不算深的土洞裏,擠著三個人,圍著一堆火。


    李四把放在火邊烤著的酒葫蘆遞給許滿倉:“喝一口,暖暖身子。”


    許滿倉接過來,用快要凍僵的手抱了一會兒,然後拔出塞子,往嘴裏灌了一口溫熱的酒水。


    “咱們順著這裏再往前走幾十裏,應該就是蠍王部族的地盤了。”


    “蠍王部族是個小部落,每次北狄來侵犯我乾國邊境的時候,蠍王部族都是衝在前頭。”


    李四拿出地圖,指著上麵的一條彎彎曲曲的線條。


    過了他們現在藏身的土坡,繼續往裏走,將會遇見第一個被乾國已知的部落聚集地。


    “蠍王部族以前在大漠那邊,後麵跟隨北狄王來到草原,已經在這裏生活了幾十年。”


    “不過因為蠍王族人口少,所以一直不得重用,成了乾國到北狄的第一道屏障。”


    許滿倉聽了片刻,開口問道:“既然對這個部族有了解,那我們可以繞過去嗎?”


    李三接話道:“滿倉,你之前沒有來過草原,即便是我們跟你說,你也了解不到。”


    “蠍王族是北狄領地最小,最貧瘠的部族,可你若以為能輕易繞過去那就錯了。”


    李三從李四手裏接過地圖,在膝上攤平,他手指橫向一劃。


    “草原的廣闊你想象不到,最小的蠍王族也不是那麽容易繞過的,我們如果不按照這條線來走,恐怕會迷失在草原上。”


    李四點頭:“之前也跟你說過,草原上雖然也有山坡,樹林,但大部分還是一望無際沒有參照物的。”


    “尤其是現在下雪了,全都是白茫茫的一片,我們一不小心就會掉入陷阱。”


    李三李四跟張起他們三個人,曾經在草原劫掠商隊為生,但也隻是熟悉外圍這一片。


    許滿倉之前聽羊皮襖老漢講過,又聽他們兄弟講過,但沒來之前,還是沒法理解的那樣透徹。


    “等外麵風雪一停,咱們就要走了,否則帶的食物堅持不了太久。”


    李四說道:“我們幾個以前也穿過蠍王族,滿倉你放心,不會有問題。”


    許滿倉點頭:“我都聽你們的。”


    如此又等了兩天,雪依舊沒有停,但風似乎小了一點。


    四個人從土洞中出來,身上有厚厚的獸皮衣裳禦寒,臉上也用東西包起來,隻留下了眼睛。


    外麵的積雪已經有兩尺左右,張起臉上包的嚴嚴實實,可許滿倉還是能看出他神色的嚴肅。


    “今年的雪,好像格外的大啊。”


    如果真的是大雪災,影響的不光是北狄,就連乾國也一樣。


    李三李四沉默不做聲,但幾人都察覺到這一趟任務恐怕比想象的還困難。


    馬匹在雪地裏走的很艱難,草原上並不平坦,被大雪覆蓋,也看不到危險。


    平地上還好,最可怕的是山腳下溝壑比較多的地帶,容易形成雪壑。


    看著就比地麵低一點,跳進去可能會陷進去好幾米深。


    四個人中,李三他們都有在草原上生存的經驗,許滿倉便跟在他們身後,牽著馬,深一腳淺一腳的走。


    天地茫茫,寒風不時一陣陣刮來。


    帶著雪沫子飄進眼睛裏,馬騎不了,每一步下去,積雪都沒過膝蓋。


    四周一片雪白,不辨東南西北,隻能憑著李三他們的經驗去走。


    也不知過了多久,更不知走了多遠,他們還是沒有遇到一個北狄人。


    大概過了有兩個時辰,每個人都感覺身上已經凍僵了,馬也有些走不動了。


    張起朝右邊揮揮手,他記得在這裏有一片樹林,或許可以找到暫時休息的地方。


    果然又走了一段路,隱隱可以看到一片同樣被大雪覆蓋的樹林。


    麵積不大,在雪中露出些樹幹,給這片雪白中增添了一點顏色。


    四個人都已經有些筋疲力盡了,在深雪中前行是最累人的。


    看到了樹林,幾人心中振奮,加快了速度。


    李三趕著馬走在最前麵,後麵依次是張起,許滿倉,李四在最後。


    就在離樹林越來越近時,走在前麵的李三忽然驚呼一聲,他的馬不見了...


    張起急忙上前,跟李三趴在邊上看,李三的馬掉進了一個大約六七米的雪坑裏。


    那馬似乎受了傷,幾次在洞底掙紮都爬不上來。


    馬的嘶鳴聲震的洞口的積雪簌簌往下掉,很快就將其蓋住了大半。


    見狀,張起拉著李三後退:“是陷阱,這一片原來沒有溝渠。”


    李三心中後怕,幸好他讓馬走在前麵探路。


    “老子的口糧跟酒!”李三心疼,在這種地方,這種環境,少一口吃的就代表生存的機會少了一份。


    許滿倉跟李四也都走了過來,李四安慰李三:“人沒事就好。”


    “這馬算是廢了,沒法拉上來。”李三還是心疼。


    許滿倉左右看看,回身從自己的馬背上拿下一捆繩子,一頭綁在了自己腰上。


    “滿倉,你要幹什麽,算了,這馬就不要了。”張起見到許滿倉的動作,以為他要下去救馬。


    “這馬沒用了,腿摔斷了,拉上來也走不了。”


    許滿倉把繩子另一頭交給張起:“咱們食物不多,我下去把馬殺了。”


    李三李四聽了都有些心動,張起有些猶豫:“這種天氣,草原上的野獸也難以尋到食物,萬一血腥味引來了狼怎麽辦?”


    張起的擔心不是沒道理,草原上的危險可不止是北狄人,還有狼群。


    李三說道:“動作快些便是,待會把這個洞給埋了。”


    李四沒有做聲,但也覺得這樣浪費一匹馬,有些可惜。


    他們後麵的路還長著,誰也不知道會遇到什麽。


    張起見狀,隻好把繩子另一頭捆在馬上,然後三人拉著讓許滿倉下去。


    許滿倉順著繩子滑到坑底,那匹馬兒似乎通人性般,早已不再掙紮。


    四蹄跪在地上,大大的馬眼看著許滿倉,讓許滿倉突然心生不忍。


    他解開馬背上的東西,卸下馬鞍,一並扔到了上麵。


    然後跪在馬身邊,用力摸了摸馬頭。


    查看了一下馬腿,確實有一條前肢摔折了,在這種環境裏,沒有辦法救治。


    讓它在這裏凍餓而死,還不如給它一個痛快。


    “我會很輕的,你安心先走一步。”


    許滿倉不斷的摸著馬頭,馬兒似乎有所感應,不再焦躁不安,慢慢躺在了地上。

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