周淑婉辦事很是麻利,前腳才跟尤氏商議好,要找個時間跟陶家人見上一麵,校考校考這陶家是不是個做夫婿的好人選,後腳就把行程都安排妥當。


    到了第三日,兩家人便約在了京城的一處園子裏,這自然是周國公府的地盤了。


    尤晚秋跟在尤氏在園子的一處涼亭,一坐一站,涼亭四處為著避風,也掛著竹簾子,倒是跟四處隔出來一個空間。


    周淑婉也侍奉一旁,不過她是坐在尤氏身邊,同她說笑。


    沒過多久,便有幾個丫鬟撥開竹簾,一婦人緊跟其後,正是今日要來的陶家主母周氏。


    周氏身後跟著幾個仆婦,仆婦手上皆端著四四方方的木盤,盤上呈著禮。


    “許久沒瞧見姑母了,不知姑母近來可好?”


    周淑婉一見著她,便笑著起身招呼,見周氏身後的仆婦手上捧著東西,不由嗔道:“來便來了,何必要這樣多禮呢。”


    周氏人生的瘦削,柳眉瓜子臉,雖上了些年紀,但能從眉眼中依稀看出,年輕時姿色不俗。


    她是周國公同母弟周鋯的女兒,其父周鋯於仕途經濟上並無作為,即使背靠著周國公,其生前官職也不過五品。


    周鋯死後他的親眷便都是周國公府花錢養著,周氏出嫁,還是周國公那邊撥的嫁妝,是以她即使嫁了人,同周家依舊親厚。


    周氏笑道:“這上門哪有不備禮物的,若是我空著手來,豈不是失了禮數?”


    周氏說完,又讓她這頭的仆婦把東西交到周淑婉這頭的人手上。


    而後便對著尤氏笑道:“這就是淑婉夫家的掌家太太吧,不愧是教出探花郎的人家,風韻氣度,到底是不同尋常。”


    周氏話語輕快帶笑,做事也不拐彎抹角,便是誇起人來,也是不卑不亢,倒是個爽利人物。


    尤氏見著她,心下便對陶家添了幾分滿意,她請周氏落坐,兩人便攀談起來。


    周淑婉也跟著坐下,時不時插一句話。


    尤晚秋站在尤氏身後,隻在周氏來時朝她行了一禮,麵上笑意淺淺,很是安靜乖巧。


    她對要嫁到哪一家,其實都沒什麽想法,陶陽舒跟晏景的淵源才是她真正感興趣的地方。


    周氏不動聲色的打量她,見她容色鮮妍,便頓生幾分好感。


    她瞧著尤晚秋,明知故問:“這是哪家的姑娘,生的這樣好。”


    周淑婉笑道:“這是我夫婿家的表妹,平日裏都是在家裏嬌養著,鮮少出來見人,姑母您自然是認不出來了。”


    “怪不得。”周氏感歎一聲,轉頭又對尤氏笑道:“夫人家到底是書香門第,養出來的孩子竟是個頂個的好,這丫頭我一見,便覺著喜歡。”


    尤氏也笑,她拍了拍尤晚秋的手,“她這孩子什麽都好,就是太安靜了些。”


    “姑娘家嫻靜些是好事。”


    周氏看著尤晚秋,見她沒有回避自己的視線,反而是落落大方的任她端詳,暗自點了點頭。


    嫻靜但不小氣怕生,難怪會被康平長公主看上眼。


    她對著尤晚秋,很是慈藹:“好孩子,你既是淑婉的表妹,便也跟著她叫我一聲姑母好了。”


    尤晚秋莞爾,她順著意朝周氏走近了些,屈膝行禮:“晚秋見過姑母。”


    周氏含笑拉著她的手,讓她坐在自個兒身邊:“既是一家子人,又哪裏要這樣多禮了。”


    她又細細跟問了尤晚秋一些話,無外乎讀過什麽書,年歲幾何之類瑣碎的話。


    尤晚秋也一一答了,很是謙遜,隻說自己略讀過些詩經、禮記之類的校考之書,女則女戒倒是知曉,年紀十八,年後就要十九。


    “哎呀呀,真是不得了,竟還是個女狀元。”


    這年頭讀書就是治家的根本,尤其是沒有祖蔭承爵的人家裏,要想出人頭地,必得寒窗苦讀,學成文武藝,賣與帝王家。


    周氏知曉王家出了個探花郎,家中讀書風氣自然不差,但聽到女眷竟也習讀四書五經,眼睛都亮了起來。


    尤氏對此也是頗為自傲,但麵上卻還是笑罵一句:“你這孩子,見著陶夫人親切,便賣弄起來了。”


    她又對周氏道:“莫聽她胡謅,不過是識得兩個字,不當個睜眼瞎罷了。”


    周氏拉著尤晚秋的手,態度更親熱了些,笑道:“你瞧你姑母,也太謙虛了,子弟讀書又不是壞事,既然學過,又有什麽不好說的,我倒是喜歡讀過書的女孩兒,知世事,明道理,再好不過了。”


    這便是表了態。


    周淑婉想到那日王聞序說的那些話,不由心下一鬆,眾人又笑著說了會子話。


    尤晚秋是在場唯一未婚的女眷,自然隻有聽著的份,隻有被點到的時候才能接上句話。


    一眾人在涼亭那敘話罷,又提出要走走,冬日裏園子景致單調,沒什麽可瞧的。


    周氏跟尤氏聊了些話,便帶著人各自分開了。

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