定王昏迷，賢世子下落不明，他那長子據說摔馬瘸了。定王府剩兩個女人頂立門戶，眼看不成了。她們謝家下一代就四娘一個絕色，還是正正經經的嫡出，奇貨可居，絕不能浪費了這個聯姻指標。
想起來就糟心，為了拉攏定王，他們捨出四娘。可接連兩個目標，一個成了那小野種的侍讀官，等皇帝一死，那小野種能有什麽好下場？一個本來好好的，前程可期，誰知道居然摔馬瘸了，將來也不可能承爵。
也不知道犯了什麽沖，改天一定要叫謝府的弟媳婦去廟裏拜拜，別叫人說四娘的閑話，落個命硬克夫的名聲就不好了。
沐意想起那驚鴻一見就印在他心裏的，如夢似幻如水中仙子的倩影，心中漾漾然，卻不在臉上表現，隻點頭應了：“四表妹那麽優秀，這世上除了最優秀的男子，也沒誰堪配她。”
謝貴妃深以為然。
沐意眼珠兒略轉了一下，問：“母妃，是不是打算把表妹留給三哥？表妹那天人之姿，足以母儀天下了。”
“胡說，你三哥有婉兒。”謝貴妃說的是她弟弟庶出的大女兒謝婉，給了沐念立為側妃，十分受寵，把正妃梅氏都擠到了一邊。
沐意這才露出真心的笑，拉著謝貴妃的手，張口卻說另外的事：“母妃，兒知道你真心對我好，心疼我，如今眼看局勢紛亂……母妃難道不給兒一點實在的東西，略做防身也好。”
謝貴妃目光閃躲一下：“什麽東西？”
“母妃，難道您對親生兒子也要防著嗎？您心裏有沒有我？”
謝貴妃嘆口氣，無話反駁，便想了想，下定決心，看看左右才神神秘秘道：“最近宮裏的確不太平，萬一你遇到什麽事，附耳過來……”兩母子耳語一陣，沐意的眼珠子就比燈泡還亮了。
謝貴妃叮囑：“我可把老底都交給你了，記著，凡事都聽你三哥的。他為‘長’，勝算大。你們是一母所生的至親不過的親兄弟，別起內訌叫別人得利了。”
再三強調，雖然兩個兒子不親，可都是自己十月懷胎生的，自己一輩子的全部指望。
“好的好的會的。”沐意笑得見牙不見眼。
……
合歡殿午膳。
沐慈淡淡掃了牟漁一眼：“你很閑嗎？每天來盯我用膳。”
“再忙我也得吃飯不是？”牟漁回答，很自然地給沐慈夾了蔬菜，移走了一碟子燒肉。他發現這個看似不食人間煙火，應該天天喝清泉吃花蜜的仙人一般的少年，居然是個無肉不歡，還嗜辣的傢夥，胃口稍微好些就會多吃肉食。偏他脾胃又不消化這些。
沐慈對牟漁容忍度越來越高，也不在意，吃著青菜道：“你給我看的皇宮地圖和禦林軍布防圖，是最新的？”
沐慈拿走兵書後，牟漁就給了他新的密檔。
“是。”
“不對！今天和順給我拿邸報的時候，我交代他觀察一下巡防，回來後我問了他路途，計算了時間，有差錯。他該遇到禦林軍的地點沒遇到，不該遇到的時候遇到了。”
“你確定？和順不是路癡嗎？”
“就是怕他路癡，才挑這一條他走了幾個月的路。”
牟漁：“……”才想起來，“對了，白鷺衛，他們前兩日才入宮，不熟悉道路，巡防的時候並不能掐準時間。”牟漁擰眉，如果巡查的某些隊伍慢了或快了，可能會造成巡防死角。
沐慈問過白鷺衛的來歷，搖頭笑道：“皇帝真信任壽王，一點防備都沒有。”
牟漁卻能理解，坐到了天授帝這位置上，高處不勝寒，能有個可以張開懷抱露出胸膛的兄弟，其實很不容易的。就對沐慈說了天授帝和壽王的關係，又說了一些壽王的事情。
“園林專家啊，那訓練這麽多控弦高手幹嘛？”沐慈問。
牟漁道：“從前有北戎使者在秋圍狩獵的時候拉了他的麵子，他才養了一群擅長狩獵者。”自然都是些控弦高手。
