原來如此！
消瘦男子和那青年對望一眼，兩人表情都十分複雜，有幾分驚奇、幾分惋惜、幾分黯然，也有幾分悵然若失。
那青年默默的低下了頭，輕聲道：“什麽都不剩了嗎？”
“我們適才還說，連那裏麵的雜糙都長的一人多高了，哎，敗了！”
那青年沈默了一會兒，忽然自顧自倒起酒來，一連三杯，一飲而盡！
“那……那位淩公子現在怎樣了？”消瘦男子的臉上突然泛起奇異的潮紅，說話聲音也有些顫抖。好在沒人注意。
那一直沒說話的長須人忽然嘆了口氣，接過話茬：“說起如何安置淩烈，就讓人不得不贊聶莊主了！這位莊主當真義薄雲天，舉世罕見。淩公子雖是昊天門少主，可惜被任自在那jian人廢去武功，如今隻是個廢人了。聶莊主非但收留了他，而且念在昔日兩家的交情，竟將自己的獨生愛女許配於他！你說，這等品格，這等氣度，世上還有哪個能做到！也難怪經此一事，天下英雄都對他老人家馬首是瞻！”
白胖男子贊道：“當真是俠義無雙！”
長須人微微一笑，看向對麵的兩人，希望對方也能對自己的說法表示贊同，卻意外的看到兩張丕變的臉。
消瘦男子喃喃的道：“怎麽會？他要娶親了？不可能。”
那青年也道：“兩位隻怕是聽錯了吧。”
白胖男子不悅道：“我兄弟雖在江湖上沒名沒姓，可也不敢亂說話，這事早就傳得沸沸揚揚，還能有假不成？而且再有一個多月，他們就要拜堂成親，喜貼都發出去了……咦，你們怎麽對淩公子也格外關心？”直到這時，終於發現不對勁。
“我和吳兄還有些事，先行告辭了。兩位慢用。”青年忽然站起身，拱了拱手，扶住臉色越發蒼白的消瘦男子，逕自下樓去了。
***
“無傷，你還好吧？”青年擔心的看著身旁的人，隻覺那手冷的像冰一樣。“你別難過，淩烈一定以為你死了，這才答應了聶家的婚事。他那樣的處境，實在不好拒絕。隻要他見了你，自然會改變主意，你們的淵源是扯也扯不斷的。”
這一點，一直在你身邊的我看得最明白。所以才心甘情願的守著，不敢越雷池一步。縱然孤獨一生，我也無怨無悔！
這兩人自然就是死裏逃生的練無傷和任逍遙。
當初他們雙雙墜入河中，水流湍急，很快便被波濤捲走。等任逍遙清醒時，已是三天之後，他們被衝到岸邊，為附近的漁人所救，而那裏已經快到南荒之地了。
那漁人曾笑著對任逍遙說，若非他緊緊擁住練無傷的身體，兩人早就被衝散。即便是昏迷之後，他的手仍然不肯放鬆，以至於那漁人想盡辦法也不能把兩人分開。
任逍遙聽了這話，隻是微微苦笑，原來自己對無傷的情意不知不覺中竟濃烈到了這樣的地步！可惜無傷的心隻在淩烈身上，昏迷中反反覆覆總是淩烈的名字。
一個月後，練無傷才醒來。他結結實實挨了任自在一掌，傷勢極重，浸在水中時日過長，寒氣入骨，更引發了寒疾。多半年的時間都在生死線上掙紮，直到最近才有些好轉，卻也再難恢復舊觀。他心裏掛念淩烈，一能走動，便急著回到中原探訪淩烈的消息。哪知才一年多，竟發生了這許多變故，而淩烈，當初那個信誓旦旦愛他的人，居然要娶妻了！
任逍遙見練無傷容色慘澹，默然不語，又道：“這樣吧，咱們立刻啟程，到鳳凰山莊去找淩烈問個明白。走！”
練無傷卻停步不前。
“無傷？”
練無傷抬起頭：“這種時候，你最想去的地方是降龍堡吧？”
任逍遙心頭一熱，無傷心裏還是有我的！
他受到的衝擊也不小，任自在雖然罪惡多端，到底是血肉之親，聽聞其慘死，心下還是不禁側然。更令他心痛的是，父親一手創建的降龍堡，居然也就此衰落！他現在恨不得插上雙翅直飛到降龍堡去，可又不放心將練無傷一人留下，低聲道：“我不要緊。”
