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    在小小的寧波港看到洋人絕對屬於稀罕之事!其時大清的國門剛剛在九年前被英人用炮艦轟開,除了廣州,也就數廈門等少數通商口岸和京城時有洋人出沒,怎讓陸遊擊不驚訝?


    幾位洋人嘻嘻哈哈坐定,各自端起那流鶯倒好的茶水,喝了幾口嘴裏吐出一連串發番話,豎起大拇指讚不絕口。通譯把洋人的語言轉達給大人聽,大人得意地大笑,對通譯說:


    “你告訴他們,我中華上國物產豐饒,象這種茶葉並非極品,等我回京複命,朝皇上討些大內專供的好茶送給他們嚐嚐,那滋味管保叫他終生難忘!”


    通譯將大人的盛情用鳥語譯給洋人們聽,那頭戴禮帽的洋紳士起身致謝,鞠躬時下身筆直,兩隻手一前一後撫胸按背,古怪的禮數讓遊擊將軍看了大覺新奇。


    雙方通過那名通譯你來我往地又寒暄了幾句,大人顯是有些疲勞緊閉嘴唇不再開口。姓陸的遊擊將軍原本還想開口詢問一下大人的公幹,到了這個份兒上哪還敢打攪大人的清淨?聽這位懷拓布大人講話的口吻,好象麵見當今皇上便如同竄門子走親戚那麽隨便,不是皇族貴戚誰有這麽大的麵子?估計不是親王貝勒就是旗主族胞,總之是伺候不周便有可能腦袋搬家的主子!


    幾個洋人不懂禮貌,也不管大人在那裏閉目養神,兀自在旁邊嘰裏嘩啦地鬼叫,更可氣的是那騷首弄姿的流鶯,竟絲毫不顧及我堂皇大清聖朝的體麵,擠眉弄眼地衝那些洋人賣弄著風情,還正兒八經地通過通譯給洋人講起了中國的茶經。那洋人看起來也不老成,聽到開心處竟抓住那**子的手親了起來……


    罪孽呀,象這樣失卻國格的行為就該拉出去砍頭!


    遊擊將軍正自暗地裏痛心疾首,忽見那懷拓布大人睜開眼道:“別吵,著人去海邊看看,我怎麽聽得好象有咱大清炮艦的聲音傳來了?”


    遊擊將軍側耳細聽,果然海麵上隱約響起了火輪船的轟鳴聲……


    靠岸的是當時大清為數不多的幾艘火輪炮艦“撫遠號”以及兩艘雙桅雙帆護衛快船。由後兩艘船當先開道,邊敲著銅鑼示警邊橫衝直撞地驅散那些已經泊在錨地的眾多漁船,猶如虎豹驅趕羊群,一時間大小漁船紛紛拔錨避讓,使得港口外的海域陷入一片混亂。


    “賤避貴,少避老,民避官……”從唐王朝開始盛行中國一千多年的古老交通法則,無論在陸地還是海洋都得到了充分的詮釋與體現。


    遊擊將軍陸元朗發號施令,岸邊的警衛人人凝神戒備,專等船上的一幹文武官員棄船就岸。


    於是來船減速泊船拋錨係攬,忙乎了好半天這才把跳板搭好,一名身著五品服色的武將在戎甲外罩著官袍,扶持著一位麵色慘白的年老官吏走下船來。


    遊擊將軍陸元朗照例大聲通報自己的姓名職銜,那武將微微點頭算是致意,至於那年老官吏則隻顧著呻吟氣喘,對陸元朗連正眼瞧都沒瞧一下,這讓在寧波也算風雲人物的遊擊心裏很不好受!


    怎麽這些朝廷大員們接人待物全象一個模子刻出來的,一概顯得那樣傲慢而冷漠?不明真相的還以為誰無意間得罪了他!好,你端架子拿大是吧?你這不過是個奉旨出京辦差的二品總辦,那頭可有一位更擺譜的一品滿族貴戚等著你呢,我看你們兩邊誰能傲過誰去!


    陸遊擊憤憤不平而幸災樂禍地想著,就躬腰向那老官吏朗聲報告:“秉崔大人,朝廷一品要員懷拓布大人正在那邊酒肆相候,請崔大人移步前去相見!”


    果然!那老官吏似乎對於在小小的寧波碼頭出現一品大員缺乏足夠的心理準備,愣了一愣開口追問道:“誰?你是說一品大員?是閩浙總督甘大人來了嗎?”


    “回崔大人,並非咱們甘總督,而是京城裏的懷拓布懷大人!他已經等你多時了!”陸遊擊按照那貴戚的指令如實做了通報。


    “懷塔布?那會是誰呀?”老官吏擰著眉頭想了半天似乎沒有頭緒,正欲叫人以要務在身婉辭,突然記起了什麽似的臉色驟變,“等等,難道是他?他如何到寧波來啦?人在哪兒,快,快帶我去見他!”


    老官吏正了正有些歪斜的頂子,一掃方才因為長期海上航行、暈船顛簸而造成的疲憊萎靡,瞬間就精神抖擻起來!


    於是陸遊擊領悟了這幫大官也不是見誰都冷漠輕慢,對自己耍態度那是由於自己的官位過於卑微而已。


    關稅總辦崔大人在那名武將的陪同之下快步走到石樓前,假扮作皇親貴戚懷拓布的李家軍參謀長羋穀早以肅身恭迎,一見麵就微笑著拱手見禮說:“哎呀崔大人呀,海上顛沛勞頓,辛苦辛苦!”


    崔總辦急忙還禮道:“為聖上朝廷效命,理所應當!下官不知懷大人在此公幹,多有衝撞,恕罪恕罪!”


    就聽那懷大人十分爽朗地大笑道:“甭說你不知道我在此地,就連皇上恐怕也想不到我會從上海趕到了寧波!若不是咱老懷腿腳快,豈不連累崔大人白跑一趟廣州?”


    崔總辦為人謹慎,聽得滿懷疑竇,猶疑不定地問:“莫非懷大人的公幹還和崔某辦的這趟差事有關係?我怎麽事前一點風聲也沒聽到啊?”


    懷大人一拍巴掌道:“咳,還不是皇上和軍機處那老哥幾位臨時抓我的差?此事一言難盡!這位是撫遠號管帶小丁子吧?年輕有為啊!來來來,崔大人裏邊請,咱老懷略備幾盅薄酒為崔大人接風洗塵!我們邊喝我邊告訴你事情的原委――”


    哪知那崔總辦不加遲疑便一口回絕道:“對不起懷大人!崔某大任要責在身,怕有負當今聖上所托,不敢有絲毫怠慢鬆懈,喝酒破戒之事隻好敬謝不敏了!丁管帶,你告知各船嚴加防範,給養補充快快裝船,所有船上官兵沒有命令一概不許下船走動,違令者嚴加治罪!”


    丁管帶領命而去。


    姓崔的總辦這番表演不但婉拒了懷大人的盛情美意,還棉裏藏針給這位隻是聞名但從未謀麵的皇親吃了一顆不大不小的軟釘子。


    這姓崔的家夥果然如傳來的情報所說,不那麽容易對付啊!假扮懷大人的羋穀心想。


    ?


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