紀居昕吐出胸中濁氣，看到跪在地上發抖的百靈再次發笑，“你起來，起來，哈哈哈……”
百靈聽主子聲音好像又對了，咬牙大著膽子飛快地看了紀居昕一眼，“少爺……不生氣？”
“你這丫頭知道維護少爺，我為什麽生氣？”紀居昕抹了抹不存在眼淚的眼角，“以後少爺給你這個權力，想說什麽就說，想做什麽就做，好不好？有人欺負你，盡管跟少爺說，少爺給你做主！”
“真的？”百靈驚喜的小臉通紅。
一直站在紀居昕身後的畫眉低聲斥，“少爺喜歡是給你臉麵，可不能什麽都由著性子來！”
百靈抖了一下，澀澀的笑了下，“奴婢……奴婢知道了……謝少爺不罰……奴婢。”
紀居昕看了眼畫眉，“你叫畫眉？”
畫眉緩步走到紀居昕身前，端端正正的行禮，姿勢標準眉眼低順，“是，奴婢畫眉，見過少爺。”
“嗯。”紀居昕隻是點了點頭，沒有任何話。畫眉長眉微緊，也沒說什麽，默默站回去，給主子倒茶。
孫旺這個時候回來了，懷裏抱了一堆書，看紀居昕點頭，一股腦地放到桌上。
紀居昕一本一本拿起來看，《千字文》，《論語》，《孟子》，《詩經》，《三十六策》，《孔雀東南飛》，《唐三傳》，《平妖傳》，《楊家演義》，《碾玉觀音》……有淺顯的，有略深奧的，甚至還有幾本連環畫小人書。
孫旺這趟差辦的時間不短，他急急跑回來，腦門上都是汗，現下卻沒心思擦，一眨不眨的看著自家少爺的動作。
他們都說他白費心思，少爺是個不怎麽識字的，這些書費這麽多心思也是打水飄，沒準還要挨罵，可是少爺的手指真細真白，拿著書的動作真好看，一定跟他們說的不一樣……
“這些書都是你找的？”紀居昕清冽動聽的聲音傳來，孫旺一個激靈，“回少爺，是，是小的找的。”
“很好。”
這是誇他做的好？孫旺臉上一喜，剛想自誇幾句，就聽到少爺說，“下去吧。”
這是……也不問也不讓自己說話，直接完事了？
孫旺眼珠子轉動，額上的汗直直滴下來，落在地板，洇濕了一小塊。
他的父母都在莊子上，為了找個好前程，他從小就進了府，無奈沒有人幫襯，努力到這麽久，也隻夠給一個不受寵的庶子當小廝，可這也是機會！
隻要認真辦差，有了資曆本事讓別人看到，就算主子不行他也會有別的出路，可是現在，一向自詡有幾分眼力的自己，卻猜不透這位少爺的心思！
孫旺麵皮繃緊，滿腹心事，剛想抬腳，又想起一事，“小的還有一件事要報與少爺。”
“講。”
“綠梅讓小的幫忙帶個話，她雖被老太太賜給主子，但今天的差還沒完，待一切結束，酉時三刻才會過來。”
“知道了。”紀居昕揮揮手，孫旺提著腳尖下去了。
“畫眉。”紀居昕拿過《唐三傳》翻著，頭也沒抬，“一會兒綠梅過來，你把手裏的事全部交給她。”
“全部……交給她？”畫眉長眉微鎖，“奴婢手裏的……都是少爺房裏的機要之事……”月例箱子，庫房冊子，衣料佩飾，每一樣都很重要。
“你不願意？”紀居昕微揚了眉看她，墨黑瞳色如月夜深潭，深不見底。
畫眉‘撲通’一聲跪到了地上。少爺的聲音明明很親切，眼神也很柔和，怎麽她一瞬間感覺到了鋒利的怒意？像是字句間都含著冰霜！可是再一看，少爺的神情還是那麽平淡，臉還是那麽好看……
“你不願意？”紀居昕低聲又重複一遍。