練無傷搖頭：“不然這樣，咱們先去降龍堡，然後……再去找淩烈。”
“那怎麽成？降龍堡和鳳凰山莊一個在南一個在北，你身子虛弱，怎經得起長途跋涉？萬萬不行。”任逍遙想也不想，當即否決。
“要麽，咱們分頭行事，在鳳凰山莊會合。”
“放你一個人去？那我就更不放心了。”
練無傷嘆了口氣：“我知道你關心我，可也不能把我當成紙紮泥塑的一般。就憑這一身功夫，旁人能耐我何？”
兩人再三協商的結果是各退一步，任逍遙獨自去降龍堡，而練無傷則留在客棧裏等他。任逍遙兀自不放心，千叮嚀萬囑咐，這才離開。
任逍遙前腳一走，練無傷就收拾行囊。他心憂如焚，恨不得即時見到淩烈！他已經麻煩了任逍遙許多，這一次就由他自己來解決吧。寫了一封信說明原委，交給店夥保管，便一路向著鳳凰山莊而去。
第十八章
“老伯，請問到鳳凰山莊還有多遠？”
“不遠了，看見前麵那座山沒有？就在山腳下。”
“多謝。”
練無傷抬起頭，見前方一座山峰綿延而起，真的是不遠了。雙眉舒展開來，露出一絲喜色。
淩烈，我來找你了，你見了我可會高興？
歡喜之中還有幾分莫名其妙的怯意，惴惴的向前走著。前幾天趕路時恨不得馬上就到，這時挨近了，又希望走得慢些。
“你看，那不就是鳳凰山莊的準姑爺麽？我瞧也很一般。”
“人家聶莊主聶小姐瞧著好就行了，我看你倒是一表人材，可惜人家看不上。”
“哼，你道他真有什麽本事？聶莊主是看在兩家的交情，不然誰願把女兒嫁給一個沒有武功的廢物！”
“小聲些，別讓他聽見了。”
竊竊私語聲飄進練無傷耳裏，他心中一動，“鳳凰山莊的準姑爺”難道是指淩烈？慢慢回過頭去，目光所及之處，全身一震，宛如被定身法定住，再也無法動彈半分。
街道上正有一行車馬緩緩走過，行在當先的是兩名男子。左邊那個三十出頭年紀，跨下一匹黑馬，麵容沈穩，氣勢非凡。鎮上的人都知道，他是鳳凰山莊的大弟子左振聲。右首上卻是個白衣白馬的翩翩美少年，劍眉星目，正是傳說中鳳凰山莊的嬌客、練無傷苦苦尋找的淩烈！
這相見實在太偶然，練無傷心中雖有千言萬語，這時卻連叫他一聲也不能，隻呆呆的站著。
一些和鳳凰山莊常有生意來往的小販紛紛向兩人打招呼，左振聲微笑以應，回頭看向淩烈：“淩師弟，這一路奔波，可辛苦你了。不過你是師父的女婿，莊子裏的生意將來都得由你掌管，自然要先熟悉一番。”
淩烈客氣的笑笑：“大師兄哪裏話，大師兄精明幹練，聶伯父讓我跟在你身邊，不過學些東西罷了，這生意自然還是交給大師兄最妥當。”神色謙和，對話謹慎，當年的淩人傲氣，竟絲毫不復存。
“你還叫什麽‘伯父’？早該改口叫嶽父了。”
淩烈俊臉一紅：“大師兄又在拿我說笑。”
他們的對話聲音很低，可是聽在練無傷耳裏卻如同一個接一個的響雷，耳朵被震得嗡嗡的響，整個人幾乎站立不穩。一直以來糾纏自己的噩夢，到此刻竟然成真了！
“大師兄，你等我一會兒。”淩烈見路旁有家綢緞莊，停下馬來。
左振聲道：“嘿，給小師妹買布料麽？真是體貼。”揮手示意隊伍停下，含笑看著淩烈步向綢緞莊。忽然間，眼前閃過一道銀光，他臉色一變，叫道：“小心！”
銀光是向著淩烈去的，這時他已走出很遠，遠到左振聲來不及相救！
聽到示警，淩烈愕然回頭，銀光直取他咽喉！
“小心！”練無傷想也不想，飛身而起，接過飛來的鋼鏢，習慣性的將淩烈護到身後。
“多謝相……”
四目相交，淩烈看清來人的模樣，雙目猛然放大，整個人仿佛僵住了。
淩烈，是我呀，你不認識我了麽？
我回來了，活著回來找你！我曾無數次徘徊在生死關頭，卻依然活了下來，因為我捨不得你，捨不得丟你一人在世上受人欺淩！
