那人說：“我在這兒等一個小時，一個小時若無回音，我就回電報局。”
大根拿著信走進船艙時，張之洞正在吃午飯。大根不想打擾四叔，正要退出，張之洞叫住了他。他隻好把信遞上去。張之洞便放下碗筷將信箋抽出。匆匆看過後，便要大根告訴在岸上等候的送信人：晚七時，在輪船上接見。
大根大出意外，興沖沖地快步下船來到岸上，對電報局的人說：“你家主人是個什麽角色?一路上的巡撫總督，我家大人都一概不見，走了幾千裏，你家主人還是第一個得到召見的人。快回去告訴他，作好準備，晚七時來輪船上拜見我家大人。”
電報局局員聽了這話，喜滋滋地回去復命了。
此人是誰，他怎麽會有這大的麵子?這位使得張之洞破例召見的人，正是官居山東登萊青兵備道兼煙臺東海關監督，現任中國電報局、輪船招商局督辦的盛宣懷。
得知張之洞走海路赴任的消息後，盛宣懷特為從天津趕到上海，住在電報局的上海分局，等候拜見張之洞。盛宣懷為何要花這大氣力，請求與這位一路倨傲的新任湖督會麵呢?是成心要巴結打敗洋人的英雄製軍嗎?巴結之心固然有，但更主要的，是另有一番宏圖存於他的心中。
原來，這個天字第一號的長袖善舞者，正要藉助於新一任的湖廣總督，來辦成他在湖北經營已久的一項大事業。他的好朋友鄭觀應此時正在上海辦織布局。他知道鄭觀應與張之洞熟，請鄭觀應陪同他一道前去黃浦港。鄭觀應滿口答應。
盛宣懷拿出他從天津帶來的兩件價值昂貴的禮物：一個鑲金嵌玉、逢時奏樂並加上洋妞旋轉的三尺高英國造座鍾。一個布滿一百零八顆珍珠的和闐墨綠玉如意，問鄭觀應：“這兩件禮物，一是西式，一是中式。你幫我參謀參謀，送哪件合他的胃口。或是兩件都送。”
鄭觀應笑了笑說：“你今天若是拜訪兩江總督曾國荃，則送中式的，若是拜訪閩浙總督卞寶第，則送西式的。隻不過，今天拜訪的是清流出身湖廣總督張之洞，依我看，西式中式都不要送。你送他重禮，他反而會懷疑你對他有非分之求，破壞了晤談的氣氛。不如什麽都不送，彼此都輕輕鬆鬆，反而可暢所欲言。”
“好，就依你的看法。”
正當盛宣懷在鄭觀應的陪同下，乘著電報分局考究的黃包車，穿過十裏洋場一條條繁華街巷，向黃浦港奔去的時候，粵秀輪甲板上，辜鴻銘握著一張洋文報紙，興高采烈地從自己所住的二等艙向頭等艙快步走來。
“香帥，極好看的花邊新聞，你看看吧！”辜鴻銘衝著一身便服斜躺在軟皮沙發上的張之洞大聲說著。
張之洞放下手中的《荊州府誌》，笑著說：“什麽好看的花邊新聞，讓我看看解解悶。”
“醇親王得了梅毒病，已病得不輕了。你看看這個。”辜鴻銘將手中的《泰晤士報》遞了過去。
張之洞接過一看，見是滿紙洋文，心裏不悅道：“哪裏撿的一張垃圾紙也來蒙我，你這是欺負我不懂洋文是不是！”
辜鴻銘見狀忙說：“香帥息怒，我哪敢欺負您，我是一時高興得忘記這是一張洋文報紙了。但這報的的確確不是垃圾紙，這是我剛在碼頭上散步時和一個英國人聊天，他送給我最近出的《泰晤士報》。”
見到花邊新聞便高興得忘乎所以，一定是個好色之徒；不過，他毫不掩飾自己的內心想法，也坦率得可愛，比起那些又要做婊子又要立牌坊的偽君子強多了。想到這裏，張之洞臉色平和下來：“到底是怎麽回事，你說給我聽好了。”