畫眉臉刷的白了，趕緊磕頭，“回少爺，畫眉不敢。隻是畫眉來前已是二等丫鬟，綠梅她……還是三等，少爺是不是再考慮一下，待奴婢教綠梅一些二等丫鬟的規矩，再讓綠梅管事……”
“你覺得老太太房裏的三等丫鬟比不上你這個才升二等，連主子屋都進不去的丫鬟？”紀居昕聲音悠長，夜色慢慢籠罩，房間一點點變暗，襯地他的聲音也越發清冷。
畫眉聽了心底發涼，麵紅耳赤越來越覺得沒臉，“回少爺，因為奴婢年紀不好配合大小姐出嫁，這才……”
“是嗎？”紀居昕冷笑，“大姐姐的份例我這個新來的都知道，四個大丫鬟，六個二等丫鬟，三等丫鬟仆婦更不用說，你單單是因為年紀，被陳媽媽領到我這的？”
畫眉頭挨著地，身體顫抖。她不得大小姐喜歡是事實，可是下人間的彎彎繞少爺怎麽會懂！不能再辯了，再說隻能讓自己更沒臉，她深呼了口氣，盡量讓聲音平穩，“少爺誤會了，奴婢隻是想說奴婢稍稍有些經驗，少爺房裏的事交給誰當然少爺說了算，奴婢並沒想把持的意思，待綠梅來了，奴婢就把事情交給她。”
“很好。”半晌，紀居昕輕聲叫她起來，微笑著看她，“我自然知道你是個好的，但綠梅是老太太給的人，老太太那，就算是個貓兒狗兒，做晚輩的都得敬著，綠梅來了，管著我房裏的事，老太太知道了也歡喜。”
紀居昕微笑時，百靈鬆了口氣，輕手輕腳的掌了燈。
畫眉看到燈下少爺眉眼舒展的衝自己笑，真真是朗眉星目，俊秀少年，燈下這一個笑，如同陽春三月的桃花，令人喜不自勝。
少爺……在安慰她。
少爺……在解釋。
畫眉突然心裏就沒了疙瘩，柔柔一笑，“是，都聽少爺的。”
紀居昕撚了撚手指，心內斷定，畫眉並不是一開始就是四房的人。
“今天的飯怎的還不來？”百靈看了眼天色，抬腳就要走，“奴婢去催催。”
“不用了，今天不會有我的飯。”紀居昕篤定的聲音阻了百靈的腳步，她疑惑的問自家主子，“少爺怎麽知道？”
“因為……”紀居昕又笑了，戲謔地看著百靈，“你猜？”
“少爺欺負奴婢！”百靈杏目圓睜。
紀居昕笑了兩聲，“好了，你們都下去吧。”
“不行！少爺還沒用飯呢！”百靈著急。
“啊，那你可以去試試，沒結果可不要來打擾我，我要睡了。”
“可是……”
“沒關係。”紀居昕拿起書往內間走，一點也不在意。餓一兩頓有什麽，這不綠梅快來了嗎？綠梅可是老太太的人……
“綠梅來了畫眉直接和她交接，不用見我，叫周大過來。都去忙吧，我沒叫不許進來。”他一邊走一邊吩咐。
少爺慢悠悠踱進內室，瞧著心情沒關點不好，百靈跺跺腳跑了，畫眉看了眼微晃的內室簾子，再看一眼百靈的背影，若有所思。
紀居昕書剛看了兩頁，周大來了。
紀居昕沒理他，他行了禮就默默站在一邊。
紀居昕看到第十二頁，才揚聲問了一句，“我有事要你做，你敢不敢？”
不是願不願意，是敢不敢。
周大身體僵了一下，迅速抬頭看了紀居昕一眼，複又移開視線，神情堅定，“敢！”
這是他認識的周大，又不是。
他認識的周大的確很聽話很忠心，但周大不會出現多餘的表情動作。
周大會默默看著他，在生死瞬間救他，也很願意聽他的任何吩咐，每每主動吩咐讓他做事時，他也會身體一僵，給他一種感覺，周大是等待著他的吩咐。
可是這種感覺也隻是在最初幾次，之後就沒有了，周大很能控製自己。
這是……為什麽？