你為何不說話？我相貌變了麽？你認不出我了麽？
兩人就這樣默默無語的對著。練無傷屏住氣，等著淩烈認出他來，叫他一聲“無傷”。這短短一瞬，好似千萬年般長久。
“淩師弟，你沒事吧。”左振聲四下找不到兇手，這才趕到淩烈身邊，心想多虧有人出手相救，否則淩烈在自己手邊受了傷，師父那裏不好交待。搭救淩烈的這人是個生麵孔，身手卻不錯，隻是為何他會覺得這兩人之間的氣氛有些奇怪呢？忍不住問道：“你們認識？”
“啊。” 淩烈回過神來，目光一斂，“不，我們……從未見過。”
***
山僧不解數甲子，一葉落知天下秋。
練無傷拾起一枚落葉，放在手中把弄。葉子已經全部幹枯變黃，輕輕一碰，便會碎裂。望著葉麵上那幾處裂紋，練無傷心裏沒來由的一跳。
在他眼前，紅磚綠瓦，綿延十餘裏，這就是大名鼎鼎的鳳凰山莊了。他茫然站著，不知下一步該怎麽辦。
他還是不能相信淩烈居然忘了他！
不會的，淩烈不認他，一定是有什麽苦衷，一定！暗暗握緊了拳，練無傷再一次這樣對自己說。
“無傷！”身後傳來急促的腳步聲。練無傷尚未回頭，已被緊緊擁入一具溫暖的胸膛。 還是那熟悉的氣息，隻是更加寬闊，更加強健有力。
“你還活著，真太好了！我以為再也見不到你了，我以為……”淩烈語聲嗚咽，後麵的話便再也說不出來，雙臂卻擁得更緊，好像要把對方嵌入自己身體裏。
“傻瓜，別哭。”練無傷安慰似的輕輕拍打著淩烈的背，心裏同樣悲喜交加。 能活著再見麵，真好；淩烈沒有忘了自己，真好；一切都沒有變，真好！
歡喜如同潮水般湧進心裏，激盪著心緒，向來內斂的練無傷也不禁吐露了心意。“剛才在鎮上，你不肯認我，我還以為你不理我了呢，心裏很是害怕。淩烈，這一年你是怎麽過的？我日日想你，牽掛著你。”
消瘦男子和那青年對望一眼，兩人表情都十分複雜，有幾分驚奇、幾分惋惜、幾分黯然，也有幾分悵然若失。
那青年默默的低下了頭，輕聲道：“什麽都不剩了嗎？”
“我們適才還說，連那裏麵的雜糙都長的一人多高了，哎，敗了！”
那青年沈默了一會兒，忽然自顧自倒起酒來，一連三杯，一飲而盡！
“那……那位淩公子現在怎樣了？”消瘦男子的臉上突然泛起奇異的潮紅，說話聲音也有些顫抖。好在沒人注意。
那一直沒說話的長須人忽然嘆了口氣，接過話茬：“說起如何安置淩烈，就讓人不得不贊聶莊主了！這位莊主當真義薄雲天，舉世罕見。淩公子雖是昊天門少主，可惜被任自在那jian人廢去武功，如今隻是個廢人了。聶莊主非但收留了他，而且念在昔日兩家的交情，竟將自己的獨生愛女許配於他！你說，這等品格，這等氣度，世上還有哪個能做到！也難怪經此一事，天下英雄都對他老人家馬首是瞻！”
白胖男子贊道：“當真是俠義無雙！”
長須人微微一笑，看向對麵的兩人，希望對方也能對自己的說法表示贊同，卻意外的看到兩張丕變的臉。
消瘦男子喃喃的道：“怎麽會？他要娶親了？不可能。”
那青年也道：“兩位隻怕是聽錯了吧。”
白胖男子不悅道：“我兄弟雖在江湖上沒名沒姓，可也不敢亂說話，這事早就傳得沸沸揚揚，還能有假不成？而且再有一個多月，他們就要拜堂成親，喜貼都發出去了……咦，你們怎麽對淩公子也格外關心？”直到這時，終於發現不對勁。
“我和吳兄還有些事，先行告辭了。兩位慢用。”青年忽然站起身，拱了拱手，扶住臉色越發蒼白的消瘦男子，逕自下樓去了。
***
“無傷，你還好吧？”青年擔心的看著身旁的人，隻覺那手冷的像冰一樣。“你別難過，淩烈一定以為你死了，這才答應了聶家的婚事。他那樣的處境，實在不好拒絕。隻要他見了你，自然會改變主意，你們的淵源是扯也扯不斷的。”
