“這就是傳聞中，藏匿於吉慶街下的地下黑市。”言澈伸手將林鸞圓張的嘴按回原處，免叫她下頜脫臼。
“你說……這裏是吉慶街下頭？”
“沒錯，若不是親身光臨，隻怕沒人會相信。”言澈聳聳肩，環顧一圈，輕蔑之意爬上眼梢，“至淨至汙，偌大的京城，明裏看似清明坦蕩，實際上早就被那些個蛀蟲啃噬個幹淨了！”言畢卻又失笑地擺擺頭，昂首闊步邁進了街市。
清明坦蕩？林鸞腦海裏忽地一閃而過五年前的略略光影，扯了扯嘴角苦笑著跟了上去。
一路無話，言澈兀自走在前頭引路，步履從容，像是這的常客。後頭的林鸞卻顯然沒他這般冷靜，杏子眼不住左右打量，秀眉上始終籠著層化不開的烏雲。左前方肉鋪裏的屠夫，怎麽長得與通緝榜上的某個殺人犯這般相像？還有後邊跟著的那個癩頭漢，是不是前段時間試圖縱火燒了廣濟寺的那個混和尚？還有斜右方的……
林鸞越走越覺著古怪，周遭的目光似乎都聚到了他們兩人身上，詭異陰邪得緊，看得她渾身不自在，下意識往言澈那頭湊了湊：“我瞧著這裏的人……怎麽都不大對勁。”
言澈噗嗤笑出了聲：“不對勁的，其實是我們倆。”順勢牽起她的手，俯身在她耳畔低語道：“阿鸞莫怕，就算天塌下來了，第一個砸得也是我。”
“呸！就算真有東西塌下來，那也是因著吉慶街人太多，將這地踩穿了！”
右手上溫熱傳來，倒消去了她不少窘迫，掙紮兩下見脫不開手，也便息了動作任由他這般牽著往前走。殷紅燈籠高高懸在街旁，卻遠不及她麵上嬌艷，好像能掐出水來。軟紅香土，炯炯目光，這一瞬都靜默成了點綴。
俞行俞遠，待到人稀燈盡之處才停下腳步。
“二位安好，姑娘在裏頭等候多時了。”
青玉擲地般的聲音傳來，林鸞好奇地抬起頭，卻見一青衣女子娉婷倩立在朱色高樓前，鳳眼彎起，似笑非笑。
“多謝青姑娘指引。”言澈鬆下手，抱拳作揖回道。林鸞反應慢半拍，見指間溫熱陡然褪去，下意識抬手欲牽住，手伸到半空才回過味來，忙跟著行禮。
青衣女子眼尖，玉手抵唇輕笑了兩聲，朝二位欠了欠身便走開去，與林鸞擦肩時，又忍不住多看了兩眼，私心遺憾道：若真是個哥兒，那該有多好。
高樓名為丹鳳閣，自外到裏均為朱色，與兩旁的大紅燈籠相映成趣。踏門而進，卻見五色團花波斯毯貼地而臥，兩旁各張羅著八仙過海綃紗屏和紅木鑲嵌貝殼花卉四條屏，正前方落著方小葉紫檀軟榻，海棠紅綃紗帷幔低垂，雲紋輕煙自下方孔雀藍釉三足香爐處暈出，隱約描出一女子曼妙身姿。
“自上次十裏亭一別，奴家日思夜想，好不容易才將言郎盼來，原想著春宵苦短，非得好好互訴一番衷腸，以解相思，言郎卻又為何帶了這麽個拖累？”
白玉般嬌嫩的縴手輕輕將重紗撩起，露出一張精緻小臉，脂粉濃淡相宜，秀色照人，宛若入夏時分清塘中初綻的粉嫩水蓮，妖嬈又不失婉約，隻一眼就叫人難忘卻。石榴紅羅紗裙傍身，最是襯她窈窕身形，端的是膚白紅妝美嬌娘。
林鸞雖有意想迴避，可目光還是不由自主追隨著她的腳尖行動，思緒飄渺，翻轉出自己所知曉的關於她的一切。