“你去幫我查，李氏那的王媽媽，和今天來的周大夫私下有沒有什麽首尾。”紀居昕敲了敲桌子，提醒，“這個首尾，不是男女之間……你可懂？”
“懂。”周大聲音甕甕的，好像有點激動？
“還有件事……”紀居昕想想又覺得沒必要，“算了，先辦這個罷。”劉媽媽那兒應該很快會有消息，不用著急……
☆、兵戈
主子們休息的時候，正是下人們熱鬧的時候。
今夜烏雲遮月，一進進的深宅如巨大黑影，暗暗夜色裏有些森然，紀家倒座房裏卻燭光點點，私語陣陣，很是熱鬧。
下人們伺候主子是輪班製，不值夜班的此刻正好回房，休息前湊到一起打熱水洗漱，或者做點未完的針線，心情放鬆時免不了說點小話，今天有什麽好玩的事，得了什麽賞，受了什麽氣，聽了什麽八卦……很多時候，主家的秘密就在這些下人嘴裏一一呈現出來，隻要你會分析，能把看似沒關聯的事想出個大概。
周大趁著夜色潛到了這裏。
他左右瞧了瞧，腳尖輕點，夜色掩映中，動作極為飄乎地躍上屋簷，腰一挺背一翻，整個人倒掛在簷下。
“娘說的可是真的？”從東數第三間屋子裏，窗子未關嚴，一個年輕媳婦正在給婆婆洗腳，滿臉驚喜姿態殷勤。
“那是，娘什麽時候騙過你？”做婆婆的滿臉得意，微胖的臉上掛著大大的笑，許是水溫正好，媳婦又服侍周到，她眼睛眯了起來，聲音微懶，“娘服侍大太太這麽多年，最懂她心思，她今日已經給了娘準話，這次的事辦好，大廚房管事的位置，就是你的。”正是李氏身邊的王媽媽。
“謝謝娘！”年輕媳婦滿麵笑容，“她們羨慕我有個好婆婆，一個兩個酸話滿口，這麽好的婆婆，我才不讓給她們！”
“調皮，”王媽媽舒服的歎了口氣，“不過要辦的事可不能忘了。你幫我記著，五日後周大夫再來一回，開了方子藥材交過來過時，你把那樣東西添進去……”
“可是娘……萬一那周大夫不來怎麽辦？”
“九少爺病的厲害，他怎能不來？”
“那九少爺……要好了呢？”
“放心，他好不了。”燭光下王媽媽咧開嘴笑，腥紅的唇舌有幾分駭然，年輕媳婦慌張的低下頭，拿帕子給婆婆擦腳。
周大眉毛微鎖，竟然真有鬼祟之事！繼續聽卻沒別的消息……他眼睛微眯，耳朵微動，注意周圍動靜。
“你聽娘說，那乳餅可是好東西，隻要打聽了來，你學會了，八少爺喜歡，老太太中意，這大廚房的位置，就會是你了……”
“可是媳婦從未聽說過……娘從哪裏知道的？可是真的？”
“從哪聽來的你不必管，必是真的。我下午已著人去打聽了，這兩天事忙，你幫我聽著回來的消息……”
聲音有些尖刻，還有幾分熟悉，是李氏身邊的劉媽媽。
周大並不知道劉媽媽口裏的乳餅乃是紀居昕說的，聽到兩邊都在說大廚房，目光微閃，這是大太太房裏兩個媽媽給小輩爭位置……
“聽說大房庶子回來了，你在老太太院裏當值，見了沒？”
“見了見了，九少爺長的可好看，就是怪可憐的，被大太太按著訓斥，你是沒看到那場麵，嘖嘖……”
……
“我覺得九少爺很快會被那位折磨死……誰家嫡母待見庶子？”
“噓小聲點……這可沒準，我聽說九少爺的生母可是大老爺的心頭肉呢。再說九少爺那麽好看，死了多可惜……”
……
“老太太為九少爺出頭，把玉嬋趕走了？”
“不會吧……九少爺這才來，老太太不可能這麽疼他。”
“玉嬋可是大太太身邊得用的人，這麽走多沒麵子！”
……