辜鴻銘笑嘻嘻地說：“報上是這麽說的，英國公使館裏一個醫生，前不久應醇王府之請，進府來給醇王瞧病。醫生仔細診斷後，明確告訴醇王得的是梅毒病。醇王大驚，說他壓根兒就沒有逛過妓院，哪來的梅毒病。英國醫生說，病是梅毒，這是確鑿無疑的，若不是外麵惹來的，便是府裏的姨太太傳染的。醇王說，別胡說了，我的側福晉都是規規矩矩的女人，她們怎麽可能得這種惡疾。英國醫生說，除開姨太太外，王爺還喜歡過府裏別的女人沒有。這句話提醒了醇王。他想起身邊新來的一個丫環。一個月前，慶王盛情邀請醇王到他的王府做客。席問，一個特別嫵媚妖艷的女人，將醇王勾引得目不轉睛，魂不守舍。慶王笑著說，王爺喜歡她，就帶回府去吧！醇王很高興地接受這個禮物，當夜便帶回王府。一個月來這個丫環夜夜陪他睡覺，把他服侍得心花怒放。莫非是她帶來的病?醇王把這個丫環叫來，讓英國醫生一檢查，果然毛病出在她的身上。醇王氣得痛打這個丫環一頓，叫她從實招來。丫環於是招供，她本是八大胡同一個妓女，被慶王府買去的第二天便被送到醇王府。醇王聽後大吃一驚，心裏想：慶王為什麽要這樣害我呢?後來用重金買通一個常在太後身邊的小太監，才知原來是慈禧叫慶王這麽做的。於是醇王知道自己必死無疑，從此不再請洋醫生看病了。”
“胡說八道！”張之洞生氣地說，“這一定是下三流洋痞子編造出來的！醇王府裏即便有這等事，他怎會知道?再說，太後為何要這樣害醇王?醇王是個老實人，又不礙她的事。”
大根拿著信走進船艙時，張之洞正在吃午飯。大根不想打擾四叔，正要退出，張之洞叫住了他。他隻好把信遞上去。張之洞便放下碗筷將信箋抽出。匆匆看過後，便要大根告訴在岸上等候的送信人：晚七時，在輪船上接見。
大根大出意外，興沖沖地快步下船來到岸上，對電報局的人說：“你家主人是個什麽角色?一路上的巡撫總督，我家大人都一概不見，走了幾千裏，你家主人還是第一個得到召見的人。快回去告訴他，作好準備，晚七時來輪船上拜見我家大人。”
電報局局員聽了這話，喜滋滋地回去復命了。
此人是誰，他怎麽會有這大的麵子?這位使得張之洞破例召見的人，正是官居山東登萊青兵備道兼煙臺東海關監督，現任中國電報局、輪船招商局督辦的盛宣懷。
得知張之洞走海路赴任的消息後，盛宣懷特為從天津趕到上海，住在電報局的上海分局，等候拜見張之洞。盛宣懷為何要花這大氣力，請求與這位一路倨傲的新任湖督會麵呢?是成心要巴結打敗洋人的英雄製軍嗎?巴結之心固然有，但更主要的，是另有一番宏圖存於他的心中。
原來，這個天字第一號的長袖善舞者，正要藉助於新一任的湖廣總督，來辦成他在湖北經營已久的一項大事業。他的好朋友鄭觀應此時正在上海辦織布局。他知道鄭觀應與張之洞熟，請鄭觀應陪同他一道前去黃浦港。鄭觀應滿口答應。
盛宣懷拿出他從天津帶來的兩件價值昂貴的禮物：一個鑲金嵌玉、逢時奏樂並加上洋妞旋轉的三尺高英國造座鍾。一個布滿一百零八顆珍珠的和闐墨綠玉如意，問鄭觀應：“這兩件禮物，一是西式，一是中式。你幫我參謀參謀，送哪件合他的胃口。或是兩件都送。”
