第44節
寵妻日常（襲夫人成長實錄） 作者：九月輕歌 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“見到了。什麽來曆？”
老夫人道：“有些周折，你別急，聽我細說。我現在說話慢。”
襲朗頷首，“不急，您慢慢說。”
老夫人神色緩和許多，“羅老板真是你媳婦的同鄉，我這樣讓你二嬸傳話，也是怕你不肯過來。他來京城，原本是要找你大舅兄合夥做一樁買賣，幾個月前說好了的，可現在你大舅兄反悔了。香家沒本錢了，這些不需我說，你也清楚。再者，聽羅老板那話音兒，是你大舅兄有意避嫌，為著你考慮。”
襲朗漫應一聲，等著下文。
老夫人緩了一會兒，才繼續道：“羅老板把廣州祖上的產業都變賣了，此次進京，是打定主意在這兒紮根。可你大舅兄甩手不幹了，他總不能灰頭土臉的回廣州，這些日子都忙著找門路。你二叔、二嬸從外麵的夥計口中無意間得知了此事，就想著跟他合夥做點兒賺錢的營生。你二叔他們房裏積蓄花的七七|八|八，好在還能找點兒門路，餘下的家當也能迅速轉手再變些銀兩出來。隻是，這樣一來，他們又擔心你出手阻撓，便一直猶豫不定，昨日與我說了說這件事。你也知道，我已是油盡燈枯之人，眼下不求別的，隻求你二叔他們手頭富裕些，衣食無憂就好。所以，這次是要求你通融一二，別再幹涉他們了。”
襲朗就笑，“您言重了，我怎麽敢幹涉二叔房裏的事。”
這話是明顯的敷衍。老夫人就歎氣，“你是不幹涉他們房裏的事，你幹涉的都是關乎他們一輩子運道的事。你就說答不答應吧？”
襲朗凝著老夫人，“我要是不應下來，您會怎麽做？”
老夫人苦笑，“我能怎麽做？不過是臨死前交待你父親一些事。”
襲朗看了老夫人好一會兒，眼神越來越冷，之後慢慢起身，“我答應，隻是，您得提醒他們收斂一些，不然，阻撓他們財路的就是大老爺。”
“我會交待他。他不似你難說話。”
“嗯。”襲朗轉身後又回眸，“我已無大礙，您卻病了，要不要我隔三差五的過來給您請個安？”
老夫人擺手，“你放心，我沒多少日子好活了，何必那麽心急。你少來一次，我多活一日。”
襲朗一笑置之，轉身時背影透著寒意。
**
二夫人坐在清風閣廳堂的羅漢床上，閑閑喝茶、說話：“你說你又是何苦呢？你與老三媳婦可是要做一輩子妯娌，動不動就設圈套讓她禁足，不是得罪人的行徑麽？”
“任誰在做的事，都是前人做過的。”香芷旋笑道，“況且，事出有因。”
“那也一樣。”二夫人盡量語氣和緩地道，“凡事點到為止就好，不如你去跟你婆婆求個情，讓她放老三媳婦出來吧。”她還是希望事情越快解決越好，“老夫人正病著，我要忙著給老六操辦婚事，你婆婆忙著主持中饋——老夫人跟前連個侍疾的人都沒有。你是嫡子的發妻，行事還是要顯得大度些為好。”
“等我痊愈之後，會去老夫人跟前侍疾。”
二夫人心想你痊愈有日子麽？裝病的人痊愈的日子才最沒個譜。再說了，你去請安不亞於盼著老夫人早死，怎麽好意思說出來的？但是人家就這樣說了，還是一臉誠摯，恨得牙根兒癢癢，偏生不能駁斥。她放下茶盞，“罷了，話不投機半句多，我回房了。”
香芷旋立刻起身，“是啊，時候不早了，正是用飯的時辰。”
二夫人勉強笑了笑，回房去了。
襲朗回到房裏，飯菜重新熱過，又擺上桌。他隻說是來了一個生意人，沒事，香芷旋也就沒細問。
沒事就好。
