前些天，他收到盛宣懷的信，說袁世凱借給母親營墓的機會請假南下河南項城，繞道長江回天津。其目的：一是實地看看湖北的洋務，二是在江寧見張之洞，三是在上海見盛宣懷。
見不見袁世凱，張之洞這兩天在心裏猶豫著：不見他，讓這位新貴碰個軟釘子，殺殺他的驕盛之氣，這可為日後與他談正事增加幾分威懾力；見見他，看看他到底是個什麽人，與他當麵談盛宣懷所託辦的事，遏製一下他的張狂之心?
袁世凱並沒有像別的督撫一樣，沿途下滾單，明示地方官接待他，而是悄悄地來到江寧。這倒令張之洞生出幾分好感來，也促使他立時打定了主意。他吩咐何巡捕持他的名刺，帶二十名衙役、五十名兵丁，抬一頂綠呢空轎，前去下關客棧接袁製台。
袁世凱這次下江南，其實是他龐大計劃中的一部分。
袁世凱二十五歲隨同吳長慶出兵朝鮮，隻用了短短十六年工夫，便從一個流落江湖的落魄漢爬上疆吏之首的高位。異乎尋常的順遂和成功，給了袁世凱巨大的自信力，也刺激了他更大的野心。他決心在直隸轟轟烈烈氣勢磅礴地大辦新政——開廠礦，練新軍，辦學堂，以出色的政績為今後攀登更高的地位、攫取更大的權力奠下基礎。他要更積極更主動地籠絡朝中權貴，依靠他們的力量，為更輝煌的仕途掃除障礙鋪平道路。所有這一切的成功，最重要的保證是銀子。李鴻章利用截礦、扣建結餘下來的八百萬兩軍餉，幫了袁世凱的大忙，但要實現宏偉的規劃，這筆銀子仍是不夠的。如何廣辟財路，成了袁世凱治直的第一件大事。他的心腹藩司楊士驤自然也在為此而思慮。這一天，楊士驥興沖沖地對袁世凱說：“慰帥，有一個人願意送財神菩薩來，您接不接?”
“財神菩薩來，怎麽不接?”袁世凱拍著楊士驤的肩膀說，“蓮府，坐下來慢慢細說。”
“我的二弟士琦一向三教九流的朋友很多。昨天他對我說，他有一個朋友，原是盛宣懷的紅人，近來兩人鬧翻了。”
“盛宣懷的紅人?此人叫什麽名字?”袁世凱禁不住插話。
“此人名叫朱寶奎。他是盛的同鄉江蘇常州人。從美國留學回國後，便被盛所網羅。朱寶奎西學好，又極精明會辦事，大得盛的信任。先在輪船局做事，後又在電報局做事，從中獲得暴利。朱又花錢捐了一個候補道，盛於是委派他為上海電報局總辦。盛做了鐵路公司督辦大臣後，又委任朱為材料處長。十多年來，朱寶奎不僅積下巨資，且對盛宣懷辦洋務斂財的內幕非常清楚。這次的鬧翻，緣於一個女人。”
女人?平生最好女色已擁有一妻七妾的袁世凱，聽了這兩個字立時精神倍增。
“是的，一個婢女。”說這種艷事，楊士驤也是興趣極濃的。“盛宣懷身邊有一個很標緻的婢女，朱寶奎看中了。他請盛宣懷將這個婢女送給他做小妾，他願出十萬銀元為這個婢女贖身。朱寶奎滿以為自己為盛宣懷出了很多力，又願出這等高價，盛一定會同意。不料，盛聽後怒火中燒，大罵道：朱寶奎，你這個狗日的，貪得無厭，居然打起我的主意來了，莫說十萬，就是百萬我也不會讓出。朱寶奎老羞成怒，決計離開盛另覓出路。”
袁世凱說：“盛宣懷是個明白人，他怎麽會為一個丫環而得罪這等重要的夥伴呢?”
