大伯娘倒是有些私心，也頗會做人。她不管在人前人後，見了胡桃都是一副心疼到極點的表情，還時常說些“當做自己女兒看”“想有這樣一個女兒”之類的話。原來的胡桃跟她並不親近，大伯娘的這幅作態，多半是做給胡桃的家產看的。
胡桃想起先前被侵吞的那些家產，十幾間鋪子已經是都還回來了，現在交由和掌櫃和另一位能幹的老掌櫃共同打理。古董首飾之類因被典當出去，有些實在找不回來，還有些不起眼的小物件，因庫房的單子上沒詳細寫，還是被私吞了一些，好在數量不多。
城外還有一處小莊子並一百多畝地，倒沒有被染指。
這樣算下來，胡桃資產竟然還挺豐厚的，大伯母想拉攏她也在情理之中。
至於大伯娘的三個兒子，大堂兄名叫胡敬，曾帶她逛街，人挺不錯，今年已經二十歲。二堂兄胡斂十六歲，書讀得不錯，已考取童生，打算明年下場考秀才。三堂兄胡孜十五歲，卻有些頑劣，每天和城裏幾個臭味相投的富家子弟鬥雞走狗。大伯父曾嚴格管教過一段時間，但收效甚微，又因族中事務繁忙，時常沒空管，漸漸的就放任他去。
胡桃曾把嗣子的主意打到這三兄弟頭上。可最得她好感的胡敬身為嫡長子，萬萬不可能過繼給別人；二堂兄難得是塊讀書的料，大伯父對他寄予厚望，也是絕對沒有可能的；至於三堂兄胡孜……其實頑皮一點也不是大事，比如蘇軾他爸年輕時很荒唐，到三十歲才幡然醒悟立誌讀書，就是大器晚成的例子。但……她覺得最好還是不要冒這個風險。
家產已經奪回，過繼的事可以提上章程。
前些日子大伯父曾透露口風，再過一個月，臨近年關，胡家一些外地族人會到陵城送年貨，屆時他請族中長老幫忙相看，或許裏麵會有合適的嗣子。
胡桃點頭答應了。
這事也由不得她不答應。
其實嗣子之事早在兩個月前就提起過。
當時胡家叔伯強奪侄女家產的事鬧得沸沸揚揚，官府受輿論影響關注了這事。族長當機立斷嚴懲涉事族人，又安撫了胡桃，最終化解這場風波，不過事後他還是被周知府召去耳提麵命了一番。
回來後他臉色不太好，有幾分惶恐，又有些憤憤。隨後特意召來胡桃，問她想不想要個兄弟？
當時大伯父先是問了近日飲食起居如何，她一一答了，隻說都好。大伯父一臉慈愛看著她，讓她想要什麽就盡管和大伯娘說，接著就說道：“桃娘，你大伯娘時常同我說，你父母過世，家中又沒有兄弟姐妹幫襯，她每每想起總是心疼不已。你大伯娘總念叨著你如果有個兄弟，以後既能作伴又能給你撐腰，不知該有多好。“
說話間他感嘆了幾聲，胡桃眼眶一紅，也點頭稱是。
大伯父於是接著道：“這幾日族裏長輩也說起這事，也都覺得你爹娘雖沒兒子，但胡三這支卻不能斷了香火。想來你也知道過繼嗣子的事吧？”
胡桃怯怯地抬起頭，輕輕“嗯”了一聲。
“咱們胡家也是陵城大族，族裏你同輩的兄弟裏頭，也有幾個懂事能幹的，過些日子就讓長者幫你相看一番，挑個最好的給你做兄弟，如何？”說完打量胡桃的神情。
胡桃連忙起身盈盈一拜：“大伯父和族裏的長輩向來對桃娘慈愛，事事為桃娘考慮周全，桃娘感激不盡。這事，桃娘願意。”
