「找來?我們都快要活不下去了,找來不正好嗎?」接話的是另一個聲音,同樣嘶啞不堪。


    葉梓這才回過神來,這屋內藏著的人,遠比他想像的更多。經歷過宜安的事情之後,他哪裏還聽不出來,這些人都已患上瘟疫。


    可先前不是說,廣陵城內沒有發現瘟疫的痕跡麽?


    葉梓隱約意識到了什麽。


    原先說話那人壓低聲音輕咳了兩聲,才道:「小公子別怕,我們找你來隻是想讓你幫個忙。咳,相信你也看出來了,我們這幾個藏在這破莊子內的人都已患了疫病,命不久矣,我們隻是想要活下去罷了。」


    葉梓沉默片刻,道:「你們若想活下去,大可以去找官府施以援手,官府自然會救你們,你們抓我來做什麽?」


    「官府?」那人啞聲輕笑,道,「官府不會救我們,我們若落在官府手中,隻剩一個死。」


    葉梓眉頭皺了皺:「你這話是什麽意思?」


    那人不再多言,就在這時,外間一人走了進來,不由分說從葉梓身上扯下了塊玉佩,轉頭對那重病之人道:「大哥,我們已將信寫好,這就送到驛館去了,讓瑞王爺派人送藥過來換人。」


    「好。」那人又輕輕咳了兩聲,像是精神不濟,不再多言。


    葉梓依靠在牆邊,低垂著頭,心頭有些哭笑不得。


    送藥來換人,他現在更擔心顧晏接到了信後,會直接率人踏平了這地方。不過現在看來,要是真發現了這裏,倒也不算壞事。


    人群進進出出,也不知過去多久,有人走到葉梓身邊,將他扶起來。


    葉梓下意識掙動一下,那人道:「別怕,我扶你去椅子上坐,地上涼。」


    葉梓一下就聽出來,這就是先前向他灑迷藥的那人。他的官話帶著很重的口音,說得不怎麽利索,葉梓聽得有些費勁。


    葉梓沒再掙紮,順從地被他扶著坐在一旁的木椅上。葉梓維持原先的姿勢久了,雙臂被綁在身後因為血脈不通而有些發麻,他難耐地動了動,察覺到那人像是想過來扶他,卻又止住了動作,隻是靜靜地站在他身邊,一言不發。


    葉梓眼睛上蒙著黑布,看不清他的神情,卻能感覺到那人身上的侷促。


    葉梓忽然輕笑一聲,道:「我被你們捆成這樣,逃不掉的,你不用這樣守著我。」


    那人侷促道:「不、不行,大哥他們說了,得守著你,萬一你逃了,一切都白費了。」


    葉梓還沒見過這般心虛又膽小的綁匪,他停頓一下,又問:「你們都是什麽人?為何會躲在這裏?」


    那人沉默了半晌,才道:「我們是一個多月前從各地逃荒來廣陵謀生的。」


    「既是如此,你們為何會群居於此,又是為何患了疫症?」


    那人回答:「這是因為……」


    「阿青,閉嘴。」先前與葉梓說過話的那病患開口喝止道。


    被喚作阿青的男子侷促的「嗯」了一聲,不敢再多說。


    葉梓思索片刻,道:「其實王爺此番回到廣陵,本意就是查清這疫症的來源,以及根治受疫症所害的百姓。你們大可以將遇到的事情告訴我,這樣,我也好在王爺身邊幫幫你們。」


    那人嗤笑道:「小公子的好意我們心領了,可官府我們信不過,抱歉。」


    葉梓見從這人口中問不出什麽,想了想,轉過話頭道:「我很好奇,我與王爺昨日剛到了廣陵,怎麽你們這麽快就查清了我與王爺的關係,還動手將我擒來?是有人在暗中幫你們麽?」


    「這是自然,不然我們怎麽可能知道你會從那裏經過,我們……」


    「阿青!」


    阿青沉默片刻,試探問:「這也不能說?」


    回應他的是對方重重的咳嗽聲。


    阿青急道:「對不起大哥,你別急啊,我再也不說了……大哥,你咳血了!我這就給你找藥——」


    他說完,立即在屋裏翻找起來。


    葉梓隱約意識到不對,問:「找藥?」


    阿青動作一滯,不再多言,自顧自翻出了藥餵給那人。那人向阿青吩咐了什麽,阿青應了聲,轉頭出了門。


    屋內重歸寂靜,葉梓忽然問:「你這樣多久了?」


    那人咳嗽了幾聲,嘶啞道:「一個多月了。」


    「你……」


    那人低聲道:「……我恐怕撐不過今晚。」


    僅是這片刻的時間,他的聲音仿佛又蒼老了好幾歲。


    「我不是第一個,希望能是最後一個吧。」那人道,「我們家鄉鬧了洪災,整個村子隻活下來不到三十人。現在來了廣陵病的病,死的死,就隻剩我們這不到十個人了。」


    葉梓心裏不是滋味,低聲問:「是有人給你們下毒了嗎?」


    那人沉默下來,沒有說話。


    葉梓知道自己或許是猜對了,又問:「下毒的人與官府有關?你們的藥又是從何而來?」


    那人仍沒有回答,葉梓還想再問些什麽,忽然聽得門外傳來一聲巨大的響動。緊隨其後的,就是零散的腳步聲,葉梓側耳聽去,估摸著來的人應當不低於百人。


    葉梓正欲起身,忽然被人按住肩膀,脖頸間立即傳來一陣涼意。


    一把鋒利的匕首正落在他咽喉處。


    顧晏走進內室時,恰好看見這一幕。他眼神募地一沉,葉梓忽然開口道:「子承,你別——」

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