他半眯了眸子覷她，語氣不善：“這會兒還有力氣挖苦我，你本事見長。”邊說邊伸手往她的胸口伸，漫不經心道：“我雖然帶著傷，要對付你還是輕而易舉的。”
她啊了一聲，身子往後抱成一團，蹙著眉頭惡狠狠地瞪他，一臉正氣：“大人別鬧了，趕緊讓人給我打水沐浴吧，縱欲無度是很傷身的！”
他挑眉，“你教訓我？”
開什麽玩笑，她哪兒敢教訓他呢？阿九衝他擠出個幹巴巴的笑容，“這怎麽是教訓呢，你看我態度多好，分明是關心你嘛！”
敢這麽理所當然地使喚他，天底下恐怕也就她有這膽子了。謝景臣的眉毛越挑越高，坐起身居高臨下地俯視她，“誰給你這麽大的膽子？”
渾身上下一絲不掛，她感到很別扭，因扯過錦被將自己裹成粽子，隻露出一雙晶亮的眸子望著他，說話時竟然一臉的不耐煩：“我膽子一直很大，隻是你以前沒發現罷了。”說著似乎又覺得有些不妥，因伸出右腳踢了踢他，語氣軟下來：“乖嘛，快去讓人給我打水。”
真是個得寸進尺的小東西，仗著他愛她便有恃無恐了麽？看看這副無賴的嘴臉，拿他當小孩子來哄麽？他好氣又好笑，又不敢真拿她怎麽樣，隻能伸手在她的翹臀上裝模作樣地摑兩下，“無法無天。”
她耍起無賴來沒有半分平日的樣子，渾然一個沒長大的小姑娘。裹著錦被在床上打滾兒，忽然掀開被子一坐而起，對他怒目而視：“渾身都是汗都要熱死了！”
謝景臣淡淡瞥她一眼，目光從她手臂上掃過去，因穿好衣裳從榻上起身，取了什麽東西又折返回來。她不明所以，探頭探腦地打望，卻見他牽起了她的腕子，打開了一個白瓷瓶，小心翼翼地將藥粉灑在傷口處。
藥上去有些疼，阿九倒吸一口涼氣，手下意識地便往回縮。然而他將她捉得緊緊的，抬起眼皮睨她一眼，言簡意賅：“別動。”
她委屈地皺了皺眉，話一出口竟然帶著幾分撒嬌的語氣，“有點兒疼，我又不是故意的。”
他看了眼她委屈的小模樣，最終還是敗下陣來，歎口氣，無可奈何的意味。微微俯下頭在她的傷口處輕輕吹了幾口氣，又問：“好點兒沒？”
阿九麵上木木的，似乎還沒回過神來。視線落在他的側臉上，他有一副完美無缺的五官，輪廓的線條優美柔和，即使最苛刻的人也挑不出任何毛病和瑕疵。忽然感到震驚，這是一個執掌乾坤操縱天下的人，如今卻以最溫和的姿態給她上藥，實在令人受寵若驚。
她愣愣的的半天不說話，他古怪地看她一眼，將好撞上她專注的目光。唇角忍不住往上彎，他垂了眸子仔細地替她包紮傷處，語氣風輕雲淡，“看夠了麽？”
仿佛是一記重錘砸在腦門兒上，阿九遲遲地回了魂兒，當即大窘。果然夜路走多了會遇見鬼，偷窺的次數多了就要讓人發現。這會兒被他逮了個現行，她很尷尬，別過頭去幹咳了兩聲，悻悻道：“夠了夠了。”
這話還真是怎麽聽怎麽別扭。他顯然對這個回答不甚滿意，眉頭微擰，薄唇裏頭吐出了一個尾音上揚的“哦”來，“看夠了？”
阿九後知後覺，愣了會兒才反應過來。這人向來精打細算吹毛求疵，她說看夠了，一定讓堂堂的當今第一美倍受打擊吧！男人的自尊心比什麽都強，她忖了忖，複不假思索地改口，笑容滿麵地擺手：“沒有沒有，大人的耳朵不好使，我沒看夠，看不夠……”
這還差不多。丞相略感滿意，頷首嗯了一聲也不再為難她，隨後便出門吩咐人送熱水進屋。
院子裏侍立的人弓腰揖手應個是，房門開啟又合上，眾人這才緩緩抬起頭。方才屋子裏響動那麽大，傻子也知道發生了些什麽。認真說，欣和帝姬和大人是個什麽關係，近衛們全都心知肚明，可相府裏當差的男人都是一水的光棍兒，跟這兒幹站了半天，那滋味簡直無以言表。眾人唏噓感歎，也慶幸這時候黑燈瞎火，什麽也看不清，否則一個個大老爺們兒麵紅耳赤的，像個什麽話呢！
主子有吩咐，下人們自然二話不說便照做。手腳麻利雷厲風行，熱水很快送了進去。阿九窩在榻上有些不好意思，抬眼看，床幔子隙開了一道縫，隻見一個清麗的姑娘捧著幹淨的衣物進了屋，她覺得這人眼熟，不由多看了兩眼，這才認出是聽蘭。
屋子裏的燭火已經被重新點燃了，下人們魚貫而入，將熱水倒入內室的浴桶裏。聽蘭側目望，隻見丞相著了中單立在窗前，床幔子垂下，暗光之中，依稀能瞧見裏頭有個人影，纖細柔弱，似乎……是個女人？
她眸光微閃，麵上掩不住地驚訝，忽然聽見一個聲音道，“好奇心太重，其實不是件好事。”
聽蘭大驚失色，猛地回首看，將好對上謝景臣冰涼的目光。他唇角含笑，眼底卻嚴霜密布，那丫頭被嚇住了，再不敢多留片刻，連忙放下衣物退了出去。
屋子裏又歸於死寂，阿九撩開帳子坐起身，拿手掩心口，似乎惴惴不安，“讓聽蘭瞧見了，她該不會發現什麽了吧？”