她想到了他提過的好友秦明宇，“不在京城？”秦明宇從沒來過府中。
襲朗就笑，“不在，給扔到青海幾年了。我在青海的時候，倒是常見。”他算了算時間，“今年是怎樣也要回來，他家老太爺等著他娶妻，不能再耽擱了。”
他和好友都比尋常人晚成親。別人像他們這個年紀，早已抱上兒女了。
下午，他出門去了，有點兒事。
香芷旋忙著從針線房要了他的尺寸，給他裁衣。一麵忙碌，一麵和含笑說話，一來二去的，她問起了心頭疑慮，要含笑告訴自己，襲朗是因何厭惡老夫人、二老爺的。
含笑說起幾年前那些事，仍是有些憤憤然，“二老爺看著四爺天資聰穎，學什麽都是事倍功半，便花重金收買先生，要先生往岔路上教四爺。好在先生惜才，如實跟四爺說了，提醒四爺留神。二老爺見這件事沒能成，就從別的方麵下手，整日裏跟大老爺絮叨四爺的不是。大老爺那個人……唉……聽了就將四爺訓斥一番，後來把四爺惹毛了，說別管我的事，再管我就搬出去住，你要是再不滿意，隻管跟我恩斷義絕。大老爺從那之後，才不動輒做那種沒意思的表麵文章了。”
別人是誨人不倦，二老爺是誨人不倦。
含笑又說起老夫人，蹙了蹙眉，“老夫人就更別提了，那可真是無所不用其極。起初是給四爺添了幾名容貌出眾的丫鬟，四爺是內外兼修……這個您知道吧？”到底還是沒婚配的人，說起這些，有些不自在。
“嗯，我知道。”
“四爺要是碰了那些丫鬟，內家修為勢必半途而廢，老夫人的居心可想而知。那些丫鬟一概被四爺打發去灑掃或是專司飲食，老夫人連下藥的事都做過——就是二老爺丟官、四爺從軍之前的事。幸好四爺時時防範著，從沒中招。這種事，唉……多了去了，都不外乎這種下作的手段，說起來都膈應。”
香芷旋總算明白襲朗的心情了。老夫人手段歹毒齷齪，二老爺讓他走歪路或挑撥離間，都是讓人極為不齒、厭惡的行徑。
厭惡，那是比痛恨更壞的情緒。就像她看到蟑螂、蛇鼠之類的情緒一樣。看到就從心底裏厭棄，恨不得那東西即刻從眼前消失。而若對一些人如此，心緒隻能更糟。
主仆兩個正說著話，金秀閣裏的夥計把剛做好的衣物送來了。香芷旋還沒來得及細看衣服，寧氏過來了。
寧氏眉宇間的情緒是喜悅、憂心交加，落座後說了幾句閑話，直言道：“眼看要立冬了，老夫人身子又不舒坦，我明日要去娘家接冬兒回家來住，這心裏隻盼著你們姑嫂兩個和和睦睦的。”
與她有姑嫂關係的，隻能是襲朧，而冬兒必然是襲朧的小名了。香芷旋甜甜笑道：“我雖然不懂事，卻不會跟小姑擺嫂嫂的譜，您隻管放心。”
寧氏笑著搖頭，坦然道：“你哪是叫人擔心的孩子，我是擔心冬兒對我成見一如以往，還是……還是不肯與我親近。”母女情分淡漠，這些與其讓兒媳親眼目睹，還不如先一步實言相告。
香芷旋聞音知雅，“反正我在府裏挺悶的，說得來的眼下隻五弟妹一個，等小姑回來，我可不管您，定會盡力將她留在府中的。”
“那我就放心了。”寧氏眼中雖然有了幾分光彩，神色還是有些落寞，“隻盼著我能美夢成真。上次回來常住，正巧趕上老五媳婦坐月子，兩個人隻碰過兩次麵。”
香芷旋眨著眼睛，分析道：“那這樣說來，我和五弟妹都能見到小姑了，您還擔心什麽呢？她總能看上我們其中一個，總不會全都嫌棄吧？”