大伯父聞言滿意地點點頭，又同胡桃保證了幾句，才讓她下去。
胡桃心裏有些雀躍，沒想到事情這麽順利，大伯父竟然會主動提起過繼的事，實在出乎意料。
她原以為要費一番周折才能說服大伯父過繼嗣子。
結合到大伯父剛剛被周知府召去，想來這事是鄭大娘在幫她。
那天在茶館許諾給鄭大娘的皎月錦，在見麵的三天後已到鄭大娘手上，還是胡桃親自送去的。
鄭大娘曾想像過皎月錦會有何等美麗，可一切想像在見到實物後，都黯然失色。胡桃再提起幫她的事，鄭大娘一絲猶豫也沒有，滿口答應了。
過了十幾天，大伯父果然相看了十幾位十歲上下的胡家子弟，可最後被他挑出來的幾位，卻和前些日子侵占她家產的幾家人沾親帶故，且都是父母俱全的嫡子。這樣的孩子，怎麽可能向著胡桃？
事情正如胡桃所想，那些人還是不死心，換了迂迴點的方式繼續搶她家產。胡族長因前些日子手段比較淩厲，怕這些族人懷恨在心，挑選嗣子時就偏心他們些。不過這些孩子都讀過些書，相貌人品也不差，他想著給胡桃做兄弟也不算叫她吃虧。
胡族長曾安排胡桃和他們見了一次。那些小孩一個勁圍著她轉，竭力討好她，來之前大概被家裏好好調教過。胡桃心想養孩子不是一錘子買賣，她跟未來的兄弟至少在出嫁前是要住在一起的，與其領回去日防夜防，倒不如選個稍微可信的。
等大伯娘再來問，她隻推說不忍這幾位兄弟和他們的親身父母分離，隻希望能有一個合眼緣的弟弟。大伯娘一聽就知道，這是不滿意的意思。
後來又陸陸續續見了幾個，人選從嫡子到庶子，從近親到遠房，可胡桃都能挑出這樣那樣的毛病。
胡族長暗恨胡桃不知趣，非要挑揀不停，加上快到年底，族裏事忙，就撂下那句話不再管她。
胡桃想起先前被侵吞的那些家產，十幾間鋪子已經是都還回來了，現在交由和掌櫃和另一位能幹的老掌櫃共同打理。古董首飾之類因被典當出去，有些實在找不回來，還有些不起眼的小物件，因庫房的單子上沒詳細寫，還是被私吞了一些，好在數量不多。
城外還有一處小莊子並一百多畝地，倒沒有被染指。
這樣算下來，胡桃資產竟然還挺豐厚的，大伯母想拉攏她也在情理之中。
至於大伯娘的三個兒子，大堂兄名叫胡敬，曾帶她逛街，人挺不錯，今年已經二十歲。二堂兄胡斂十六歲，書讀得不錯，已考取童生，打算明年下場考秀才。三堂兄胡孜十五歲，卻有些頑劣，每天和城裏幾個臭味相投的富家子弟鬥雞走狗。大伯父曾嚴格管教過一段時間，但收效甚微，又因族中事務繁忙，時常沒空管，漸漸的就放任他去。
胡桃曾把嗣子的主意打到這三兄弟頭上。可最得她好感的胡敬身為嫡長子，萬萬不可能過繼給別人；二堂兄難得是塊讀書的料，大伯父對他寄予厚望，也是絕對沒有可能的；至於三堂兄胡孜……其實頑皮一點也不是大事，比如蘇軾他爸年輕時很荒唐，到三十歲才幡然醒悟立誌讀書，就是大器晚成的例子。但……她覺得最好還是不要冒這個風險。
家產已經奪回，過繼的事可以提上章程。
前些日子大伯父曾透露口風，再過一個月，臨近年關，胡家一些外地族人會到陵城送年貨，屆時他請族中長老幫忙相看，或許裏麵會有合適的嗣子。