他卻一臉的不以為意，俯身將她抱起來往浴桶走，邊走邊道，“隻一眼，沒人能認得出你來，你不用這麽心虛。若你實在不放心，便將那丫頭殺了。”
生殺大事在他口裏變得稀鬆平常，對他來說，殺一個人甚至比碾死一隻螞蟻更容易。阿九卻不住地搖頭，做主子的總能一句話便評斷一個奴才的生死，聽蘭沒有做錯什麽，她自然不會濫殺無辜，因道，“別動她，你也說了她不會認出是我。”她坐進浴桶裏，拿清水掖了掖臉，又道：“明日送我回宮，你打算怎麽跟皇帝交代？”
他將她的長發掬在掌心裏清洗，聞言隻是一笑，淡淡道，“隨便尋個理由便能搪塞過去。如今宮裏頭等要緊的還是皇後的大喪，那位高坐明堂的陛下昏庸慣了，不會追根究底。”
阿九微微點頭，“不會追根究底就好。”畢竟牽扯到周國，若是真被挖出了什麽來，其實於哪一方都不利。她心頭思忖著，忽然像是想起了什麽，又轉過頭蹙眉道，“春意笑如今成了燕楚嘰的爪牙，你準備何時動手除他？”
眼下的情景著實不樂觀，那位禁宮的掌印知道的東西太多，若是放任不理，將來勢必惹出大禍來。
謝景臣寒聲道，“我怎麽會將一條狗放在眼裏。且按兵不動吧，燕楚嘰成不了他的靠山，隻要他還在大涼一日，生與死都由我說了算。”他拿指尖輕輕在她的耳垂上打圈兒，慢條斯理道：“小九，你知道折磨一個人最好的法子是什麽麽？”
她躲了躲，思索著道，“殺了他。”
“他讓你受了這樣大的委屈，殺了他豈不太便宜了。”他半眯了眸子曼聲說：“最好的法子，是讓他生不如死。”
這段日子同他走得太近，顰蹙笑顏都這樣靈動，甚至一度使她忘記他是個多陰險歹毒的人。阿九聞言隻覺得毛骨悚然，訥訥望著他道，“生不如死……你想怎麽做？”
他卻隻是一笑，“這些不必你來操心，我有一千種法子讓他後悔來到世上。明日你安心回宮，我已經吩咐了容盈事事替你周全，畢竟她腹中懷有龍裔，宮中人人都得顧忌。欣榮同春意笑那頭你不必理會，一切有我在。”
他的話總能教人安心，阿九點點頭，快樂從眼底深處流淌出來，掩都掩不住。她笑嘻嘻地伸出雙手抱他的脖子，也不管會不會將他的衣裳打濕，忽然又蹙眉道：“那太後呢？她那麽討厭我，萬一又來找我麻煩怎麽辦？”
這個難題著實令人傷腦筋。他歎口氣，道，“我會入宮同太後攤牌，將一切都同她說個清楚明白。”
她垂著頭歎氣，“太後畢竟是你的母親，當年費盡千辛萬苦才將你保全下來，她心中一定是很愛你的，我不希望你為了我與她反目。”
婆媳之間的矛盾亙古不變，太後作為一個母親，自然有她的顧忌。她的兒子有宏圖霸業，她當然不允許任何人成為絆腳石，成大事者最忌諱兒女情長，凡心一動妄念皆生，她當然希望他能一直六根清淨。
謝景臣吻吻懷中人的發，輕笑道，“別這樣想，其實你是個驚喜。我身上有怪病，容不得人近身，若沒有你，將來我禦極稱帝，甚至連子嗣都不可能有，豈不淪為天下的笑柄？”
她若有所思地點點頭，“聽你這麽說我心裏舒坦多了。以前我總覺得，你長得那麽好看，跟天上的仙人似的，又是萬萬人之上，你看上我那是我高攀了你。這麽一來，其實你還得感謝我了？”
他哦了一聲，目光在她臉上細細打量了一番，最後得出一個結論：“你的確高攀了我。”
阿九癟了癟嘴不高興了，嘟囔道，“我剛才都是說客套話來著，你還當真了嗎？我長得也很好看啊，難道不是麽？”
他心頭湧起一股發笑的衝動，好歹按捺住了，搖頭義正言辭道，“你的模樣太豔了，多看幾眼就覺得累，不耐看。”
她聽得吹胡子瞪眼，狠狠一拳頭捶在他的胸膛上道，“你不僅耳朵不好使，連眼睛也不好使，金玉她們都說我跟清水芙蓉似的，越看越好看！”
清水芙蓉？他抬起手撐了撐額，無奈道，“金玉是你的貼身丫鬟，睜眼說瞎話，都是安慰你呢，我才是肺腑之言。你的確不耐看。”
年紀輕輕的姑娘都喜歡聽好聽話，這番肺腑之言還真是說得好，聽得人火氣竄起三丈高。她右手狠狠拍了拍水麵，水花飛濺起來將他渾身打得濕透，幸災樂禍道，“喲，大人這身上怎麽濕噠噠的，跟剛從水裏撈起來的一樣。”
他哦一聲，絲毫不以為意，十指一動就開始脫衣服，邊脫邊淡定道，“也好。反正都濕了，不如一起洗。”
“……”
***********
帝姬失而複得，合宮上下總算長舒一口氣。皇後的大喪已經行了十日，轉眼入秋，紫禁城裏的樹木都黃了葉子，人走在長街上，能聞到濃鬱得有些甜膩的桂花香。天清氣朗，北方的初秋，風中已經夾雜了幾絲輕微的涼意，吹卷起地上的落葉，打著旋兒飛到半空，最後落下來，再度歸入泥土。