賽掌櫃，教坊司出身，不知使了什麽狐媚子詭術將自己從那煉獄中保了出來，而後混得更是風生水起，眼下就光吉慶街這處就有九成賭坊勾欄攥在她手中。傳聞其姿色比之京城花魁還有餘，可實則真正親眼見過她的人卻寥寥無幾。喜財帛，愛男色，一手攬黑道鬼魅，一手攜白路金枝。除此之外，一概無從考究。
“所謂一日不見如隔三秋，言郎可是想奴家了？”不知何時紅衣已翩躚踏至，半個身子掛到言澈身上，倒是一點都不見外。蔥白玉指搭上他額角，小指微微勾起，順著臉頰輕柔撫下，眼波流轉，似嬌似嗔。
任憑她如何挑逗，言澈麵卻依舊麵色如常，目不斜視，負手端立在原地，脊樑挺拔若鬆柏，反倒是一旁的林鸞先黑了臉，不知道的還以為她誤將螺子黛認作胭脂抹上了臉：“賽掌櫃，請自重。”
“喲，原以為是言郎新結交的公子，仔細一瞧，竟是奴家眼拙，沒能認出林姑娘來。”輕蔑視線掃來，若數九寒冬的大雪，“別來，無恙。”
“勞賽掌櫃掛心了。”林鸞也不睬她，隻拿餘光打量，“今日貿然叨擾，實是有事煩請賽掌櫃幫忙。”
“瞧這話說的，可真是折煞奴家了。”紅衣趕忙拂袖遮臉以示羞赧，“奴家本一介落拓女流，人微身賤的，哪裏受得起錦衣衛總旗的抬舉。”
什麽都還沒說就急著推脫，老狐狸就是老狐狸，林鸞暗暗腹誹。
“如若我說，這是朝廷的意思呢？你可要想清楚了再回答。”
寒意漫起，漸漸爬滿每個角落。
“林姑娘許是在深閨中待得太久了才會這般可愛，”紅衣半掩著丹唇噗嗤笑出聲，“容奴家饒舌一句，凡是踏上我們這無歸道的人，最不喜的，就是廟、堂、威、風。”
林鸞側過身深深看向她，呼吸加重，慍色慢慢爬上眉梢。換做她屬下的人，此刻定是不敢多言忤逆，可偏就這個女子油鹽不進，任憑外頭雨急風驟，她自淺笑著巋然不動，好似重拳打到棉花裏，有氣也無處發。
正當二人僵持不下之際，言澈突然開口：“半個月前，錦衣衛曾在江浙一帶截獲欲走水路偷渡上岸的私貨，絲綢，珠寶，瓷器什麽的，當真叫人嘆為觀止……”唇角緩緩勾起，露出一抹意義不明的笑，雙眼狹長出冷峻弧度，徑直望向紅衣女子。
香爐上輕煙似寡淡了幾分，渺渺不知去處。紅衣漸斂笑意，搭在唇畔的縴手自然垂至身前，下巴昂起傲然弧線：“幾日前還聽婉瑩抱怨言郎不解風情，奴家還好語相勸了幾番，沒承想風水輪流轉，這麽快就輪到自己個兒身上了。”
“還好，還好。”言澈打起了哈哈。
紅衣背過身向著裏處慢踱了幾步，眉頭緊鎖，像是在權衡什麽，隨即又綻出花一樣的笑容：“這個忙，我可以幫，不過……”尾音繞轉，變得有些陰陽怪氣：“言郎你是知道規矩的。”
言澈抱拳，嘴角含笑：“那是自然。”
林鸞頗覺頭疼，揉了揉眉間。規矩？嗬，這就是她作何不喜與此人打交道的緣由。商人，尤其是像賽掌櫃這般黑白兩道皆沾手的商人，從來都是利字當頭。
這回言澈許下的條件，林鸞心中大抵瞭然。海禁之下，凡隨意出海經商者均要大處。可肥肉就擺在那，你不吃終會有人替你吃。自古富貴險中求，細細算來，這些年不知死活絞盡腦汁要往海裏鑽的，光林鸞知道的就有那麽一二十個。看來這個賽掌櫃的目光，還真是長遠得很，小小的吉慶街怕是裝不下她的貪心。
