江南跟京城遠隔千裏。
劉廣陵的信箋便是讓信使快馬加鞭，不惜馬力急送，也足足跑了將近一個月。
晏景到江南日久，一開始便是跟著此次被太子指派的禦史方萬裏公差，負責官員“考滿”之事。
所謂“考滿”便是對在任官員進行政績考核，每三年考一次，三考為滿，以此來衡量官員的功過得失，分出等次，並以此決定官員的去留升降（1）。
光是這一項就能忙到下江南的所有人焦頭爛額，整個府衙的官的腳不沾地，來往官員絡繹不絕。
而晏景私下還要查一些陳年舊事，還要四處尋訪涉及此事的人，自然更加忙碌。
好在一個月的案牘勞形到底有些作用，江南地區的官員們在他這混了個眼熟。
這些人裏大部分都把他當成來此鍍金，又能在年輕太子那邊說得上話的白麵侯爺.
既覺著他無害，又有往來的價值，少數幾個知曉他身份的，被他私底下敲打了一通，也不敢對著同僚告密，甚至還有稱病不出的，倒是讓他行事方便許多。
亦是讓他查到了許多他不該知道的東西……
想到此處，晏景隻覺得肩臂傷口隱隱作痛。
自他來江南，便遇上不下三次刺殺，第一次是在來江南的運船上，第二次是在出訪巡查的途中，第三次則是在他詢問完故人舊事之後。
那些人下手一次比一次狠，手筆一次比一次大。
那日晏景問完舊事，一時間心神激蕩，不慎被著了手，四麵殺手包圍，若不是他武藝不算差，又帶著精兵，估計還真要栽在那裏。
那些殺手大部分被殺了，隻留下三個活口，如今還在私獄內受刑，一個受刑，兩個觀看，三人相對，隻等看誰先忍不住招供。
而晏景的手臂也被帶毒的刀劃傷， 好在毒未至心肺，如今隻剩殘餘未清。
但比毒更狠的是人心，他回想著那日聽到的話。
金陵有一家清新淡雅的胭脂鋪子，店家是個自稱金桂姐的美豔婦人。
據說是媚香樓曾經的花魁，一夜千金，自贖自身留在江南賃了個鋪子賣胭脂。
晏景跟她打了個照麵，便認出來，她是當年巨富、巨貪的罪人金萬錢之女金枝。
她跟青黛生著同一張臉，那是她的孿生姐妹。
“金枝？小少爺怕是聽錯了，我叫金桂姐，桂花的桂，很低賤的花，不是什麽金枝玉葉。”
自稱金桂姐的金枝笑意盈盈，但眸子裏倒映著燭光，透著恐懼，即使過了十二年，她依舊記得那個夜晚。
火紅的光燒透京城的天，夜晚亦亮如白晝，正大光明。
明處的火燒的是周國最富有的皇商金萬錢的府邸，那場火燒死了他自己，燒死了他的妻妾，還有繈褓之中未滿周歲的兒子。
金萬錢勾結官員不納征稅，以致軍中無糧，引發嘩變，消息傳來京中，陛下盛怒，金萬錢畏罪自焚。
暗處的火沒人瞧見，燒在宮內的宣德殿，沒燒著人，隻燒了幾個不值錢，又值萬錢的木箱子。
那晚死的人太多了，金萬錢舉家皆亡，隻剩兩個如羔羊般的雙生女兒。
負責運送軍中所需的趙國公長子，趙歸德引咎上吊身亡，舉家皆素，哭聲震天，就連皇宮中的趙貴妃亦抱著繈褓中的兒子為兄長之死哭泣不已。
廣陽候世子重傷不治而亡，晏景披麻戴孝，康平長公主目光怔然。
晏景的祖父死在戰場上，他的父親晏懷被兵將抬回來的時候已是沒了意識，生死不知的躺了一個月。
致命傷來自後背飛來的帶毒箭矢，是跟晏景傷口一樣的毒。
朝廷贏了勝仗，聖上流水似的賜下名貴藥材，輔以國手神醫給重傷的晏懷治傷，後來晏懷死後，又賜予晏景無上殊榮，宮廷教養，太子伴讀，廣陽候府。
晏景父親死了，母親改嫁，不能參加科舉直接蔭蔽為官，除去皇室，除去太子之外毫無根基。
金桂姐的身世很可憐，晏景毫不憐憫，他拔出了劍，劍鋒戳在她的脖頸。
他不畏懼殺人，就像不畏懼仰躺著的父親屍體麵部出現的青紫斑紋。