鄭觀應笑了笑說：“你今天若是拜訪兩江總督曾國荃，則送中式的，若是拜訪閩浙總督卞寶第，則送西式的。隻不過，今天拜訪的是清流出身湖廣總督張之洞，依我看，西式中式都不要送。你送他重禮，他反而會懷疑你對他有非分之求，破壞了晤談的氣氛。不如什麽都不送，彼此都輕輕鬆鬆，反而可暢所欲言。”
“好，就依你的看法。”
正當盛宣懷在鄭觀應的陪同下，乘著電報分局考究的黃包車，穿過十裏洋場一條條繁華街巷，向黃浦港奔去的時候，粵秀輪甲板上，辜鴻銘握著一張洋文報紙，興高采烈地從自己所住的二等艙向頭等艙快步走來。
“香帥，極好看的花邊新聞，你看看吧！”辜鴻銘衝著一身便服斜躺在軟皮沙發上的張之洞大聲說著。
張之洞放下手中的《荊州府誌》，笑著說：“什麽好看的花邊新聞，讓我看看解解悶。”
“醇親王得了梅毒病，已病得不輕了。你看看這個。”辜鴻銘將手中的《泰晤士報》遞了過去。
張之洞接過一看，見是滿紙洋文，心裏不悅道：“哪裏撿的一張垃圾紙也來蒙我，你這是欺負我不懂洋文是不是！”
辜鴻銘見狀忙說：“香帥息怒，我哪敢欺負您，我是一時高興得忘記這是一張洋文報紙了。但這報的的確確不是垃圾紙，這是我剛在碼頭上散步時和一個英國人聊天，他送給我最近出的《泰晤士報》。”
見到花邊新聞便高興得忘乎所以，一定是個好色之徒；不過，他毫不掩飾自己的內心想法，也坦率得可愛，比起那些又要做婊子又要立牌坊的偽君子強多了。想到這裏，張之洞臉色平和下來：“到底是怎麽回事，你說給我聽好了。”
辜鴻銘笑嘻嘻地說：“報上是這麽說的，英國公使館裏一個醫生，前不久應醇王府之請，進府來給醇王瞧病。醫生仔細診斷後，明確告訴醇王得的是梅毒病。醇王大驚，說他壓根兒就沒有逛過妓院，哪來的梅毒病。英國醫生說，病是梅毒，這是確鑿無疑的，若不是外麵惹來的，便是府裏的姨太太傳染的。醇王說，別胡說了，我的側福晉都是規規矩矩的女人，她們怎麽可能得這種惡疾。英國醫生說，除開姨太太外，王爺還喜歡過府裏別的女人沒有。這句話提醒了醇王。他想起身邊新來的一個丫環。一個月前，慶王盛情邀請醇王到他的王府做客。席問，一個特別嫵媚妖艷的女人，將醇王勾引得目不轉睛，魂不守舍。慶王笑著說，王爺喜歡她，就帶回府去吧！醇王很高興地接受這個禮物，當夜便帶回王府。一個月來這個丫環夜夜陪他睡覺，把他服侍得心花怒放。莫非是她帶來的病?醇王把這個丫環叫來，讓英國醫生一檢查，果然毛病出在她的身上。醇王氣得痛打這個丫環一頓，叫她從實招來。丫環於是招供，她本是八大胡同一個妓女，被慶王府買去的第二天便被送到醇王府。醇王聽後大吃一驚，心裏想：慶王為什麽要這樣害我呢?後來用重金買通一個常在太後身邊的小太監，才知原來是慈禧叫慶王這麽做的。於是醇王知道自己必死無疑，從此不再請洋醫生看病了。”
“胡說八道！”張之洞生氣地說，“這一定是下三流洋痞子編造出來的！醇王府裏即便有這等事，他怎會知道?再說，太後為何要這樣害醇王?醇王是個老實人，又不礙她的事。”