“綠雲死了，你們還敢嚼舌頭，是怕死的不夠快嗎？”
百靈聽主子聲音好像又對了，咬牙大著膽子飛快地看了紀居昕一眼，“少爺……不生氣？”
“你這丫頭知道維護少爺，我為什麽生氣？”紀居昕抹了抹不存在眼淚的眼角，“以後少爺給你這個權力，想說什麽就說，想做什麽就做，好不好？有人欺負你，盡管跟少爺說，少爺給你做主！”
“真的？”百靈驚喜的小臉通紅。
一直站在紀居昕身後的畫眉低聲斥，“少爺喜歡是給你臉麵，可不能什麽都由著性子來！”
百靈抖了一下，澀澀的笑了下，“奴婢……奴婢知道了……謝少爺不罰……奴婢。”
紀居昕看了眼畫眉，“你叫畫眉？”
畫眉緩步走到紀居昕身前，端端正正的行禮，姿勢標準眉眼低順，“是，奴婢畫眉，見過少爺。”
“嗯。”紀居昕隻是點了點頭，沒有任何話。畫眉長眉微緊，也沒說什麽，默默站回去，給主子倒茶。
孫旺這個時候回來了，懷裏抱了一堆書，看紀居昕點頭，一股腦地放到桌上。
紀居昕一本一本拿起來看，《千字文》，《論語》，《孟子》，《詩經》，《三十六策》，《孔雀東南飛》，《唐三傳》，《平妖傳》，《楊家演義》，《碾玉觀音》……有淺顯的，有略深奧的，甚至還有幾本連環畫小人書。
孫旺這趟差辦的時間不短，他急急跑回來，腦門上都是汗，現下卻沒心思擦，一眨不眨的看著自家少爺的動作。
他們都說他白費心思，少爺是個不怎麽識字的，這些書費這麽多心思也是打水飄，沒準還要挨罵，可是少爺的手指真細真白，拿著書的動作真好看，一定跟他們說的不一樣……
“這些書都是你找的？”紀居昕清冽動聽的聲音傳來，孫旺一個激靈，“回少爺，是，是小的找的。”
“很好。”
這是誇他做的好？孫旺臉上一喜，剛想自誇幾句，就聽到少爺說，“下去吧。”
這是……也不問也不讓自己說話，直接完事了？
孫旺眼珠子轉動，額上的汗直直滴下來，落在地板，洇濕了一小塊。
他的父母都在莊子上，為了找個好前程，他從小就進了府，無奈沒有人幫襯，努力到這麽久，也隻夠給一個不受寵的庶子當小廝，可這也是機會！
隻要認真辦差，有了資曆本事讓別人看到，就算主子不行他也會有別的出路，可是現在，一向自詡有幾分眼力的自己，卻猜不透這位少爺的心思！
孫旺麵皮繃緊，滿腹心事，剛想抬腳，又想起一事，“小的還有一件事要報與少爺。”
“講。”
“綠梅讓小的幫忙帶個話，她雖被老太太賜給主子，但今天的差還沒完，待一切結束，酉時三刻才會過來。”
“知道了。”紀居昕揮揮手，孫旺提著腳尖下去了。
“畫眉。”紀居昕拿過《唐三傳》翻著，頭也沒抬，“一會兒綠梅過來，你把手裏的事全部交給她。”
“全部……交給她？”畫眉長眉微鎖，“奴婢手裏的……都是少爺房裏的機要之事……”月例箱子，庫房冊子，衣料佩飾，每一樣都很重要。
“你不願意？”紀居昕微揚了眉看她，墨黑瞳色如月夜深潭，深不見底。
畫眉‘撲通’一聲跪到了地上。少爺的聲音明明很親切，眼神也很柔和，怎麽她一瞬間感覺到了鋒利的怒意？像是字句間都含著冰霜！可是再一看，少爺的神情還是那麽平淡，臉還是那麽好看……
“你不願意？”紀居昕低聲又重複一遍。
畫眉臉刷的白了，趕緊磕頭，“回少爺，畫眉不敢。隻是畫眉來前已是二等丫鬟，綠梅她……還是三等，少爺是不是再考慮一下，待奴婢教綠梅一些二等丫鬟的規矩，再讓綠梅管事……”