日子一天天過，不僅要過好，還要過得風生水起。王朝的命運照樣往前推進，省親的良妃總算回了宮，一別短短數日，宮中卻已經曆了太多的變故。
聽說帝姬曾被人劫走，良妃嚇得魂飛魄散，連喝口水的功夫也沒耽擱便趕去了碎華軒，同阿九家長裏短地拉，之後便換了衣裳往奉先殿守靈。
阿九立在門前恭送，迎著微風朝前看，遙遙便望見前方走過來一行人。前頭的宮女太監不說，後麵的女子宮裝錦繡腹部微隆，是容昭儀。
她含笑上前，朝容盈俯身見禮，恭謹道，“兒臣給容母妃請安。”
容盈勾了勾唇，伸手扶她道，“帝姬不必多禮。前些日子帝姬遭人劫持，本宮一直都想來看你，隻可惜身子不便利，你可千萬別往心裏去。”
人前做戲，兩個都是好手，你來我往關切寒暄。既然來探視，兩手空空是不行的，昭儀帶上了厚禮，笑盈盈道，“這是番邦上貢的聖果，微甜甘美，快給帝姬送進去。”
阿九不住地道謝，側目一個眼神，鈺淺立時上前將東西接過來。兩人攜手往屋裏走，忽地，容盈目光閃爍，朝金玉同鈺淺瞄了一眼。阿九心領神會，因笑道，“她們都是我的心腹，你有什麽話但說無妨。”
容盈緩緩點頭，這才壓著聲兒道，“大家近日身體抱恙，連著三天不曾朝視了，這事兒你知道麽？”
三日不曾朝視，可見這病還不輕！阿九詫異地啊了一聲，四下張望一眼方道，“不知道，抱恙？得的什麽病？”邊說邊牽著她在玫瑰椅上坐下來。
容盈搖頭，麵上的神情有些困頓，“不大清楚。太醫所對外稱是風寒，可昨日我去探視時端詳過，似乎不像風寒。”
阿九在她旁邊坐下來，道：“不是風寒？那是什麽病？”
“我看不出來，”容盈蹙了蹙眉，“隻是聽乾清宮的奴才說，萬歲爺近來魔怔得很，有些像撞邪。”
撞邪？這兩個字從她口裏蹦出來，仿佛在殿裏吹起了一陣陰風。金玉隻覺得渾身沒由來地發冷，搓了搓手臂道：“娘娘可別嚇唬奴婢。皇後正行大喪，大家又撞邪，這宮裏還有沒有安生日子了？”
容盈扶著肚子歎一口氣，幽幽道，“聽蘇公公說，大家這幾日來每天夜裏都會夢到皇後的陰靈，不堪其擾，這才病倒在床。”說著稍停，換上副陰森森的神態，說：“難道是皇後陰魂不散？”
陰魂不散？阿九在心頭翻了個白眼，恐怕是有人故弄玄虛才是真的吧！皇帝這病症，若非是真的撞邪，那就隻能是被人下了蠱。謝景臣是蠱術裏的大拿，之前能這樣除掉皇後，這回也是他在裝神弄鬼吧！
隻是為什麽呢？她感到困惑，正百思不解，忽然聽見鈺淺道，“若真是皇後陰魂不散糾纏大家，那可就不妙了。”
阿九抬眼看她，“此話怎講？”
“殿下，您想想看，大家是真龍天子，尋常鬼怪怎麽敢近身呢？皇後娘娘若能夜夜如夢叨擾陛下，必是成了道行高深的惡鬼。咱們大涼朝對鬼神之說深信不疑，甍逝的坤極糾纏天子，大逆不道，便是死了也要治罪。”鈺淺幽幽地嗟歎，“一切還得看萬歲爺怎麽發落了，輕的能讓皇後安安生生地走完最後一程，下葬之時隻能葬入妃陵，封號諡詞更是別指望。重的還會連累欣榮帝姬，沒準兒這輩子都得在道觀裏做姑子了。”
金玉在一旁聽得直拍手叫好，興衝衝道，“那敢情好啊！那個帝姬一肚子壞水兒，送到佛門去好好恕罪也不是壞事，省得成天禍害人！”
鈺淺皺眉，伸手狠狠在那丫頭胳膊上擰了一把，“口上沒遮沒掩的，你這毛病這輩子都治不好了麽！也幸虧是跟著殿下，換了別的主子，早把你這蹄子拖出去亂棍打死了！”
金玉吃痛，捂著手臂哎喲了一聲，“姑姑下手總這麽狠，手臂都給我擰斷了！”
兩個丫頭還在那兒吵吵鬧鬧，容盈看了看天色徐徐起身，道，“時候不早了，我就不打擾帝姬休息了，改日再來看你。”
阿九一副心事重重的模樣，聞言連忙送她出門，道，“你身子不方便，今後有什麽事要說，派人來知會一聲，我會親自登門的。”
“呆在宮裏便禁不住要胡思亂想，還不如多出來走走，看看樹看看花兒，也好證明自己還活著。”容盈微微一笑，扶了宮人的手旋身去了。
阿九神色複雜，站在殿門前看天色，一層層的黑雲從遠方翻湧過來，時卷時舒，如浪似潮，忽然眼前幾道黑影閃過，隻聽院子裏幾個太監歎道，“畫眉鳥飛得這樣低，又要下大雨了！”
第4章 .13家髪表
眼下正值多事之秋，宮中風聲鶴唳，儼然到了草木皆兵的地步。紫禁城裏的倒黴事兒一樁接一樁，這光景，稍有點風吹草動便足以令六宮震動。司禮監上下忙得腳不沾地，往日裏耀武揚威的模樣全不見了，萬歲龍躬欠安，太醫所的方子一副一副地下，可是毫無用處。最後還是丞相體察聖意，舉薦了個寶光觀的真人入宮，做法事驅妖邪。
由於懷疑是皇後作怪，所以靈壇設在奉先殿的空地裏。玄虛真人換了道袍，一手持桃木劍，一手挑長明燈，口裏咿咿呀呀念念有詞。龍座擺在靈壇邊上，夜色裏龍輦緩緩而來，幾個太監伸手去扶，大涼朝的皇帝便顫顫巍巍地過來了。
