能令所有人都信以為真的故事，才是好故事。葛太後心頭暗道謝景臣到底是謝景臣，輕而易舉便捏住了人的七寸。這樣一個身世可憐境遇淒慘的故事，流落在宮外多年的帝姬，飽受世間艱辛，還不令皇帝同良妃心疼到骨子裏去。
太後裝模作樣地揩了揩淚花兒，側目看皇帝，說：“大家，事情也差不多都抖清了，讓那孩子進來吧。”
高程熹頷首，朝一旁的內官遞個眼色，蘇長貴因吊長了嗓門兒道：“傳——”
未幾，一個素色裙裝的少女從殿外款款入內，細瘦的身條，明媚纖白，端的是清豔無方。欣榮一眼看過去不禁駭然一驚，衝口而出道：“竟然是她？”
宣帝哦了一聲，轉過頭去看欣榮，道：“帝姬見過這丫頭？”
欣榮嗯了一聲點點頭，“皇父，女兒曾在謝大人府上見過她，她確實是相爺府上的一個丫鬟。”
此言一出，眾人的疑慮霎時也消了大半，良妃哪裏還按捺得住，滿目震驚地走過去，一步一頓，似乎不敢相信，試探道：“……你是欣和？”
阿九眸光微閃，暗自猜測這婦人是欣和帝姬的母妃。
入宮前謝景臣便曾叮囑她，見到良妃後，務必對其施以媚術。冒充帝姬入宮，要以假亂真，最難過的便是良妃這一關。母女連心，是真是假良妃自然不會毫無所覺。
她張了張唇正欲開口，卻聽岑皇後沉聲道：“良妃妹妹先別急著母女相認。”說完轉頭看高程熹，道：“大家，皇室血脈事關重大，臣妾倒不是懷疑謝丞相辦事不力，隻是無憑無據，若是出了什麽差池誰也擔待不起。”
皇帝鎖眉，“皇後有何高見？”
“當年替欣和帝姬接生的嬤嬤有四位，其中的秦嬤嬤如今正在臣妾宮中當差，”皇後微微一笑，“臣妾曾聽秦嬤嬤說起過，帝姬的左肩有一粒朱砂痣，是與不是，讓秦嬤嬤來一看便知。”
“……”皇帝略思索，“也好，依皇後說的辦。”
阿九心頭一沉——難怪當日謝景臣會在她肩上刺一粒朱砂，原來如此。轉念又覺得古怪，照理說，欣和帝姬肩頭有朱砂痣，這樣的秘事恐怕隻有當年接生的幾個嬤嬤才清楚，他一個外臣，如何得知？
不多時，坤寧宮的秦嬤嬤便被傳入了殿中，幾個宮女一道簇擁著阿九入了偏殿，脫衣驗明真假。少頃，秦嬤嬤領著阿九從偏殿中走了出來，她朝座上的幾位尊主福身，道：“萬歲爺，這姑娘的左肩頭，確有朱砂痣。”
聽了這話，皇後的麵色登時變得極為難看，謝景臣麵上緩緩勾起一絲笑，斂眸上前朝皇後揖手，沉聲道：“世間有朱砂痣的人數不勝數，娘娘若還心存疑慮，臣還有一個法子。”
“……”岑婉抬起眸子看他，眼色不善，“哦？大人不妨說來聽聽。”
他唇畔的笑容清淺淡麗，曼聲道：“欣和帝姬同欣榮帝姬乃親姐妹，將兩位帝姬的獻血滴入水中，血濃於水，是否相溶，不妨一試。”
阿九驚詫地瞪大了眼——血濃於水，這人不是瘋了吧！
那一刻阿她幾乎要以為是自己聽錯了，側目朝謝景臣看，他立在殿中，挺拔的身形巍峨如嶽，眉目間一派的清正仿若山風，儼然一副身正不怕影子斜的架勢。
皇後沒料到他會如此坦蕩無畏，眸中掠過絲錯愕，一時語塞，隻轉過頭上下打量阿九，那眼神，簡直恨不能在她身上鑽出個窟窿眼兒來。
高程熹點了點官帽椅的手把，緩慢地頷首說：“這倒是個好法子，既然皇後尚有疑慮，不如就依謝愛卿所言，讓兩個丫頭滴血認親，假的真不了，真的也假不了。”說完朝蘇長貴拂手，施派道：“取清水和銀針來。”
蘇公公應是，因旋身下去準備東西。既然皇帝都開了尊口，自然沒人再敢置喙。且不論高程熹是否昏庸，一頂通天冠便是絕對的皇權，至高無上。皇後兩道蛾眉越鎖越深，張了張口，卻是欲言又止。
岑婉同宣帝感情原就算不得深厚，當年的苦楚至今回想都記憶猶新。一個不得聖心的皇後，能有如今的局麵全靠了女兒欣榮，這個節骨眼兒上，自然一切都得順著皇帝的心意，輕易絕不能觸怒，畢竟誰都不願意再過生不如死的日子。
她略思索，伸手將一旁的帝姬拉過來，柔聲道：“照你皇父的意思去做。”
欣榮頷首，小臉上展顏一笑，純真明豔：“隻是拿針紮下手指，母後不必這麽緊張，隻權當被螞蟻叮了口，沒什麽大不了的嘛。”
阿九隻覺得背脊都在發麻，血濃於水，可她壓根兒就不是欣和，怎麽能同正根正枝的皇室血脈滴血認親呢！胸腔裏擂鼓似的，掌心裏滑滑膩膩的盡是汗，然而她不敢露出馬腳，隻挺直了脊梁骨低眉斂目，神色從容淡然。
