夫,才轉危為安,但從此落下病根,四十七歲就病故了……


    今天見到寒微時期的李太後,魏采薇不禁又想起死鬼老公的好來。


    唉,情深不壽。


    重生在他自宮之前,看到了他的另一麵,每次都想捶爆他的狗頭,可是他才十四歲,年少無知……


    還是得原諒他,跟一個半大的孩子計較什麽!


    幫他走上正路,浪子回頭,幫汪家規避將來遇到的災禍。


    這一世,我要保護他,可不能讓他再次被逼到自宮這條路了。


    不計較,不生氣,不錘他,就當是上一世他替我挨過的毒箭報恩了。


    隻能從報恩上作想,因為魏采薇對十四歲的汪衙內實在愛不起來,甚至還屢次想親自動手閹了他!


    與此同時,城外西三裏河一處墓穴。


    旁觀挖墳的汪大夏一連打了三個噴嚏,“嗯,誰想我了。”


    陸英冷冷道:“還能有誰?定是你的紅顏知己鶯鶯姑娘。”


    話音剛落,挖墳的錦衣衛叫道:“挖到棺材了!”


    陸英吩咐道:“仵作,乘著還沒下雨,趕緊開棺驗屍。”


    接下來要撬開棺材,汪大夏大叫道:“且慢!”


    眾人以為他有什麽新發現,卻看見他從馬車裏提著一把紅繩栓的護身符回來了!


    汪大夏說道:“這是我今早在投宿的天安寺裏求的護身符,你們每人帶一個,百鬼不侵。”


    昨晚天雷劈死書童之事太邪門,眾人本著寧可信其有不可信其無的精神,接過了護身符。


    唯有陸英不肯要,“我不要,陸大人說過,當了錦衣衛,就不要信鬼神之說了。”


    汪大夏指著眾人,“他們也是錦衣衛,為什麽他們可以要護身符?”


    陸英說道:“用來約束自己的規矩,就不要拿去約束別人了。”


    汪大夏幹脆把兩個護身符都掛在脖子上,“你不要算了,我戴兩個更保險。”


    陸英想起了什麽,問:“你的私房錢在陸大人手裏,你哪來的錢買這些護身符?”


    汪大夏一懵,“你們錦衣衛征用東西還要花錢嗎?”


    陸英簡直無語了,“錦衣衛是朝廷官員,不是土匪!你這是明搶啊!”


    汪大夏一臉無辜,“我沒搶,我對那個大和尚說錦衣衛需要征用寺裏的護身符,和尚就給我一大把——車上還有呢。”


    陸英反問:“你都打著錦衣衛的名頭了,那和尚還能不給你?”


    汪大夏雙手一攤:“我協助錦衣衛辦案,身無分文,你要馬兒跑,又不準馬兒吃點草,你也太不講道理了!”


    “你——”陸英揚起鞭子,恨不得抽他一百下。


    汪大夏往後一跳,將矛盾轉移,指著墓穴說道:“棺材開了,你快去看看。”


    陸英收了鞭子,過去一瞧,


    十年了,已經化為白骨,仵作下去驗骨,填寫屍格,說道:“陸統領,死者小腹處確實有一副嬰兒骸骨。”


    仵作將一根根骸骨從棺材裏清出來,排列成型,一大一小,完整的兩句骸骨。


    錦衣衛在骸骨四周升了一堆火,仵作打開一炳紅傘遮住骸骨,從上而下的勘驗骨骼。


    這是宋朝著名仵作宋慈寫在《洗冤錄》裏驗屍的辦法,此法可以看出骨骼是否有破裂的痕跡,如果有,就說明生前遭遇暴力打擊。


    仵作將大小兩句骸骨都驗了一遍,說道:“並沒有受傷的痕跡。”


    陸英雙手漸漸握緊,“書童沒有說謊,禾小姐死於王婆子製造的難產,一屍兩命,胎死腹中。”


    這時錦衣衛挖到了另一個棺材,這個棺材很小,隻有禾小姐的一半,打開一瞧,果然是個空棺!


    陸英對著空棺托腮沉思,“禾二小姐逃亡,那一年她七歲,如果她還活著,今年十七歲了,陳千戶父子還有王婆很可能是她殺的。”


    仵作說道:“標下上午驗過王婆屍體,腹部腫脹,有水,指甲縫裏有泥沙,死因的確是溺水,但不能排除有人將她按在水裏淹死。”


    陸英問:“汪大夏,你怎麽看?”


    沒有任何回應。陸英回頭一看:人呢!


    手下指著馬車說道:“陸統領去看開棺的時候,汪衙內就已經躲在馬車裏了。”


    真是貪生怕死又怕鬼。陸英走去馬車,揭開車門,汪大夏就縮在車角,閉緊雙目,雙手捧著一個銅佛,念念有詞:“我佛保佑,群鬼退散急急如律令!”


    好麽!佛教和道教混在一起了。


    陸英哭笑不得,目光落在銅佛上,問:“你小子把天安寺的銅佛給偷走了!”


    “征用!是征用!”聽到陸英的聲音,確定不是鬼,汪大夏才睜開眼睛,說道:“征用不能叫偷……征用!……錦衣衛的事,能算偷麽?”(注1)

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