葉雪茂猛打個激靈,自己也是和梁家有親戚關係的,會不會被梁國公算計呢?她坐不下去了,趕緊辭別回家,給娘親說聲,千萬別答應梁國公什麽提議。


    第一百四十三章 拜見外公


    梁國公的謀士趙楷,到西疆三個月,了解了些實際情況,十分憂慮:“國公爺,石雄忽然從關外回來的人間選拔人才,這對我們很不利,國公爺籠絡的幾個將軍,官職不是明升暗降,就是被架空了,這可怎麽辦?”


    梁國公咬牙切齒:“趙先生可有妙計?”


    “國公爺,石雄是個沒用的,卻十分貪婪,和顧家結親,就是因為顧將軍主管糧草庫。國公爺與其費盡心思把他架空,不如花點錢把他籠絡了,你們兩人聯手,控製西疆。”


    梁國公搖頭:“石雄?哼,那就是個無底洞,梁府刮個底朝天,也填不滿他的坑。”


    趙楷眨巴著眼睛,力勸:“國公爺,錢財乃身外之物,等你手裏有了權,那些會重新賺回來的。”


    梁國公還是搖頭:“石雄說話太沒分量,還不如讓姐夫在皇上麵前多美言幾句呢。”


    “不行呀,國公爺,皇上最忌諱大權旁落。”


    梁國公搖頭:“現在皇權已經旁落,皇上最想要收回來呀。”


    “這也是。”


    但皇帝需要能夠獨掌方的能臣,而不是梁國公你這樣庸才呀,謀士心裏想著,嘴上卻不敢說。


    玉灣城的人,聽說石雄居然和威遠侯樣,把帥府讓出來,籠絡將士,沒有不吃驚萬分的。


    燕然看到姨母家,歡歡喜喜地搬進帥府,也是如墜雲霧:“爹,石雄不是想獨霸帥府嗎?怎麽有讓姨夫家去住呢?”


    豐娘喜氣洋洋地給燕然道:“你姨夫來就得了石雄的賞識,成了他麾下的第大將。”


    燕然半信半疑,石雄前不久還誣陷爹爹是奸細,現在怎麽就百十度大轉彎呢?


    但燕然很快就沒有考慮這個的心思了,接連幾天,關外的漢人陸續返回,土地糾紛層出不窮。


    那些人以前的土地,現在都有人耕種,新舊地主,相見眼紅,方以涵忙得顧頭不顧尾,杜仲德也每天披星戴月,隻恨分身乏術。


    可是,這裏能開墾起來的土地就那麽多,人口增加,矛盾更加突出。


    燕然終於配出效果不錯的火藥,她建議爹爹和方以涵帶著百姓,在葫蘆穀的穀口布上炸藥,在那裏砌個大壩建水庫。西疆冬季多雪,春天雪水流的到處都是,白白蒸發浪費,若是能積存下來,就可以再開墾些土地,爭執便能適當解決。


    杜仲德如獲至寶,那幾天住在方以涵的破縣衙裏沒回來,商量燕然的方案如何實施。


    災民,多是身強力壯的年輕男人,從外麵返回的漢人,也有些壯勞力,方以涵在斷案子時,建議大家辛苦冬,換取賴以生存的土地,百姓答應了。


    方以涵個子不高,人也很瘦,卻是個說幹就幹,雷厲風行的個性,趁著天還未上凍,他帶著人,去了葫蘆穀。


    要炸山修壩,得先用鐵釺在石頭上鑿出放火藥的坑洞,這是個苦活兒,也是個累活兒,普通百姓不是石匠,沒有經驗,頭天,便有十幾個人被鐵錘砸傷了手臂。


    但方以涵並不氣餒,他親自扶釺鑿石,災民看見了沒有不感動落淚的,紛紛克服困難,跟著知縣大人在山上勞作。


    燕然把火藥的配方給了方以涵,寫出操作規程,讓父親培養專職人員操作,務必使火藥使用安全落到實處。


    沒幾天大雪紛飛,方以涵和災民並沒有停工,為了取暖,工地上用石頭架起了十幾口大鐵鍋,裏麵有燒開水的,還有熬稀飯的,災民換著休息,下來的人都圍著大鍋,喝熱水取暖。


    燕然對方以涵的印象來了個百十度的大轉折,這個相貌醜陋的年男人,卻是個心為民的好官員。


    或許,好人就該有好運氣,這天,杜仲德騎馬回家,興奮得說話都顛三倒四的,燕然端出碗熱粥:“弟弟都想你了,等會兒換了衣服,和他們玩會兒吧。”


    “好,好!”杜仲德四下看了看,低聲說道:“然兒,工地煉出銅來了。”


    燕然十分驚奇:“怎麽發現的?”這個時代,金屬就意味著財富,不管是銅,還是鐵。


    “工地上架鍋的塊石頭,燒著燒著流出銅來了,當時誰也沒注意,晚上休息,灶膛的火都熄滅了,方知縣不放心,還要檢查遍,才發現的。”


    “爹爹,這事兒知道的人多嗎?”


    “很少,不超過十個,方知縣已經要他們發下毒誓,不許外傳。”


    “爹爹有什麽打算嗎?”


    “方知縣說,暫時不報給朝廷,最好悄悄煉出些,為災民換點衣服被褥。”


    “石元帥那邊,如何瞞得住?”


    “這個不用擔心,爹爹有辦法。”


    “爹爹,沒想到方知縣還敢這樣幹,我以為他對朝廷很忠誠的。”


    “方知縣是很忠於朝廷,但他說,現在奸賊當權,就算煉出銅來交給朝廷,財富也讓那些壞蛋瓜分了,不如留給百姓的好。”


    “也是這麽個理兒。”


    後麵的事情,燕然就不知道了,弟弟已經過了半歲,從娘親身上獲得的免疫力已經消耗掉,自身的卻還沒培育出來,苦寒的天氣更令他們難以適應,這個冬天,他們不是這個咳嗽,就是那個發燒,娘親已經把他們分開了,也沒斷絕相互傳染,燕然幫娘親照顧弟弟,忙得昏天黑地,個冬天就這樣匆匆而過。

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