主和派人少勢單，又似乎理屈氣弱，在主戰派激昂的言辭和淩厲的攻勢下，毫無招架的力量。終於，慈禧率文武百官誓師太廟，下詔宣戰：“與其苟且圖存貽羞萬古，孰若大張撻伐一決雌雄。”並褒義和團為義民，撥內帑十萬以獎勵，召董福祥率甘軍攻打東交民巷的各國使館。各國政府聞訊，急調人馬，組成一支一萬八千人的八國聯軍，從天津向北京進發。
中國近代史上最為荒唐、中華民族在外人麵前蒙受最大恥辱的庚子之役就這樣爆發了。
朝廷將對各國宣戰的詔令用電文通告各省督撫，要他們理解和支持朝廷的這個決定：各懷忠義之心，共泄神人之憤。
由於直隸全省的電線均被義和團剪斷拆除，京師電報局及天津電報總局都無法發報，最近的一處便是濟南電報局了。山東巡撫袁世凱用強硬手段將義和團驅逐出境，確保境內的安定。當時的報紙將直隸和山東作了對比，說幽燕雲擾，齊魯風澄，誰是昏官，誰是能吏，亂局到來的時候，世人便一目了然了。而袁
世凱也正是藉此小試牛刀，為他日後耀人眼目的政客生涯奠定了厚實的基礎。
當下，袁世凱接到從京師用四百裏加快遞來的詔書後，心裏大大地吃了一驚：太後怎麽會作出這等糊塗的決定！他不敢怠慢，馬上吩咐將此宣戰詔書發往上海電報分局，再由上海轉發名省督撫。此時坐鎮上海電報分局的正是天津電報總局的督辦盛宣懷。盛宣懷看到這份電文，跌足長嘆：中國將從此麵臨亡國之禍！這樣的詔書發往各省必然引起天下恐慌，接下來的很有可能便是天下大亂。他將詔書壓下來，隻先向兩地發出：一是廣州，發往他的老主子兩廣總督李鴻章；一是武昌，發往他目前正在經營的中國鐵路總公司和漢陽鐵廠的創辦人，他的半個主子張之洞。在盛宣懷的心目中，眼下中國最有見識、最有威望的大臣便是這兩位總督丁。
李鴻章收到這份電報，心情沉重憂鬱。朝廷掌權的王公大臣昏聵鄙陋，既不識世界潮流，亦不知強弱對比，狂妄而愚昧，欲廢皇上而立大阿哥本是錯誤之舉，現在又利用邪教亂民來與各國為敵，更是錯上加錯，而太後居然就相信他們，把他們的無知蠢想變為國策。太後呀太後，您怎麽會糊塗至此！是什麽東西使得您鬼迷心竅，喪失了正常的思考?您當年平發撚、辦洋務的英明智慧到哪裏去了?這樣的詔書我們能奉行嗎?能在廣州打領事館、毀教堂洋行，用以響應朝廷的決策，支持朝廷的行動嗎?辦了半輩子外交，深知中國軍事力量薄弱的前北洋大臣，此刻心裏明晰得如同一麵銅鏡似的：中國連一個小日本都打不贏，還能跟美國、英國、德國、法國、俄國這些聯合起來的西洋強國交手嗎?戰爭的結局隻能是一種後果：中國大敗慘敗，很有可能被列國瓜分，甚至立刻亡國。
想到這裏，七十七歲的李鴻章一陣暈眩，倒在鬆軟的沙發躺椅上，昏昏沉沉中，他仍在思考著這件大事，麵前擺著三種選擇：一是奉命，二是置之不理，三是明確表示不執行，並告訴其他督撫也不要執行。
