鹿傳霖點點頭說：“你的猜想有道理，我和世續也是這樣認為的，很可能由載灃來繼承他二哥的位置。”
張之洞說：“我看載灃的可能性不大。皇上剛繼位的時候，太後就許下承祧穆宗的諾言，若載灃繼位，太後還能看到她親生兒子的承祧人嗎?我想，這天命多半要落在載灃兒子的頭上。”
這話提醒了鹿傳霖。他拍了一下腦門，臉上欣欣然地說：“還是你看得透徹。載灃的兒子溥儀兩歲多了，載灃雖是老醇王的側福晉劉佳氏所生，但他的福晉瓜爾佳氏則是太後指定的。
瓜爾佳氏是榮祿的女兒，榮祿很受太後的器重。那年病逝時，太後不僅親去弔唁，還動了真情，哭了。”
張之洞說：“你這一說，事情就越發明朗了。今後我們對這位小醇王，就更不能等閑視之。你與他打過交道嗎?”
“見過幾次麵。”
“人怎麽樣?”
鹿傳霖說：“長得還算清秀，對老臣們也還有禮貌。隻是器宇不宏闊，見識平庸，頂多隻能算個中下之材。”
“唉！”張之洞嘆了一口氣。“多年前，有一位朝廷大員就對我說過，遍視近支王府，找不出一個像樣的人物來。王室乏人。此乃國家之大不幸。”
鹿傳霖說：“還有一件事，我也很憂鬱。太後這幾個月時常鬧病，七十好幾的人了，時常鬧病，可不是好徵兆。萬一她走在皇上前頭，這事豈不更麻煩了！”
“是呀！”張之洞輕輕地附和著。心裏想：萬一這種事情出現了，誰來應付這個亂局呢?做湖廣總督時可以不想這種事，可如今身為大學士、軍機大臣，到時是想推都推不掉的呀！國家大事，千頭萬緒，這立儲立君，可是頭等大事呀。未雨綢繆。作為相國，第一要綢繆這樁事才對！
“香濤，你知道，袁慰庭為何被調進京城嗎?”鹿傳霖換了一個話題。
在張之洞看來，袁世凱調進京，應看作是太後對他的重用。盡皆總督與尚書品銜相當，但外務部的前身是總理各國事務衙門，主持者從早期的奕沂、文祥，到近期的李鴻章、奕劻，其地位都遠在一般總督之上。袁從直督到外務部尚書，地位應是上升的，何況又兼軍機大臣，不應該是某些人所說的明升暗降。張之洞說了這番看法，但鹿傳霖搖了搖頭。
“這是滿洲親貴在打擊他。香濤，你或許不知道，眼下京師一個新的朋黨正在形成，這就是滿洲親貴黨，它的盟主是肅王善耆，骨幹有良弼、載洵、載濤、鐵良等人。”
十多年前陪俄皇太子訪問武昌的善耆，過去因受慈禧的壓抑，一直不問政事。他的最大愛好是唱皮黃。常召伶人來王府演戲取樂，他自己有時也粉墨登場。近兩年善耆受西風影響，也愛議論立憲改製等國事，很想通過變革來改變自己無實權的冷王爺身分。載洵、載濤是載灃的同母弟，因過繼的原因都早早地封了貝勒。這兩個貝勒雖年輕無本事，卻有很強的權力欲望。鐵良、良弼都出身於貴族，從日本士官學校留學回國，鐵良已長新成立的陸軍部，良弼是鐵良的助手。善耆既是王爺，又年長，便自然成了這個新黨的頭領。
“革命黨頭目孫文等人在日本組建同盟會，提出驅逐韃虜的口號，將滿漢之間的嫌隙重新挑起。善耆這一班滿洲親貴們血氣特盛，想要來個針鋒相對，全部排斥漢人。香濤，你還不知道，近來京師滿漢對立到了何種地步，有的衙門，甚至滿漢之間互不交言。”
張之洞一驚：“滿漢不交言，公事如何辦?”