寧氏不由笑起來，心緒沒來由的明朗幾分，“讓你這麽一說，我心裏還真是敞亮了不少。”又解釋襲朧為何在襲朗病重的時候都不回來探望，“冬兒跟老四最親，也是因此，對我和大老爺有不少不滿之處——那些就不說了。上次回來，見老四傷重，真是急得不行，跟我說老四要是有什麽差錯，她寧可出家也不回來。回到我娘家之後開始在別院的小佛堂齋戒，每日誦經抄經，為老四祈福——她起先不信這些，到了這關頭，也信了。這亦是她不論什麽日子都沒能回來的原因，到今日齋戒才滿了四十九天。”
原來如此。香芷旋聞言動容，也聽得出，婆婆這做娘的過的是怎樣的日子。她嘴角翕翕，卻說不出寬慰的話，隻是輕輕握住了婆婆的手。
寧氏寬慰的笑了，“我是猜想著，你們會投緣。這次是單為這件事過來找你說話的。”
“您放心，我明白。”香芷旋微笑道，“以往的事都不要想了，我們看日後。便是我無能，不是還有五弟妹麽？”
“那個性子暴烈的……”寧氏說起來就是一番笑，“還是指望你和老四比較好。”
“您覺著有堪用的就行啊。”香芷旋也不敢完全保證能幫婆婆留住襲朧，又道，“再不濟，我跟四爺都會孝敬您的。”
“好，這話我可是記下了。”寧氏笑得舒心了許多。其實隻要有老四幫忙，留住女兒很容易。隻是時機趕得不巧，之前襲朗沒精力，女兒又賭氣……
香芷旋見婆婆情緒好轉了一些，順勢岔開話題，親口說了說錢友梅的事。
寧氏說起這些，神色便恢複了平日的從容篤定，“便是她顛三倒四的，咱們也不需擔心，有了開頭，日後拿捏起來還不容易？自然，要是她看清楚了自身情形，總不會繼續做糊塗事的，那咱們就要善待。”
“就是您說的這個理。”
兩個人說了好一陣子的話，寧氏才回了正房。
香芷旋回想一番，婆婆是從頭到尾都沒提過鬆鶴堂一句——要知道，現在鬆鶴堂裏的丫鬟可都是婆婆親自挑選的。這樣看來，就真的是沒事。
隨即，她出了一會兒神。
有人做夢都希望爹娘不在隻是一個冗長的噩夢，例如她；有人卻是因著家中錯綜複雜的事無法對雙親釋懷，例如襲朧。
人各有命，果然如此。
娘親去世的時候，她還小，連病故、死去到底意味著什麽都不知道。
後來爹爹的離世讓她知道了，那是永久的別離，不可挽回的別離。
爹爹去世之前，大手握著她的小手，說阿芷啊，爹爹走後，你不準再哭，因為哭也沒人會寬慰你、嗬護你，你要學會照顧自己。沒人對你好，沒關係，你要爭氣，要對自己好一些、更好一些。
她傻傻的抹著淚說，我可以等爹爹回來啊。
爹爹說，我要是走了，就不會再回來。
為這一句話，父親出殯那日，她哭得撕心裂肺，張著手說爹爹別走，晚一些再走，阿芷聽話，真的會聽話，爹爹不走……
那一天，似是把一生的淚都掉盡了。
便是那樣，得到的也隻有失望、絕望。
死亡，從來不是可以挽留、挽回的。
因為想念爹爹，她病了好多天，是從那些日子，開始領略藥有多苦，糖有多甜，夢中與爹爹團聚醒來後的失落難過有多重。
從那之後，哭得時候很少。
麵對老太太嫌棄的眼神、言語的時候，不哭；被三個哥哥冷嘲熱諷欺負的時候，不哭。開始按照爹爹的話為人處世，不哭，爭氣，對自己好。
那樣的歲月裏，總是覺得，爹娘在含著笑容看著自己，陪著自己。總是以為，爹爹的交待都做到做好的話，就能夠一家團聚，再不濟，也能在夢裏相見。
總是在心裏默念著：爹爹，阿芷很聽話，這樣聽話，你還不回來麽？
要多傻，才會那樣。
可她曾經就是那麽傻的一個孩子。讓她回想起來就心頭酸疼的一個小小的傻氣的自己。
一年一年的，什麽都明白了。知道自己奢求的再也不能如願，為人處世的方式也已定型。
不怪努力被辜負，隻怪自己努力的晚了一步。
