罷了……


    既然是從莊子上聽來的,她找人去打聽打聽就是了。


    紀居昕餘光注意到了劉媽媽的表情,收拾東西的動作又多了幾分輕快。


    去吧,去打聽吧,不打聽清楚,你怎麽知道這麽好的東西應該配怎樣的好價錢呢……


    陳媽媽來的很快,端端正正的行禮,“老奴見過九少爺。受老太太命幫九少爺添置人手和份例,份例已讓人去準備,老奴帶了下人來,待九少爺選好,剛好可以找各處庫房管事取物。”


    紀居昕忙揮手免了陳媽媽的禮,“有勞陳媽媽。”


    “不敢。”陳媽媽抬手,“請九少爺移步廡廊,下人們在外等候。”


    紀居昕暗暗打量陳媽媽,灰發圓髻肅容緩步,一舉一動皆成標本,處處都是規矩。這是祖母楊氏身邊最得用的人,甚至可以勸改楊氏的主意。很奇怪,這麽厲害的一個人,以前他竟然印象不深。


    “見過九少爺。”隨著陳媽媽一個手勢,廡廊下等候的下人們一起下跪行禮,人數不多,大概沒超過二十。


    “玉嬋的父母找來了,大太太剛剛派人和主院說了一聲,以後玉嬋不能伺候你了,從今天起就不過來了。九少爺房裏該有兩個丫鬟兩個小廝四個粗使,都從這些人裏選吧。”


    玉嬋不能回來早在預料之中,嫡母的速度這麽快稍稍讓紀居昕有點驚訝,他以為至少玉嬋還會過來呆幾天,好好探他的底呢。


    隨著陳媽媽的手,紀居昕看向廡廊下跪著行禮的下人們,他要怎麽挑好呢……等等,那是誰!


    紀居昕心底突然翻起滔天巨浪,指甲掐破手心才忍住了邁出去的腳步!


    那是周大!


    是上輩子一直跟在他身邊,無論多苦多難從來沒離開過一步的周大!


    他在紀府受欺負,周大陪著他一起受欺負,把紀府逛熟了,周大帶著他找到不受打擾的地方,離欺負他的人遠遠的!


    他被一家人聯手賣給了呂孝充,身上沒帶一個包袱被送去了呂府,身邊隻有周大跟著。


    他受不了蹂躪尋死,周大屢次救了他。


    他被置換給變態老太監,周大也陪著他,每每在死神將近時就能看到他。


    直到他被送去軍營,有了個奇怪的老師,日子漸漸好了,周大存在感降低,卻一直未曾離開,隻要遇到問題,他就會出現。


    他曾問過周大為什麽。


    周大答,仆為主忠,為主死,天經地義。


    可是一個普通下人,怎麽可能做到這麽多!


    細想來,周大應該是個很厲害的人,他能很快把紀府混熟,在各種時機巧合下帶他避開一些明顯算計;能屢次不驚動別人救他;能在守衛森嚴的大宅裏神出鬼沒不被人發現;能在軍營裏和軍漢們打成一團稱兄道弟,甚至他還看到過周大和他們比武。


    或許周大的本事,他所知不過九牛一毛。


    可如果真是忠仆,為什麽非要等到生死瞬間才會來救,為什麽之前默不做聲!


    以前蠢死了不懂也就算了,現在……


    紀居昕仍然感激周大,但周大出現在他身邊,一定有別的原因。


    他眯了眼,細細觀察廡廊下跪著的周大。十三四歲,膚色黝黑麵孔方正,濃眉大眼闊唇,年紀不大身體卻很強壯,肌肉發達充滿了力量。


    不過周大應該是一個月後來他身邊的,怎麽早了?


    陳媽媽見他皺眉,“九少爺,可是不滿意?”


    “沒有沒有,”紀居昕笑容有些憨,“我是羨慕這位大哥的身板,我在莊子裏十多年也沒這麽壯。”


    “不過是個下人,”陳媽媽語氣嚴肅,“九少爺的哥哥們都是府裏的正經少爺,可不能亂叫。”


    “是是,多謝陳媽媽提點。”紀居昕尷尬又羞赫的偏頭,“這個……選人的事……能否請陳媽媽幫忙?你也看到了,我不大懂……”


    “是啊陳媽媽,九少爺初來乍到,挑人規矩也不太懂,這不,大太太也記掛著,命我來搭把手,”劉媽媽從旁站出來,高高的顴骨讓可親的話也變的沒那麽真誠,“陳媽媽事忙易累,不若坐在一旁休息片刻,順便指點下我的挑人本事?”


