番禺在廣州城外三四十裏地，張之洞沒想到就在身旁便有一位敢於和李鴻章作對的人物。他是翰林院的編修，又有如此見識和風骨，現既守製在家，不如就請他做廣雅書院的山長！他立即修書一封，打發人急送往番禺，請梁鼎芬即來廣州一見。
梁鼎芬很快就來了。原來竟是一個瘦瘦的二十六七歲的年輕人。因為丁憂期間，身穿一件玄色長袍，紐扣邊吊著一束白麻。待梁鼎芬坐下後，張之洞和氣地說：“聽說足下因上疏言中法戰爭事，惡了李中堂?”
“李鴻章這人，就是今日的秦檜！”梁鼎芬直呼李鴻章的名字，又將他稱之為秦檜，既令張之洞驚訝也使他甚覺快意。
“大人您苦心經營，馮老將軍冒死奮戰，三萬將士流血犧牲，得來的輝煌戰果就讓他輕飄飄地換了一張和約，真是氣死人，恨死人。他不是秦檜是什麽?懷疑他私下收了法國人銀子的，不隻我梁鼎芬一個人，京師持這種看法的人多著哩！”
“足下因得罪了李中堂而降職，不後悔嗎?”
“不後悔。”梁鼎芬毫不猶豫地說，“莫說隻是降了三級，就是革職坐牢，我也不後悔。李鴻章報復我一個年輕的編修，是他丟了麵子，反倒成全了我的名聲。現在京師提起梁鼎芬，哪一個人不知道?我還要感謝他哩。”
說罷，不由得笑了起來。
好！廣雅書院的山長就是他了！剛見梁鼎芬，張之洞的心中尚有一絲疑慮：年紀輕輕，又隻是一個編修，能孚眾望嗎?能壓得住那些心高氣傲的學子嗎?聽了梁鼎芬的這幾句話，觀其氣概，張之洞很快打消剛才的疑慮，斷然決定此事。他相信梁鼎芬有能力掌管一個書院。他敢鬥李鴻章的骨氣，他在京師士人中贏得的聲望，就足以使粵省士子對他服氣。更重要的是，張之洞要重用梁鼎芬，來跟權勢煊赫的李鴻章唱一出對台戲。
正當張之洞幾個月來一直在廣州城裏隨心辦事、恣意用人的時候，一場麻煩事很快便降臨到他的頭上。
二 朝中有人好做官！張之洞派楊銳進京入朝
一天下午，楊銳拿著一張邸報走進張之洞的籤押房：“香師，有人在說開禁闈賭的壞話了。”
張之洞正在批閱公牘，他放下手中的筆，並不太在意地問：“說什麽壞話?”
“有人上折給太後、皇上。”楊銳將邸報遞了過來。“邸報將這個摺子給登出來了。”
“喔，上摺子啦?”張之洞的神態顯然比剛才在意多了。“給我看看。”
張之洞拿來邸報，認真地看了起來。這是一個名叫高鴻漸的禦史上的摺子。摺子上說，近聞廣東開放闈賭之禁，無識粵民踴躍參與，奸商從中操持，牟取暴利，影響所及，遍於士農工商。朝廷鑑於闈賭之害，早在同治初年便已禁止。現有人無視朝命，竟聯絡鼓譟，死灰復燃。請朝廷嚴飭廣東巡撫應予製止，為首者應嚴加懲處。
張之洞輕輕一笑：“高鴻漸是誰，我不認識。他大概還不太知悉內情，話也說得溫和，暫且不管。你給我注意近日邸報，說不定還有厲害的攻訐出來。”
果然不出所料。以後的幾天裏，楊銳幾乎每天都在邸報上看到有言及廣東闈賭的文章。這天的邸報竟然並列登出兩篇措辭尖刻的奏章，都點了張之洞的名，也都說這事是張之洞一手操辦的。建議朝廷立即將張之洞革職嚴辦，剎住這股歪風，以維護朝廷掄才大典之尊嚴，而杜絕奸人貪婪無恥之妄念。
張之洞看那上折的人，一個是詹事府的右庶子莫吉文。此人張之洞很熟悉。他是張之洞的同年，先前兩人相處很好。在張之洞做洗馬時，他已是侍讀，莫吉文為張之洞多年學政還屈居下僚而不平。後來張之洞晉升從二品，反而對張不滿起來，說他是靠堂兄的力量走醇王府的門子而夤緣高升的，從此對張之洞視若路人。張之洞到太原後，從張佩綸的來信中知莫吉文投到李鴻章的門下，這兩年遷升很快。張之洞從莫吉文的參折中看出了背景：這無疑是李鴻章在作祟，以報遠仇而泄近憤。另一個上折的是都察院的易果信。此人是誰，張之洞想了許久想不起來，看來是自己離京後這幾年新上來的人。易果信給闈賭列了四大害處：科場舞弊、商賈受累、奸民縱恣、賭匪橫行。
“這些人很可鄙，也不到廣東來實地查訪一下就上這樣的摺子，成事不足，敗事有餘。”楊銳氣憤憤地說。
張之洞想，若自己還在京師做言官的話，說不定聽到這事也會上折糾彈，便笑了笑說：“從奏摺上的文字來看，上折的人也無大錯，風聞具奏，原是言官的職分所在，也無須到廣東來查訪。”
張之洞端起茶杯，沉吟起來。
“要害在哪裏呢?”楊銳給老師添上水後，輕聲問。
“要害在奏摺之外。”張之洞指了指“莫吉文”三字，“此人是李少荃的人。”
“要害是李鴻章在為難您?”楊銳似乎明白過來。“這個易果信也是他的人嗎?”