“我沒有耐心跟你廢話，要麽實話實說，要麽我送你去私獄，你以前去過不是麽，我想你大概永遠不會忘記。”
他麵無表情，來此之前他早已查清金桂姐的經曆。
金萬錢死後，無數人想要挖出他私藏的錢財，而被留下的兩個孩子則是他們查探消息最後的希望。
私獄的提刑官們有無數不落痕跡，不傷及性命的刑罰。
青黛受刑之後，即使救治及時，內裏亦是虛空到注定活不過三十五歲，想來金枝也是亦然。
金桂姐卻笑了，胭脂之下的麵容青白：“你要問什麽，問錢麽？”
她以為晏景跟以前拷問她的那些官員一般，想來追問金萬錢留下的所謂遺產。
“我告訴你，就跟我告訴所有人的一樣，金萬錢沒有錢，他隻有那些官員打下來的數不清的借條，那就是一堆廢紙！沒有哪個借錢的官會還錢給一個商人。”
她笑著反問：“你會還錢給一頭待宰的豬麽？”
“對了，他還有一整個院子的女人，揚州的瘦馬，廣府的順妾，她們一個個被買到他的府邸，然後又一個個送給這個國公，那個尚書，禦史，還有坐在龍椅上的陛下。”
“商人多低賤，誰都能跟他們要錢，誰也不還錢，他們一開始要疏通錢，然後要分紅，最後他們要軍餉，周國要打仗，百姓要給錢，金萬錢要給錢，整個周國的商戶都要給錢，誰不給錢，誰的腦袋就要掉，老百姓還要吐口水，罵他們是吃空了國庫的蛀蟲……隻有當官的不用給錢，他們隻有拿錢的，沒有出錢的。”
金桂姐聲音輕飄飄的：“我娘一輩子穿不上你現在這身好衣裳，周國首富金萬錢的妻子，周身穿不著綾羅綢緞。”
晏景劍鋒未動，相似的話他已然從青黛那裏聽過一次。
但金桂姐知道的東西會比青黛更多，她自小天資聰穎，十歲出頭就能幫金萬錢處理商務，是金家的隆家之女。
“所以你們沒給夠軍餉。”
他問的很冷靜，晏景祖父與父親出征匈奴，士兵嘩變，前有匈奴騎兵，後有自家人的冰冷毒箭。
金桂姐搖頭：“我們給夠了的，金萬錢的錢庫裏沒有錢，但周國首富的名頭價值千金，坑蒙拐騙，威逼利誘，總能得到些買命錢，但我們隻能給錢，糧餉跟軍中供給，輪不到金家這小小商戶來管，我隻知道這些，旁的你們自己去查吧。”
她真的很聰明，一句問話便讓她明白了晏景此行目的。
“我沒幾天好活了，金萬錢也遭了報應，他死了，他賣過好多好人家的女兒，他的女兒也被好多人賣過，她們都死了，金家燒光了，我去瞧過，隻有一樹半焦黑的桂花樹還開著，低賤的東西好養活……”
或許這就是報應。
金桂姐在金萬錢自焚之前，也經手過那些醃臢生意，最終她也領受了一遍那些女孩們經受的事情。
她幽幽的歎了口氣，目光落在劍上：“看在你的劍穗的份上，我都告訴你了，別再來找我了。”
晏景不再聽，他無意去為難一個苦命人。
金桂姐看著他離去，劍穗隨著他的步子晃動，上麵的結繩手法熟悉，她隻教過一個人。
一個柔弱又心善的女孩兒……
劉廣陵的信箋便是讓信使快馬加鞭，不惜馬力急送，也足足跑了將近一個月。
晏景到江南日久，一開始便是跟著此次被太子指派的禦史方萬裏公差，負責官員“考滿”之事。
所謂“考滿”便是對在任官員進行政績考核，每三年考一次，三考為滿，以此來衡量官員的功過得失，分出等次，並以此決定官員的去留升降（1）。
光是這一項就能忙到下江南的所有人焦頭爛額，整個府衙的官的腳不沾地，來往官員絡繹不絕。
而晏景私下還要查一些陳年舊事，還要四處尋訪涉及此事的人，自然更加忙碌。
好在一個月的案牘勞形到底有些作用，江南地區的官員們在他這混了個眼熟。
這些人裏大部分都把他當成來此鍍金，又能在年輕太子那邊說得上話的白麵侯爺.
