然而,施瑤卻不是因為寒冷而顫抖。


    她的眼中劃過了驚喜與緊張的神色。


    .


    半個月前她還是燕陽貴女,施家的嫡幼女,雖不能與汾陽崔氏,青郡範氏,濟城李氏,秦州王氏以及申原謝氏五大名門望族相比,但他們施家代代為官,亦為書香世家,且在三十年前的奪嫡之戰裏施家跟對了主子,從此備受信寵,平步青雲。


    可是……萬萬想不到,半個月前施家與當年的五皇子餘孽聯手造反了。


    被抄家的前一夜,她做了個夢。


    夢見阿爹一瞬間老了十歲,一句話也說不出,眼神裏是成王敗寇的滄桑與挫敗。


    羽林郎來勢凶猛,為首的忠義候冷冰冰地宣布聖旨,頃刻間,施家的繁榮不複存在。先是抄家,後是遊街示眾,再是流放邊疆。


    族人嚎啕大哭,阿娘麵如死灰,阿姐淚滿襟,鐐銬一鎖,從此燕陽再無施氏一族。


    流放之路上,施家人受盡苦楚與屈辱。


    而在倉名山上,張量於山洞避雨,適逢天災降,隻有寥寥數人劫後逢生,然,倉名山外,飛來橫禍,因官兵不足,施家族人被強盜所劫,而她在慌亂之中僥幸逃離,從此在世間顛沛流離,最終慘死街頭,年僅十六歲。


    夢裏的切膚之痛,真實得仿佛她真的經曆過一樣。


    夢醒後,她渾身冷汗,翌日渾渾噩噩的,還未真正從夢中回神過來時,忠義候來了,之後的一切都如夢中一般。


    竟是噩夢成真,且沒有絲毫差別。


    如今她終於徹底清醒過來了。


    不管夢中為何意,這一次她一定不讓自己的人生重蹈覆轍!


    她要過另外的人生!


    ☆、第二章


    雨後的倉名山空氣格外清新,烏雲後的太陽漸漸爬了出來,綠葉上掛著晶瑩的水滴。施家族人皆坐在泥濘的土地上,不少人用奇異的目光盯著施瑤。


    此刻的張量在樹下與身邊的隨從說著話,目光時不時瞥向施瑤。


    他在等墨城知府送來衙役。


    此回押著逆臣一族前往邊疆,聖上並未花特別多的心思,僅僅派了十餘人陪同前往。雖說這十餘人中,武功高強有之,還有幾個是押送犯人的能手,大多是身經百戰的,但是倉名山外的兩個山賊窩人數眾多,若兩者聯手,恐怕他們也不是對手,到時候他堂堂四品官押送犯人不成,反倒被山賊搶了去,他又何顏麵麵對聖上,麵對文武百官,麵對整個燕陽城?


    思及此,張量打了個激靈。


    他又踱步到施瑤身邊,方才圍繞在施瑤身邊的施家族人紛紛退讓,唯獨施瑤的母親與兩位阿姊留在她的身邊,警惕地看著張量。


    張量詢問:“鬼神可有說盜賊有幾人?”


    施瑤搖頭,回道:“回大人的話,不曾。”話音落時,施瑤心中又添了幾分思量。夢中的盜賊有幾人,她完全記不清,隻記得剛出倉名山,埋伏好的盜賊多如牛毛,個個彪悍如狼,虎背熊腰,手執大刀,踏著滾滾煙塵衝來,不過是頃刻間,血流成河。


    那血腥的場麵,她至今還心有餘悸。


    然,此刻她打量張量的神情,不由有些不安心。


    她仔細地數了數所有官兵與隨從,統共十八人,而他們施家族人有四十五口,雖有身強力壯的青年,但經過半月的折磨,個個都是麵容枯瘦,且不說帶著鐐銬,即便是解了,也未必能派上用場。


    出了倉名山後與山賊的交鋒,官與賊的相對,施瑤擔心自己這邊會輸。


    那些山賊一個可以頂兩個,更不用說是如何窮凶惡極了。


    夢中她僥幸逃離了,可她的姐妹沒有,也不知她的姐妹在山寨裏受到了何等折磨。看著阿姊溫柔的眼神,施瑤更加堅定了自己的想法。


    這一次絕對不能讓施家族人落入山賊的手中!


