“詩也雲：江畔何人初見月，江月何年初照人。人生代代無窮已，江月年年望相似。”茶館正中，掌聲落下，說書老兒清清喉嚨有樣學樣地先吟了首詩，甩開摺扇煞有其事地白話起來，“這天上圓月雖年年相似，可今年的光景又比往年不同，想來大家都已聽說前日中秋節，宮裏頭那樁禍事了吧。”
下麵的人有些不耐煩，揮手起鬧道：“你要是知道些什麽，就別再賣關子了，快些說與我們聽。”
“這位客官您先別忙，說這事之前，我要先同你們講講那冥火教的來歷。”
一樓大堂紛擾嘈雜，二樓雅間裏則靜謐無聲。言澈坐在雕花木窗旁，細細品著樓裏最新的菜式，目光則追隨著街上行人。林鸞托著下巴坐在他對麵，雙眉緊蹙，顯然並沒有他這般好食慾，杏眼一一掃過樓下眾人。
“傳聞這冥火教發跡於漢中一帶，取地獄冥火之意。正所謂地獄門開，冥火昭昭，魑魅魍魎，人世遊遭。因此也就有人稱這冥火教徒都是地獄厲鬼所化，輕易不動行蹤，一旦有所動作也必是勾魂索命的買賣。平時不得罪他們倒還好些，倘若真不慎招惹上，即便躲到天涯海角，他們也定會將你尋出償還這命債！”
正巧此時外頭闖入一陣穿堂風，無端惹得眾人抖落一身雞皮疙瘩。
“中秋那晚，在皇宮裏放火的，也是那群人？哦不……鬼？”又是剛剛說話的那位食客，見要冷場，趕忙開口同說書老兒唱搭。
“正是！”
醒木一拍，台下眾人跟著低頭交耳，七嘴八舌道：“那，那，那些厲鬼都長什麽模樣？很可怕嗎？”
“你說他們輕易不出門，出門就是奔著冤家索命去的，那他們的冤家是誰？難不成是皇上？”
“胡說！怎麽可能是皇上！咱這皇上心繫天下，愛民如子，這麽好的皇帝上哪找去？怎麽可能被惡鬼盯上？”
大堂裏議論得正歡，小老兒站在台上迷眼笑著，像是很滿意自己撒下的漁網，待大家都歇了聲音，他才繼續道：“適才客官提到惡鬼鎖魂，雖不中但不遠矣。”
眾人瞬時禁了聲響，一個個都伸長脖子殷勤等著。小老兒滿意地笑笑，收起摺扇，有意拖遝了會才道：“傳說這冥火教主乃是閻羅王器重的鬼使之一，特地下凡討前身的命債，而這命債根源竟與那先皇有關。當年因三皇子謀逆案牽連甚廣，此鬼使一家也被株連其中，受盡那詔獄十八刑折磨後才含恨入了閻羅殿。閻王見她頗有慧根，便遣了份差事於她，命她掃盡人世怨念，她便藉機帶著地獄眾鬼成立了這冥火教，並選在這月圓之夜，陰氣最重之時，親率魑魅魍魎遊走皇宮，下了這麽場地獄冥火。”
為烘托氣氛，這小老兒竟還從袖中掏出一短棍，深吸口氣對著棍頭包裹著的白布用力呼出。霎時火光自口中而出，熊熊灼於木棍之上，引來重重喝彩。
台下眾人聽得越發興起，眼瞧這滿桌的美味都要變冷，也不見他們關顧一二。台上小老兒更是賣力，舌綻蓮花，就連什麽冥火教徒各個皆身高一丈，青麵獠牙，肋生雙翼都編出來了。
林鸞越聽越頭疼，揉著眉心，一把扯下門上捲簾，勉強隔絕了外間紛擾，怒目指向言澈。
“這就是你說的‘過了這村就沒這店’的絕密消息？一個說書先生滿嘴胡謅的玩笑故事？”
言澈剛好啃完燒雞腿上最後一塊肥肉，嘬了嘬手指欣然道：“怎麽？說得不好麽？我覺得蠻有新意的？”
“新—意—”林鸞挑起嘴角，雙手抱胸靠在椅背上，“敢問言大公子，皇上許給我們破案的時日有多長？”
“三日，今天剛好是第二日。”
“那你還有時間在這聽別人瞎白話！”
玉手狠拍在桌麵上，剛端上來不久的冬菇雞絲羹被駭得不小心潑灑出幾縷湯汁。而那罪魁禍首言澈卻依然沒皮沒臉地笑著：“你先別急著下定論，我且問你，昨兒你窩在案牘庫中一整日，可有查到什麽線索？”
林鸞滿腔怒意瞬間被堵了回去，磨著牙狠狠應道：“沒有。”
“那今日呢？”言澈手肘支在桌上，身子前傾，遞上一臉賤笑。
林鸞剛想啐他，腦子裏靈光乍現，似想起了什麽，捏著下巴細細回味起那說書先生的話語。言澈見她深思模樣，知道她一點即透便不再多言，單手托腮興味地等她，目光掃過隔間各處，最後落在捲簾上：“似這種民間組織，若是從前並無太大動作，即便是囊括天下檔案的案牘庫中也記載不詳。羊毛出在羊身上，即是民間組織，那對他們最知根知底的便是這平常百姓。”