這一點，一直在你身邊的我看得最明白。所以才心甘情願的守著，不敢越雷池一步。縱然孤獨一生，我也無怨無悔！
這兩人自然就是死裏逃生的練無傷和任逍遙。
當初他們雙雙墜入河中，水流湍急，很快便被波濤捲走。等任逍遙清醒時，已是三天之後，他們被衝到岸邊，為附近的漁人所救，而那裏已經快到南荒之地了。
那漁人曾笑著對任逍遙說，若非他緊緊擁住練無傷的身體，兩人早就被衝散。即便是昏迷之後，他的手仍然不肯放鬆，以至於那漁人想盡辦法也不能把兩人分開。
任逍遙聽了這話，隻是微微苦笑，原來自己對無傷的情意不知不覺中竟濃烈到了這樣的地步！可惜無傷的心隻在淩烈身上，昏迷中反反覆覆總是淩烈的名字。
一個月後，練無傷才醒來。他結結實實挨了任自在一掌，傷勢極重，浸在水中時日過長，寒氣入骨，更引發了寒疾。多半年的時間都在生死線上掙紮，直到最近才有些好轉，卻也再難恢復舊觀。他心裏掛念淩烈，一能走動，便急著回到中原探訪淩烈的消息。哪知才一年多，竟發生了這許多變故，而淩烈，當初那個信誓旦旦愛他的人，居然要娶妻了！
任逍遙見練無傷容色慘澹，默然不語，又道：“這樣吧，咱們立刻啟程，到鳳凰山莊去找淩烈問個明白。走！”
練無傷卻停步不前。
“無傷？”
練無傷抬起頭：“這種時候，你最想去的地方是降龍堡吧？”
任逍遙心頭一熱，無傷心裏還是有我的！
他受到的衝擊也不小，任自在雖然罪惡多端，到底是血肉之親，聽聞其慘死，心下還是不禁側然。更令他心痛的是，父親一手創建的降龍堡，居然也就此衰落！他現在恨不得插上雙翅直飛到降龍堡去，可又不放心將練無傷一人留下，低聲道：“我不要緊。”
練無傷搖頭：“不然這樣，咱們先去降龍堡，然後……再去找淩烈。”
“那怎麽成？降龍堡和鳳凰山莊一個在南一個在北，你身子虛弱，怎經得起長途跋涉？萬萬不行。”任逍遙想也不想，當即否決。
“要麽，咱們分頭行事，在鳳凰山莊會合。”
“放你一個人去？那我就更不放心了。”
練無傷嘆了口氣：“我知道你關心我，可也不能把我當成紙紮泥塑的一般。就憑這一身功夫，旁人能耐我何？”
兩人再三協商的結果是各退一步，任逍遙獨自去降龍堡，而練無傷則留在客棧裏等他。任逍遙兀自不放心，千叮嚀萬囑咐，這才離開。
任逍遙前腳一走，練無傷就收拾行囊。他心憂如焚，恨不得即時見到淩烈！他已經麻煩了任逍遙許多，這一次就由他自己來解決吧。寫了一封信說明原委，交給店夥保管，便一路向著鳳凰山莊而去。
第十八章
“老伯，請問到鳳凰山莊還有多遠？”
“不遠了，看見前麵那座山沒有？就在山腳下。”
“多謝。”
練無傷抬起頭，見前方一座山峰綿延而起，真的是不遠了。雙眉舒展開來，露出一絲喜色。
淩烈，我來找你了，你見了我可會高興？
歡喜之中還有幾分莫名其妙的怯意，惴惴的向前走著。前幾天趕路時恨不得馬上就到，這時挨近了，又希望走得慢些。
“你看，那不就是鳳凰山莊的準姑爺麽？我瞧也很一般。”
“人家聶莊主聶小姐瞧著好就行了，我看你倒是一表人材，可惜人家看不上。”
“哼，你道他真有什麽本事？聶莊主是看在兩家的交情，不然誰願把女兒嫁給一個沒有武功的廢物！”
“小聲些，別讓他聽見了。”
竊竊私語聲飄進練無傷耳裏，他心中一動，“鳳凰山莊的準姑爺”難道是指淩烈？慢慢回過頭去，目光所及之處，全身一震，宛如被定身法定住，再也無法動彈半分。
