“娘!”杜仲德聲音明顯低下去。


    “她,她能和你大嫂還有三弟妹比嗎?你大哥和三弟都是讀書人,你不是,一個農婦,矯情什麽呀!”丁氏叉著腰叫喊。


    燕然恍然大悟,難怪聽說娘親受委屈,爹爹第一反應是去科舉考試,原來根子在這兒。


    丁氏沒有想到,兒子聲音小,並不是被她壓製住了,而是孝順成了習慣,見她生氣,便不忍心。


    可是不忍心,也得把道理講清楚,隻見杜仲德皺起眉,一臉嚴肅地道:“那我若是讀書,豐娘就和嫂子弟妹一樣了?”


    丁氏愣了一下,連徐氏都有些狐疑地問:“老二,你想回到書房?”


    杜仲德回了一句:“不行嗎?當年我停學,胡家鄉學可有話說的,隨時歡迎我回去,我今兒個,就正式宣布,我要參加今年的考試。”


    徐氏就像聽到什麽大笑話,臉上帶著諷刺:“嗬嗬,他二叔,你可是八年都沒去學堂了。”


    丁氏接茬:“就是,什麽都不會,考什麽呀,別去丟人現眼了。”


    杜仲德並沒有發怒,隻是反問了一句:“我學得不好,丟人了是嗎?”這句話非常有力,丁氏立刻閉上了嘴巴,徐氏嘴角抽搐,站在一邊的黃氏神色最是古怪,竟然有一抹羞赧,慢慢爬上了臉頰。


    要說丟人,這個家沒有比老三杜叔貴更甚的。他在學堂,就是逃避幹活兼顧混飯,快二十歲的人了,還不如十一二的孩童,別說背不下來四書五經,連《幼學瓊林》都沒怎麽弄通。


    丁氏還真不是一般的皮厚,竟然能口口聲聲說兒子是讀書人,簡直丟盡讀書人的臉呢。


    故事講到這裏燕然要特別解釋一下,不是她家有錢,能把兒子養在學堂,而是胡家莊出了個當朝一品的大人物,吏部尚書胡宰豐。


    胡宰豐發跡不忘家鄉,把親近的人都接出去享福,給村裏人建了一所學校。就在村子東頭,本村的孩子讀書,不僅不交學費,家境貧寒的還管飯吃。


    有人耍賴,有錢也不交飯錢,後來便成了願意交飯錢的交,不願意交的就不交。


    杜家老大杜伯儉和老三杜叔貴、以及老四杜季顯,都在學校混著,也腆著臉去灶上吃飯,村裏人的唾沫星子都快把杜家的大門淹沒了,燕然的爹娘每次從地裏回來,都比別人晚,就是受不了遇到村裏人,被人用那種眼光來看。


    虧得祖母還有臉拿這個說嘴,要是燕然,羞也羞死了。


    徐氏眼珠子骨碌骨碌亂轉,顯然想要阻止,但她嘴巴動了動,卻沒有理由。


    杜仲德見丁氏無語,便自顧自地往下說道:“明天,我就去縣裏報名去。”


    “娘,二弟報名,得不少錢的。”徐氏終於抓住了會,她輕聲提示丁氏。


    丁氏果然立刻就跳了起來:“不行,不行,你哥前幾天報名,家裏的錢都花完了。”看到杜仲德眉頭一挑,丁氏的聲音不由自主降了下去,“你那時又沒說要考試,我把錢都給你哥了。”


    徐氏也接話說道:“王教諭托朋友幫你哥買了好些時文,都是名家大作,潤筆費高。”


    杜仲德沒有接徐氏的話茬,隻問丁氏:“家裏果然沒錢了?”


    “果然沒錢了。”丁氏兩一攤。


    燕然的被英睿緊緊攥著,聽他擔憂地念叨:“爹爹難道就不能取考試了嗎?”


    “哥哥,爹爹既然下了決心,誰也擋不住,什麽困難也擋不住的。”


    “對,對!”英睿的小臉上現出堅毅的神色,“若是爹爹沒錢,咱們就和娘一起打豬草去賣。”


    兩人嘀咕的聲音未落,就聽見杜仲德說話了:“我後半年去讀書,不用在家吃飯,能省下不少的糧食,押兩畝地的麥子出去,不就有錢了?”


    有道理啊,燕然眼巴巴看著祖母,等她點一下頭,誰知丁氏猛一揮:“不行——”


    第四章 光宗耀祖我也行


    “為何?”杜仲德眼神裏有不解,還有些憤怒,他孝順,但卻不是泥人,兄弟四個,他就這樣和人不同?


    丁氏本來還想罵幾句,發現兒子眼光特別複雜,尤其是那股冷意,讓她張了張嘴巴,卻發不出聲音,後麵半截話卡在了嗓子眼裏,吐不出來咽不下去,憋得咳嗽不止。


    杜家祖宗留下的家規,子弟若是出息,賣房子賣地,都得供著念書的。剛才在路上,燕然已經聽出來了,爹爹是兄弟四個中讀書最出息的。


    徐氏沒想到自己出的難題,杜仲德一下子就破解開來,忍不住心中發急,她走上前去,堆上一臉假笑:“他二叔啊,不是不讓你去考試,隻是你這麽久沒去學堂,就怕考不上,白花錢,不如,你學上兩年,下一屆去考吧。”


    似乎有道理,可燕然卻知道,這個伯母就沒安過好心,她這是想要來個“拖”字訣。


    杜仲德比較好說話,很體諒家人,過了今天,家裏萬一有個什麽事,再讓他停學很容易。


    但杜仲德萬一一鼓作氣考上了秀才,哪怕縣試過了,都不好讓他停學的。


    這個家,還沒有一個考過縣試的。


    燕然卻想,伯伯若是今年考過了,爹爹恐怕就再也沒有會了,這個家其實挺窮的,供養一個讀書人,已經是強弩之末,用了最大的力氣。

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