“我也這麽想過。據士琦猜測，這個婢女可能早已是盛宣懷的人了。盛宣懷是個老色鬼，身邊有個這樣的美人，他會放過嗎?”
“對對，很可能是個通房大丫環。”袁世凱連連點頭，“朱寶奎被美色沖昏了頭，沒有想到這一點，活該挨罵！”
楊士驤說：“士琦對我說，若慰帥趁此機會將朱寶奎挖過來，可以為直隸帶來一筆大財富。”
“這話怎講?”
“盛宣懷經營的輪、電二局本是北洋的產業。這些年輪、電二局賺了數千萬兩銀子，由於李中堂放手不管，這些銀子全都進了盛的腰包。假若把輪、電二局收回北洋，那北洋一年豈不多幾百萬銀子的收益?”
袁世凱說：“據說輪、電二局是官督商辦，現在是商人集股在經營，直隸要完全收回來，在道理上有障礙，盛宣懷會死死地抓住不放。”
“所以朱寶奎這一來，便是天助慰帥。”楊士驤說，“輪、電二局裏麵一定黑幕不少，別人不清楚，就說不到點子上。朱寶奎知內情，到時他可以揭發盛宣懷在這中間玩的手腳，直隸便可藉此接過來官辦，諒他盛宣懷到時不敢跟慰帥硬挺下去。”
“好主意！”袁世凱拍了拍茶幾。“你告訴你二弟，就說直隸歡迎朱寶奎來，問他要什麽價?”
楊士驤說：“慰帥可以給他一個什麽價碼?”
袁世凱想了一下說：“先讓他做直隸洋務局總辦。若忠心替我辦事的話，三五年之間，我保薦他做個侍郎。他現在哪?”
“聽說住在京師。”
“你叫令弟去說吧！”
朱寶奎接受了袁世凱的價碼，並將他所知道的輪、電二局的內幕都告訴了袁世凱。
正在這時，盛宣懷的父親去世。朱寶奎抓住這個機會，向袁世凱建議，趕緊上一道摺子，說盛丁憂，輪、電二局無人管理，宜由直隸收回，請朝廷允準。這是個好主意，袁因此而不得罪盛，朱也免去賣主的譏責。
見不見袁世凱，張之洞這兩天在心裏猶豫著：不見他，讓這位新貴碰個軟釘子，殺殺他的驕盛之氣，這可為日後與他談正事增加幾分威懾力；見見他，看看他到底是個什麽人，與他當麵談盛宣懷所託辦的事，遏製一下他的張狂之心?
袁世凱並沒有像別的督撫一樣，沿途下滾單，明示地方官接待他，而是悄悄地來到江寧。這倒令張之洞生出幾分好感來，也促使他立時打定了主意。他吩咐何巡捕持他的名刺，帶二十名衙役、五十名兵丁，抬一頂綠呢空轎，前去下關客棧接袁製台。
袁世凱這次下江南，其實是他龐大計劃中的一部分。
袁世凱二十五歲隨同吳長慶出兵朝鮮，隻用了短短十六年工夫，便從一個流落江湖的落魄漢爬上疆吏之首的高位。異乎尋常的順遂和成功，給了袁世凱巨大的自信力，也刺激了他更大的野心。他決心在直隸轟轟烈烈氣勢磅礴地大辦新政——開廠礦，練新軍，辦學堂，以出色的政績為今後攀登更高的地位、攫取更大的權力奠下基礎。他要更積極更主動地籠絡朝中權貴，依靠他們的力量，為更輝煌的仕途掃除障礙鋪平道路。所有這一切的成功，最重要的保證是銀子。李鴻章利用截礦、扣建結餘下來的八百萬兩軍餉，幫了袁世凱的大忙，但要實現宏偉的規劃，這筆銀子仍是不夠的。如何廣辟財路，成了袁世凱治直的第一件大事。他的心腹藩司楊士驤自然也在為此而思慮。這一天，楊士驥興沖沖地對袁世凱說：“慰帥，有一個人願意送財神菩薩來，您接不接?”