街道上正有一行車馬緩緩走過，行在當先的是兩名男子。左邊那個三十出頭年紀，跨下一匹黑馬，麵容沈穩，氣勢非凡。鎮上的人都知道，他是鳳凰山莊的大弟子左振聲。右首上卻是個白衣白馬的翩翩美少年，劍眉星目，正是傳說中鳳凰山莊的嬌客、練無傷苦苦尋找的淩烈！
這相見實在太偶然，練無傷心中雖有千言萬語，這時卻連叫他一聲也不能，隻呆呆的站著。
一些和鳳凰山莊常有生意來往的小販紛紛向兩人打招呼，左振聲微笑以應，回頭看向淩烈：“淩師弟，這一路奔波，可辛苦你了。不過你是師父的女婿，莊子裏的生意將來都得由你掌管，自然要先熟悉一番。”
淩烈客氣的笑笑：“大師兄哪裏話，大師兄精明幹練，聶伯父讓我跟在你身邊，不過學些東西罷了，這生意自然還是交給大師兄最妥當。”神色謙和，對話謹慎，當年的淩人傲氣，竟絲毫不復存。
“你還叫什麽‘伯父’？早該改口叫嶽父了。”
淩烈俊臉一紅：“大師兄又在拿我說笑。”
他們的對話聲音很低，可是聽在練無傷耳裏卻如同一個接一個的響雷，耳朵被震得嗡嗡的響，整個人幾乎站立不穩。一直以來糾纏自己的噩夢，到此刻竟然成真了！
“大師兄，你等我一會兒。”淩烈見路旁有家綢緞莊，停下馬來。
左振聲道：“嘿，給小師妹買布料麽？真是體貼。”揮手示意隊伍停下，含笑看著淩烈步向綢緞莊。忽然間，眼前閃過一道銀光，他臉色一變，叫道：“小心！”
銀光是向著淩烈去的，這時他已走出很遠，遠到左振聲來不及相救！
聽到示警，淩烈愕然回頭，銀光直取他咽喉！
“小心！”練無傷想也不想，飛身而起，接過飛來的鋼鏢，習慣性的將淩烈護到身後。
“多謝相……”
四目相交，淩烈看清來人的模樣，雙目猛然放大，整個人仿佛僵住了。
淩烈，是我呀，你不認識我了麽？
我回來了，活著回來找你！我曾無數次徘徊在生死關頭，卻依然活了下來，因為我捨不得你，捨不得丟你一人在世上受人欺淩！
你為何不說話？我相貌變了麽？你認不出我了麽？
兩人就這樣默默無語的對著。練無傷屏住氣，等著淩烈認出他來，叫他一聲“無傷”。這短短一瞬，好似千萬年般長久。
“淩師弟，你沒事吧。”左振聲四下找不到兇手，這才趕到淩烈身邊，心想多虧有人出手相救，否則淩烈在自己手邊受了傷，師父那裏不好交待。搭救淩烈的這人是個生麵孔，身手卻不錯，隻是為何他會覺得這兩人之間的氣氛有些奇怪呢？忍不住問道：“你們認識？”
“啊。” 淩烈回過神來，目光一斂，“不，我們……從未見過。”
***
山僧不解數甲子，一葉落知天下秋。
練無傷拾起一枚落葉，放在手中把弄。葉子已經全部幹枯變黃，輕輕一碰，便會碎裂。望著葉麵上那幾處裂紋，練無傷心裏沒來由的一跳。
在他眼前，紅磚綠瓦，綿延十餘裏，這就是大名鼎鼎的鳳凰山莊了。他茫然站著，不知下一步該怎麽辦。
他還是不能相信淩烈居然忘了他！
不會的，淩烈不認他，一定是有什麽苦衷，一定！暗暗握緊了拳，練無傷再一次這樣對自己說。
“無傷！”身後傳來急促的腳步聲。練無傷尚未回頭，已被緊緊擁入一具溫暖的胸膛。 還是那熟悉的氣息，隻是更加寬闊，更加強健有力。
“你還活著，真太好了！我以為再也見不到你了，我以為……”淩烈語聲嗚咽，後麵的話便再也說不出來，雙臂卻擁得更緊，好像要把對方嵌入自己身體裏。
“傻瓜，別哭。”練無傷安慰似的輕輕拍打著淩烈的背，心裏同樣悲喜交加。 能活著再見麵，真好；淩烈沒有忘了自己，真好；一切都沒有變，真好！
歡喜如同潮水般湧進心裏，激盪著心緒，向來內斂的練無傷也不禁吐露了心意。“剛才在鎮上，你不肯認我，我還以為你不理我了呢，心裏很是害怕。淩烈，這一年你是怎麽過的？我日日想你，牽掛著你。”