    到底是李氏的人,雖然和王媽媽別苗頭,到了外頭,還得護著主子,劉媽媽這話是想出頭幫著挑人。


    紀居昕眼神閃爍,退了兩步,呐呐無語。


    陳媽媽平淡的視線掃過試圖表達最大熱情的劉媽媽,又掃過縮了手腳不再敢說話的紀居昕,聲音板下,“原是老太太吩咐我來辦事的,怎好偷懶耍滑讓人別人幫助?既然九少爺沒什麽意見,就照府裏挑人的規矩來吧。”


    “除了周大,這幾個都是家生子,九少爺既然喜歡周大,也一並要了吧。”陳媽媽手指了幾下,點出四個男子,兩個年紀稍小,都是十三四歲,一個是周大,另一個叫孫旺,孫旺偏瘦,眉眼靈動,看起來是做小廝的,另外兩個年紀稍大,手大腳大,看著一把力氣,是做粗使的。


    少爺雖然住外院,仍然需要和內院走動,房裏少不了仆婦和丫鬟。陳媽媽又點出兩個穿著幹淨整潔的仆婦,兩個眉眼低垂的丫鬟。


    “少爺看著可好?”


    陳媽媽問紀居昕。


    紀居昕心內不由大笑,可好?真是太好了!


    上輩子兩個忠仆都到了!


    一個周大,不知道隱藏了什麽,為什麽跟著他又一次一次救他的命;一個好丫鬟畫眉,比玉嬋跟他的時間都長,甚至自請離府跑到呂孝充那裏伺候他,暗地裏卻一次又一次出賣他,如果不是意外之下親耳聽到畫眉和四叔說話,他根本不會懷疑畫眉一星半點!


    ☆、杖斃


    “少爺?九少爺?”


    “咳咳——”紀居昕被陳媽媽刻意提高的聲音打斷了思緒,憋紅了臉,彎下腰咳了個天翻地覆。


    劉媽媽一看不好,趕緊快步走進房間倒了杯水出來,一邊拍著紀居昕的後背,一邊把水遞過來。陳媽媽則扶著紀居昕在廡廊上擺好的燈掛椅上坐下,接過劉媽媽手裏的水,待紀居昕稍微平複後,一點點喂給他喝。


    劉媽媽手停在半空中還沒回來,轉瞬空了的水杯已經重新又塞了回來。抬眼看去,陳媽媽正仔細察看九少爺的臉色,視線一點點都沒偏。


    深宅大院裏,奴婢和奴婢也是不一樣的,能力資曆不同,跟著的主子不同,地位也是不同的。劉媽媽以為自己早習慣了,不想這兩天被王蘭花氣的夠嗆,心思也有些浮躁了。


    給老太太那的陳媽媽打下手,不正是應該的?


    她提醒自己好幾遍,才緩聲問紀居昕,“九少爺覺得怎麽樣了?”


    “無事。”紀居昕麵上浮起淡淡紅霞,“一時讓冷風嗆著,陳媽媽劉媽媽見笑了。”


    “不敢。”陳媽媽神情依舊板正,“奴婢瞧著九少爺倒像染了寒氣,嗓子有點啞,還是叫大夫進府看一下的好。”


    “陳媽媽說的是。”劉媽媽低聲附和。


    “有勞陳媽媽,”紀居昕平複過後,掃了眼挑出來後跪在地上頭垂著的幾個人,“這些人都很好,就他們罷。”


    “九少爺喜歡就好。”陳媽媽看紀居昕沒事了,站直點了畫眉,周大並兩個仆婦粗使,“奴婢帶他們去取九少爺的份例,九少爺有什麽吩咐都可以使人去喚奴婢。”


    紀居昕整容道謝,目送陳媽媽離開。


    劉媽媽站在廡廊邊,指揮沒被選上的下人們離開,又安排粗使們收拾院子,直到廊下隻剩一個丫鬟和小廝,才轉向紀居昕,“九少爺可還有什麽吩咐?”