“你覺得老太太房裏的三等丫鬟比不上你這個才升二等，連主子屋都進不去的丫鬟？”紀居昕聲音悠長，夜色慢慢籠罩，房間一點點變暗，襯地他的聲音也越發清冷。
畫眉聽了心底發涼，麵紅耳赤越來越覺得沒臉，“回少爺，因為奴婢年紀不好配合大小姐出嫁，這才……”
“是嗎？”紀居昕冷笑，“大姐姐的份例我這個新來的都知道，四個大丫鬟，六個二等丫鬟，三等丫鬟仆婦更不用說，你單單是因為年紀，被陳媽媽領到我這的？”
畫眉頭挨著地，身體顫抖。她不得大小姐喜歡是事實，可是下人間的彎彎繞少爺怎麽會懂！不能再辯了，再說隻能讓自己更沒臉，她深呼了口氣，盡量讓聲音平穩，“少爺誤會了，奴婢隻是想說奴婢稍稍有些經驗，少爺房裏的事交給誰當然少爺說了算，奴婢並沒想把持的意思，待綠梅來了，奴婢就把事情交給她。”
“很好。”半晌，紀居昕輕聲叫她起來，微笑著看她，“我自然知道你是個好的，但綠梅是老太太給的人，老太太那，就算是個貓兒狗兒，做晚輩的都得敬著，綠梅來了，管著我房裏的事，老太太知道了也歡喜。”
紀居昕微笑時，百靈鬆了口氣，輕手輕腳的掌了燈。
畫眉看到燈下少爺眉眼舒展的衝自己笑，真真是朗眉星目，俊秀少年，燈下這一個笑，如同陽春三月的桃花，令人喜不自勝。
少爺……在安慰她。
少爺……在解釋。
畫眉突然心裏就沒了疙瘩，柔柔一笑，“是，都聽少爺的。”
紀居昕撚了撚手指，心內斷定，畫眉並不是一開始就是四房的人。
“今天的飯怎的還不來？”百靈看了眼天色，抬腳就要走，“奴婢去催催。”
“不用了，今天不會有我的飯。”紀居昕篤定的聲音阻了百靈的腳步，她疑惑的問自家主子，“少爺怎麽知道？”
“因為……”紀居昕又笑了，戲謔地看著百靈，“你猜？”
“少爺欺負奴婢！”百靈杏目圓睜。
紀居昕笑了兩聲，“好了，你們都下去吧。”
“不行！少爺還沒用飯呢！”百靈著急。
“啊，那你可以去試試，沒結果可不要來打擾我，我要睡了。”
“可是……”
“沒關係。”紀居昕拿起書往內間走，一點也不在意。餓一兩頓有什麽，這不綠梅快來了嗎？綠梅可是老太太的人……
“綠梅來了畫眉直接和她交接，不用見我，叫周大過來。都去忙吧，我沒叫不許進來。”他一邊走一邊吩咐。
少爺慢悠悠踱進內室，瞧著心情沒關點不好，百靈跺跺腳跑了，畫眉看了眼微晃的內室簾子，再看一眼百靈的背影，若有所思。
紀居昕書剛看了兩頁，周大來了。
紀居昕沒理他，他行了禮就默默站在一邊。
紀居昕看到第十二頁，才揚聲問了一句，“我有事要你做，你敢不敢？”
不是願不願意，是敢不敢。
周大身體僵了一下，迅速抬頭看了紀居昕一眼，複又移開視線，神情堅定，“敢！”
這是他認識的周大，又不是。
他認識的周大的確很聽話很忠心，但周大不會出現多餘的表情動作。
周大會默默看著他，在生死瞬間救他，也很願意聽他的任何吩咐，每每主動吩咐讓他做事時，他也會身體一僵，給他一種感覺，周大是等待著他的吩咐。
可是這種感覺也隻是在最初幾次，之後就沒有了，周大很能控製自己。
這是……為什麽？
“你去幫我查，李氏那的王媽媽，和今天來的周大夫私下有沒有什麽首尾。”紀居昕敲了敲桌子，提醒，“這個首尾，不是男女之間……你可懂？”