既覺著他無害，又有往來的價值，少數幾個知曉他身份的，被他私底下敲打了一通，也不敢對著同僚告密，甚至還有稱病不出的，倒是讓他行事方便許多。
亦是讓他查到了許多他不該知道的東西……
想到此處，晏景隻覺得肩臂傷口隱隱作痛。
自他來江南，便遇上不下三次刺殺，第一次是在來江南的運船上，第二次是在出訪巡查的途中，第三次則是在他詢問完故人舊事之後。
那些人下手一次比一次狠，手筆一次比一次大。
那日晏景問完舊事，一時間心神激蕩，不慎被著了手，四麵殺手包圍，若不是他武藝不算差，又帶著精兵，估計還真要栽在那裏。
那些殺手大部分被殺了，隻留下三個活口，如今還在私獄內受刑，一個受刑，兩個觀看，三人相對，隻等看誰先忍不住招供。
而晏景的手臂也被帶毒的刀劃傷， 好在毒未至心肺，如今隻剩殘餘未清。
但比毒更狠的是人心，他回想著那日聽到的話。
金陵有一家清新淡雅的胭脂鋪子，店家是個自稱金桂姐的美豔婦人。
據說是媚香樓曾經的花魁，一夜千金，自贖自身留在江南賃了個鋪子賣胭脂。
晏景跟她打了個照麵，便認出來，她是當年巨富、巨貪的罪人金萬錢之女金枝。
她跟青黛生著同一張臉，那是她的孿生姐妹。
“金枝？小少爺怕是聽錯了，我叫金桂姐，桂花的桂，很低賤的花，不是什麽金枝玉葉。”
自稱金桂姐的金枝笑意盈盈，但眸子裏倒映著燭光，透著恐懼，即使過了十二年，她依舊記得那個夜晚。
火紅的光燒透京城的天，夜晚亦亮如白晝，正大光明。
明處的火燒的是周國最富有的皇商金萬錢的府邸，那場火燒死了他自己，燒死了他的妻妾，還有繈褓之中未滿周歲的兒子。
金萬錢勾結官員不納征稅，以致軍中無糧，引發嘩變，消息傳來京中，陛下盛怒，金萬錢畏罪自焚。
暗處的火沒人瞧見，燒在宮內的宣德殿，沒燒著人，隻燒了幾個不值錢，又值萬錢的木箱子。
那晚死的人太多了，金萬錢舉家皆亡，隻剩兩個如羔羊般的雙生女兒。
負責運送軍中所需的趙國公長子，趙歸德引咎上吊身亡，舉家皆素，哭聲震天，就連皇宮中的趙貴妃亦抱著繈褓中的兒子為兄長之死哭泣不已。
廣陽候世子重傷不治而亡，晏景披麻戴孝，康平長公主目光怔然。
晏景的祖父死在戰場上，他的父親晏懷被兵將抬回來的時候已是沒了意識，生死不知的躺了一個月。
致命傷來自後背飛來的帶毒箭矢，是跟晏景傷口一樣的毒。
朝廷贏了勝仗，聖上流水似的賜下名貴藥材，輔以國手神醫給重傷的晏懷治傷，後來晏懷死後，又賜予晏景無上殊榮，宮廷教養，太子伴讀，廣陽候府。
晏景父親死了，母親改嫁，不能參加科舉直接蔭蔽為官，除去皇室，除去太子之外毫無根基。
金桂姐的身世很可憐，晏景毫不憐憫，他拔出了劍，劍鋒戳在她的脖頸。
他不畏懼殺人，就像不畏懼仰躺著的父親屍體麵部出現的青紫斑紋。