最讓人對這塵世心寒失去信心的，不過是那樣的一種別離。
人不在了，你與這個人之間的一切便都結束了。愛恨悲喜，都不再有意義。
這教會了她除非能從心底認可的人，才會與之走近，才會更為珍惜。
走近不易，珍惜時用力。
但相反的是，她總是模糊時間，甚至連爹娘的生辰、忌日都記不清楚。
記得，也沒用了。祭拜，也不會得到回應了。
**
晚間，老夫人當著二老爺、二夫人、襲脩、襲朋的麵把羅老板的事情跟大老爺說了。
大老爺隻是問：“老四怎麽說？”
老夫人就道：“他同意。”
大老爺當即道：“那就好，我這邊還用說麽？自然是盼著一家人都過得好。”
在場的人都為之心頭一喜。
襲脩是最輕鬆最高興的那一個。終於不需再為二房缺銀子的事挖空心思找財路了。
走出鬆鶴堂，二夫人與他說了一陣子的話，提了錢友梅的事，還打趣他：“你可真是的，竟不肯幫她，她隻好求到了我頭上。你與二房是一家人，我自然是要幫她一把的。”
他就笑，心裏倒是有些意外。並不曾料到錢友梅會有這個腦子，以為她要躲在廂房裏度過很久一段時日的。
因此事，他對錢友梅高看了一眼，回到房裏問了問丫鬟，得知她正在抄寫經文。愈發滿意，就說讓她過來一起用飯吧。
錢友梅卻不給他麵子，隻說沒空，忙著抄寫經文呢。
襲脩也就隨她去。
第二日，二老爺、二夫人將他喚到西院，要認真張羅襲朋的婚事，這就需要他幫忙張羅一些事，並且讓他以長房的名頭。
他明白二房的意思，恰逢大老爺今日下了大早朝就回到了府裏，便去說了說襲朋的婚事方麵，長房能幫多少。
大老爺很大方，直接給了他一張三千兩的銀票，說你拿去看著幫襯一些。
襲脩連忙稱是。
老夫人道：“有些周折，你別急，聽我細說。我現在說話慢。”
襲朗頷首，“不急，您慢慢說。”
老夫人神色緩和許多，“羅老板真是你媳婦的同鄉，我這樣讓你二嬸傳話，也是怕你不肯過來。他來京城，原本是要找你大舅兄合夥做一樁買賣，幾個月前說好了的，可現在你大舅兄反悔了。香家沒本錢了，這些不需我說，你也清楚。再者，聽羅老板那話音兒，是你大舅兄有意避嫌，為著你考慮。”
襲朗漫應一聲，等著下文。
老夫人緩了一會兒，才繼續道：“羅老板把廣州祖上的產業都變賣了，此次進京，是打定主意在這兒紮根。可你大舅兄甩手不幹了，他總不能灰頭土臉的回廣州，這些日子都忙著找門路。你二叔、二嬸從外麵的夥計口中無意間得知了此事，就想著跟他合夥做點兒賺錢的營生。你二叔他們房裏積蓄花的七七|八|八，好在還能找點兒門路，餘下的家當也能迅速轉手再變些銀兩出來。隻是，這樣一來，他們又擔心你出手阻撓，便一直猶豫不定，昨日與我說了說這件事。你也知道，我已是油盡燈枯之人，眼下不求別的，隻求你二叔他們手頭富裕些，衣食無憂就好。所以，這次是要求你通融一二，別再幹涉他們了。”
襲朗就笑，“您言重了，我怎麽敢幹涉二叔房裏的事。”
這話是明顯的敷衍。老夫人就歎氣，“你是不幹涉他們房裏的事，你幹涉的都是關乎他們一輩子運道的事。你就說答不答應吧？”
襲朗凝著老夫人，“我要是不應下來，您會怎麽做？”
老夫人苦笑，“我能怎麽做？不過是臨死前交待你父親一些事。”
襲朗看了老夫人好一會兒，眼神越來越冷，之後慢慢起身，“我答應，隻是，您得提醒他們收斂一些，不然，阻撓他們財路的就是大老爺。”
“我會交待他。他不似你難說話。”