俄而，蘇長貴已經捧著紫檀木雕花托案回了殿，她側目一覷，果然，上頭端端正正擺著一個青花瓷碗，盛清水，澄澈見底，邊兒上臥著兩枚銀針，幽芒淒厲森冷，似能晃痛人眼。
蘇公公貓著腰將東西呈到皇帝眼前，壓低了嗓子試探道：“大家，清水同銀針都取來了。”
高程熹看也懶得看，徑自伸手一指，吩咐說：“給丞相拿過去。”說完又抬眼看謝景臣，說道：“謝愛卿，東西都備好了，你來驗。”
他神色恭謹，琵琶袖對掖應聲是。
兩個國色天香的少女遂同時提步上前，阿九抬眸，將巧撞上帝姬的視線。欣榮顯然也不曾料到會同她四目相對，微微的怔忡後勾起一絲笑容，明麗溫暖。
到底是紫禁城裏長大的帝姬，真正出身高貴的人，隨便一個笑容便能使人覺得耀眼。阿九挽起嘴角朝欣榮回了個淡淡的笑容，很快又移開了眼，目光落在那碗清水上，似乎有些出神。
謝景臣乜了眼托案上的銀針，語氣寡淡，“請二位以銀針刺破指腹，將血滴入碗中。”
話音落地，皇後立時眼神示意一旁伺候的嬤嬤，那婦人頷首，上前從托案裏取過銀針，朝欣榮恭謹道：“殿下，恕奴婢無禮了。”
欣榮一副無所謂的神態，屋子挽起袖子將右手伸出來，露出一截白如瓷的皓腕。李嬤嬤托起那隻手，小心翼翼極為輕柔，接著便不再動作，隻等著謝景臣吩咐。
宮中眾人無不奉行明哲保身這四字，雖是相爺領進宮的人，可她到底能不能坐實帝姬的身份尚未可知。眾人都在觀望，自然沒人來主動伺候阿九。她倒也沒覺得有什麽，既然沒人伺候索性自己動手，思量著便要伸手去拿針。
是時一股淡香襲來，阿九隻覺眼前一花，腕上纏著菩提子的手先她一步拾起了銀針，他揖手朝她施一禮，道：“殿下恕臣無禮。”
她眸中掠過一絲驚異，怔怔地有些不知所措，同樣驚駭的還有殿中的一眾人。紫禁城中上至太後皇帝，下至宮女內監，無人不知謝丞相身有怪疾，從不與人近身。眾人大感詫異，暗道這可是天大的稀罕事兒。xin 鮮 電。子、s h u 整，理
欣榮帝姬皺了皺眉，轉過頭去看皇後，卻見皇後麵上也有訝色，眼神上一番來往，示意女兒稍安勿躁。
一室之內霎時靜謐，唯聞玉漏相催。阿九有些遲疑，眸光閃動，未幾複吸了口氣定定神，微挽起袖子將右手伸出。他伸手來接，冰涼的指尖凍得她一個冷戰，幾乎是出於本能地想要縮回手，然而他五指收攏，帶著不容忤逆的強硬。
她抬起眸子，驀地撞進他的眼底。淡漠的麵色，眼底卻凝寒霜，顯示他此刻心情不佳。
阿九被他眼中的寒色唬了唬，當真不敢再掙，垂下眼簾沉聲道：“有勞大人。”
“殿下太客氣了。”他收回目光不再看她，語氣不鹹不淡，仍舊教人聽不出喜怒，指尖緩緩撫過針頭，往她嬌嫩的指腹紮了下去。
痛楚極細微，相較於蠱毒發作，這點痛幾乎令人覺察不到。她收回右手，視線一轉立馬惴惴不安地去瞧那碗清水，隻覺得一顆心都要飛出嗓子眼兒。不知道謝景臣葫蘆裏賣的什麽藥，她膽戰心驚，這人卻一派的大定，難道……她眸光一凝，難道他動了什麽手腳？
滴答兩聲，兩個姑娘指腹的獻血落入了水中，氤氳的紅，豔麗得近乎妖冶。立侍在邊兒上的宮人紛紛伸長了脖子去瞧，眼也不眨，阿九戰戰兢兢望過去，就在諸人的眼皮子底下，兩滴殷紅的血水極緩慢地融匯到了一處。
李嬤嬤呀了一聲，朝皇帝恭謹道：“大家，血融在一起了！”
蘇長貴何等乖覺，聞聽此言，頃刻間已經撲通一聲朝阿九跪了下去，口中高呼道：“奴才叩見欣和帝姬，帝姬千歲千歲千千歲--”
轉眼間殿中的宮人已經跪伏了一地，號千歲的聲音震耳欲聾，齊聲道：“叩見欣和帝姬，帝姬千歲千歲千千歲--”
阿九隻覺得雙耳嗡嗡，尚還有幾分雲中夢中的恍惚，掃一眼偌大的內殿，一屋子盡是黑壓壓的人頭，她怔愣，下一瞬便被良妃一把抱進了懷裏，耳畔是如泣如訴悲痛欲絕的哭聲，哀聲道：“欣和，我的欣和，母妃想你想得好苦……”
宣帝心頭動容，眼底隱隱泛起紅絲，然而一國之君不會垂淚，他清了清嗓子在椅子裏正了正身，口中安慰良妃，柔聲道：“過去女兒流落宮外，你成天以淚洗麵，如今女兒回來了，天大的喜事，哭什麽。”
良妃本就是溫良柔婉的性子，觸動情腸難免傷心，聽皇帝這麽一說，隻好鬆開阿九，轉過頭去拿絹帕揩臉，終於破涕為笑，口中道：“臣妾正是因為高興，喜極而泣。”