胡桃點頭答應了。
這事也由不得她不答應。
其實嗣子之事早在兩個月前就提起過。
當時胡家叔伯強奪侄女家產的事鬧得沸沸揚揚，官府受輿論影響關注了這事。族長當機立斷嚴懲涉事族人，又安撫了胡桃，最終化解這場風波，不過事後他還是被周知府召去耳提麵命了一番。
回來後他臉色不太好，有幾分惶恐，又有些憤憤。隨後特意召來胡桃，問她想不想要個兄弟？
當時大伯父先是問了近日飲食起居如何，她一一答了，隻說都好。大伯父一臉慈愛看著她，讓她想要什麽就盡管和大伯娘說，接著就說道：“桃娘，你大伯娘時常同我說，你父母過世，家中又沒有兄弟姐妹幫襯，她每每想起總是心疼不已。你大伯娘總念叨著你如果有個兄弟，以後既能作伴又能給你撐腰，不知該有多好。“
說話間他感嘆了幾聲，胡桃眼眶一紅，也點頭稱是。
大伯父於是接著道：“這幾日族裏長輩也說起這事，也都覺得你爹娘雖沒兒子，但胡三這支卻不能斷了香火。想來你也知道過繼嗣子的事吧？”
胡桃怯怯地抬起頭，輕輕“嗯”了一聲。
“咱們胡家也是陵城大族，族裏你同輩的兄弟裏頭，也有幾個懂事能幹的，過些日子就讓長者幫你相看一番，挑個最好的給你做兄弟，如何？”說完打量胡桃的神情。
胡桃連忙起身盈盈一拜：“大伯父和族裏的長輩向來對桃娘慈愛，事事為桃娘考慮周全，桃娘感激不盡。這事，桃娘願意。”
大伯父聞言滿意地點點頭，又同胡桃保證了幾句，才讓她下去。
胡桃心裏有些雀躍，沒想到事情這麽順利，大伯父竟然會主動提起過繼的事，實在出乎意料。
她原以為要費一番周折才能說服大伯父過繼嗣子。
結合到大伯父剛剛被周知府召去，想來這事是鄭大娘在幫她。
那天在茶館許諾給鄭大娘的皎月錦，在見麵的三天後已到鄭大娘手上，還是胡桃親自送去的。
鄭大娘曾想像過皎月錦會有何等美麗，可一切想像在見到實物後，都黯然失色。胡桃再提起幫她的事，鄭大娘一絲猶豫也沒有，滿口答應了。
過了十幾天，大伯父果然相看了十幾位十歲上下的胡家子弟，可最後被他挑出來的幾位，卻和前些日子侵占她家產的幾家人沾親帶故，且都是父母俱全的嫡子。這樣的孩子，怎麽可能向著胡桃？
事情正如胡桃所想，那些人還是不死心，換了迂迴點的方式繼續搶她家產。胡族長因前些日子手段比較淩厲，怕這些族人懷恨在心，挑選嗣子時就偏心他們些。不過這些孩子都讀過些書，相貌人品也不差，他想著給胡桃做兄弟也不算叫她吃虧。
胡族長曾安排胡桃和他們見了一次。那些小孩一個勁圍著她轉，竭力討好她，來之前大概被家裏好好調教過。胡桃心想養孩子不是一錘子買賣，她跟未來的兄弟至少在出嫁前是要住在一起的，與其領回去日防夜防，倒不如選個稍微可信的。
等大伯娘再來問，她隻推說不忍這幾位兄弟和他們的親身父母分離，隻希望能有一個合眼緣的弟弟。大伯娘一聽就知道，這是不滿意的意思。
後來又陸陸續續見了幾個，人選從嫡子到庶子，從近親到遠房，可胡桃都能挑出這樣那樣的毛病。
胡族長暗恨胡桃不知趣，非要挑揀不停，加上快到年底，族裏事忙，就撂下那句話不再管她。