    此時,張量遣去的隨從回來了。隨從滿臉沮喪之色,隻聽他說道:“稟報大人,實在不巧,前幾日鄰縣出了命案,因人手不夠找墨城知府支援了人生,就連墨城知府也去了鄰縣,墨城衙門中隻剩兩三衙役與寫文書的訟師。而鄰縣到墨城需兩日的時間,怕是會耽誤了我們的行程。陛下有令,必須在下月中旬前押送到邊疆,因大雨我們已耽誤了幾日。大人,我們統共有十八人,又是皇家的人,那些山賊怕也不敢亂來……”


    張量麵色微動,似是在考慮。


    此時,一道清麗的聲音響起——


    “張大人,阿瑤聽聞秦州除了出過王氏一族,胡人聞之喪膽的歐陽將軍之外,還有一位神龍不見首尾的異姓王。”


    她是在夢中知曉的。


    在她跌沛流離的時候,那一位蹤影難覓的異姓王便經常出現在眾人的口中,聽聞那位異姓王俊美無濤,脾氣極壞,年將而立,身邊竟然連個丫環都沒有,她慘死街頭的那一年,那一位異姓王恰好也死於一場暴動中。


    而那位異姓王的封號正是墨城王。


    臨近倉名山的墨城就是他的封地,而倉名山外的兩個山賊窩在一夜之間被墨城王的鐵騎鏟平,也正因為這件事情,施瑤對墨城王三字印象極為深刻。


    倘若此次有墨城王護航,山賊一流定然無需放在眼中。


    張量微微一怔。


    “墨城王?”


    施瑤頷首:“正是這位王爺。”


    張量的眉頭不由蹙起。若有墨城王護航,的確是能無憂,但是墨城王還有個稱號,朝中同僚私下裏都叫他閻羅王,因得了皇帝的特別允許,墨城王一年四季除了年末述職會回燕陽一趟外,其餘時間都在晉國四處飄蕩。


    而於他們文武百官而言,每年年末,一到述職的時間,必定會膽戰心驚,皆因“閻羅王”太太太可怕了,明明人不在燕陽,對於他們卻了如指掌,不動聲色間便已是大殺四方,多少貪官汙吏都是從閻羅王手中揪出來的!以至於整個朝堂遇上收禮的都戰戰兢兢的,生怕收盆花,吃頓飯,不經意間便落入閻羅王的火眼金睛中。


    不到最後一步,他是萬萬不願去叨擾這位墨城王的。


    張量身邊的隨從說道:“大人,不過是區區小事何必驚擾墨城王?”說著,他瞪了施瑤一眼,“你如今隻是階下囚,又非燕陽貴女,區區囚犯怎敢驚擾王爺?”


    張量聞言,再三衡量下還是不願與墨城王有交集。此回押送犯人,不過是兩個山賊窩,若是求救於墨城王,不就從另一方麵證明自己的無能麽?這可是丟臉之極的事情!


    張量揮手。


    “啟程!”說罷,他看了施瑤一眼,又說:“本官人手充足,即便當真遇上山賊強盜之流也定當能安全送你們到邊疆!何況我們一不押財二不押物,又何懼之有?”


    張量直接走到了隊伍的最前麵。


    施瑤的阿姊說道:“阿妹,如今我們淪落到這種地步,打上了逆臣的印記,為百姓所恥,那些山賊又怎會看得上我們施氏一族?”


    施瑤抿緊了唇瓣。


    施瑤的另外一個阿姊也道:“不會有比現在更差的境地了。”說罷,又重重地歎息一聲。


    她依舊緊咬唇瓣。


    隊伍在山路上慢慢地前行,眼見道路越來越平,山口也近在眼前時,施瑤驀然大喊道:“張大人!”


