總鎮總兵向榮的中軍大帳設於獨暨山麓，一片坡度平緩高崗上。這裏背靠叢山峻嶺，麵朝溝梁交錯的紫荊山腹地，進可攻退可守，還能防止山洪泥石的衝擊，堪稱是一塊難尋難覓的絕佳宿營地。
烏蘭泰怒氣衝衝走向向榮大帳時，見沿途哨兵盔甲鮮明軍紀森嚴，比之烏總兵自己的雲貴雜牌軍不知強了多少倍，不由得暗暗欽佩向榮這莽夫治軍得力，難怪欽差大人穆彰阿也對他格外，倚為肱股手足。
烏蘭泰同向榮之間並非沒有矛盾齟齬，也並非對穆欽差的偏聽偏信沒有意見，奈何如今戰事吃緊，一切全憑部下的實力和戰果說話。他的雲貴兵雖然彪悍不羈，近年來也沒少替朝廷東征西討，卻大多是對付少數民族起義，以及一些小股的邊民流寇**，盡是些小打小鬧的勾當；他烏蘭泰有雲貴大小土司相助，又有騎兵快機動，平定此類小規模叛亂自然得心應手。而向榮可不一樣，向榮的楚軍屬於一支常備軍，一鎮二十四營足額足餉，大部分是火槍營，甚至還有一整個建製的炮營，向來是朝廷在長江以南所倚重的勁旅，加之參加了幾次荊楚湖廣地區大範圍民變的彈壓，具有打大仗惡仗的經驗和底氣，絕非他雲貴草頭兵能望其項背，所以烏蘭泰雖有芥蒂在心，卻總是故意容讓向榮一頭，在這次剿滅長毛匪中甘居其次。
烏蘭泰生著一副典型的蒙古人相貌，高顴骨闊額頭，一部胡須根根似鐵，兩隻豹眼炯炯放光，看上去赳赳有力威風八麵。他出生於蒙古貴族家庭，世居額魯特部落世襲封地，當年祖上達理劄雅王爺遠征吐蕃有功，曾被康乾二帝欽賜賀蘭山外的廣袤草場為“禦馬圈”。從這一家族出來的子弟，幾乎每一位皆是能征慣戰的驍勇戰將，烏蘭泰也概不能外。自他走路外八字略帶羅圈的小腿，即可看出他屬於自幼長在馬背上的優秀騎手，弓馬嫻熟不在話下。隻是道光末年林則徐廣州禁煙，引得洋夷禍亂以後，西洋火器逐漸成為戰場主流，老祖宗彎刀大弓橫掃天下的威勢大減，倒令烏蘭泰很是鬱悶。
此番烏蘭泰有要事欲跟向榮協商，因此不惜自降身段屈尊前來向總兵的中軍大帳。心情急風急火，烏蘭泰腳底下便難免大步流星。位在大帳外的一名小校做了個手勢，想請烏總兵稍候，待他進去對向大人通告一聲，被極不耐煩的烏蘭泰伸手一推，就像隻陀螺般地轉向了別處。烏蘭泰剛欲拔腿疾進，不防備那個一直如同寵物墜在他身後的人收勢不及，腿腳磕絆在烏蘭泰下盤，竟將後者拌得跌了一跤。
烏蘭泰吃了跟頭更加惱火，抬腿便衝著絆倒他的人踹去，口裏咒罵連連：“沒用的東西，走路不長眼睛嗎？娘個毛，好狗不擋道，你連一條狗都不如！”
那人挨了一腳仍舊唯唯諾諾陪著笑臉，可不正是烏府家丁出身的丘千總？
…………
“如老弟所說，已經抓到手的要犯給人騙走，煮熟的鴨子又飛了？”總兵向榮眯縫著賊亮的小眼睛，盯住烏蘭泰問。（.mianhuatang.info好看的小說）
“唉。誰說不是？”烏蘭泰一拍大腿嚷道，“全怪這頭蠢驢沒生腦子――他們冒充相府的小少爺和家將，這蠢貨居然信以為真，痛快地便把那女俘虜交給人家帶跑啦！”烏蘭泰憤憤不平，對準丘千總的屁股又猛踢了一大狠腳。
“噢，幕後的主使人為誰？”向榮嘴裏嚼著檳榔接著問。他頭戴居家瓜皮小帽，帽正中嵌著一塊晶瑩碧綠的翡翠，身穿一件花裏胡哨的錦緞長袍，絲質寬腿褲，這隨便的裝束在中軍大營裏十分不協調，使其望上去不像是一言九鼎的眾軍統帥，反倒像位富甲一方、養尊處優的大財主。