聖君龍體違和，臉色難看得像丟了魂兒。目光渾濁，眼圈兒下的青黑較以往更重了，縈繞在眸子底下，看上去就跟黑雲似的。
北方入秋，晚上的風吹起來，陣仗極大。漫天的白幡子隨風飄搖，一同搖曳的還有靈壇上方高懸的長聯，上書“諸惡莫作，眾善奉行”。淒寂的夜，風聲呼呼地從耳畔拂過，雕花門被吹得開開合合，發出枯朽的，類似呻｜吟的幹澀聲音。
一眾宮人們哪裏見過這等陣仗，一個個地寒毛倒豎膽戰心驚。抬眼看，高人似乎正與什麽鬥法，額頭上大汗淋漓，手裏的桃木劍挽得眼花繚亂，劍身劃破了風，仿佛硬生生將天地撕爛道口子。
鄭寶德幹咽了口唾沫，抱著拂塵巴巴地望著，忽然重重光影中一個人翩翩而來，素白孝服，琵琶袖下露出截幹幹淨淨的手腕，是掌印督主。
獸首麵具覆著半張臉，他的聲音傳過來，壓抑得沉悶，“怎麽說？”
宮裏當差的人，察言觀色仿佛是與生俱來的本事。寶德跟在督主身邊的日子久了，有時一個眼神便能品茗出他的喜怒來。很顯然，督主眼下的心情不佳，他縮著脖子斟酌了瞬，拱手道：“大家近日聖躬抱恙，真人判了判，說大家是被陰靈所擾，要開壇做法驅邪魔除妖異。”
春意笑聽了勾起個冷笑，什麽陰靈所擾，分明是那位丞相在故弄玄虛裝神弄鬼。他皺眉，帶著寶德避到了暗處，寒聲道，“咱們做奴才的，最要緊的還是為主子分憂。大家的龍體攸關社稷，他老人家不好，六宮上下都得跟著遭殃，盯仔細了，若是這人真有本事治好萬歲爺，那是再好不過，若治不好，給咱家關起來著實地審，非從他嘴裏挖出東西不可。”
這話初聞之下大義凜然，可細細一想卻又另有玄機。若真是皇後陰靈作祟，這事八成就會牽連到欣榮帝姬，以督主對帝姬的情意，怎麽可能坐視不理呢？如寶德心頭一沉，聽這意思，恐怕前頭冠冕堂皇的漂亮話都是幌子，督主是想借著這個真人反將丞相一軍吧！
他口裏應是，托著拂塵道：“督主放心，奴才省得怎麽做。”
春意笑緩慢地頷首，側目看夜色，黑洞洞的天穹無星也無月，仿佛預示著一個惡兆。那日他與燕楚嘰串通一氣陷害阿九，可是棋差一招，竟然讓那丫頭自己跑了回來。他起初費解，謝景臣知道了一切真相，卻按兵不動。直到牽扯出後來的皇帝中邪，他方恍然大悟，那位比鬼還精的丞相是想先從欣榮下手！
他沿著長廊緩緩朝前，忽然抬手捏了捏眉心。其實過去他從未想過會走上這條路，畢竟在丞相手下當差的人，都知道背叛會是什麽下場。可是關乎欣榮，他別無選擇，忠義與愛情兩難全，他是個自私的人，在這樣的局麵下隻能選擇保護他愛的人。
要保住帝姬，唯一的法子就是與謝丞相敵對。可是實力懸殊太大，憑他的道行根本不足以與謝景臣較量，燕楚嘰的出現是個契機，千載難逢的機會擺在眼前，他根本沒有拒絕的理由。
拚一把吧！若坐以待斃，最後的結果他根本無法想象。丞相圖謀的是這錦繡天下，一山不容二虎，憑他的心狠手辣，高程熹連同一幹皇子皇女都必死無疑，不能眼睜睜看著欣榮死，所以就隻能去爭，去鬥，沒有到最後關頭，誰知道結局會怎麽寫？他這條命死不足惜，可是欣榮不同，她是天之驕女，金尊玉貴的帝姬，被帝後捧在手心裏養大，無憂無慮天真無邪，無端端被牽扯進這驚天陰謀中，痛失至親，她痛苦，加諸在他身上的痛苦更是千百倍。
愛情有時使人盲目，使人孤注一擲，即使會頭破血流也要一條道走到黑。抬頭看前方，甬道狹長而漆黑，橫豎到了這一步，怎麽都沒有回頭路了。
從永巷穿過，耳畔盡是淒厲的女人哭嚎，和著冷風黑夜，說不出的陰森。他麵無表情地朝前走，踏出夾道，眼前終於豁然開朗，惶惶的燈火映入眼中。玉棠宮的屋簷下懸著一盞盞慘白的燈籠，火光幾乎能照亮半邊天。
宮門前侍立的宮人都有眼色，見他來也不驚訝，揖手喊聲督主。春意笑微微點頭，撩起衣袍跨門檻，口裏道，“帝姬呢？”
前頭引路的是個圓臉小太監，手裏提著燈籠，麵露憂色道，“奉先殿外頭在做法事，大家吩咐帝姬回宮休息。可憐見的，殿下不肯吃東西，抱著皇後娘娘的遺物一直流淚，誰說話都不理，奴才們一籌莫展。”
他聽得直皺眉，進屋前一擺手，那小太監連忙嗬了嗬腰退下去。從落地罩後頭穿過去是一方珠簾，裏頭便是帝姬的寢殿。涼人極講究，屋子並不大寬闊，講究個集天地日月之氣，透過珠簾朝裏看，一目了然，帝姬卻並不在。
春意笑眉頭蹙得更緊，回身便提步往後院走。這個時令，院中的紅花石蒜全開了，佛家又把這花叫彼岸，據說在梵天裏開一千年，敗一千年，花葉永不相見。豔色的花影裏立著個素白瘦弱的身影，蹲在樹下，孤零零的，像被拋棄的貓兒狗兒。