高程熹從官帽椅裏頭起身，朝良妃走近幾步，拉過她的手放在掌心輕輕一拍，“你心腸一貫軟，朕是知道的。”說完側目看立在一旁的阿九，笑容滿麵地在她身上細細打量。
阿九被他看得渾身不自在。說來也可笑，她原本是謝景臣要送入宮中為妃的，如今陰差陽錯，居然成了這個皇帝的女兒。不過這會兒不是欷歔的時候，帝姬重回內廷，戲便要做足做全，謝景臣已經為她打點好了一切，隻差最後一步，她不能掉以輕心。
思及此，她規整規整思緒換上一副哀慟斷腸的神態，跪下身去朝皇帝同良妃拜大禮，哽咽道：“這麽多年沒能在皇上同娘娘身邊盡孝道，是女兒不孝。”
良妃連忙彎腰去扶她，拿絹帕替她輕柔拭去麵上的淚跡，柔聲道：“帝姬怎麽還喊皇上和娘娘呢？”
阿九眼底一片赤紅，心頭卻覺得有些悲涼。良妃看她的眼神這樣慈靄，顯然是真的將她當做自己的女兒，這是一個可憐的母親，多年來與親生骨肉分離，好不容易再度相見，她卻隻是一個假帝姬。心頭知道要改口，可話到嘴邊卻怎麽也說不出，她內心一番天人交戰，好半晌才擠出四個字來，訥訥道：“皇父，母妃。”
涼宣帝龍顏大悅，點著頭不住道好，感歎道：“果然是朕的女兒，中秋之月，春曉之花，容貌上倒同你母親三分神似。”
良妃聽了卻直搖頭，失笑道：“大家可把臣妾誇上天了，”說完又轉眼看阿九，滿目的憐愛，笑盈盈道：“青出於藍勝於藍，欣和這樣明麗，可比臣妾年輕時候美多了。”
好一個闔家團圓父慈女孝，這樣一副其樂融融的狀貌，岑婉隻覺胸口的地方憋著一股氣，悶得發慌。眼睜睜看著丈夫同另一個女人這樣恩愛，換了尋常人，誰能受得了？然而她不是尋常人，她是皇後，一國坤極，便要雍容大度母儀天下。
岑皇後穩穩心神，將心頭翻騰的江海壓下去，勉力扯出一個笑容看向皇帝，恭聲道：“臣妾恭喜萬歲爺尋得帝姬，宮中也許久不曾有過喜事了，不知大家準備何時昭告天下？”
皇帝略沉吟，吩咐道：“朕即刻便寫下詔書，帝姬吃了這麽多年的苦，朕定要好好補償她。”說罷一頓，似乎在思索，半晌又道：“景臣，擬朕的旨意，冊封皇女欣和為寧樂公主，即日昭告天下。”
謝景臣上前一步躬身揖手，口中應是：“臣遵旨。”
之後皇帝還說了些什麽便聽不清了，腦中滿滿的盡是“寧樂公主”四個字。她眼色一沉，心中湧起一陣莫名，不知是欣喜亦或悲涼。欣和帝姬，高高在上的大涼寧樂公主，這便是她的新身份，可真是做夢也沒想到的殊榮。
好半晌，宣帝才終於交代完，體念阿九剛剛回宮，便派人小心伺候著回宮休息。她怔怔的，被一眾宮人眾星捧月似的簇擁著出坤寧宮正殿，驀地一個回首，隔著嫋嫋的輕煙依稀能看清他的臉，幽冷的眸子深不見底，定定望著她，不知所想。
指腹從冰涼的扳指上撫過去，他垂眸掩盡一切眼色，朝她畢恭畢敬地揖手，沉聲道：“臣恭送公主。”
25|4.13|
一切仿佛都是場荒誕的夢，虛無得不真實。
阿九恍恍惚惚，鼻息間是良妃身上淡淡的清香，五指包裹她的手，那樣溫暖柔軟，這是種難以言喻的滋味。
她是一個孤兒，無父無母，自記事起便過著乞討的日子，在城隍廟裏挨餓受凍朝不保夕。在相府時也曾想象過自己的將來，入紫禁城，成為皇帝的嬪妃，在這錦繡如畫的深宮中勾心鬥角謀生謀命，至死方休。
然而如今，她的命途卻翻天陡轉，謝景臣令她“認祖歸了宗”，她多了一個寧樂公主的頭銜，多了一個身為九五之尊的皇父，還多了一個溫柔似水的母親。
兩人並肩從坤寧宮中出來，自景和門穿過，緩緩步上宮中的長街。良妃拉著她一路往碎華軒走，不知怎麽的又開始落淚，哽咽道：“欣和，你不知道母妃這些年是怎麽熬過來的，那時你下落不明，所有人都說你已遭不測，可母妃知道，我的欣和一定還活著，一定還好好地活著，等著和母妃團聚……”
一字一句皆是身為人母的心酸，聽得阿九心中發堵。她向來不是個善於言辭的人，也不知道怎麽安慰人，沉吟了半晌才道：“母妃別哭了，這麽些年讓您這樣傷心難過，是女兒不孝。好在如今女兒回來了，也算是守得雲開。”
良妃聞言重重地頷首，伸手撫上她的頰，眸中有欣慰之色，笑道：“對，守得雲開見月明了，你能回到母妃身邊，便是讓母妃折壽十年也值得。”