沐慈腦子裏過了一遍巡防圖，那些道路線條是立體動態的……瞬間又在腦中模擬了新的更合理的圖來，沐慈笑道：“皇帝信任誰不信任誰，是他的事，而皇宮安全是你的責任，也關乎我的性命。你若信我，我畫個新的巡防圖來，你報備過皇帝，就改了吧。”
“好！”牟漁相信天授帝會通過的，他用餐一貫是行軍速度，吃完了給沐慈夾了一堆菜入碗，摸一下沐慈的臉，“吃光！”
沐慈估算一下，不是很勉強才點點頭。
……
太和殿的午膳，父子兩也在愉快的氛圍中進行，桌麵上都是洛陽王沐念愛吃的菜。
天授帝也一臉慈愛地看著他，還吩咐衛終給他布菜。
牟漁進門來，遞上一個散發香氣的紙袋。衛終接過，試毒之後裝成兩份送上去。
天授帝很熱情：“嚐嚐，是鹵肥牛肉。你義兄聽聞你過來午膳，特地帶過來的，你喜歡吃的。”
沐念覺得受寵若驚，牟漁是除了天授帝誰都不搭理的。忽然說是義兄……特地給他帶美食……
——你知道你那張冷酷絕情的臉，永不可能被任何哀求打動的冷硬，很久以來都是我噩夢的主題嗎？
可盡管沐念覺得渾身不自在，頭痛腹痛，麵對這個給皇子賜酒催命眼都不眨的凶神，他完全擺不出皇子傲氣，卻也不肯露出一絲一毫的懦弱來。
甚至他更加挺直了腰背，端坐不動，神色莊嚴肅穆，保持著他身為皇子的尊榮與淡定。
天授帝目中慈愛更盛，又笑眯眯招牟漁過來，道：“你們兄弟之間可能有一些誤會……賜酒的事，本是父皇新收了義子，叫臨淵去和你們親近親近，誰知父皇老糊塗了，點錯了酒。之前父皇不想承認，倒叫臨淵一直背著黑鍋。”又罵了冷酷抿唇的牟漁一句，“你就不能有個笑臉？天天跟閻王一樣，朕點錯個酒，你就能把你義弟給嚇得……”又拍兒子的肩，“三郎，別和臨淵計較，他就是麵上冷，人不錯，心正也忠誠，辦事牢靠，將來是你……呃……左膀右臂。”
沐念隻能微笑，完全不知道天授帝心裏打什麽主意。好在他一貫就有些笨嘴拙舌，因幼時差點被父皇弄死，也不太愛在天授帝麵前撒嬌賣乖，沉默的時候居多。
天授帝也不在意，依舊說和，道：“來擊個掌，一笑泯恩仇，以後好好相處。”
牟漁伸出手，努力擠出一個笑臉，其實比不笑還嚇人些。沐念更努力挺直脊背，臉上更加莊嚴，與他擊掌。
雖心氣早被這兩人打滅，可他始終記得姨母的教養，便如九弟那樣明白，搖尾乞憐得不到尊嚴，更有身為皇子的傲骨，寧死也不肯有一絲一毫的懦弱。
天授帝內心是真激賞，目中也流露出欣賞看向沐念：“你是個好孩子……”斥牟漁道，“滾滾……看著你父皇就吃不下飯，跟誰欠了你幾百吊錢似的。”把牟漁打發了下去。
牟漁黑著臉走了，沐念卻羨慕他能被父皇這樣斥責，看似招嫌，實則透著親昵。
沐念食不下咽，卻硬逼著自己吃了許多飯菜，簡直心力交瘁，消化不良。之後天授帝又帶他繞著太和殿散步……
天授帝感嘆問：“三郎，之前父皇冷落了你，你真的不怨恨父皇？”
沐念跪下了：“兒臣不敢。”
天授帝親手扶起他，欣慰地看了半天，才道：“大郎不成了，你就是最年長者……父皇百年後……”
“父皇定能萬歲長康。”沐念飛快道。他是真不知道天授帝說這個幹嘛，也不知道怎麽回話。
天授帝繼續道：“人老了，總有這麽一天的……”又拍兒子的肩，“你不錯，是個好的，交給你父皇放心！”
沐念有點被這句半藏不露的話震住了……這信息量有點大。
“雖然你為長，可太子多年經營……不得不防。父皇一直捧著九郎……”