“你說……這裏是吉慶街下頭？”
“沒錯，若不是親身光臨，隻怕沒人會相信。”言澈聳聳肩，環顧一圈，輕蔑之意爬上眼梢，“至淨至汙，偌大的京城，明裏看似清明坦蕩，實際上早就被那些個蛀蟲啃噬個幹淨了！”言畢卻又失笑地擺擺頭，昂首闊步邁進了街市。
清明坦蕩？林鸞腦海裏忽地一閃而過五年前的略略光影，扯了扯嘴角苦笑著跟了上去。
一路無話，言澈兀自走在前頭引路，步履從容，像是這的常客。後頭的林鸞卻顯然沒他這般冷靜，杏子眼不住左右打量，秀眉上始終籠著層化不開的烏雲。左前方肉鋪裏的屠夫，怎麽長得與通緝榜上的某個殺人犯這般相像？還有後邊跟著的那個癩頭漢，是不是前段時間試圖縱火燒了廣濟寺的那個混和尚？還有斜右方的……
林鸞越走越覺著古怪，周遭的目光似乎都聚到了他們兩人身上，詭異陰邪得緊，看得她渾身不自在，下意識往言澈那頭湊了湊：“我瞧著這裏的人……怎麽都不大對勁。”
言澈噗嗤笑出了聲：“不對勁的，其實是我們倆。”順勢牽起她的手，俯身在她耳畔低語道：“阿鸞莫怕，就算天塌下來了，第一個砸得也是我。”
“呸！就算真有東西塌下來，那也是因著吉慶街人太多，將這地踩穿了！”
右手上溫熱傳來，倒消去了她不少窘迫，掙紮兩下見脫不開手，也便息了動作任由他這般牽著往前走。殷紅燈籠高高懸在街旁，卻遠不及她麵上嬌艷，好像能掐出水來。軟紅香土，炯炯目光，這一瞬都靜默成了點綴。
俞行俞遠，待到人稀燈盡之處才停下腳步。
“二位安好，姑娘在裏頭等候多時了。”
青玉擲地般的聲音傳來，林鸞好奇地抬起頭，卻見一青衣女子娉婷倩立在朱色高樓前，鳳眼彎起，似笑非笑。
“多謝青姑娘指引。”言澈鬆下手，抱拳作揖回道。林鸞反應慢半拍，見指間溫熱陡然褪去，下意識抬手欲牽住，手伸到半空才回過味來，忙跟著行禮。
青衣女子眼尖，玉手抵唇輕笑了兩聲，朝二位欠了欠身便走開去，與林鸞擦肩時，又忍不住多看了兩眼，私心遺憾道：若真是個哥兒，那該有多好。
高樓名為丹鳳閣，自外到裏均為朱色，與兩旁的大紅燈籠相映成趣。踏門而進，卻見五色團花波斯毯貼地而臥，兩旁各張羅著八仙過海綃紗屏和紅木鑲嵌貝殼花卉四條屏，正前方落著方小葉紫檀軟榻，海棠紅綃紗帷幔低垂，雲紋輕煙自下方孔雀藍釉三足香爐處暈出，隱約描出一女子曼妙身姿。
“自上次十裏亭一別，奴家日思夜想，好不容易才將言郎盼來，原想著春宵苦短，非得好好互訴一番衷腸，以解相思，言郎卻又為何帶了這麽個拖累？”
白玉般嬌嫩的縴手輕輕將重紗撩起，露出一張精緻小臉，脂粉濃淡相宜，秀色照人，宛若入夏時分清塘中初綻的粉嫩水蓮，妖嬈又不失婉約，隻一眼就叫人難忘卻。石榴紅羅紗裙傍身，最是襯她窈窕身形，端的是膚白紅妝美嬌娘。
林鸞雖有意想迴避，可目光還是不由自主追隨著她的腳尖行動，思緒飄渺，翻轉出自己所知曉的關於她的一切。