“母妃怎麽能說這樣的話，”阿九皺眉，悶悶道，“若真像您說的那樣，女兒情願流落在外，一輩子為奴為婢！”
見她麵上不大高興，良妃連忙賠好話，“好好，你別惱，是母妃失言。”
邊兒上的一個瓊瑛看了不住地歎氣，可憐天下父母心，親生骨肉一分離便是十五年，個中滋味旁人哪裏知道。她心頭嗟歎，朝良妃勸道：“主子，奴婢知道您心裏苦，可帝姬這才剛剛回宮，紫氣東來大好的日子，可千萬別把折壽這樣的話掛嘴邊兒，不吉利的。”
瓊瑛是壽熹宮的掌事姑姑，從良妃還是姑娘時便在她身旁伺候，對她的心性摸得一清二楚，頗受重用，一貫是良妃的心腹。聞言，良妃拿絹帕掖了掖眼角一笑，說：“再苦也都苦過了，帝姬回了宮，苦盡甘來。”
見良妃這般狀貌，阿九不由心感愧怍。到底不是鐵石心腸，若非情非得已，她絕不願欺騙一個母親的感情。可事已至此，擺在她麵前的隻有一條路能走，冒充帝姬是欺君之罪，她若想活命，那就隻能將錯就錯。
心頭歉意同不安交織翻湧，皆被悉數壓下去。她柔聲喚了句母妃，唇畔的笑容恬淡清麗，“您放心，女兒一定會承歡膝下，好好侍奉您的。”
都說女兒是娘的小棉襖，這話可半點不假。良妃心頭一暖，隻覺得胸口處那空欠了十五年的東西又被填得滿滿當當，滿腔憐愛道：“真是好孩子。”
兩人一麵說話一麵徐徐朝前走，從裕華門穿過去，途徑禦花園，望月廊走到底便是樺林園南方的碎華軒。四進的院落，正殿名為華潤堂，東西各設配殿，倒不見得多宏偉堂皇，勝在精巧別致。時值暮春，園中百花盛氣盡斂，平添幾分柔婉，紅粉暗隨，清陰綢密。
院中跪了一地恭迎的宮人，俯首垂眸靜默無聲。阿九跟在良妃身旁提步進去，一眾宮人方齊聲道：“良妃娘娘萬福玉安，寧樂公主萬福玉安。”
良妃到底是承歡多年的寵妃，後宮中從不缺貌美的女人，她能固寵多年榮寵不衰，除卻美貌與溫婉，自有一套馭人的佳法。她的帝姬自幼在民間長大，恐怕不識宮中人心險惡，她這個做母親的自然要替女兒鋪好前路。
她麵色漠然地立在院中，尊榮氣度竟絲毫不輸皇後。垂眸掃一眼跪在地上的宮女內監，沉聲道：“宮裏的消息一貫傳得快，想來你們也都聽說了，公主回宮，萬歲已頒旨昭告了天下。說來本宮還得恭喜你們一句，能跟在帝姬身邊兒伺候，可是天大的福分。不過本宮醜話說在前頭，若是有誰不知惜福，休怪本宮無情。”
這番話收效不錯，宮人們一震，均被這話驚出了一身冷汗，頭伏得更低，口裏諾諾道不敢。見此情形，良妃的唇畔勾起個淡淡的笑容，“公主還得好好休息，本宮就不留了。行了，都起來吧，外頭風大，伺候公主進屋。”說完轉頭看一眼阿九，低聲道：“帝姬明白母妃的意思麽？”
阿九微微頷首，壓低了聲音答：“馭人之道，重在誅心。母妃放寬心，女兒不會讓自己吃虧的。”
良妃心中很覺滿意，點點頭，也不再多言，扶了瓊瑛的手旋身離去，邊走邊說，“公主蕙質蘭心冰雪聰明，又溫順知禮，我很是欣慰。”
瓊瑛滿臉是笑，說：“娘娘如今可是天下最有福的人，那好字兒怎麽寫的？可不就是一子一女麽。”
聽了這話，良妃也跟著笑起來，忽然笑容一滯，像是突然想起了什麽，看向瓊瑛沉聲道：“今日大喜，卻有一事古怪——那謝景臣對欣和，似乎有些……不尋常。”
******
恭送良妃離去，緊繃了多時的身子總算稍稍鬆懈下來，阿九暗自籲一口氣，回身也不多留，徑自提步入正殿，並未搭理那些宮女太監。見狀，一眾宮人不敢怠慢，連忙緊步跟了進去。
華潤堂迎門便是四扇楠木櫻草色刻絲琉璃大屏風，後頭擺著琦壽長春白石盆景，整個正殿顯得雅致卻又不失皇室威儀。
帝姬身子一動，在玫瑰椅裏坐下來，那些宮女內監隻以為她要訓話，連忙膝蓋一彎又跪下來，匍在地上大氣都不敢出。才剛回紫禁城的帝姬，似乎頗受皇帝喜愛，宮中沒人知道這位主子是個什麽脾性，所以才愈發謹慎，生怕觸怒了她倒大黴。
阿九掃一眼跪在地上的宮人，麵上有些無奈，略沉吟道：“都退下吧，我暫時不用人伺候。”
碎華軒的一眾人顯然都沒料到她會這麽說，紛紛詫異地抬起眼來麵麵相覷，好一會子才齊聲應個是，從地上站起身按序退了出去。半晌，腳步聲漸漸遠去，屋子裏終於落了個清淨，阿九拎了麵前的茶壺正要倒水，餘光裏卻瞥見一抹水色，詫異地抬眼看，卻見殿中居然還立著一個宮女。