“財神菩薩來，怎麽不接?”袁世凱拍著楊士驤的肩膀說，“蓮府，坐下來慢慢細說。”
“我的二弟士琦一向三教九流的朋友很多。昨天他對我說，他有一個朋友，原是盛宣懷的紅人，近來兩人鬧翻了。”
“盛宣懷的紅人?此人叫什麽名字?”袁世凱禁不住插話。
“此人名叫朱寶奎。他是盛的同鄉江蘇常州人。從美國留學回國後，便被盛所網羅。朱寶奎西學好，又極精明會辦事，大得盛的信任。先在輪船局做事，後又在電報局做事，從中獲得暴利。朱又花錢捐了一個候補道，盛於是委派他為上海電報局總辦。盛做了鐵路公司督辦大臣後，又委任朱為材料處長。十多年來，朱寶奎不僅積下巨資，且對盛宣懷辦洋務斂財的內幕非常清楚。這次的鬧翻，緣於一個女人。”
女人?平生最好女色已擁有一妻七妾的袁世凱，聽了這兩個字立時精神倍增。
“是的，一個婢女。”說這種艷事，楊士驤也是興趣極濃的。“盛宣懷身邊有一個很標緻的婢女，朱寶奎看中了。他請盛宣懷將這個婢女送給他做小妾，他願出十萬銀元為這個婢女贖身。朱寶奎滿以為自己為盛宣懷出了很多力，又願出這等高價，盛一定會同意。不料，盛聽後怒火中燒，大罵道：朱寶奎，你這個狗日的，貪得無厭，居然打起我的主意來了，莫說十萬，就是百萬我也不會讓出。朱寶奎老羞成怒，決計離開盛另覓出路。”
袁世凱說：“盛宣懷是個明白人，他怎麽會為一個丫環而得罪這等重要的夥伴呢?”
“我也這麽想過。據士琦猜測，這個婢女可能早已是盛宣懷的人了。盛宣懷是個老色鬼，身邊有個這樣的美人，他會放過嗎?”
“對對，很可能是個通房大丫環。”袁世凱連連點頭，“朱寶奎被美色沖昏了頭，沒有想到這一點，活該挨罵！”
楊士驤說：“士琦對我說，若慰帥趁此機會將朱寶奎挖過來，可以為直隸帶來一筆大財富。”
“這話怎講?”
“盛宣懷經營的輪、電二局本是北洋的產業。這些年輪、電二局賺了數千萬兩銀子，由於李中堂放手不管，這些銀子全都進了盛的腰包。假若把輪、電二局收回北洋，那北洋一年豈不多幾百萬銀子的收益?”
袁世凱說：“據說輪、電二局是官督商辦，現在是商人集股在經營，直隸要完全收回來，在道理上有障礙，盛宣懷會死死地抓住不放。”
“所以朱寶奎這一來，便是天助慰帥。”楊士驤說，“輪、電二局裏麵一定黑幕不少，別人不清楚，就說不到點子上。朱寶奎知內情，到時他可以揭發盛宣懷在這中間玩的手腳，直隸便可藉此接過來官辦，諒他盛宣懷到時不敢跟慰帥硬挺下去。”
“好主意！”袁世凱拍了拍茶幾。“你告訴你二弟，就說直隸歡迎朱寶奎來，問他要什麽價?”
楊士驤說：“慰帥可以給他一個什麽價碼?”
袁世凱想了一下說：“先讓他做直隸洋務局總辦。若忠心替我辦事的話，三五年之間，我保薦他做個侍郎。他現在哪?”
“聽說住在京師。”
“你叫令弟去說吧！”
朱寶奎接受了袁世凱的價碼，並將他所知道的輪、電二局的內幕都告訴了袁世凱。
正在這時，盛宣懷的父親去世。朱寶奎抓住這個機會，向袁世凱建議，趕緊上一道摺子，說盛丁憂，輪、電二局無人管理，宜由直隸收回，請朝廷允準。這是個好主意，袁因此而不得罪盛，朱也免去賣主的譏責。