她啊了一聲，身子往後抱成一團，蹙著眉頭惡狠狠地瞪他，一臉正氣：“大人別鬧了，趕緊讓人給我打水沐浴吧，縱欲無度是很傷身的！”
他挑眉，“你教訓我？”
開什麽玩笑，她哪兒敢教訓他呢？阿九衝他擠出個幹巴巴的笑容，“這怎麽是教訓呢，你看我態度多好，分明是關心你嘛！”
敢這麽理所當然地使喚他，天底下恐怕也就她有這膽子了。謝景臣的眉毛越挑越高，坐起身居高臨下地俯視她，“誰給你這麽大的膽子？”
渾身上下一絲不掛，她感到很別扭，因扯過錦被將自己裹成粽子，隻露出一雙晶亮的眸子望著他，說話時竟然一臉的不耐煩：“我膽子一直很大，隻是你以前沒發現罷了。”說著似乎又覺得有些不妥，因伸出右腳踢了踢他，語氣軟下來：“乖嘛，快去讓人給我打水。”
真是個得寸進尺的小東西，仗著他愛她便有恃無恐了麽？看看這副無賴的嘴臉，拿他當小孩子來哄麽？他好氣又好笑，又不敢真拿她怎麽樣，隻能伸手在她的翹臀上裝模作樣地摑兩下，“無法無天。”
她耍起無賴來沒有半分平日的樣子，渾然一個沒長大的小姑娘。裹著錦被在床上打滾兒，忽然掀開被子一坐而起，對他怒目而視：“渾身都是汗都要熱死了！”
謝景臣淡淡瞥她一眼，目光從她手臂上掃過去，因穿好衣裳從榻上起身，取了什麽東西又折返回來。她不明所以，探頭探腦地打望，卻見他牽起了她的腕子，打開了一個白瓷瓶，小心翼翼地將藥粉灑在傷口處。
藥上去有些疼，阿九倒吸一口涼氣，手下意識地便往回縮。然而他將她捉得緊緊的，抬起眼皮睨她一眼，言簡意賅：“別動。”
她委屈地皺了皺眉，話一出口竟然帶著幾分撒嬌的語氣，“有點兒疼，我又不是故意的。”
他看了眼她委屈的小模樣，最終還是敗下陣來，歎口氣，無可奈何的意味。微微俯下頭在她的傷口處輕輕吹了幾口氣，又問：“好點兒沒？”
阿九麵上木木的，似乎還沒回過神來。視線落在他的側臉上，他有一副完美無缺的五官，輪廓的線條優美柔和，即使最苛刻的人也挑不出任何毛病和瑕疵。忽然感到震驚，這是一個執掌乾坤操縱天下的人，如今卻以最溫和的姿態給她上藥，實在令人受寵若驚。
她愣愣的的半天不說話，他古怪地看她一眼，將好撞上她專注的目光。唇角忍不住往上彎，他垂了眸子仔細地替她包紮傷處，語氣風輕雲淡，“看夠了麽？”
仿佛是一記重錘砸在腦門兒上，阿九遲遲地回了魂兒，當即大窘。果然夜路走多了會遇見鬼，偷窺的次數多了就要讓人發現。這會兒被他逮了個現行，她很尷尬，別過頭去幹咳了兩聲，悻悻道：“夠了夠了。”
這話還真是怎麽聽怎麽別扭。他顯然對這個回答不甚滿意，眉頭微擰，薄唇裏頭吐出了一個尾音上揚的“哦”來，“看夠了？”
阿九後知後覺，愣了會兒才反應過來。這人向來精打細算吹毛求疵，她說看夠了，一定讓堂堂的當今第一美倍受打擊吧！男人的自尊心比什麽都強，她忖了忖，複不假思索地改口，笑容滿麵地擺手：“沒有沒有，大人的耳朵不好使，我沒看夠，看不夠……”
這還差不多。丞相略感滿意，頷首嗯了一聲也不再為難她，隨後便出門吩咐人送熱水進屋。
院子裏侍立的人弓腰揖手應個是，房門開啟又合上，眾人這才緩緩抬起頭。方才屋子裏響動那麽大，傻子也知道發生了些什麽。認真說，欣和帝姬和大人是個什麽關係，近衛們全都心知肚明，可相府裏當差的男人都是一水的光棍兒，跟這兒幹站了半天，那滋味簡直無以言表。眾人唏噓感歎，也慶幸這時候黑燈瞎火，什麽也看不清，否則一個個大老爺們兒麵紅耳赤的，像個什麽話呢！
主子有吩咐，下人們自然二話不說便照做。手腳麻利雷厲風行，熱水很快送了進去。阿九窩在榻上有些不好意思，抬眼看，床幔子隙開了一道縫，隻見一個清麗的姑娘捧著幹淨的衣物進了屋，她覺得這人眼熟，不由多看了兩眼，這才認出是聽蘭。
屋子裏的燭火已經被重新點燃了，下人們魚貫而入，將熱水倒入內室的浴桶裏。聽蘭側目望，隻見丞相著了中單立在窗前，床幔子垂下，暗光之中，依稀能瞧見裏頭有個人影，纖細柔弱，似乎……是個女人？
她眸光微閃，麵上掩不住地驚訝，忽然聽見一個聲音道，“好奇心太重，其實不是件好事。”
聽蘭大驚失色，猛地回首看，將好對上謝景臣冰涼的目光。他唇角含笑，眼底卻嚴霜密布，那丫頭被嚇住了，再不敢多留片刻，連忙放下衣物退了出去。
屋子裏又歸於死寂，阿九撩開帳子坐起身，拿手掩心口，似乎惴惴不安，“讓聽蘭瞧見了，她該不會發現什麽了吧？”
他卻一臉的不以為意，俯身將她抱起來往浴桶走，邊走邊道，“隻一眼，沒人能認得出你來，你不用這麽心虛。若你實在不放心，便將那丫頭殺了。”
