第二日，和掌櫃又莊頭帶著去拜訪新鄰居，胡桃和繡月則由莊頭娘子陪著到莊裏四處走走。
因聽了果園的事，繡月有些好奇生蟲的果樹長什麽樣，便央求胡桃去看看。
莊頭娘子是個胖墩墩、白乎乎的婦人，聞言便笑道：“繡月姑娘有所不知，生蟲的樹都是要燒掉的，免得過病給其它果樹。早先發現時，看園的小子就把蟲樹砍下燒了，連根都掏掉呢！這會兒除了樹坑，可沒有看的嘍。”
哪知繡月雖有些失望，卻仍不死心，轉而打起樹坑的注意，嚷嚷著要去瞧一瞧。
胡桃有些好笑，卻也知道她最近悶壞了，於是三人轉去果園看那神奇的樹坑。
三人才到果園邊上，便聽到裏邊有爭吵聲傳來。
一個青年不耐煩地道：“胡小公子可起來吧！我不過是個傭工，如今又被你們家辭了，哪裏見得到什麽趙管事，你求我有什麽用？”
隻聽一個抽噎的男孩聲音響起：“我知孫大哥你最是仗義，先前在莊裏頭，如果沒有你幫忙，我們母子早就被欺了去。此事本不該再煩勞你，隻是我實在沒有辦法。孫大哥你也知道，父親原本要將莊子留給我，哪知惡奴欺主，竟背著我偷偷把房契地契拿去典當。他們關了我十來天，也是今日他們沒防備才叫我逃出來的。”
那位“孫大哥”聞言沉默了。
男孩繼續道：“如今我能指望的隻有孫大哥了。現下我父親還在陵城，我也不敢太麻煩孫大哥，隻求您幫忙給父親身邊的趙管事帶個信，把我的處境告訴父親。父親疼愛我，前些日子送我到鹿鳴書院求學，如今又留下這偌大的莊子，豈會容忍惡奴欺負我？隻要孫大哥幫我這遭，父親定會感激您……”
餘下的話胡桃便沒再聽。
莊頭娘子原想嗬斥那二人，被她製止。三人原路返回，沒有驚動說話的那兩人。
等回到大屋，繡月終究按捺不住好奇，問道：“剛才那兩個人是誰啊？聽他們說惡奴欺主，該不會是咱們莊上的吧？”
莊頭娘子忙到：“不是不是。繡月姑娘誤會了。”
她見胡桃麵上帶了好奇之色，便將事情的經過一一道出。
原來那位求人的小公子，就是隔壁那個莊子的舊主人，也姓胡。這家人說起來跟胡桃也算同宗，隻是家業基本都在南邊，常年不在陵城。今年倒是在陵城待了半年多，卻是為了分家。他們想將這一支分出去，在南方開宗，和胡族長並幾位長老扯皮了好幾個月，終於成了。如今便把陵城的產業一一變賣，隻等年後舉家遷去南方。
而這位胡小公子，原來是這家唯一的庶子，今年十歲。在他七八歲時，他身母病故，便被他父親接到身邊教養。半年前隨家人來到陵城，原本住在城裏大宅，不知怎麽的前幾個月突然到旁邊的莊子來了。
過了一個多月，那位“孫大哥”和另外幾個家僕一起來到莊上，說是要協助胡小公子打理莊子和田地。哪知沒幾天“孫大哥”就被辭了，眾人才知道他不是胡家家奴，而是僱傭工。碰巧那些天果園害了蟲子，比往年厲害，看園的人束手無策。這位“孫大哥”卻懂一些除蟲之法，幫著控製蟲害，莊頭見他有些本事，就留他在園裏幫忙。
其餘的莊頭娘子就沒說了，但胡桃大概猜得到。
多半是嫡母容不下庶子，借著分家的機會把他留在陵城。涉及到胡家的陰私，莊頭娘子不好多說，胡桃也沒法管長輩的私事。原本如果沒分家，她或許可以跟胡族長提一提，可既然已經分了，胡族長也沒法管。
今天聽那位胡小公子說話，倒是個聰明的。先說是惡奴欺主，又說他父親如何看重他，又誘之以利許下好處，大約能說動那位“孫大哥”吧。
胡桃於是丟開這事不再管。
因快要過年，胡桃不好在莊上多待，而和掌櫃那頭事情也忙完，第二天一行人就回陵城了。
馬車一路顛簸，車廂裏點了炭爐，暖烘烘的，熱氣熏得胡桃有些昏昏欲睡。
一個緊急停下，胡桃和繡月不防身體向前撲去。
外麵傳來一陣鬧哄哄的吵嚷聲。
胡桃頭腦立馬清醒，叫人去問外麵出什麽事了。
一會兒和掌櫃身邊的人來回報，說是路上衝出個孩子，驚到誰的馬，被踢了一下。和掌櫃正查看情況，請胡桃稍等。
胡桃沒法淡定了。被馬踢了，又是孩子，別出什麽人命啊。於是讓繡月去看看情況。
過了一會兒繡月回來。好在那孩子隻是擦破了額頭，身上倒沒什麽大礙，也不哭鬧，隻是央求和掌櫃帶他回城。
繡月神神秘秘說道：“小姐可知道他是誰？”
胡桃奇道：“你竟認識？”
“何止我認識啊。小姐你也見過的”她湊過來低聲道：“就是咱們去見鄭大娘那天，給小偷求情的那個小孩兒。”
那小孩胡桃倒也有些印象。隻是既然住在城裏頭，怎麽會獨自一人出現在大路上，身邊也沒有父母在？
和掌櫃在馬車外說了事情經過，又說回城後先把胡桃送到胡族長那裏，再派人送那孩子回家並處理後續的事情。胡桃點頭。