“還會有誰？自然又是那個刁徒李秀成在搗鬼！”烏蘭泰沒好氣地答了一句，也不做謙讓，大刺刺一屁股坐到向榮身旁的太師椅中，自懷裏掏出琺琅彩鼻煙壺嗅了嗅，猛地“啊咭”一聲打了個噴嚏。
他的不滿既來源於屢屢添亂的李秀成，也源於對向榮失禮怠慢的抗議。因為按照大清朝禮製，武官統軍在外，尤其是大天白日中軍帳前，主將應當身穿戎裝，以示隨時準備衝鋒陷陣之意；就算不以武官禮節相見，官場中人正式迎接同僚拜訪，亦須穿官服相迎，關係親密的等坐定寒暄後，才去後堂更換常服便裝敘話。哪知可惡的向榮傲慢至極，居然著一身睡房內的衣服就出來見客，嘴裏還保留湖南人的劣習大嚼檳榔，使得原本便情緒糟糕的烏蘭泰，內心愈毛躁。大家同殿為官，均為正三品總鎮總兵，姓向的憑啥在他烏蘭泰跟前擺譜裝蒜呀？
來而不往非禮也。烏蘭泰就有意失禮地落座嗅鼻煙。
向榮分明覺察了烏蘭泰的不滿，卻如同寬厚上級對待下級般寬容一笑說：“李秀成李賊麽，何以見得？”
烏蘭泰拿鼻煙壺衝惴惴不安的丘千總一晃道：“這頭蠢驢上當受騙時，對方曾出現了幾個身高丈餘的巨型怪獸。據江忠源和張國梁二位將軍所部潰兵回來稟報，本來二將進展順利，兵鋒前哨已推進到山區邊緣，不料那李秀成詭計多端，使詐陰了二位將軍一道，致令其兵敗潰退，而那些巨大無比的怪獸正好是李賊的幫凶。此種巨怪先前聞所未聞，也不知姓李的刁徒打哪兒淘弄來的？除了李賊，那會有這般巧合，在別處又有巨怪顯身？”
“唔，老弟言之在理，言之在理呀。”向榮沉吟道。
“向大人，某有一事不明，想跟大人請教――”烏蘭泰收起鼻煙壺拱手道。
向榮揚手說：“烏老弟何必跟我客套，有什麽話但講無妨！”
烏蘭泰問：“那個被地方團練活捉的女長毛，被這蠢貨押解到半途就讓李賊截走，尚未及審問確認，此女據報年紀甚輕，然則向大人何以肯定她係長毛的要犯呢？”
向榮朝親兵招了招手，親兵會意端來痰盂，向榮將嚼爛的檳榔連同殘渣紅鮮鮮吐了一大口，吐得烏蘭泰胃部直翻騰。向榮這才緩緩搖頭說：“你老弟怎地聰明一世糊塗一時呢？
自李秀成那蟊賊出道以來，惡行昭昭，做下的壞事天理難容，截官銀，奪要隘，營救長毛逆，接濟匪軍資糧秣……一宗宗一件件，哪一樁不是罪惡滔天的大手筆？如果那個年稚女俘不重要，姓李的怎會屈尊為她出頭搭救？”
烏蘭泰覺得向榮的分析不無道理，正想向他提出自己思慮好的主意，忽聞帳外呼聲連連，有緊急軍情來報……
烏蘭泰怒氣衝衝走向向榮大帳時，見沿途哨兵盔甲鮮明軍紀森嚴，比之烏總兵自己的雲貴雜牌軍不知強了多少倍，不由得暗暗欽佩向榮這莽夫治軍得力，難怪欽差大人穆彰阿也對他格外，倚為肱股手足。
烏蘭泰同向榮之間並非沒有矛盾齟齬，也並非對穆欽差的偏聽偏信沒有意見，奈何如今戰事吃緊，一切全憑部下的實力和戰果說話。他的雲貴兵雖然彪悍不羈，近年來也沒少替朝廷東征西討，卻大多是對付少數民族起義，以及一些小股的邊民流寇**，盡是些小打小鬧的勾當；他烏蘭泰有雲貴大小土司相助，又有騎兵快機動，平定此類小規模叛亂自然得心應手。而向榮可不一樣，向榮的楚軍屬於一支常備軍，一鎮二十四營足額足餉，大部分是火槍營，甚至還有一整個建製的炮營，向來是朝廷在長江以南所倚重的勁旅，加之參加了幾次荊楚湖廣地區大範圍民變的彈壓，具有打大仗惡仗的經驗和底氣，絕非他雲貴草頭兵能望其項背，所以烏蘭泰雖有芥蒂在心，卻總是故意容讓向榮一頭，在這次剿滅長毛匪中甘居其次。