“我沒有耐心跟你廢話，要麽實話實說，要麽我送你去私獄，你以前去過不是麽，我想你大概永遠不會忘記。”
他麵無表情，來此之前他早已查清金桂姐的經曆。
金萬錢死後，無數人想要挖出他私藏的錢財，而被留下的兩個孩子則是他們查探消息最後的希望。
私獄的提刑官們有無數不落痕跡，不傷及性命的刑罰。
青黛受刑之後，即使救治及時，內裏亦是虛空到注定活不過三十五歲，想來金枝也是亦然。
金桂姐卻笑了，胭脂之下的麵容青白：“你要問什麽，問錢麽？”
她以為晏景跟以前拷問她的那些官員一般，想來追問金萬錢留下的所謂遺產。
“我告訴你，就跟我告訴所有人的一樣，金萬錢沒有錢，他隻有那些官員打下來的數不清的借條，那就是一堆廢紙！沒有哪個借錢的官會還錢給一個商人。”
她笑著反問：“你會還錢給一頭待宰的豬麽？”
“對了，他還有一整個院子的女人，揚州的瘦馬，廣府的順妾，她們一個個被買到他的府邸，然後又一個個送給這個國公，那個尚書，禦史，還有坐在龍椅上的陛下。”
“商人多低賤，誰都能跟他們要錢，誰也不還錢，他們一開始要疏通錢，然後要分紅，最後他們要軍餉，周國要打仗，百姓要給錢，金萬錢要給錢，整個周國的商戶都要給錢，誰不給錢，誰的腦袋就要掉，老百姓還要吐口水，罵他們是吃空了國庫的蛀蟲……隻有當官的不用給錢，他們隻有拿錢的，沒有出錢的。”
金桂姐聲音輕飄飄的：“我娘一輩子穿不上你現在這身好衣裳，周國首富金萬錢的妻子，周身穿不著綾羅綢緞。”
晏景劍鋒未動，相似的話他已然從青黛那裏聽過一次。
但金桂姐知道的東西會比青黛更多，她自小天資聰穎，十歲出頭就能幫金萬錢處理商務，是金家的隆家之女。
“所以你們沒給夠軍餉。”
他問的很冷靜，晏景祖父與父親出征匈奴，士兵嘩變，前有匈奴騎兵，後有自家人的冰冷毒箭。
金桂姐搖頭：“我們給夠了的，金萬錢的錢庫裏沒有錢，但周國首富的名頭價值千金，坑蒙拐騙，威逼利誘，總能得到些買命錢，但我們隻能給錢，糧餉跟軍中供給，輪不到金家這小小商戶來管，我隻知道這些，旁的你們自己去查吧。”
她真的很聰明，一句問話便讓她明白了晏景此行目的。
“我沒幾天好活了，金萬錢也遭了報應，他死了，他賣過好多好人家的女兒，他的女兒也被好多人賣過，她們都死了，金家燒光了，我去瞧過，隻有一樹半焦黑的桂花樹還開著，低賤的東西好養活……”
或許這就是報應。
金桂姐在金萬錢自焚之前，也經手過那些醃臢生意，最終她也領受了一遍那些女孩們經受的事情。
她幽幽的歎了口氣，目光落在劍上：“看在你的劍穗的份上，我都告訴你了，別再來找我了。”
晏景不再聽，他無意去為難一個苦命人。
金桂姐看著他離去，劍穗隨著他的步子晃動，上麵的結繩手法熟悉，她隻教過一個人。
一個柔弱又心善的女孩兒……