到了胡族長府上，胡桃回自己院子收拾了一下，就去拜見胡大夫人。
因聽了果園的事，繡月有些好奇生蟲的果樹長什麽樣，便央求胡桃去看看。
莊頭娘子是個胖墩墩、白乎乎的婦人，聞言便笑道：“繡月姑娘有所不知，生蟲的樹都是要燒掉的，免得過病給其它果樹。早先發現時，看園的小子就把蟲樹砍下燒了，連根都掏掉呢！這會兒除了樹坑，可沒有看的嘍。”
哪知繡月雖有些失望，卻仍不死心，轉而打起樹坑的注意，嚷嚷著要去瞧一瞧。
胡桃有些好笑，卻也知道她最近悶壞了，於是三人轉去果園看那神奇的樹坑。
三人才到果園邊上，便聽到裏邊有爭吵聲傳來。
一個青年不耐煩地道：“胡小公子可起來吧！我不過是個傭工，如今又被你們家辭了，哪裏見得到什麽趙管事，你求我有什麽用？”
隻聽一個抽噎的男孩聲音響起：“我知孫大哥你最是仗義，先前在莊裏頭，如果沒有你幫忙，我們母子早就被欺了去。此事本不該再煩勞你，隻是我實在沒有辦法。孫大哥你也知道，父親原本要將莊子留給我，哪知惡奴欺主，竟背著我偷偷把房契地契拿去典當。他們關了我十來天，也是今日他們沒防備才叫我逃出來的。”
那位“孫大哥”聞言沉默了。
男孩繼續道：“如今我能指望的隻有孫大哥了。現下我父親還在陵城，我也不敢太麻煩孫大哥，隻求您幫忙給父親身邊的趙管事帶個信，把我的處境告訴父親。父親疼愛我，前些日子送我到鹿鳴書院求學，如今又留下這偌大的莊子，豈會容忍惡奴欺負我？隻要孫大哥幫我這遭，父親定會感激您……”
餘下的話胡桃便沒再聽。
莊頭娘子原想嗬斥那二人，被她製止。三人原路返回，沒有驚動說話的那兩人。
等回到大屋，繡月終究按捺不住好奇，問道：“剛才那兩個人是誰啊？聽他們說惡奴欺主，該不會是咱們莊上的吧？”
莊頭娘子忙到：“不是不是。繡月姑娘誤會了。”
她見胡桃麵上帶了好奇之色，便將事情的經過一一道出。
原來那位求人的小公子，就是隔壁那個莊子的舊主人，也姓胡。這家人說起來跟胡桃也算同宗，隻是家業基本都在南邊，常年不在陵城。今年倒是在陵城待了半年多，卻是為了分家。他們想將這一支分出去，在南方開宗，和胡族長並幾位長老扯皮了好幾個月，終於成了。如今便把陵城的產業一一變賣，隻等年後舉家遷去南方。
而這位胡小公子，原來是這家唯一的庶子，今年十歲。在他七八歲時，他身母病故，便被他父親接到身邊教養。半年前隨家人來到陵城，原本住在城裏大宅，不知怎麽的前幾個月突然到旁邊的莊子來了。
過了一個多月，那位“孫大哥”和另外幾個家僕一起來到莊上，說是要協助胡小公子打理莊子和田地。哪知沒幾天“孫大哥”就被辭了，眾人才知道他不是胡家家奴，而是僱傭工。碰巧那些天果園害了蟲子，比往年厲害，看園的人束手無策。這位“孫大哥”卻懂一些除蟲之法，幫著控製蟲害，莊頭見他有些本事，就留他在園裏幫忙。
其餘的莊頭娘子就沒說了，但胡桃大概猜得到。
多半是嫡母容不下庶子，借著分家的機會把他留在陵城。涉及到胡家的陰私，莊頭娘子不好多說，胡桃也沒法管長輩的私事。原本如果沒分家，她或許可以跟胡族長提一提，可既然已經分了，胡族長也沒法管。
今天聽那位胡小公子說話，倒是個聰明的。先說是惡奴欺主，又說他父親如何看重他，又誘之以利許下好處，大約能說動那位“孫大哥”吧。
胡桃於是丟開這事不再管。
因快要過年，胡桃不好在莊上多待，而和掌櫃那頭事情也忙完，第二天一行人就回陵城了。
馬車一路顛簸，車廂裏點了炭爐，暖烘烘的，熱氣熏得胡桃有些昏昏欲睡。
一個緊急停下，胡桃和繡月不防身體向前撲去。
外麵傳來一陣鬧哄哄的吵嚷聲。
胡桃頭腦立馬清醒，叫人去問外麵出什麽事了。
一會兒和掌櫃身邊的人來回報，說是路上衝出個孩子，驚到誰的馬，被踢了一下。和掌櫃正查看情況，請胡桃稍等。
胡桃沒法淡定了。被馬踢了，又是孩子，別出什麽人命啊。於是讓繡月去看看情況。
過了一會兒繡月回來。好在那孩子隻是擦破了額頭，身上倒沒什麽大礙，也不哭鬧，隻是央求和掌櫃帶他回城。
繡月神神秘秘說道：“小姐可知道他是誰？”
胡桃奇道：“你竟認識？”
“何止我認識啊。小姐你也見過的”她湊過來低聲道：“就是咱們去見鄭大娘那天，給小偷求情的那個小孩兒。”
那小孩胡桃倒也有些印象。隻是既然住在城裏頭，怎麽會獨自一人出現在大路上，身邊也沒有父母在？
和掌櫃在馬車外說了事情經過，又說回城後先把胡桃送到胡族長那裏，再派人送那孩子回家並處理後續的事情。胡桃點頭。
到了胡族長府上，胡桃回自己院子收拾了一下，就去拜見胡大夫人。