奉命是忠於朝廷，但明擺著的是禍亂國家。在官場混了五十多年、歷經道鹹同光四朝的這位老政客，也知道給國家帶來禍亂的人，到頭來終究也會給自己及家人帶來大禍，無論是為國著想，還是為家著想，都不能奉這個命。置之不理，固然不失為一種良法，但敢於任事、熱中出頭的性格及二十多年的疆臣領袖的地位，使得李鴻章不選擇這個做法。他想回電盛宣懷，叫盛宣懷把電文壓一壓，觀一觀中外形勢再說。但是，這是詔書，盛宣懷哪敢扣壓不發呢?得有一個說法。李鴻章思索良久，終於從稗官野史中得到靈感：不承認這是兩宮發出的詔書，而是別有用心的人盜用兩宮的名義製造的亂命。每當時局混亂之時，常有亂命趁機而出，辨別真偽，區別對待，是危亂之際為臣子的本分。何以辨別呢?這隻能從朝廷一貫的宗旨與此次詔書的內容相對比來區分。朝廷一貫與各國友善，而詔書與這一宗旨完全背道而馳，一紙詔書與無數道上諭相較，隻能懷疑這一次！
當然，李鴻章知道，從變法以來直到各國拒絕出席大阿哥的加封典禮，太後對洋人的惱怒有增無減，詔書恰是這種仇恨心理的總爆發，自然不會是亂命，但現在隻能將它以亂命視之，方可免去日後違旨的究詰。李鴻章將這個想法通過電報發給盛宣懷，老練的大官商盛宣懷對此心領神會。
武昌電報分局總辦趙茂昌接到這份特急電報後，星夜趕到督署，親自交給張之洞。其實，張之洞昨天便已經知道了京師所發生的重大變故，他的消息來源於英國駐漢口的領事館。
昨天上午，英國駐漢口領事館代理總領事法磊斯，在江漢關稅務司英國人何文德的陪同下，緊急拜會張之洞。張之洞在督署接待他們，辜鴻銘在一旁充當翻譯。
身材修長、儀表整潔、極具英國紳士派頭的法磊斯坐定後。開門見山地說道：“總督先生，我告訴您一個不幸的消息：貴國政府已向西方各國宣戰，由甘肅提督董福祥率領的軍隊和亂民正在向東交民巷各國使館開火，這是一起極其嚴重的事件，不知總督先生知不知道?”
通過辜鴻銘的翻譯後，張之洞對英國總領事的這番話驚訝不已。他第一個感覺是：政府向各國宣戰，這樣的事是絕對不可能發生的。這段時期拳民湧入京師，局勢動盪，很有可能是那些拳民在圍攻各國使館，他們也有可能打著朝廷的旗號在胡作非為。
中國近代史上最為荒唐、中華民族在外人麵前蒙受最大恥辱的庚子之役就這樣爆發了。
朝廷將對各國宣戰的詔令用電文通告各省督撫，要他們理解和支持朝廷的這個決定：各懷忠義之心，共泄神人之憤。
由於直隸全省的電線均被義和團剪斷拆除，京師電報局及天津電報總局都無法發報，最近的一處便是濟南電報局了。山東巡撫袁世凱用強硬手段將義和團驅逐出境，確保境內的安定。當時的報紙將直隸和山東作了對比，說幽燕雲擾，齊魯風澄，誰是昏官，誰是能吏，亂局到來的時候，世人便一目了然了。而袁
世凱也正是藉此小試牛刀，為他日後耀人眼目的政客生涯奠定了厚實的基礎。
當下，袁世凱接到從京師用四百裏加快遞來的詔書後，心裏大大地吃了一驚：太後怎麽會作出這等糊塗的決定！他不敢怠慢，馬上吩咐將此宣戰詔書發往上海電報分局，再由上海轉發名省督撫。此時坐鎮上海電報分局的正是天津電報總局的督辦盛宣懷。盛宣懷看到這份電文，跌足長嘆：中國將從此麵臨亡國之禍！這樣的詔書發往各省必然引起天下恐慌，接下來的很有可能便是天下大亂。他將詔書壓下來，隻先向兩地發出：一是廣州，發往他的老主子兩廣總督李鴻章；一是武昌，發往他目前正在經營的中國鐵路總公司和漢陽鐵廠的創辦人，他的半個主子張之洞。在盛宣懷的心目中，眼下中國最有見識、最有威望的大臣便是這兩位總督丁。