生殺大事在他口裏變得稀鬆平常，對他來說，殺一個人甚至比碾死一隻螞蟻更容易。阿九卻不住地搖頭，做主子的總能一句話便評斷一個奴才的生死，聽蘭沒有做錯什麽，她自然不會濫殺無辜，因道，“別動她，你也說了她不會認出是我。”她坐進浴桶裏，拿清水掖了掖臉，又道：“明日送我回宮，你打算怎麽跟皇帝交代？”
他將她的長發掬在掌心裏清洗，聞言隻是一笑，淡淡道，“隨便尋個理由便能搪塞過去。如今宮裏頭等要緊的還是皇後的大喪，那位高坐明堂的陛下昏庸慣了，不會追根究底。”
阿九微微點頭，“不會追根究底就好。”畢竟牽扯到周國，若是真被挖出了什麽來，其實於哪一方都不利。她心頭思忖著，忽然像是想起了什麽，又轉過頭蹙眉道，“春意笑如今成了燕楚嘰的爪牙，你準備何時動手除他？”
眼下的情景著實不樂觀，那位禁宮的掌印知道的東西太多，若是放任不理，將來勢必惹出大禍來。
謝景臣寒聲道，“我怎麽會將一條狗放在眼裏。且按兵不動吧，燕楚嘰成不了他的靠山，隻要他還在大涼一日，生與死都由我說了算。”他拿指尖輕輕在她的耳垂上打圈兒，慢條斯理道：“小九，你知道折磨一個人最好的法子是什麽麽？”
她躲了躲，思索著道，“殺了他。”
“他讓你受了這樣大的委屈，殺了他豈不太便宜了。”他半眯了眸子曼聲說：“最好的法子，是讓他生不如死。”
這段日子同他走得太近，顰蹙笑顏都這樣靈動，甚至一度使她忘記他是個多陰險歹毒的人。阿九聞言隻覺得毛骨悚然，訥訥望著他道，“生不如死……你想怎麽做？”
他卻隻是一笑，“這些不必你來操心，我有一千種法子讓他後悔來到世上。明日你安心回宮，我已經吩咐了容盈事事替你周全，畢竟她腹中懷有龍裔，宮中人人都得顧忌。欣榮同春意笑那頭你不必理會，一切有我在。”
他的話總能教人安心，阿九點點頭，快樂從眼底深處流淌出來，掩都掩不住。她笑嘻嘻地伸出雙手抱他的脖子，也不管會不會將他的衣裳打濕，忽然又蹙眉道：“那太後呢？她那麽討厭我，萬一又來找我麻煩怎麽辦？”
這個難題著實令人傷腦筋。他歎口氣，道，“我會入宮同太後攤牌，將一切都同她說個清楚明白。”
她垂著頭歎氣，“太後畢竟是你的母親，當年費盡千辛萬苦才將你保全下來，她心中一定是很愛你的，我不希望你為了我與她反目。”
婆媳之間的矛盾亙古不變，太後作為一個母親，自然有她的顧忌。她的兒子有宏圖霸業，她當然不允許任何人成為絆腳石，成大事者最忌諱兒女情長，凡心一動妄念皆生，她當然希望他能一直六根清淨。
謝景臣吻吻懷中人的發，輕笑道，“別這樣想，其實你是個驚喜。我身上有怪病，容不得人近身，若沒有你，將來我禦極稱帝，甚至連子嗣都不可能有，豈不淪為天下的笑柄？”
她若有所思地點點頭，“聽你這麽說我心裏舒坦多了。以前我總覺得，你長得那麽好看，跟天上的仙人似的，又是萬萬人之上，你看上我那是我高攀了你。這麽一來，其實你還得感謝我了？”
他哦了一聲，目光在她臉上細細打量了一番，最後得出一個結論：“你的確高攀了我。”
阿九癟了癟嘴不高興了，嘟囔道，“我剛才都是說客套話來著，你還當真了嗎？我長得也很好看啊，難道不是麽？”
他心頭湧起一股發笑的衝動，好歹按捺住了，搖頭義正言辭道，“你的模樣太豔了，多看幾眼就覺得累，不耐看。”
她聽得吹胡子瞪眼，狠狠一拳頭捶在他的胸膛上道，“你不僅耳朵不好使，連眼睛也不好使，金玉她們都說我跟清水芙蓉似的，越看越好看！”
清水芙蓉？他抬起手撐了撐額，無奈道，“金玉是你的貼身丫鬟，睜眼說瞎話，都是安慰你呢，我才是肺腑之言。你的確不耐看。”
年紀輕輕的姑娘都喜歡聽好聽話，這番肺腑之言還真是說得好，聽得人火氣竄起三丈高。她右手狠狠拍了拍水麵，水花飛濺起來將他渾身打得濕透，幸災樂禍道，“喲，大人這身上怎麽濕噠噠的，跟剛從水裏撈起來的一樣。”
他哦一聲，絲毫不以為意，十指一動就開始脫衣服，邊脫邊淡定道，“也好。反正都濕了，不如一起洗。”
“……”
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帝姬失而複得，合宮上下總算長舒一口氣。皇後的大喪已經行了十日，轉眼入秋，紫禁城裏的樹木都黃了葉子，人走在長街上，能聞到濃鬱得有些甜膩的桂花香。天清氣朗，北方的初秋，風中已經夾雜了幾絲輕微的涼意，吹卷起地上的落葉，打著旋兒飛到半空，最後落下來，再度歸入泥土。
日子一天天過，不僅要過好，還要過得風生水起。王朝的命運照樣往前推進，省親的良妃總算回了宮，一別短短數日，宮中卻已經曆了太多的變故。