“嗯。”襲朗轉身後又回眸，“我已無大礙，您卻病了，要不要我隔三差五的過來給您請個安？”
老夫人擺手，“你放心，我沒多少日子好活了，何必那麽心急。你少來一次，我多活一日。”
襲朗一笑置之，轉身時背影透著寒意。
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二夫人坐在清風閣廳堂的羅漢床上，閑閑喝茶、說話：“你說你又是何苦呢？你與老三媳婦可是要做一輩子妯娌，動不動就設圈套讓她禁足，不是得罪人的行徑麽？”
“任誰在做的事，都是前人做過的。”香芷旋笑道，“況且，事出有因。”
“那也一樣。”二夫人盡量語氣和緩地道，“凡事點到為止就好，不如你去跟你婆婆求個情，讓她放老三媳婦出來吧。”她還是希望事情越快解決越好，“老夫人正病著，我要忙著給老六操辦婚事，你婆婆忙著主持中饋——老夫人跟前連個侍疾的人都沒有。你是嫡子的發妻，行事還是要顯得大度些為好。”
“等我痊愈之後，會去老夫人跟前侍疾。”
二夫人心想你痊愈有日子麽？裝病的人痊愈的日子才最沒個譜。再說了，你去請安不亞於盼著老夫人早死，怎麽好意思說出來的？但是人家就這樣說了，還是一臉誠摯，恨得牙根兒癢癢，偏生不能駁斥。她放下茶盞，“罷了，話不投機半句多，我回房了。”
香芷旋立刻起身，“是啊，時候不早了，正是用飯的時辰。”
二夫人勉強笑了笑，回房去了。
襲朗回到房裏，飯菜重新熱過，又擺上桌。他隻說是來了一個生意人，沒事，香芷旋也就沒細問。
沒事就好。
她想到了他提過的好友秦明宇，“不在京城？”秦明宇從沒來過府中。
襲朗就笑，“不在，給扔到青海幾年了。我在青海的時候，倒是常見。”他算了算時間，“今年是怎樣也要回來，他家老太爺等著他娶妻，不能再耽擱了。”
他和好友都比尋常人晚成親。別人像他們這個年紀，早已抱上兒女了。
下午，他出門去了，有點兒事。
香芷旋忙著從針線房要了他的尺寸，給他裁衣。一麵忙碌，一麵和含笑說話，一來二去的，她問起了心頭疑慮，要含笑告訴自己，襲朗是因何厭惡老夫人、二老爺的。
含笑說起幾年前那些事，仍是有些憤憤然，“二老爺看著四爺天資聰穎，學什麽都是事倍功半，便花重金收買先生，要先生往岔路上教四爺。好在先生惜才，如實跟四爺說了，提醒四爺留神。二老爺見這件事沒能成，就從別的方麵下手，整日裏跟大老爺絮叨四爺的不是。大老爺那個人……唉……聽了就將四爺訓斥一番，後來把四爺惹毛了，說別管我的事，再管我就搬出去住，你要是再不滿意，隻管跟我恩斷義絕。大老爺從那之後，才不動輒做那種沒意思的表麵文章了。”
別人是誨人不倦，二老爺是誨人不倦。
含笑又說起老夫人，蹙了蹙眉，“老夫人就更別提了，那可真是無所不用其極。起初是給四爺添了幾名容貌出眾的丫鬟，四爺是內外兼修……這個您知道吧？”到底還是沒婚配的人，說起這些，有些不自在。
“嗯，我知道。”
“四爺要是碰了那些丫鬟，內家修為勢必半途而廢，老夫人的居心可想而知。那些丫鬟一概被四爺打發去灑掃或是專司飲食，老夫人連下藥的事都做過——就是二老爺丟官、四爺從軍之前的事。幸好四爺時時防範著，從沒中招。這種事，唉……多了去了，都不外乎這種下作的手段，說起來都膈應。”
香芷旋總算明白襲朗的心情了。老夫人手段歹毒齷齪，二老爺讓他走歪路或挑撥離間，都是讓人極為不齒、厭惡的行徑。