林鸞抿唇沉吟片刻，聽見外間傳來鼓掌聲，想來今日的書已說完。杏子眼突然抬起，看向對麵正忙著往杯子裏斟酒的那人。
“興許……還能問出點別的？”
言澈詫異了片刻才恍然大悟：“還是阿鸞想得周全。”
陽光細細碎碎，沿著屋簷青瓦流瀉至小巷內。說書老兒踏著一地碎光朝巷子口走去，卻始終不看路，直直盯著手中的銅板翻來覆去地數，早已笑得合不攏嘴。
忽而一高大陰影擋在他身前，將他瘦弱的小身板全然擴在其中。小老兒詫異抬頭，還沒等瞧仔細來人的麵容，就已被那玄色蟒紋嚇得連退幾步，咽了咽口水轉身撒腿便跑。可步子還沒動幾下，就又被另一身影截住了去路。同樣是玄色蟒紋，可這回他瞧清楚了，是個纖瘦的姑娘。
許是見人家外表瞧著柔弱，底氣便跟著上來了：“你你你……幹嘛？就就就算是錦衣衛，那也不能光天化日之下隨意抓人，更何況是像小老兒這樣的無辜之人。”
林鸞見他極力掩飾慌張卻又漏洞百出的模樣，不由失笑：“老人家請放心，我們不會抓您的，隻是適才在酒樓中偶然聽說了您講的故事，覺著頗為有趣，意猶未盡，這才唐突了您。”
“哦——”小老兒一顆懸著的心終是落定，想這二人既是有求於他，說不定還能再撈些好處，便挺直腰板，端起架子道，“小老兒我從不做賠錢的買賣，就算是官府上的人，詢問事情也得照價付現錢。”
林鸞搖搖頭，心中暗啐一句愚蠢：“想必您也知道前日宮中失火一事，遂才能編排出如此精彩的故事。可皇上對此事的看法，您好像並不知曉。”
“你你你……什麽意思。”
小老兒瞠圓雙眼，林鸞卻笑得狡黠：“皇上素來不喜旁人議論皇家私事，若是我將剛才那番話添點油加點醋上報給他，您猜他會怎麽樣？”
恍若有一陣驚雷落在他身上，小老兒癡愣了片刻，蹭地一下跪地討饒道：“小的知錯了，小的也是一時財迷心竅才會亂嚼舌根，不曾想竟觸怒了天顏，小的該死，請大人恕罪……”
“下不為例！”
冰冷聲音自上方沉重砸來，小老兒顫抖了一下，將身子縮得更緊。
下麵的人有些不耐煩，揮手起鬧道：“你要是知道些什麽，就別再賣關子了，快些說與我們聽。”
“這位客官您先別忙，說這事之前，我要先同你們講講那冥火教的來歷。”
一樓大堂紛擾嘈雜，二樓雅間裏則靜謐無聲。言澈坐在雕花木窗旁，細細品著樓裏最新的菜式，目光則追隨著街上行人。林鸞托著下巴坐在他對麵，雙眉緊蹙，顯然並沒有他這般好食慾，杏眼一一掃過樓下眾人。
“傳聞這冥火教發跡於漢中一帶，取地獄冥火之意。正所謂地獄門開，冥火昭昭，魑魅魍魎，人世遊遭。因此也就有人稱這冥火教徒都是地獄厲鬼所化，輕易不動行蹤，一旦有所動作也必是勾魂索命的買賣。平時不得罪他們倒還好些，倘若真不慎招惹上，即便躲到天涯海角，他們也定會將你尋出償還這命債！”
正巧此時外頭闖入一陣穿堂風，無端惹得眾人抖落一身雞皮疙瘩。
“中秋那晚，在皇宮裏放火的，也是那群人？哦不……鬼？”又是剛剛說話的那位食客，見要冷場，趕忙開口同說書老兒唱搭。
“正是！”
醒木一拍，台下眾人跟著低頭交耳，七嘴八舌道：“那，那，那些厲鬼都長什麽模樣？很可怕嗎？”
“你說他們輕易不出門，出門就是奔著冤家索命去的，那他們的冤家是誰？難不成是皇上？”
“胡說！怎麽可能是皇上！咱這皇上心繫天下，愛民如子，這麽好的皇帝上哪找去？怎麽可能被惡鬼盯上？”
大堂裏議論得正歡，小老兒站在台上迷眼笑著，像是很滿意自己撒下的漁網，待大家都歇了聲音，他才繼續道：“適才客官提到惡鬼鎖魂，雖不中但不遠矣。”