“如何辦，隻有拖下不辦唄！”鹿傳霖無可奈何地搖搖頭。“鐵良雖然長了陸軍部，袁世凱訓練的北洋六鎮也有四鎮劃歸了陸軍部管，但北洋軍隊是袁世凱訓練出來的，部屬們都聽袁世凱的話，不買鐵良的帳。鐵良等人於是將袁世凱視為大清朝最大的隱患，要徹底削掉他的實權，故而將他從保定調到京師。”
“噢——”張之洞長長地嘆了一口氣。他似乎已看到前麵道路上的亮光在一點一點黯淡下去。
後來，張之洞不斷地從兒子仁權以及其他舊友那裏聽到類似的話，大家為張之洞勾畫了這樣一個時局。
一是朝廷對改製一事舉棋不定。各省都有立憲的呼聲，海外更有立誌推翻朝廷的革命黨。於是有一些大員認為，與其被革命掉，不如立憲，尚可依舊維持皇室至高無上的地位。以載澤為首的五大臣考察東西方各國憲政回國後，也倡導立憲變製。載澤是慈禧的侄婿，他的話慈禧還能聽得進去。慈禧知民心在立憲，但她本人又不能接受這個新事物，遂來個預備立憲，待九年後再行憲政。她的內心深處的想法是，九年後她已死了，到那時你們愛怎樣就怎樣吧。慈禧的真意明眼人一看就清楚，於是大家都敷衍著，預備立憲就變成了假立憲、不立憲。社會上反對之聲很強烈，朝廷處在眾矢之的的位置，日子很不好過。
二是滿漢對立嚴重。一批滿洲少壯派力主排斥漢族大員，將國家大權全奪過來，掌握在自己手裏。朝廷各部各衙門的漢員人心惶惶，無意做事。
三是去年的官製改革，將過去的舊秩序打亂了。由於內外形勢不安寧，新的秩序建不起來，官場基本上處於癱瘓狀態。
張之洞說：“我看載灃的可能性不大。皇上剛繼位的時候，太後就許下承祧穆宗的諾言，若載灃繼位，太後還能看到她親生兒子的承祧人嗎?我想，這天命多半要落在載灃兒子的頭上。”
這話提醒了鹿傳霖。他拍了一下腦門，臉上欣欣然地說：“還是你看得透徹。載灃的兒子溥儀兩歲多了，載灃雖是老醇王的側福晉劉佳氏所生，但他的福晉瓜爾佳氏則是太後指定的。
瓜爾佳氏是榮祿的女兒，榮祿很受太後的器重。那年病逝時，太後不僅親去弔唁，還動了真情，哭了。”
張之洞說：“你這一說，事情就越發明朗了。今後我們對這位小醇王，就更不能等閑視之。你與他打過交道嗎?”
“見過幾次麵。”
“人怎麽樣?”