厭惡，那是比痛恨更壞的情緒。就像她看到蟑螂、蛇鼠之類的情緒一樣。看到就從心底裏厭棄，恨不得那東西即刻從眼前消失。而若對一些人如此，心緒隻能更糟。
主仆兩個正說著話，金秀閣裏的夥計把剛做好的衣物送來了。香芷旋還沒來得及細看衣服，寧氏過來了。
寧氏眉宇間的情緒是喜悅、憂心交加，落座後說了幾句閑話，直言道：“眼看要立冬了，老夫人身子又不舒坦，我明日要去娘家接冬兒回家來住，這心裏隻盼著你們姑嫂兩個和和睦睦的。”
與她有姑嫂關係的，隻能是襲朧，而冬兒必然是襲朧的小名了。香芷旋甜甜笑道：“我雖然不懂事，卻不會跟小姑擺嫂嫂的譜，您隻管放心。”
寧氏笑著搖頭，坦然道：“你哪是叫人擔心的孩子，我是擔心冬兒對我成見一如以往，還是……還是不肯與我親近。”母女情分淡漠，這些與其讓兒媳親眼目睹，還不如先一步實言相告。
香芷旋聞音知雅，“反正我在府裏挺悶的，說得來的眼下隻五弟妹一個，等小姑回來，我可不管您，定會盡力將她留在府中的。”
“那我就放心了。”寧氏眼中雖然有了幾分光彩，神色還是有些落寞，“隻盼著我能美夢成真。上次回來常住，正巧趕上老五媳婦坐月子，兩個人隻碰過兩次麵。”
香芷旋眨著眼睛，分析道：“那這樣說來，我和五弟妹都能見到小姑了，您還擔心什麽呢？她總能看上我們其中一個，總不會全都嫌棄吧？”
寧氏不由笑起來，心緒沒來由的明朗幾分，“讓你這麽一說，我心裏還真是敞亮了不少。”又解釋襲朧為何在襲朗病重的時候都不回來探望，“冬兒跟老四最親，也是因此，對我和大老爺有不少不滿之處——那些就不說了。上次回來，見老四傷重，真是急得不行，跟我說老四要是有什麽差錯，她寧可出家也不回來。回到我娘家之後開始在別院的小佛堂齋戒，每日誦經抄經，為老四祈福——她起先不信這些，到了這關頭，也信了。這亦是她不論什麽日子都沒能回來的原因，到今日齋戒才滿了四十九天。”
原來如此。香芷旋聞言動容，也聽得出，婆婆這做娘的過的是怎樣的日子。她嘴角翕翕，卻說不出寬慰的話，隻是輕輕握住了婆婆的手。
寧氏寬慰的笑了，“我是猜想著，你們會投緣。這次是單為這件事過來找你說話的。”
“您放心，我明白。”香芷旋微笑道，“以往的事都不要想了，我們看日後。便是我無能，不是還有五弟妹麽？”
“那個性子暴烈的……”寧氏說起來就是一番笑，“還是指望你和老四比較好。”
“您覺著有堪用的就行啊。”香芷旋也不敢完全保證能幫婆婆留住襲朧，又道，“再不濟，我跟四爺都會孝敬您的。”
“好，這話我可是記下了。”寧氏笑得舒心了許多。其實隻要有老四幫忙，留住女兒很容易。隻是時機趕得不巧，之前襲朗沒精力，女兒又賭氣……
香芷旋見婆婆情緒好轉了一些，順勢岔開話題，親口說了說錢友梅的事。
寧氏說起這些，神色便恢複了平日的從容篤定，“便是她顛三倒四的，咱們也不需擔心，有了開頭，日後拿捏起來還不容易？自然，要是她看清楚了自身情形，總不會繼續做糊塗事的，那咱們就要善待。”
“就是您說的這個理。”
兩個人說了好一陣子的話，寧氏才回了正房。
香芷旋回想一番，婆婆是從頭到尾都沒提過鬆鶴堂一句——要知道，現在鬆鶴堂裏的丫鬟可都是婆婆親自挑選的。這樣看來，就真的是沒事。
隨即，她出了一會兒神。
有人做夢都希望爹娘不在隻是一個冗長的噩夢，例如她；有人卻是因著家中錯綜複雜的事無法對雙親釋懷，例如襲朧。