李鴻章收到這份電報，心情沉重憂鬱。朝廷掌權的王公大臣昏聵鄙陋，既不識世界潮流，亦不知強弱對比，狂妄而愚昧，欲廢皇上而立大阿哥本是錯誤之舉，現在又利用邪教亂民來與各國為敵，更是錯上加錯，而太後居然就相信他們，把他們的無知蠢想變為國策。太後呀太後，您怎麽會糊塗至此！是什麽東西使得您鬼迷心竅，喪失了正常的思考?您當年平發撚、辦洋務的英明智慧到哪裏去了?這樣的詔書我們能奉行嗎?能在廣州打領事館、毀教堂洋行，用以響應朝廷的決策，支持朝廷的行動嗎?辦了半輩子外交，深知中國軍事力量薄弱的前北洋大臣，此刻心裏明晰得如同一麵銅鏡似的：中國連一個小日本都打不贏，還能跟美國、英國、德國、法國、俄國這些聯合起來的西洋強國交手嗎?戰爭的結局隻能是一種後果：中國大敗慘敗，很有可能被列國瓜分，甚至立刻亡國。
想到這裏，七十七歲的李鴻章一陣暈眩，倒在鬆軟的沙發躺椅上，昏昏沉沉中，他仍在思考著這件大事，麵前擺著三種選擇：一是奉命，二是置之不理，三是明確表示不執行，並告訴其他督撫也不要執行。
奉命是忠於朝廷，但明擺著的是禍亂國家。在官場混了五十多年、歷經道鹹同光四朝的這位老政客，也知道給國家帶來禍亂的人，到頭來終究也會給自己及家人帶來大禍，無論是為國著想，還是為家著想，都不能奉這個命。置之不理，固然不失為一種良法，但敢於任事、熱中出頭的性格及二十多年的疆臣領袖的地位，使得李鴻章不選擇這個做法。他想回電盛宣懷，叫盛宣懷把電文壓一壓，觀一觀中外形勢再說。但是，這是詔書，盛宣懷哪敢扣壓不發呢?得有一個說法。李鴻章思索良久，終於從稗官野史中得到靈感：不承認這是兩宮發出的詔書，而是別有用心的人盜用兩宮的名義製造的亂命。每當時局混亂之時，常有亂命趁機而出，辨別真偽，區別對待，是危亂之際為臣子的本分。何以辨別呢?這隻能從朝廷一貫的宗旨與此次詔書的內容相對比來區分。朝廷一貫與各國友善，而詔書與這一宗旨完全背道而馳，一紙詔書與無數道上諭相較，隻能懷疑這一次！
當然，李鴻章知道，從變法以來直到各國拒絕出席大阿哥的加封典禮，太後對洋人的惱怒有增無減，詔書恰是這種仇恨心理的總爆發，自然不會是亂命，但現在隻能將它以亂命視之，方可免去日後違旨的究詰。李鴻章將這個想法通過電報發給盛宣懷，老練的大官商盛宣懷對此心領神會。
武昌電報分局總辦趙茂昌接到這份特急電報後，星夜趕到督署，親自交給張之洞。其實，張之洞昨天便已經知道了京師所發生的重大變故，他的消息來源於英國駐漢口的領事館。
昨天上午，英國駐漢口領事館代理總領事法磊斯，在江漢關稅務司英國人何文德的陪同下，緊急拜會張之洞。張之洞在督署接待他們，辜鴻銘在一旁充當翻譯。
身材修長、儀表整潔、極具英國紳士派頭的法磊斯坐定後。開門見山地說道：“總督先生，我告訴您一個不幸的消息：貴國政府已向西方各國宣戰，由甘肅提督董福祥率領的軍隊和亂民正在向東交民巷各國使館開火，這是一起極其嚴重的事件，不知總督先生知不知道?”
通過辜鴻銘的翻譯後，張之洞對英國總領事的這番話驚訝不已。他第一個感覺是：政府向各國宣戰，這樣的事是絕對不可能發生的。這段時期拳民湧入京師，局勢動盪，很有可能是那些拳民在圍攻各國使館，他們也有可能打著朝廷的旗號在胡作非為。