她皺眉，“我不是讓你們都退下麽？”
太後裝模作樣地揩了揩淚花兒，側目看皇帝，說：“大家，事情也差不多都抖清了，讓那孩子進來吧。”
高程熹頷首，朝一旁的內官遞個眼色，蘇長貴因吊長了嗓門兒道：“傳——”
未幾，一個素色裙裝的少女從殿外款款入內，細瘦的身條，明媚纖白，端的是清豔無方。欣榮一眼看過去不禁駭然一驚，衝口而出道：“竟然是她？”
宣帝哦了一聲，轉過頭去看欣榮，道：“帝姬見過這丫頭？”
欣榮嗯了一聲點點頭，“皇父，女兒曾在謝大人府上見過她，她確實是相爺府上的一個丫鬟。”
此言一出，眾人的疑慮霎時也消了大半，良妃哪裏還按捺得住，滿目震驚地走過去，一步一頓，似乎不敢相信，試探道：“……你是欣和？”
阿九眸光微閃，暗自猜測這婦人是欣和帝姬的母妃。
入宮前謝景臣便曾叮囑她，見到良妃後，務必對其施以媚術。冒充帝姬入宮，要以假亂真，最難過的便是良妃這一關。母女連心，是真是假良妃自然不會毫無所覺。
她張了張唇正欲開口，卻聽岑皇後沉聲道：“良妃妹妹先別急著母女相認。”說完轉頭看高程熹，道：“大家，皇室血脈事關重大，臣妾倒不是懷疑謝丞相辦事不力，隻是無憑無據，若是出了什麽差池誰也擔待不起。”
皇帝鎖眉，“皇後有何高見？”
“當年替欣和帝姬接生的嬤嬤有四位，其中的秦嬤嬤如今正在臣妾宮中當差，”皇後微微一笑，“臣妾曾聽秦嬤嬤說起過，帝姬的左肩有一粒朱砂痣，是與不是，讓秦嬤嬤來一看便知。”
“……”皇帝略思索，“也好，依皇後說的辦。”
阿九心頭一沉——難怪當日謝景臣會在她肩上刺一粒朱砂，原來如此。轉念又覺得古怪，照理說，欣和帝姬肩頭有朱砂痣，這樣的秘事恐怕隻有當年接生的幾個嬤嬤才清楚，他一個外臣，如何得知？
不多時，坤寧宮的秦嬤嬤便被傳入了殿中，幾個宮女一道簇擁著阿九入了偏殿，脫衣驗明真假。少頃，秦嬤嬤領著阿九從偏殿中走了出來，她朝座上的幾位尊主福身，道：“萬歲爺，這姑娘的左肩頭，確有朱砂痣。”
聽了這話，皇後的麵色登時變得極為難看，謝景臣麵上緩緩勾起一絲笑，斂眸上前朝皇後揖手，沉聲道：“世間有朱砂痣的人數不勝數，娘娘若還心存疑慮，臣還有一個法子。”
“……”岑婉抬起眸子看他，眼色不善，“哦？大人不妨說來聽聽。”
他唇畔的笑容清淺淡麗，曼聲道：“欣和帝姬同欣榮帝姬乃親姐妹，將兩位帝姬的獻血滴入水中，血濃於水，是否相溶，不妨一試。”
阿九驚詫地瞪大了眼——血濃於水，這人不是瘋了吧！
那一刻阿她幾乎要以為是自己聽錯了，側目朝謝景臣看，他立在殿中，挺拔的身形巍峨如嶽，眉目間一派的清正仿若山風，儼然一副身正不怕影子斜的架勢。
皇後沒料到他會如此坦蕩無畏，眸中掠過絲錯愕，一時語塞，隻轉過頭上下打量阿九，那眼神，簡直恨不能在她身上鑽出個窟窿眼兒來。
高程熹點了點官帽椅的手把，緩慢地頷首說：“這倒是個好法子，既然皇後尚有疑慮，不如就依謝愛卿所言，讓兩個丫頭滴血認親，假的真不了，真的也假不了。”說完朝蘇長貴拂手，施派道：“取清水和銀針來。”
蘇公公應是，因旋身下去準備東西。既然皇帝都開了尊口，自然沒人再敢置喙。且不論高程熹是否昏庸，一頂通天冠便是絕對的皇權，至高無上。皇後兩道蛾眉越鎖越深，張了張口，卻是欲言又止。
岑婉同宣帝感情原就算不得深厚，當年的苦楚至今回想都記憶猶新。一個不得聖心的皇後，能有如今的局麵全靠了女兒欣榮，這個節骨眼兒上，自然一切都得順著皇帝的心意，輕易絕不能觸怒，畢竟誰都不願意再過生不如死的日子。
她略思索，伸手將一旁的帝姬拉過來，柔聲道：“照你皇父的意思去做。”
欣榮頷首，小臉上展顏一笑，純真明豔：“隻是拿針紮下手指，母後不必這麽緊張，隻權當被螞蟻叮了口，沒什麽大不了的嘛。”
阿九隻覺得背脊都在發麻，血濃於水，可她壓根兒就不是欣和，怎麽能同正根正枝的皇室血脈滴血認親呢！胸腔裏擂鼓似的，掌心裏滑滑膩膩的盡是汗，然而她不敢露出馬腳，隻挺直了脊梁骨低眉斂目，神色從容淡然。
俄而，蘇長貴已經捧著紫檀木雕花托案回了殿，她側目一覷，果然，上頭端端正正擺著一個青花瓷碗，盛清水，澄澈見底，邊兒上臥著兩枚銀針，幽芒淒厲森冷，似能晃痛人眼。