賽掌櫃，教坊司出身，不知使了什麽狐媚子詭術將自己從那煉獄中保了出來，而後混得更是風生水起，眼下就光吉慶街這處就有九成賭坊勾欄攥在她手中。傳聞其姿色比之京城花魁還有餘，可實則真正親眼見過她的人卻寥寥無幾。喜財帛，愛男色，一手攬黑道鬼魅，一手攜白路金枝。除此之外，一概無從考究。
“所謂一日不見如隔三秋，言郎可是想奴家了？”不知何時紅衣已翩躚踏至，半個身子掛到言澈身上，倒是一點都不見外。蔥白玉指搭上他額角，小指微微勾起，順著臉頰輕柔撫下，眼波流轉，似嬌似嗔。
任憑她如何挑逗，言澈麵卻依舊麵色如常，目不斜視，負手端立在原地，脊樑挺拔若鬆柏，反倒是一旁的林鸞先黑了臉，不知道的還以為她誤將螺子黛認作胭脂抹上了臉：“賽掌櫃，請自重。”
“喲，原以為是言郎新結交的公子，仔細一瞧，竟是奴家眼拙，沒能認出林姑娘來。”輕蔑視線掃來，若數九寒冬的大雪，“別來，無恙。”
“勞賽掌櫃掛心了。”林鸞也不睬她，隻拿餘光打量，“今日貿然叨擾，實是有事煩請賽掌櫃幫忙。”
“瞧這話說的，可真是折煞奴家了。”紅衣趕忙拂袖遮臉以示羞赧，“奴家本一介落拓女流，人微身賤的，哪裏受得起錦衣衛總旗的抬舉。”
什麽都還沒說就急著推脫，老狐狸就是老狐狸，林鸞暗暗腹誹。
“如若我說，這是朝廷的意思呢？你可要想清楚了再回答。”
寒意漫起，漸漸爬滿每個角落。
“林姑娘許是在深閨中待得太久了才會這般可愛，”紅衣半掩著丹唇噗嗤笑出聲，“容奴家饒舌一句，凡是踏上我們這無歸道的人，最不喜的，就是廟、堂、威、風。”
林鸞側過身深深看向她，呼吸加重，慍色慢慢爬上眉梢。換做她屬下的人，此刻定是不敢多言忤逆，可偏就這個女子油鹽不進，任憑外頭雨急風驟，她自淺笑著巋然不動，好似重拳打到棉花裏，有氣也無處發。
正當二人僵持不下之際，言澈突然開口：“半個月前，錦衣衛曾在江浙一帶截獲欲走水路偷渡上岸的私貨，絲綢，珠寶，瓷器什麽的，當真叫人嘆為觀止……”唇角緩緩勾起，露出一抹意義不明的笑，雙眼狹長出冷峻弧度，徑直望向紅衣女子。
香爐上輕煙似寡淡了幾分，渺渺不知去處。紅衣漸斂笑意，搭在唇畔的縴手自然垂至身前，下巴昂起傲然弧線：“幾日前還聽婉瑩抱怨言郎不解風情，奴家還好語相勸了幾番，沒承想風水輪流轉，這麽快就輪到自己個兒身上了。”
“還好，還好。”言澈打起了哈哈。
紅衣背過身向著裏處慢踱了幾步，眉頭緊鎖，像是在權衡什麽，隨即又綻出花一樣的笑容：“這個忙，我可以幫，不過……”尾音繞轉，變得有些陰陽怪氣：“言郎你是知道規矩的。”
言澈抱拳，嘴角含笑：“那是自然。”
林鸞頗覺頭疼，揉了揉眉間。規矩？嗬，這就是她作何不喜與此人打交道的緣由。商人，尤其是像賽掌櫃這般黑白兩道皆沾手的商人，從來都是利字當頭。
這回言澈許下的條件，林鸞心中大抵瞭然。海禁之下，凡隨意出海經商者均要大處。可肥肉就擺在那，你不吃終會有人替你吃。自古富貴險中求，細細算來，這些年不知死活絞盡腦汁要往海裏鑽的，光林鸞知道的就有那麽一二十個。看來這個賽掌櫃的目光，還真是長遠得很，小小的吉慶街怕是裝不下她的貪心。