烏蘭泰生著一副典型的蒙古人相貌，高顴骨闊額頭，一部胡須根根似鐵，兩隻豹眼炯炯放光，看上去赳赳有力威風八麵。他出生於蒙古貴族家庭，世居額魯特部落世襲封地，當年祖上達理劄雅王爺遠征吐蕃有功，曾被康乾二帝欽賜賀蘭山外的廣袤草場為“禦馬圈”。從這一家族出來的子弟，幾乎每一位皆是能征慣戰的驍勇戰將，烏蘭泰也概不能外。自他走路外八字略帶羅圈的小腿，即可看出他屬於自幼長在馬背上的優秀騎手，弓馬嫻熟不在話下。隻是道光末年林則徐廣州禁煙，引得洋夷禍亂以後，西洋火器逐漸成為戰場主流，老祖宗彎刀大弓橫掃天下的威勢大減，倒令烏蘭泰很是鬱悶。
此番烏蘭泰有要事欲跟向榮協商，因此不惜自降身段屈尊前來向總兵的中軍大帳。心情急風急火，烏蘭泰腳底下便難免大步流星。位在大帳外的一名小校做了個手勢，想請烏總兵稍候，待他進去對向大人通告一聲，被極不耐煩的烏蘭泰伸手一推，就像隻陀螺般地轉向了別處。烏蘭泰剛欲拔腿疾進，不防備那個一直如同寵物墜在他身後的人收勢不及，腿腳磕絆在烏蘭泰下盤，竟將後者拌得跌了一跤。
烏蘭泰吃了跟頭更加惱火，抬腿便衝著絆倒他的人踹去，口裏咒罵連連：“沒用的東西，走路不長眼睛嗎？娘個毛，好狗不擋道，你連一條狗都不如！”
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“如老弟所說，已經抓到手的要犯給人騙走，煮熟的鴨子又飛了？”總兵向榮眯縫著賊亮的小眼睛，盯住烏蘭泰問。（.mianhuatang.info好看的小說）
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烏蘭泰拿鼻煙壺衝惴惴不安的丘千總一晃道：“這頭蠢驢上當受騙時，對方曾出現了幾個身高丈餘的巨型怪獸。據江忠源和張國梁二位將軍所部潰兵回來稟報，本來二將進展順利，兵鋒前哨已推進到山區邊緣，不料那李秀成詭計多端，使詐陰了二位將軍一道，致令其兵敗潰退，而那些巨大無比的怪獸正好是李賊的幫凶。此種巨怪先前聞所未聞，也不知姓李的刁徒打哪兒淘弄來的？除了李賊，那會有這般巧合，在別處又有巨怪顯身？”
“唔，老弟言之在理，言之在理呀。”向榮沉吟道。
“向大人，某有一事不明，想跟大人請教――”烏蘭泰收起鼻煙壺拱手道。
向榮揚手說：“烏老弟何必跟我客套，有什麽話但講無妨！”
烏蘭泰問：“那個被地方團練活捉的女長毛，被這蠢貨押解到半途就讓李賊截走，尚未及審問確認，此女據報年紀甚輕，然則向大人何以肯定她係長毛的要犯呢？”
向榮朝親兵招了招手，親兵會意端來痰盂，向榮將嚼爛的檳榔連同殘渣紅鮮鮮吐了一大口，吐得烏蘭泰胃部直翻騰。向榮這才緩緩搖頭說：“你老弟怎地聰明一世糊塗一時呢？
自李秀成那蟊賊出道以來，惡行昭昭，做下的壞事天理難容，截官銀，奪要隘，營救長毛逆，接濟匪軍資糧秣……一宗宗一件件，哪一樁不是罪惡滔天的大手筆？如果那個年稚女俘不重要，姓李的怎會屈尊為她出頭搭救？”
烏蘭泰覺得向榮的分析不無道理，正想向他提出自己思慮好的主意，忽聞帳外呼聲連連，有緊急軍情來報……