蘇公公貓著腰將東西呈到皇帝眼前，壓低了嗓子試探道：“大家，清水同銀針都取來了。”
高程熹看也懶得看，徑自伸手一指，吩咐說：“給丞相拿過去。”說完又抬眼看謝景臣，說道：“謝愛卿，東西都備好了，你來驗。”
他神色恭謹，琵琶袖對掖應聲是。
兩個國色天香的少女遂同時提步上前，阿九抬眸，將巧撞上帝姬的視線。欣榮顯然也不曾料到會同她四目相對，微微的怔忡後勾起一絲笑容，明麗溫暖。
到底是紫禁城裏長大的帝姬，真正出身高貴的人，隨便一個笑容便能使人覺得耀眼。阿九挽起嘴角朝欣榮回了個淡淡的笑容，很快又移開了眼，目光落在那碗清水上，似乎有些出神。
謝景臣乜了眼托案上的銀針，語氣寡淡，“請二位以銀針刺破指腹，將血滴入碗中。”
話音落地，皇後立時眼神示意一旁伺候的嬤嬤，那婦人頷首，上前從托案裏取過銀針，朝欣榮恭謹道：“殿下，恕奴婢無禮了。”
欣榮一副無所謂的神態，屋子挽起袖子將右手伸出來，露出一截白如瓷的皓腕。李嬤嬤托起那隻手，小心翼翼極為輕柔，接著便不再動作，隻等著謝景臣吩咐。
宮中眾人無不奉行明哲保身這四字，雖是相爺領進宮的人，可她到底能不能坐實帝姬的身份尚未可知。眾人都在觀望，自然沒人來主動伺候阿九。她倒也沒覺得有什麽，既然沒人伺候索性自己動手，思量著便要伸手去拿針。
是時一股淡香襲來，阿九隻覺眼前一花，腕上纏著菩提子的手先她一步拾起了銀針，他揖手朝她施一禮，道：“殿下恕臣無禮。”
她眸中掠過一絲驚異，怔怔地有些不知所措，同樣驚駭的還有殿中的一眾人。紫禁城中上至太後皇帝，下至宮女內監，無人不知謝丞相身有怪疾，從不與人近身。眾人大感詫異，暗道這可是天大的稀罕事兒。xin 鮮 電。子、s h u 整，理
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一室之內霎時靜謐，唯聞玉漏相催。阿九有些遲疑，眸光閃動，未幾複吸了口氣定定神，微挽起袖子將右手伸出。他伸手來接，冰涼的指尖凍得她一個冷戰，幾乎是出於本能地想要縮回手，然而他五指收攏，帶著不容忤逆的強硬。
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阿九被他眼中的寒色唬了唬，當真不敢再掙，垂下眼簾沉聲道：“有勞大人。”
“殿下太客氣了。”他收回目光不再看她，語氣不鹹不淡，仍舊教人聽不出喜怒，指尖緩緩撫過針頭，往她嬌嫩的指腹紮了下去。
痛楚極細微，相較於蠱毒發作，這點痛幾乎令人覺察不到。她收回右手，視線一轉立馬惴惴不安地去瞧那碗清水，隻覺得一顆心都要飛出嗓子眼兒。不知道謝景臣葫蘆裏賣的什麽藥，她膽戰心驚，這人卻一派的大定，難道……她眸光一凝，難道他動了什麽手腳？
滴答兩聲，兩個姑娘指腹的獻血落入了水中，氤氳的紅，豔麗得近乎妖冶。立侍在邊兒上的宮人紛紛伸長了脖子去瞧，眼也不眨，阿九戰戰兢兢望過去，就在諸人的眼皮子底下，兩滴殷紅的血水極緩慢地融匯到了一處。
李嬤嬤呀了一聲，朝皇帝恭謹道：“大家，血融在一起了！”
蘇長貴何等乖覺，聞聽此言，頃刻間已經撲通一聲朝阿九跪了下去，口中高呼道：“奴才叩見欣和帝姬，帝姬千歲千歲千千歲--”
轉眼間殿中的宮人已經跪伏了一地，號千歲的聲音震耳欲聾，齊聲道：“叩見欣和帝姬，帝姬千歲千歲千千歲--”
阿九隻覺得雙耳嗡嗡，尚還有幾分雲中夢中的恍惚，掃一眼偌大的內殿，一屋子盡是黑壓壓的人頭，她怔愣，下一瞬便被良妃一把抱進了懷裏，耳畔是如泣如訴悲痛欲絕的哭聲，哀聲道：“欣和，我的欣和，母妃想你想得好苦……”
宣帝心頭動容，眼底隱隱泛起紅絲，然而一國之君不會垂淚，他清了清嗓子在椅子裏正了正身，口中安慰良妃，柔聲道：“過去女兒流落宮外，你成天以淚洗麵，如今女兒回來了，天大的喜事，哭什麽。”
良妃本就是溫良柔婉的性子，觸動情腸難免傷心，聽皇帝這麽一說，隻好鬆開阿九，轉過頭去拿絹帕揩臉，終於破涕為笑，口中道：“臣妾正是因為高興，喜極而泣。”
高程熹從官帽椅裏頭起身，朝良妃走近幾步，拉過她的手放在掌心輕輕一拍，“你心腸一貫軟，朕是知道的。”說完側目看立在一旁的阿九，笑容滿麵地在她身上細細打量。