聽說帝姬曾被人劫走，良妃嚇得魂飛魄散，連喝口水的功夫也沒耽擱便趕去了碎華軒，同阿九家長裏短地拉，之後便換了衣裳往奉先殿守靈。
阿九立在門前恭送，迎著微風朝前看，遙遙便望見前方走過來一行人。前頭的宮女太監不說，後麵的女子宮裝錦繡腹部微隆，是容昭儀。
她含笑上前，朝容盈俯身見禮，恭謹道，“兒臣給容母妃請安。”
容盈勾了勾唇，伸手扶她道，“帝姬不必多禮。前些日子帝姬遭人劫持，本宮一直都想來看你，隻可惜身子不便利，你可千萬別往心裏去。”
人前做戲，兩個都是好手，你來我往關切寒暄。既然來探視，兩手空空是不行的，昭儀帶上了厚禮，笑盈盈道，“這是番邦上貢的聖果，微甜甘美，快給帝姬送進去。”
阿九不住地道謝，側目一個眼神，鈺淺立時上前將東西接過來。兩人攜手往屋裏走，忽地，容盈目光閃爍，朝金玉同鈺淺瞄了一眼。阿九心領神會，因笑道，“她們都是我的心腹，你有什麽話但說無妨。”
容盈緩緩點頭，這才壓著聲兒道，“大家近日身體抱恙，連著三天不曾朝視了，這事兒你知道麽？”
三日不曾朝視，可見這病還不輕！阿九詫異地啊了一聲，四下張望一眼方道，“不知道，抱恙？得的什麽病？”邊說邊牽著她在玫瑰椅上坐下來。
容盈搖頭，麵上的神情有些困頓，“不大清楚。太醫所對外稱是風寒，可昨日我去探視時端詳過，似乎不像風寒。”
阿九在她旁邊坐下來，道：“不是風寒？那是什麽病？”
“我看不出來，”容盈蹙了蹙眉，“隻是聽乾清宮的奴才說，萬歲爺近來魔怔得很，有些像撞邪。”
撞邪？這兩個字從她口裏蹦出來，仿佛在殿裏吹起了一陣陰風。金玉隻覺得渾身沒由來地發冷，搓了搓手臂道：“娘娘可別嚇唬奴婢。皇後正行大喪，大家又撞邪，這宮裏還有沒有安生日子了？”
容盈扶著肚子歎一口氣，幽幽道，“聽蘇公公說，大家這幾日來每天夜裏都會夢到皇後的陰靈，不堪其擾，這才病倒在床。”說著稍停，換上副陰森森的神態，說：“難道是皇後陰魂不散？”
陰魂不散？阿九在心頭翻了個白眼，恐怕是有人故弄玄虛才是真的吧！皇帝這病症，若非是真的撞邪，那就隻能是被人下了蠱。謝景臣是蠱術裏的大拿，之前能這樣除掉皇後，這回也是他在裝神弄鬼吧！
隻是為什麽呢？她感到困惑，正百思不解，忽然聽見鈺淺道，“若真是皇後陰魂不散糾纏大家，那可就不妙了。”
阿九抬眼看她，“此話怎講？”
“殿下，您想想看，大家是真龍天子，尋常鬼怪怎麽敢近身呢？皇後娘娘若能夜夜如夢叨擾陛下，必是成了道行高深的惡鬼。咱們大涼朝對鬼神之說深信不疑，甍逝的坤極糾纏天子，大逆不道，便是死了也要治罪。”鈺淺幽幽地嗟歎，“一切還得看萬歲爺怎麽發落了，輕的能讓皇後安安生生地走完最後一程，下葬之時隻能葬入妃陵，封號諡詞更是別指望。重的還會連累欣榮帝姬，沒準兒這輩子都得在道觀裏做姑子了。”
金玉在一旁聽得直拍手叫好，興衝衝道，“那敢情好啊！那個帝姬一肚子壞水兒，送到佛門去好好恕罪也不是壞事，省得成天禍害人！”
鈺淺皺眉，伸手狠狠在那丫頭胳膊上擰了一把，“口上沒遮沒掩的，你這毛病這輩子都治不好了麽！也幸虧是跟著殿下，換了別的主子，早把你這蹄子拖出去亂棍打死了！”
金玉吃痛，捂著手臂哎喲了一聲，“姑姑下手總這麽狠，手臂都給我擰斷了！”
兩個丫頭還在那兒吵吵鬧鬧，容盈看了看天色徐徐起身，道，“時候不早了，我就不打擾帝姬休息了，改日再來看你。”
阿九一副心事重重的模樣，聞言連忙送她出門，道，“你身子不方便，今後有什麽事要說，派人來知會一聲，我會親自登門的。”
“呆在宮裏便禁不住要胡思亂想，還不如多出來走走，看看樹看看花兒，也好證明自己還活著。”容盈微微一笑，扶了宮人的手旋身去了。
阿九神色複雜，站在殿門前看天色，一層層的黑雲從遠方翻湧過來，時卷時舒，如浪似潮，忽然眼前幾道黑影閃過，隻聽院子裏幾個太監歎道，“畫眉鳥飛得這樣低，又要下大雨了！”
第4章 .13家髪表
眼下正值多事之秋，宮中風聲鶴唳，儼然到了草木皆兵的地步。紫禁城裏的倒黴事兒一樁接一樁，這光景，稍有點風吹草動便足以令六宮震動。司禮監上下忙得腳不沾地，往日裏耀武揚威的模樣全不見了，萬歲龍躬欠安，太醫所的方子一副一副地下，可是毫無用處。最後還是丞相體察聖意，舉薦了個寶光觀的真人入宮，做法事驅妖邪。
由於懷疑是皇後作怪，所以靈壇設在奉先殿的空地裏。玄虛真人換了道袍，一手持桃木劍，一手挑長明燈，口裏咿咿呀呀念念有詞。龍座擺在靈壇邊上，夜色裏龍輦緩緩而來，幾個太監伸手去扶，大涼朝的皇帝便顫顫巍巍地過來了。