    紀居昕一直在觀察劉媽媽,就算剛剛咳的那麽厲害也下意識保持注意力,劉媽媽方才的表情變化一個不錯的都落在了他的眼裏。有野心,不甘,想往上爬。


    很好……


    陳媽媽不想在他這裏浪費時間,紀居昕很理解,也沒攔著,“沒有了,多謝陳媽媽幫襯。”


    人都走完,紀居昕微眯的視線收回來,落在廊下站著的丫鬟和小廝上。


    “你叫什麽?父母做什麽的?”他指著小丫鬟。


    小丫鬟看著隻有十一二歲,圓眼尖下巴,看著非常機靈,回話清脆響亮,“奴婢百靈,我爹在門房,娘在針線房。”


    叫孫旺的小廝立刻跪下磕頭,不忘拉著百靈一塊跪下,“九少爺恕罪,百靈年紀小,規矩學的不好,甘願受罰。”


    百靈這才反應過來,主子麵前哪能你你我我的,臉色煞白,額頭重重抵在地上,死死咬著唇,話都不敢說了。


    紀居昕看著兩個人,端坐不語。


    他不說話,百靈更害怕了,一下一下重重磕頭,“都是奴婢的錯,奴婢規矩沒學好,請九少爺責罰!”


    紀居昕撚了撚手指。


    孫旺知道百靈錯了,卻不敢眼色提醒,直接拉著百靈跪下請罪,認錯願受罰,沒替代開脫之意。百靈知道錯了後先是不敢說話,再就求饒,看這語氣,隻怕怎麽罰她她都心甘情願,希望他放過孫旺,卻不敢提出來。


    孫媽媽是老太太派來的,指的人一定程度上比較公平,起碼明著不會是嫡母的眼線,會用暴躁手辣的名聲黑他。在不知道他為人怎麽樣的情況下,不過小小一點錯誤,他們就嚇成這樣……


    看來府裏規矩不是一般的嚴。


    怪不得以前他總是在犯錯……玉嬋各種善意提醒,暗示主子位置不同,讓他行為意識出現了很大偏差。


    也好,不怕規矩嚴,就怕沒規矩。很多事情,有規矩束縛著,才更好辦。


    他輕輕揚起嘴角,笑出聲來,“怎麽,我看著像個很凶殘的主子嗎?那麽怕我?”


    百靈孫旺齊齊搖頭,口稱不敢。


    “第一次犯,也就算了,起來吧。”紀居昕指著百靈,“你去給我倒杯茶。”


    紀居昕隻說算了,沒說原因,也沒招攬示恩的意思,百靈心內忐忑,卻不敢多話,行了個禮,白著臉去泡茶了。


    “你很膽大。”


    清越平靜的聲音,明明應該動聽無比,此時卻給了孫旺相當大的壓力,他趕緊又跪下,“小的不敢!”


    “起來。”紀居昕眉眼舒展,“我喜歡膽大的人。”


    孫旺直起身,大著膽子笑了下,露出顆虎牙,“百靈的爹對小的有恩,小的謝少爺開恩。”


    “開恩啊……”紀居昕點了點頭,“行啊,不過我想看書,你能給我弄點來嗎?”


    孫旺偷偷看了眼紀居昕,主子手撐下巴微闔了眸坐著,姿態慵懶,滿滿的不經意,這個吩咐……是真想看還是隨口說的?是想折騰他,還是想看本事?


    都說這位九少爺不受寵,在莊子上長大大字不識,禮儀不懂人也傻,進這個院當差算是沒前途了,那這位少爺說要看書,是要看四書五經,還是小人書?


    可是主子吩咐了,下人就得去辦,能辦到什麽程度,全看自己本事。就算是庶子,也是主子,孫旺不想討主子煩,脆聲答應過就去了。


    紀居昕緩緩回屋,百靈拎著新沏的茶過來了。茶很普通,香味卻不錯,泡茶人有點手藝。


    紀居昕揮手讓百靈下去,閉上眼睛,等。


    等孫旺找來的書,是什麽書。


    等周大畫眉回來,仔細觀察他們到底是什麽樣的人物。


    等陳媽媽把這裏的事上報給老太太,老太太的反應。


    等劉媽媽打聽來結果,再次找上門。


    沒錢沒勢沒人,他現在最需要的,是時間。看清了人,才好辦事,才會有人送錢。


    “……是個拎不清的。應是在鄉下沒有好好教,瞧著懂事吧,朝誰都行禮,下人都能稱兄道弟;瞧著不懂事吧,偶爾說話能戳心窩子。”陳媽媽回到了正房,正和楊氏說這趟的結果,“……唯一可取的就是聽話了。”

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