“懂。”周大聲音甕甕的，好像有點激動？
“還有件事……”紀居昕想想又覺得沒必要，“算了，先辦這個罷。”劉媽媽那兒應該很快會有消息，不用著急……
☆、兵戈
主子們休息的時候，正是下人們熱鬧的時候。
今夜烏雲遮月，一進進的深宅如巨大黑影，暗暗夜色裏有些森然，紀家倒座房裏卻燭光點點，私語陣陣，很是熱鬧。
下人們伺候主子是輪班製，不值夜班的此刻正好回房，休息前湊到一起打熱水洗漱，或者做點未完的針線，心情放鬆時免不了說點小話，今天有什麽好玩的事，得了什麽賞，受了什麽氣，聽了什麽八卦……很多時候，主家的秘密就在這些下人嘴裏一一呈現出來，隻要你會分析，能把看似沒關聯的事想出個大概。
周大趁著夜色潛到了這裏。
他左右瞧了瞧，腳尖輕點，夜色掩映中，動作極為飄乎地躍上屋簷，腰一挺背一翻，整個人倒掛在簷下。
“娘說的可是真的？”從東數第三間屋子裏，窗子未關嚴，一個年輕媳婦正在給婆婆洗腳，滿臉驚喜姿態殷勤。
“那是，娘什麽時候騙過你？”做婆婆的滿臉得意，微胖的臉上掛著大大的笑，許是水溫正好，媳婦又服侍周到，她眼睛眯了起來，聲音微懶，“娘服侍大太太這麽多年，最懂她心思，她今日已經給了娘準話，這次的事辦好，大廚房管事的位置，就是你的。”正是李氏身邊的王媽媽。
“謝謝娘！”年輕媳婦滿麵笑容，“她們羨慕我有個好婆婆，一個兩個酸話滿口，這麽好的婆婆，我才不讓給她們！”
“調皮，”王媽媽舒服的歎了口氣，“不過要辦的事可不能忘了。你幫我記著，五日後周大夫再來一回，開了方子藥材交過來過時，你把那樣東西添進去……”
“可是娘……萬一那周大夫不來怎麽辦？”
“九少爺病的厲害，他怎能不來？”
“那九少爺……要好了呢？”
“放心，他好不了。”燭光下王媽媽咧開嘴笑，腥紅的唇舌有幾分駭然，年輕媳婦慌張的低下頭，拿帕子給婆婆擦腳。
周大眉毛微鎖，竟然真有鬼祟之事！繼續聽卻沒別的消息……他眼睛微眯，耳朵微動，注意周圍動靜。
“你聽娘說，那乳餅可是好東西，隻要打聽了來，你學會了，八少爺喜歡，老太太中意，這大廚房的位置，就會是你了……”
“可是媳婦從未聽說過……娘從哪裏知道的？可是真的？”
“從哪聽來的你不必管，必是真的。我下午已著人去打聽了，這兩天事忙，你幫我聽著回來的消息……”
聲音有些尖刻，還有幾分熟悉，是李氏身邊的劉媽媽。
周大並不知道劉媽媽口裏的乳餅乃是紀居昕說的，聽到兩邊都在說大廚房，目光微閃，這是大太太房裏兩個媽媽給小輩爭位置……
“聽說大房庶子回來了，你在老太太院裏當值，見了沒？”
“見了見了，九少爺長的可好看，就是怪可憐的，被大太太按著訓斥，你是沒看到那場麵，嘖嘖……”
……
“我覺得九少爺很快會被那位折磨死……誰家嫡母待見庶子？”
“噓小聲點……這可沒準，我聽說九少爺的生母可是大老爺的心頭肉呢。再說九少爺那麽好看，死了多可惜……”
……
“老太太為九少爺出頭，把玉嬋趕走了？”
“不會吧……九少爺這才來，老太太不可能這麽疼他。”
“玉嬋可是大太太身邊得用的人，這麽走多沒麵子！”
……
“綠雲死了，你們還敢嚼舌頭，是怕死的不夠快嗎？”