聖君龍體違和，臉色難看得像丟了魂兒。目光渾濁，眼圈兒下的青黑較以往更重了，縈繞在眸子底下，看上去就跟黑雲似的。
北方入秋，晚上的風吹起來，陣仗極大。漫天的白幡子隨風飄搖，一同搖曳的還有靈壇上方高懸的長聯，上書“諸惡莫作，眾善奉行”。淒寂的夜，風聲呼呼地從耳畔拂過，雕花門被吹得開開合合，發出枯朽的，類似呻｜吟的幹澀聲音。
一眾宮人們哪裏見過這等陣仗，一個個地寒毛倒豎膽戰心驚。抬眼看，高人似乎正與什麽鬥法，額頭上大汗淋漓，手裏的桃木劍挽得眼花繚亂，劍身劃破了風，仿佛硬生生將天地撕爛道口子。
鄭寶德幹咽了口唾沫，抱著拂塵巴巴地望著，忽然重重光影中一個人翩翩而來，素白孝服，琵琶袖下露出截幹幹淨淨的手腕，是掌印督主。
獸首麵具覆著半張臉，他的聲音傳過來，壓抑得沉悶，“怎麽說？”
宮裏當差的人，察言觀色仿佛是與生俱來的本事。寶德跟在督主身邊的日子久了，有時一個眼神便能品茗出他的喜怒來。很顯然，督主眼下的心情不佳，他縮著脖子斟酌了瞬，拱手道：“大家近日聖躬抱恙，真人判了判，說大家是被陰靈所擾，要開壇做法驅邪魔除妖異。”
春意笑聽了勾起個冷笑，什麽陰靈所擾，分明是那位丞相在故弄玄虛裝神弄鬼。他皺眉，帶著寶德避到了暗處，寒聲道，“咱們做奴才的，最要緊的還是為主子分憂。大家的龍體攸關社稷，他老人家不好，六宮上下都得跟著遭殃，盯仔細了，若是這人真有本事治好萬歲爺，那是再好不過，若治不好，給咱家關起來著實地審，非從他嘴裏挖出東西不可。”
這話初聞之下大義凜然，可細細一想卻又另有玄機。若真是皇後陰靈作祟，這事八成就會牽連到欣榮帝姬，以督主對帝姬的情意，怎麽可能坐視不理呢？如寶德心頭一沉，聽這意思，恐怕前頭冠冕堂皇的漂亮話都是幌子，督主是想借著這個真人反將丞相一軍吧！
他口裏應是，托著拂塵道：“督主放心，奴才省得怎麽做。”
春意笑緩慢地頷首，側目看夜色，黑洞洞的天穹無星也無月，仿佛預示著一個惡兆。那日他與燕楚嘰串通一氣陷害阿九，可是棋差一招，竟然讓那丫頭自己跑了回來。他起初費解，謝景臣知道了一切真相，卻按兵不動。直到牽扯出後來的皇帝中邪，他方恍然大悟，那位比鬼還精的丞相是想先從欣榮下手！
他沿著長廊緩緩朝前，忽然抬手捏了捏眉心。其實過去他從未想過會走上這條路，畢竟在丞相手下當差的人，都知道背叛會是什麽下場。可是關乎欣榮，他別無選擇，忠義與愛情兩難全，他是個自私的人，在這樣的局麵下隻能選擇保護他愛的人。
要保住帝姬，唯一的法子就是與謝丞相敵對。可是實力懸殊太大，憑他的道行根本不足以與謝景臣較量，燕楚嘰的出現是個契機，千載難逢的機會擺在眼前，他根本沒有拒絕的理由。
拚一把吧！若坐以待斃，最後的結果他根本無法想象。丞相圖謀的是這錦繡天下，一山不容二虎，憑他的心狠手辣，高程熹連同一幹皇子皇女都必死無疑，不能眼睜睜看著欣榮死，所以就隻能去爭，去鬥，沒有到最後關頭，誰知道結局會怎麽寫？他這條命死不足惜，可是欣榮不同，她是天之驕女，金尊玉貴的帝姬，被帝後捧在手心裏養大，無憂無慮天真無邪，無端端被牽扯進這驚天陰謀中，痛失至親，她痛苦，加諸在他身上的痛苦更是千百倍。
愛情有時使人盲目，使人孤注一擲，即使會頭破血流也要一條道走到黑。抬頭看前方，甬道狹長而漆黑，橫豎到了這一步，怎麽都沒有回頭路了。
從永巷穿過，耳畔盡是淒厲的女人哭嚎，和著冷風黑夜，說不出的陰森。他麵無表情地朝前走，踏出夾道，眼前終於豁然開朗，惶惶的燈火映入眼中。玉棠宮的屋簷下懸著一盞盞慘白的燈籠，火光幾乎能照亮半邊天。
宮門前侍立的宮人都有眼色，見他來也不驚訝，揖手喊聲督主。春意笑微微點頭，撩起衣袍跨門檻，口裏道，“帝姬呢？”
前頭引路的是個圓臉小太監，手裏提著燈籠，麵露憂色道，“奉先殿外頭在做法事，大家吩咐帝姬回宮休息。可憐見的，殿下不肯吃東西，抱著皇後娘娘的遺物一直流淚，誰說話都不理，奴才們一籌莫展。”
他聽得直皺眉，進屋前一擺手，那小太監連忙嗬了嗬腰退下去。從落地罩後頭穿過去是一方珠簾，裏頭便是帝姬的寢殿。涼人極講究，屋子並不大寬闊，講究個集天地日月之氣，透過珠簾朝裏看，一目了然，帝姬卻並不在。
春意笑眉頭蹙得更緊，回身便提步往後院走。這個時令，院中的紅花石蒜全開了，佛家又把這花叫彼岸，據說在梵天裏開一千年，敗一千年，花葉永不相見。豔色的花影裏立著個素白瘦弱的身影，蹲在樹下，孤零零的，像被拋棄的貓兒狗兒。