沐念誠惶誠恐回答：“九弟智慧無雙，心懷坦蕩，實在是不可多得的良才美玉，父皇喜歡他也是應該的。”追了一句，“兒臣也極愛九弟。”
天授帝露出一個嘲諷的笑：“他的確是個能幹的，可惜……太能幹了些！”手指不自覺用力搓動。
許多人都知道這是皇帝想殺人的下意識小動作，沐念瞳孔微縮……父皇想殺誰？
九弟？
怎麽可能？
天授帝很快散了殺氣，又變得慈愛，看著沐念，拍肩：“沉住氣！父皇把九郎捧得高高的，就是為了……讓你好好的。”更慈愛，更激賞看著沐念，“你隻管韜光養晦，以後……你就明白了。”
沐念隻覺得脊背竄出一股寒氣，手腳發涼，腦子一片空白，無法思考。
天授帝不再多說什麽，慈愛地目送三子出去。
……
沐念不知道自己怎麽出宮的，到了宮門口，他愣愣轉身看著南德門的側門。非皇者，就是太子也隻能走側門。
他一直如樁子一樣站了半天，直到隨行的人過來詢問，他才恍惚回神，騎馬回府。馬也不配合，沐念上馬好幾次都滑下來，最後還是隨行侍衛把他抬上去的。
到了洛陽王府，沐念把大門一關，自己在書房裏喝起酒來。一杯接一杯往肚裏灌……
九弟……
父皇……
到底怎麽回事？
到底算怎麽一回事？
什麽“把九郎捧得高高的，是為了你？”
什麽“三郎你隻管韜光養晦，以後就知道了……”
沐念想沖回宮去，揪著父皇的衣領問清楚，你到底想幹嘛？你到底想把你的兒子們給折騰成什麽樣？
我們生為皇子，到底做錯了什麽？
他更想問問九弟——你知道你現在處境多危險嗎？你知道父皇的打算嗎？你明白他內心裏，最真實的打算嗎？他到底是愛你，還是害你？
沐念一杯一杯灌自己喝酒。
腦中閃過一幕一幕不連貫的畫麵，有姨母溫柔的撫摸，有九弟幼年純真的依賴，有父皇日漸衰老卻依舊銳利的雙眼……
漸漸雙目模糊……
不！
想起來就糟心，為了拉攏定王，他們捨出四娘。可接連兩個目標，一個成了那小野種的侍讀官，等皇帝一死，那小野種能有什麽好下場？一個本來好好的，前程可期，誰知道居然摔馬瘸了，將來也不可能承爵。
也不知道犯了什麽沖，改天一定要叫謝府的弟媳婦去廟裏拜拜，別叫人說四娘的閑話，落個命硬克夫的名聲就不好了。
沐意想起那驚鴻一見就印在他心裏的，如夢似幻如水中仙子的倩影，心中漾漾然，卻不在臉上表現，隻點頭應了：“四表妹那麽優秀，這世上除了最優秀的男子，也沒誰堪配她。”
謝貴妃深以為然。
沐意眼珠兒略轉了一下，問：“母妃，是不是打算把表妹留給三哥？表妹那天人之姿，足以母儀天下了。”
“胡說，你三哥有婉兒。”謝貴妃說的是她弟弟庶出的大女兒謝婉，給了沐念立為側妃，十分受寵，把正妃梅氏都擠到了一邊。
沐意這才露出真心的笑，拉著謝貴妃的手，張口卻說另外的事：“母妃，兒知道你真心對我好，心疼我，如今眼看局勢紛亂……母妃難道不給兒一點實在的東西，略做防身也好。”
謝貴妃目光閃躲一下：“什麽東西？”
“母妃，難道您對親生兒子也要防著嗎？您心裏有沒有我？”
謝貴妃嘆口氣，無話反駁，便想了想，下定決心，看看左右才神神秘秘道：“最近宮裏的確不太平，萬一你遇到什麽事，附耳過來……”兩母子耳語一陣，沐意的眼珠子就比燈泡還亮了。
謝貴妃叮囑：“我可把老底都交給你了，記著，凡事都聽你三哥的。他為‘長’，勝算大。你們是一母所生的至親不過的親兄弟，別起內訌叫別人得利了。”