    此時已經將近傍晚,行了大半天的山路,隊伍裏的所有人都已是十分疲憊,整支隊伍靜悄悄的,施瑤扯著嗓子喊的這一聲顯得格外響亮。


    張量望來。


    施瑤的眼睛微亮,她拖著鐐銬走前,一旁的官兵欲要阻攔,但想起之前發生的事情,又見張量不曾阻攔,便退至一旁。


    “張大人。”她不卑不亢地施禮,隨後方道:“我忽然記起夢中鬼神還有指示。”


    “什麽?”


    施瑤說道:“大人請跟我來。”她一指不遠處的小山丘。


    相對於越來越平的山路,不遠處的山丘正好可以俯視山外樹林,將大半樹林一覽而盡。不等張量反應過來,施瑤已經邁步前往,如同閑庭散步一般,仿佛此時此刻她仍是燕陽貴女,而非階下之囚。


    正因她這份氣度,張量下意識地便相信了施瑤。


    山丘至,施瑤問:“大人可有見到?”


    天色昏暗,張量身邊的隨從雖然手執火把,但底下樹林一樣是黑漆漆的,基本見不到什麽東西,隻能隱約看到樹影婆娑。


    施瑤嚴肅地道:“東南方那邊,藏了兩個人。”


    她伸手一指,所指之處有樹影晃動,仔細一瞧,仿佛真有兩道蹲守的人影。本來張量沒有注意的,聽施瑤這般一說,東南方向果真像是藏了兩個人,盡管他不確定,可一時間不由有些心慌。


    施瑤又道:“以前在燕陽時偶然聽到山賊擄了貴女當壓寨夫人,隻當是笑話。不過如今我們施家犯了逆天之罪,如今又是戴罪之身,山賊又怎會動心思?”


    說著,她微微垂首,露出一截白皙的脖子。


    盡管眼前的少女麵色慘白,烏發淩亂,可是也難掩姣好麵容,何況她如今還隻是個少女,麵容並未完全展開。


    張量記起來了。


    燕陽美人如花隔雲端,近年來最惹人注目的莫過於是施家嫡出的三朵嬌花,比五大世家的貴女長得還要漂亮。若不是出了謀反之事,施家的門檻估摸著會被媒人踏破了。


    山賊強盜愛什麽?


    愛財愛美人!何況這裏還有三個嬌滴滴的美人!


    本來按照以往的規定,該是男的發配邊疆,女的世代為婢,可這一回聖上卻怒極了,破了規定,直接男女一混通通流放邊疆了。


    張量登時覺得眼前的施瑤就如同燙手山芋一樣,扔掉也不是,留著更不妥。


    “大人。”


    施瑤抬首,她緩緩地看向張量。


    “我有一個法子。”


    ☆、第三章


    夜色漸黑。


    雨後的夜星星點點格外明亮,昏暗的樹林裏人頭攢動,皆埋伏在樹叢之後,個個如同一頭餓狼目露凶光盯著遠處的火光。


    此時,一道敏捷的身影出現在眾人麵前,隻聽他稟報道:“回稟大王,目標已經出現,約摸小半個時辰便能經過此處,官兵統共有十八人。”


    為首之人大笑道:“弟兄們準備好了,施家美人就在前方!”


    其餘人不由嘿笑數聲,目光灼灼,摩拳擦掌的,仿佛恨不得此刻就將施家美人帶回山寨好好地品嚐一番。


    燕陽乃大晉都城,一國之都,何等金貴!更何況施家的幾位美人都是燕陽貴女。秦州的姑娘他們見得多了,哪裏及得上燕陽的貴女!


    一眾山賊屏氣凝神。


    小半個時辰過後,隊伍並不曾出現,遠處的火光依舊。


    “這是什麽回事?”為首之人皺眉問道。


    探子道:“前方並無山洞,地麵濕滑泥濘,不適宜過夜,他們定不會在原地停留,”頓了下,他又道:“大王,小人再去探一探。”


    話音落時,遠處的火光忽然動了,正在緩緩地前行。


    為首之人擺手道:“不必了,再等。出了樹林便有一座破廟,他們今夜定會離開這座樹林。”眼見火光越來越近,他一揚手,道:“等會看我指示,若無指示不許輕舉妄動!”

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