鹿傳霖說：“長得還算清秀，對老臣們也還有禮貌。隻是器宇不宏闊，見識平庸，頂多隻能算個中下之材。”
“唉！”張之洞嘆了一口氣。“多年前，有一位朝廷大員就對我說過，遍視近支王府，找不出一個像樣的人物來。王室乏人。此乃國家之大不幸。”
鹿傳霖說：“還有一件事，我也很憂鬱。太後這幾個月時常鬧病，七十好幾的人了，時常鬧病，可不是好徵兆。萬一她走在皇上前頭，這事豈不更麻煩了！”
“是呀！”張之洞輕輕地附和著。心裏想：萬一這種事情出現了，誰來應付這個亂局呢?做湖廣總督時可以不想這種事，可如今身為大學士、軍機大臣，到時是想推都推不掉的呀！國家大事，千頭萬緒，這立儲立君，可是頭等大事呀。未雨綢繆。作為相國，第一要綢繆這樁事才對！
“香濤，你知道，袁慰庭為何被調進京城嗎?”鹿傳霖換了一個話題。
在張之洞看來，袁世凱調進京，應看作是太後對他的重用。盡皆總督與尚書品銜相當，但外務部的前身是總理各國事務衙門，主持者從早期的奕沂、文祥，到近期的李鴻章、奕劻，其地位都遠在一般總督之上。袁從直督到外務部尚書，地位應是上升的，何況又兼軍機大臣，不應該是某些人所說的明升暗降。張之洞說了這番看法，但鹿傳霖搖了搖頭。
“這是滿洲親貴在打擊他。香濤，你或許不知道，眼下京師一個新的朋黨正在形成，這就是滿洲親貴黨，它的盟主是肅王善耆，骨幹有良弼、載洵、載濤、鐵良等人。”
十多年前陪俄皇太子訪問武昌的善耆，過去因受慈禧的壓抑，一直不問政事。他的最大愛好是唱皮黃。常召伶人來王府演戲取樂，他自己有時也粉墨登場。近兩年善耆受西風影響，也愛議論立憲改製等國事，很想通過變革來改變自己無實權的冷王爺身分。載洵、載濤是載灃的同母弟，因過繼的原因都早早地封了貝勒。這兩個貝勒雖年輕無本事，卻有很強的權力欲望。鐵良、良弼都出身於貴族，從日本士官學校留學回國，鐵良已長新成立的陸軍部，良弼是鐵良的助手。善耆既是王爺，又年長，便自然成了這個新黨的頭領。
“革命黨頭目孫文等人在日本組建同盟會，提出驅逐韃虜的口號，將滿漢之間的嫌隙重新挑起。善耆這一班滿洲親貴們血氣特盛，想要來個針鋒相對，全部排斥漢人。香濤，你還不知道，近來京師滿漢對立到了何種地步，有的衙門，甚至滿漢之間互不交言。”
張之洞一驚：“滿漢不交言，公事如何辦?”
“如何辦，隻有拖下不辦唄！”鹿傳霖無可奈何地搖搖頭。“鐵良雖然長了陸軍部，袁世凱訓練的北洋六鎮也有四鎮劃歸了陸軍部管，但北洋軍隊是袁世凱訓練出來的，部屬們都聽袁世凱的話，不買鐵良的帳。鐵良等人於是將袁世凱視為大清朝最大的隱患，要徹底削掉他的實權，故而將他從保定調到京師。”
“噢——”張之洞長長地嘆了一口氣。他似乎已看到前麵道路上的亮光在一點一點黯淡下去。
後來，張之洞不斷地從兒子仁權以及其他舊友那裏聽到類似的話，大家為張之洞勾畫了這樣一個時局。
一是朝廷對改製一事舉棋不定。各省都有立憲的呼聲，海外更有立誌推翻朝廷的革命黨。於是有一些大員認為，與其被革命掉，不如立憲，尚可依舊維持皇室至高無上的地位。以載澤為首的五大臣考察東西方各國憲政回國後，也倡導立憲變製。載澤是慈禧的侄婿，他的話慈禧還能聽得進去。慈禧知民心在立憲，但她本人又不能接受這個新事物，遂來個預備立憲，待九年後再行憲政。她的內心深處的想法是，九年後她已死了，到那時你們愛怎樣就怎樣吧。慈禧的真意明眼人一看就清楚，於是大家都敷衍著，預備立憲就變成了假立憲、不立憲。社會上反對之聲很強烈，朝廷處在眾矢之的的位置，日子很不好過。
二是滿漢對立嚴重。一批滿洲少壯派力主排斥漢族大員，將國家大權全奪過來，掌握在自己手裏。朝廷各部各衙門的漢員人心惶惶，無意做事。
三是去年的官製改革，將過去的舊秩序打亂了。由於內外形勢不安寧，新的秩序建不起來，官場基本上處於癱瘓狀態。