再三強調，雖然兩個兒子不親，可都是自己十月懷胎生的，自己一輩子的全部指望。
“好的好的會的。”沐意笑得見牙不見眼。
……
合歡殿午膳。
沐慈淡淡掃了牟漁一眼：“你很閑嗎？每天來盯我用膳。”
“再忙我也得吃飯不是？”牟漁回答，很自然地給沐慈夾了蔬菜，移走了一碟子燒肉。他發現這個看似不食人間煙火，應該天天喝清泉吃花蜜的仙人一般的少年，居然是個無肉不歡，還嗜辣的傢夥，胃口稍微好些就會多吃肉食。偏他脾胃又不消化這些。
沐慈對牟漁容忍度越來越高，也不在意，吃著青菜道：“你給我看的皇宮地圖和禦林軍布防圖，是最新的？”
沐慈拿走兵書後，牟漁就給了他新的密檔。
“是。”
“不對！今天和順給我拿邸報的時候，我交代他觀察一下巡防，回來後我問了他路途，計算了時間，有差錯。他該遇到禦林軍的地點沒遇到，不該遇到的時候遇到了。”
“你確定？和順不是路癡嗎？”
“就是怕他路癡，才挑這一條他走了幾個月的路。”
牟漁：“……”才想起來，“對了，白鷺衛，他們前兩日才入宮，不熟悉道路，巡防的時候並不能掐準時間。”牟漁擰眉，如果巡查的某些隊伍慢了或快了，可能會造成巡防死角。
沐慈問過白鷺衛的來歷，搖頭笑道：“皇帝真信任壽王，一點防備都沒有。”
牟漁卻能理解，坐到了天授帝這位置上，高處不勝寒，能有個可以張開懷抱露出胸膛的兄弟，其實很不容易的。就對沐慈說了天授帝和壽王的關係，又說了一些壽王的事情。
“園林專家啊，那訓練這麽多控弦高手幹嘛？”沐慈問。
牟漁道：“從前有北戎使者在秋圍狩獵的時候拉了他的麵子，他才養了一群擅長狩獵者。”自然都是些控弦高手。
沐慈腦子裏過了一遍巡防圖，那些道路線條是立體動態的……瞬間又在腦中模擬了新的更合理的圖來，沐慈笑道：“皇帝信任誰不信任誰，是他的事，而皇宮安全是你的責任，也關乎我的性命。你若信我，我畫個新的巡防圖來，你報備過皇帝，就改了吧。”
“好！”牟漁相信天授帝會通過的，他用餐一貫是行軍速度，吃完了給沐慈夾了一堆菜入碗，摸一下沐慈的臉，“吃光！”
沐慈估算一下，不是很勉強才點點頭。
……
太和殿的午膳，父子兩也在愉快的氛圍中進行，桌麵上都是洛陽王沐念愛吃的菜。
天授帝也一臉慈愛地看著他，還吩咐衛終給他布菜。
牟漁進門來，遞上一個散發香氣的紙袋。衛終接過，試毒之後裝成兩份送上去。
天授帝很熱情：“嚐嚐，是鹵肥牛肉。你義兄聽聞你過來午膳，特地帶過來的，你喜歡吃的。”
沐念覺得受寵若驚，牟漁是除了天授帝誰都不搭理的。忽然說是義兄……特地給他帶美食……
——你知道你那張冷酷絕情的臉，永不可能被任何哀求打動的冷硬，很久以來都是我噩夢的主題嗎？
可盡管沐念覺得渾身不自在，頭痛腹痛，麵對這個給皇子賜酒催命眼都不眨的凶神，他完全擺不出皇子傲氣，卻也不肯露出一絲一毫的懦弱來。
甚至他更加挺直了腰背，端坐不動，神色莊嚴肅穆，保持著他身為皇子的尊榮與淡定。
天授帝目中慈愛更盛，又笑眯眯招牟漁過來，道：“你們兄弟之間可能有一些誤會……賜酒的事，本是父皇新收了義子，叫臨淵去和你們親近親近，誰知父皇老糊塗了，點錯了酒。之前父皇不想承認，倒叫臨淵一直背著黑鍋。”又罵了冷酷抿唇的牟漁一句，“你就不能有個笑臉？天天跟閻王一樣，朕點錯個酒，你就能把你義弟給嚇得……”又拍兒子的肩，“三郎，別和臨淵計較，他就是麵上冷，人不錯，心正也忠誠，辦事牢靠，將來是你……呃……左膀右臂。”