阿九被他看得渾身不自在。說來也可笑，她原本是謝景臣要送入宮中為妃的，如今陰差陽錯，居然成了這個皇帝的女兒。不過這會兒不是欷歔的時候，帝姬重回內廷，戲便要做足做全，謝景臣已經為她打點好了一切，隻差最後一步，她不能掉以輕心。
思及此，她規整規整思緒換上一副哀慟斷腸的神態，跪下身去朝皇帝同良妃拜大禮，哽咽道：“這麽多年沒能在皇上同娘娘身邊盡孝道，是女兒不孝。”
良妃連忙彎腰去扶她，拿絹帕替她輕柔拭去麵上的淚跡，柔聲道：“帝姬怎麽還喊皇上和娘娘呢？”
阿九眼底一片赤紅，心頭卻覺得有些悲涼。良妃看她的眼神這樣慈靄，顯然是真的將她當做自己的女兒，這是一個可憐的母親，多年來與親生骨肉分離，好不容易再度相見，她卻隻是一個假帝姬。心頭知道要改口，可話到嘴邊卻怎麽也說不出，她內心一番天人交戰，好半晌才擠出四個字來，訥訥道：“皇父，母妃。”
涼宣帝龍顏大悅，點著頭不住道好，感歎道：“果然是朕的女兒，中秋之月，春曉之花，容貌上倒同你母親三分神似。”
良妃聽了卻直搖頭，失笑道：“大家可把臣妾誇上天了，”說完又轉眼看阿九，滿目的憐愛，笑盈盈道：“青出於藍勝於藍，欣和這樣明麗，可比臣妾年輕時候美多了。”
好一個闔家團圓父慈女孝，這樣一副其樂融融的狀貌，岑婉隻覺胸口的地方憋著一股氣，悶得發慌。眼睜睜看著丈夫同另一個女人這樣恩愛，換了尋常人，誰能受得了？然而她不是尋常人，她是皇後，一國坤極，便要雍容大度母儀天下。
岑皇後穩穩心神，將心頭翻騰的江海壓下去，勉力扯出一個笑容看向皇帝，恭聲道：“臣妾恭喜萬歲爺尋得帝姬，宮中也許久不曾有過喜事了，不知大家準備何時昭告天下？”
皇帝略沉吟，吩咐道：“朕即刻便寫下詔書，帝姬吃了這麽多年的苦，朕定要好好補償她。”說罷一頓，似乎在思索，半晌又道：“景臣，擬朕的旨意，冊封皇女欣和為寧樂公主，即日昭告天下。”
謝景臣上前一步躬身揖手，口中應是：“臣遵旨。”
之後皇帝還說了些什麽便聽不清了，腦中滿滿的盡是“寧樂公主”四個字。她眼色一沉，心中湧起一陣莫名，不知是欣喜亦或悲涼。欣和帝姬，高高在上的大涼寧樂公主，這便是她的新身份，可真是做夢也沒想到的殊榮。
好半晌，宣帝才終於交代完，體念阿九剛剛回宮，便派人小心伺候著回宮休息。她怔怔的，被一眾宮人眾星捧月似的簇擁著出坤寧宮正殿，驀地一個回首，隔著嫋嫋的輕煙依稀能看清他的臉，幽冷的眸子深不見底，定定望著她，不知所想。
指腹從冰涼的扳指上撫過去，他垂眸掩盡一切眼色，朝她畢恭畢敬地揖手，沉聲道：“臣恭送公主。”
25|4.13|
一切仿佛都是場荒誕的夢，虛無得不真實。
阿九恍恍惚惚，鼻息間是良妃身上淡淡的清香，五指包裹她的手，那樣溫暖柔軟，這是種難以言喻的滋味。
她是一個孤兒，無父無母，自記事起便過著乞討的日子，在城隍廟裏挨餓受凍朝不保夕。在相府時也曾想象過自己的將來，入紫禁城，成為皇帝的嬪妃，在這錦繡如畫的深宮中勾心鬥角謀生謀命，至死方休。
然而如今，她的命途卻翻天陡轉，謝景臣令她“認祖歸了宗”，她多了一個寧樂公主的頭銜，多了一個身為九五之尊的皇父，還多了一個溫柔似水的母親。
兩人並肩從坤寧宮中出來，自景和門穿過，緩緩步上宮中的長街。良妃拉著她一路往碎華軒走，不知怎麽的又開始落淚，哽咽道：“欣和，你不知道母妃這些年是怎麽熬過來的，那時你下落不明，所有人都說你已遭不測，可母妃知道，我的欣和一定還活著，一定還好好地活著，等著和母妃團聚……”
一字一句皆是身為人母的心酸，聽得阿九心中發堵。她向來不是個善於言辭的人，也不知道怎麽安慰人，沉吟了半晌才道：“母妃別哭了，這麽些年讓您這樣傷心難過，是女兒不孝。好在如今女兒回來了，也算是守得雲開。”
良妃聞言重重地頷首，伸手撫上她的頰，眸中有欣慰之色，笑道：“對，守得雲開見月明了，你能回到母妃身邊，便是讓母妃折壽十年也值得。”
“母妃怎麽能說這樣的話，”阿九皺眉，悶悶道，“若真像您說的那樣，女兒情願流落在外，一輩子為奴為婢！”
見她麵上不大高興，良妃連忙賠好話，“好好，你別惱，是母妃失言。”