眾人瞬時禁了聲響，一個個都伸長脖子殷勤等著。小老兒滿意地笑笑，收起摺扇，有意拖遝了會才道：“傳說這冥火教主乃是閻羅王器重的鬼使之一，特地下凡討前身的命債，而這命債根源竟與那先皇有關。當年因三皇子謀逆案牽連甚廣，此鬼使一家也被株連其中，受盡那詔獄十八刑折磨後才含恨入了閻羅殿。閻王見她頗有慧根，便遣了份差事於她，命她掃盡人世怨念，她便藉機帶著地獄眾鬼成立了這冥火教，並選在這月圓之夜，陰氣最重之時，親率魑魅魍魎遊走皇宮，下了這麽場地獄冥火。”
為烘托氣氛，這小老兒竟還從袖中掏出一短棍，深吸口氣對著棍頭包裹著的白布用力呼出。霎時火光自口中而出，熊熊灼於木棍之上，引來重重喝彩。
台下眾人聽得越發興起，眼瞧這滿桌的美味都要變冷，也不見他們關顧一二。台上小老兒更是賣力，舌綻蓮花，就連什麽冥火教徒各個皆身高一丈，青麵獠牙，肋生雙翼都編出來了。
林鸞越聽越頭疼，揉著眉心，一把扯下門上捲簾，勉強隔絕了外間紛擾，怒目指向言澈。
“這就是你說的‘過了這村就沒這店’的絕密消息？一個說書先生滿嘴胡謅的玩笑故事？”
言澈剛好啃完燒雞腿上最後一塊肥肉，嘬了嘬手指欣然道：“怎麽？說得不好麽？我覺得蠻有新意的？”
“新—意—”林鸞挑起嘴角，雙手抱胸靠在椅背上，“敢問言大公子，皇上許給我們破案的時日有多長？”
“三日，今天剛好是第二日。”
“那你還有時間在這聽別人瞎白話！”
玉手狠拍在桌麵上，剛端上來不久的冬菇雞絲羹被駭得不小心潑灑出幾縷湯汁。而那罪魁禍首言澈卻依然沒皮沒臉地笑著：“你先別急著下定論，我且問你，昨兒你窩在案牘庫中一整日，可有查到什麽線索？”
林鸞滿腔怒意瞬間被堵了回去，磨著牙狠狠應道：“沒有。”
“那今日呢？”言澈手肘支在桌上，身子前傾，遞上一臉賤笑。
林鸞剛想啐他，腦子裏靈光乍現，似想起了什麽，捏著下巴細細回味起那說書先生的話語。言澈見她深思模樣，知道她一點即透便不再多言，單手托腮興味地等她，目光掃過隔間各處，最後落在捲簾上：“似這種民間組織，若是從前並無太大動作，即便是囊括天下檔案的案牘庫中也記載不詳。羊毛出在羊身上，即是民間組織，那對他們最知根知底的便是這平常百姓。”
林鸞抿唇沉吟片刻，聽見外間傳來鼓掌聲，想來今日的書已說完。杏子眼突然抬起，看向對麵正忙著往杯子裏斟酒的那人。
“興許……還能問出點別的？”
言澈詫異了片刻才恍然大悟：“還是阿鸞想得周全。”
陽光細細碎碎，沿著屋簷青瓦流瀉至小巷內。說書老兒踏著一地碎光朝巷子口走去，卻始終不看路，直直盯著手中的銅板翻來覆去地數，早已笑得合不攏嘴。
忽而一高大陰影擋在他身前，將他瘦弱的小身板全然擴在其中。小老兒詫異抬頭，還沒等瞧仔細來人的麵容，就已被那玄色蟒紋嚇得連退幾步，咽了咽口水轉身撒腿便跑。可步子還沒動幾下，就又被另一身影截住了去路。同樣是玄色蟒紋，可這回他瞧清楚了，是個纖瘦的姑娘。
許是見人家外表瞧著柔弱，底氣便跟著上來了：“你你你……幹嘛？就就就算是錦衣衛，那也不能光天化日之下隨意抓人，更何況是像小老兒這樣的無辜之人。”
林鸞見他極力掩飾慌張卻又漏洞百出的模樣，不由失笑：“老人家請放心，我們不會抓您的，隻是適才在酒樓中偶然聽說了您講的故事，覺著頗為有趣，意猶未盡，這才唐突了您。”
“哦——”小老兒一顆懸著的心終是落定，想這二人既是有求於他，說不定還能再撈些好處，便挺直腰板，端起架子道，“小老兒我從不做賠錢的買賣，就算是官府上的人，詢問事情也得照價付現錢。”
林鸞搖搖頭，心中暗啐一句愚蠢：“想必您也知道前日宮中失火一事，遂才能編排出如此精彩的故事。可皇上對此事的看法，您好像並不知曉。”
“你你你……什麽意思。”
小老兒瞠圓雙眼，林鸞卻笑得狡黠：“皇上素來不喜旁人議論皇家私事，若是我將剛才那番話添點油加點醋上報給他，您猜他會怎麽樣？”
恍若有一陣驚雷落在他身上，小老兒癡愣了片刻，蹭地一下跪地討饒道：“小的知錯了，小的也是一時財迷心竅才會亂嚼舌根，不曾想竟觸怒了天顏，小的該死，請大人恕罪……”
“下不為例！”
冰冷聲音自上方沉重砸來，小老兒顫抖了一下，將身子縮得更緊。