沐念隻能微笑，完全不知道天授帝心裏打什麽主意。好在他一貫就有些笨嘴拙舌，因幼時差點被父皇弄死，也不太愛在天授帝麵前撒嬌賣乖，沉默的時候居多。
天授帝也不在意，依舊說和，道：“來擊個掌，一笑泯恩仇，以後好好相處。”
牟漁伸出手，努力擠出一個笑臉，其實比不笑還嚇人些。沐念更努力挺直脊背，臉上更加莊嚴，與他擊掌。
雖心氣早被這兩人打滅，可他始終記得姨母的教養，便如九弟那樣明白，搖尾乞憐得不到尊嚴，更有身為皇子的傲骨，寧死也不肯有一絲一毫的懦弱。
天授帝內心是真激賞，目中也流露出欣賞看向沐念：“你是個好孩子……”斥牟漁道，“滾滾……看著你父皇就吃不下飯，跟誰欠了你幾百吊錢似的。”把牟漁打發了下去。
牟漁黑著臉走了，沐念卻羨慕他能被父皇這樣斥責，看似招嫌，實則透著親昵。
沐念食不下咽，卻硬逼著自己吃了許多飯菜，簡直心力交瘁，消化不良。之後天授帝又帶他繞著太和殿散步……
天授帝感嘆問：“三郎，之前父皇冷落了你，你真的不怨恨父皇？”
沐念跪下了：“兒臣不敢。”
天授帝親手扶起他，欣慰地看了半天，才道：“大郎不成了，你就是最年長者……父皇百年後……”
“父皇定能萬歲長康。”沐念飛快道。他是真不知道天授帝說這個幹嘛，也不知道怎麽回話。
天授帝繼續道：“人老了，總有這麽一天的……”又拍兒子的肩，“你不錯，是個好的，交給你父皇放心！”
沐念有點被這句半藏不露的話震住了……這信息量有點大。
“雖然你為長，可太子多年經營……不得不防。父皇一直捧著九郎……”
沐念誠惶誠恐回答：“九弟智慧無雙，心懷坦蕩，實在是不可多得的良才美玉，父皇喜歡他也是應該的。”追了一句，“兒臣也極愛九弟。”
天授帝露出一個嘲諷的笑：“他的確是個能幹的，可惜……太能幹了些！”手指不自覺用力搓動。
許多人都知道這是皇帝想殺人的下意識小動作，沐念瞳孔微縮……父皇想殺誰？
九弟？
怎麽可能？
天授帝很快散了殺氣，又變得慈愛，看著沐念，拍肩：“沉住氣！父皇把九郎捧得高高的，就是為了……讓你好好的。”更慈愛，更激賞看著沐念，“你隻管韜光養晦，以後……你就明白了。”
沐念隻覺得脊背竄出一股寒氣，手腳發涼，腦子一片空白，無法思考。
天授帝不再多說什麽，慈愛地目送三子出去。
……
沐念不知道自己怎麽出宮的，到了宮門口，他愣愣轉身看著南德門的側門。非皇者，就是太子也隻能走側門。
他一直如樁子一樣站了半天，直到隨行的人過來詢問，他才恍惚回神，騎馬回府。馬也不配合，沐念上馬好幾次都滑下來，最後還是隨行侍衛把他抬上去的。
到了洛陽王府，沐念把大門一關，自己在書房裏喝起酒來。一杯接一杯往肚裏灌……
九弟……
父皇……
到底怎麽回事？
到底算怎麽一回事？
什麽“把九郎捧得高高的，是為了你？”
什麽“三郎你隻管韜光養晦，以後就知道了……”
沐念想沖回宮去，揪著父皇的衣領問清楚，你到底想幹嘛？你到底想把你的兒子們給折騰成什麽樣？
我們生為皇子，到底做錯了什麽？
他更想問問九弟——你知道你現在處境多危險嗎？你知道父皇的打算嗎？你明白他內心裏，最真實的打算嗎？他到底是愛你，還是害你？
沐念一杯一杯灌自己喝酒。
腦中閃過一幕一幕不連貫的畫麵，有姨母溫柔的撫摸，有九弟幼年純真的依賴，有父皇日漸衰老卻依舊銳利的雙眼……
漸漸雙目模糊……
不！