人各有命，果然如此。
娘親去世的時候，她還小，連病故、死去到底意味著什麽都不知道。
後來爹爹的離世讓她知道了，那是永久的別離，不可挽回的別離。
爹爹去世之前，大手握著她的小手，說阿芷啊，爹爹走後，你不準再哭，因為哭也沒人會寬慰你、嗬護你，你要學會照顧自己。沒人對你好，沒關係，你要爭氣，要對自己好一些、更好一些。
她傻傻的抹著淚說，我可以等爹爹回來啊。
爹爹說，我要是走了，就不會再回來。
為這一句話，父親出殯那日，她哭得撕心裂肺，張著手說爹爹別走，晚一些再走，阿芷聽話，真的會聽話，爹爹不走……
那一天，似是把一生的淚都掉盡了。
便是那樣，得到的也隻有失望、絕望。
死亡，從來不是可以挽留、挽回的。
因為想念爹爹，她病了好多天，是從那些日子，開始領略藥有多苦，糖有多甜，夢中與爹爹團聚醒來後的失落難過有多重。
從那之後，哭得時候很少。
麵對老太太嫌棄的眼神、言語的時候，不哭；被三個哥哥冷嘲熱諷欺負的時候，不哭。開始按照爹爹的話為人處世，不哭，爭氣，對自己好。
那樣的歲月裏，總是覺得，爹娘在含著笑容看著自己，陪著自己。總是以為，爹爹的交待都做到做好的話，就能夠一家團聚，再不濟，也能在夢裏相見。
總是在心裏默念著：爹爹，阿芷很聽話，這樣聽話，你還不回來麽？
要多傻，才會那樣。
可她曾經就是那麽傻的一個孩子。讓她回想起來就心頭酸疼的一個小小的傻氣的自己。
一年一年的，什麽都明白了。知道自己奢求的再也不能如願，為人處世的方式也已定型。
不怪努力被辜負，隻怪自己努力的晚了一步。
最讓人對這塵世心寒失去信心的，不過是那樣的一種別離。
人不在了，你與這個人之間的一切便都結束了。愛恨悲喜，都不再有意義。
這教會了她除非能從心底認可的人，才會與之走近，才會更為珍惜。
走近不易，珍惜時用力。
但相反的是，她總是模糊時間，甚至連爹娘的生辰、忌日都記不清楚。
記得，也沒用了。祭拜，也不會得到回應了。
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晚間，老夫人當著二老爺、二夫人、襲脩、襲朋的麵把羅老板的事情跟大老爺說了。
大老爺隻是問：“老四怎麽說？”
老夫人就道：“他同意。”
大老爺當即道：“那就好，我這邊還用說麽？自然是盼著一家人都過得好。”
在場的人都為之心頭一喜。
襲脩是最輕鬆最高興的那一個。終於不需再為二房缺銀子的事挖空心思找財路了。
走出鬆鶴堂，二夫人與他說了一陣子的話，提了錢友梅的事，還打趣他：“你可真是的，竟不肯幫她，她隻好求到了我頭上。你與二房是一家人，我自然是要幫她一把的。”
他就笑，心裏倒是有些意外。並不曾料到錢友梅會有這個腦子，以為她要躲在廂房裏度過很久一段時日的。
因此事，他對錢友梅高看了一眼，回到房裏問了問丫鬟，得知她正在抄寫經文。愈發滿意，就說讓她過來一起用飯吧。
錢友梅卻不給他麵子，隻說沒空，忙著抄寫經文呢。
襲脩也就隨她去。
第二日，二老爺、二夫人將他喚到西院，要認真張羅襲朋的婚事，這就需要他幫忙張羅一些事，並且讓他以長房的名頭。
他明白二房的意思，恰逢大老爺今日下了大早朝就回到了府裏，便去說了說襲朋的婚事方麵，長房能幫多少。
大老爺很大方，直接給了他一張三千兩的銀票，說你拿去看著幫襯一些。
襲脩連忙稱是。