邊兒上的一個瓊瑛看了不住地歎氣，可憐天下父母心，親生骨肉一分離便是十五年，個中滋味旁人哪裏知道。她心頭嗟歎，朝良妃勸道：“主子，奴婢知道您心裏苦，可帝姬這才剛剛回宮，紫氣東來大好的日子，可千萬別把折壽這樣的話掛嘴邊兒，不吉利的。”
瓊瑛是壽熹宮的掌事姑姑，從良妃還是姑娘時便在她身旁伺候，對她的心性摸得一清二楚，頗受重用，一貫是良妃的心腹。聞言，良妃拿絹帕掖了掖眼角一笑，說：“再苦也都苦過了，帝姬回了宮，苦盡甘來。”
見良妃這般狀貌，阿九不由心感愧怍。到底不是鐵石心腸，若非情非得已，她絕不願欺騙一個母親的感情。可事已至此，擺在她麵前的隻有一條路能走，冒充帝姬是欺君之罪，她若想活命，那就隻能將錯就錯。
心頭歉意同不安交織翻湧，皆被悉數壓下去。她柔聲喚了句母妃，唇畔的笑容恬淡清麗，“您放心，女兒一定會承歡膝下，好好侍奉您的。”
都說女兒是娘的小棉襖，這話可半點不假。良妃心頭一暖，隻覺得胸口處那空欠了十五年的東西又被填得滿滿當當，滿腔憐愛道：“真是好孩子。”
兩人一麵說話一麵徐徐朝前走，從裕華門穿過去，途徑禦花園，望月廊走到底便是樺林園南方的碎華軒。四進的院落，正殿名為華潤堂，東西各設配殿，倒不見得多宏偉堂皇，勝在精巧別致。時值暮春，園中百花盛氣盡斂，平添幾分柔婉，紅粉暗隨，清陰綢密。
院中跪了一地恭迎的宮人，俯首垂眸靜默無聲。阿九跟在良妃身旁提步進去，一眾宮人方齊聲道：“良妃娘娘萬福玉安，寧樂公主萬福玉安。”
良妃到底是承歡多年的寵妃，後宮中從不缺貌美的女人，她能固寵多年榮寵不衰，除卻美貌與溫婉，自有一套馭人的佳法。她的帝姬自幼在民間長大，恐怕不識宮中人心險惡，她這個做母親的自然要替女兒鋪好前路。
她麵色漠然地立在院中，尊榮氣度竟絲毫不輸皇後。垂眸掃一眼跪在地上的宮女內監，沉聲道：“宮裏的消息一貫傳得快，想來你們也都聽說了，公主回宮，萬歲已頒旨昭告了天下。說來本宮還得恭喜你們一句，能跟在帝姬身邊兒伺候，可是天大的福分。不過本宮醜話說在前頭，若是有誰不知惜福，休怪本宮無情。”
這番話收效不錯，宮人們一震，均被這話驚出了一身冷汗，頭伏得更低，口裏諾諾道不敢。見此情形，良妃的唇畔勾起個淡淡的笑容，“公主還得好好休息，本宮就不留了。行了，都起來吧，外頭風大，伺候公主進屋。”說完轉頭看一眼阿九，低聲道：“帝姬明白母妃的意思麽？”
阿九微微頷首，壓低了聲音答：“馭人之道，重在誅心。母妃放寬心，女兒不會讓自己吃虧的。”
良妃心中很覺滿意，點點頭，也不再多言，扶了瓊瑛的手旋身離去，邊走邊說，“公主蕙質蘭心冰雪聰明，又溫順知禮，我很是欣慰。”
瓊瑛滿臉是笑，說：“娘娘如今可是天下最有福的人，那好字兒怎麽寫的？可不就是一子一女麽。”
聽了這話，良妃也跟著笑起來，忽然笑容一滯，像是突然想起了什麽，看向瓊瑛沉聲道：“今日大喜，卻有一事古怪——那謝景臣對欣和，似乎有些……不尋常。”
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恭送良妃離去，緊繃了多時的身子總算稍稍鬆懈下來，阿九暗自籲一口氣，回身也不多留，徑自提步入正殿，並未搭理那些宮女太監。見狀，一眾宮人不敢怠慢，連忙緊步跟了進去。
華潤堂迎門便是四扇楠木櫻草色刻絲琉璃大屏風，後頭擺著琦壽長春白石盆景，整個正殿顯得雅致卻又不失皇室威儀。
帝姬身子一動，在玫瑰椅裏坐下來，那些宮女內監隻以為她要訓話，連忙膝蓋一彎又跪下來，匍在地上大氣都不敢出。才剛回紫禁城的帝姬，似乎頗受皇帝喜愛，宮中沒人知道這位主子是個什麽脾性，所以才愈發謹慎，生怕觸怒了她倒大黴。
阿九掃一眼跪在地上的宮人，麵上有些無奈，略沉吟道：“都退下吧，我暫時不用人伺候。”
碎華軒的一眾人顯然都沒料到她會這麽說，紛紛詫異地抬起眼來麵麵相覷，好一會子才齊聲應個是，從地上站起身按序退了出去。半晌，腳步聲漸漸遠去，屋子裏終於落了個清淨，阿九拎了麵前的茶壺正要倒水，餘光裏卻瞥見一抹水色，詫異地抬眼看，卻見殿中居然還立著一個宮女。
她皺眉，“我不是讓你們都退下麽？”