“此人我不清楚。”張之洞喝了一口茶，不再做聲了。
“這個姓易的不知有沒有背景。”楊銳像自言自語似的。
“叔嶠，你去給我準備幾樣東西。”張之洞望著身為督署內文案的昔日學生，邊想邊說，“一個是一份稟文，把不得已而開禁闈賭的前前後後寫清楚，措辭要委婉而明晰。一個是一份清單，詳詳細細、清清楚楚地將闈賭所收上的銀錢，和這些銀錢的各項去路都寫上。”
梁鼎芬很快就來了。原來竟是一個瘦瘦的二十六七歲的年輕人。因為丁憂期間，身穿一件玄色長袍，紐扣邊吊著一束白麻。待梁鼎芬坐下後，張之洞和氣地說：“聽說足下因上疏言中法戰爭事，惡了李中堂?”
“李鴻章這人，就是今日的秦檜！”梁鼎芬直呼李鴻章的名字，又將他稱之為秦檜，既令張之洞驚訝也使他甚覺快意。
“大人您苦心經營，馮老將軍冒死奮戰，三萬將士流血犧牲，得來的輝煌戰果就讓他輕飄飄地換了一張和約，真是氣死人，恨死人。他不是秦檜是什麽?懷疑他私下收了法國人銀子的，不隻我梁鼎芬一個人，京師持這種看法的人多著哩！”
“足下因得罪了李中堂而降職，不後悔嗎?”
“不後悔。”梁鼎芬毫不猶豫地說，“莫說隻是降了三級，就是革職坐牢，我也不後悔。李鴻章報復我一個年輕的編修，是他丟了麵子，反倒成全了我的名聲。現在京師提起梁鼎芬，哪一個人不知道?我還要感謝他哩。”
說罷，不由得笑了起來。
好！廣雅書院的山長就是他了！剛見梁鼎芬，張之洞的心中尚有一絲疑慮：年紀輕輕，又隻是一個編修，能孚眾望嗎?能壓得住那些心高氣傲的學子嗎?聽了梁鼎芬的這幾句話，觀其氣概，張之洞很快打消剛才的疑慮，斷然決定此事。他相信梁鼎芬有能力掌管一個書院。他敢鬥李鴻章的骨氣，他在京師士人中贏得的聲望，就足以使粵省士子對他服氣。更重要的是，張之洞要重用梁鼎芬，來跟權勢煊赫的李鴻章唱一出對台戲。
正當張之洞幾個月來一直在廣州城裏隨心辦事、恣意用人的時候，一場麻煩事很快便降臨到他的頭上。
二 朝中有人好做官！張之洞派楊銳進京入朝
一天下午，楊銳拿著一張邸報走進張之洞的籤押房：“香師，有人在說開禁闈賭的壞話了。”
張之洞正在批閱公牘，他放下手中的筆，並不太在意地問：“說什麽壞話?”
“有人上折給太後、皇上。”楊銳將邸報遞了過來。“邸報將這個摺子給登出來了。”
“喔，上摺子啦?”張之洞的神態顯然比剛才在意多了。“給我看看。”
張之洞拿來邸報，認真地看了起來。這是一個名叫高鴻漸的禦史上的摺子。摺子上說，近聞廣東開放闈賭之禁，無識粵民踴躍參與，奸商從中操持，牟取暴利，影響所及，遍於士農工商。朝廷鑑於闈賭之害，早在同治初年便已禁止。現有人無視朝命，竟聯絡鼓譟，死灰復燃。請朝廷嚴飭廣東巡撫應予製止，為首者應嚴加懲處。
張之洞輕輕一笑：“高鴻漸是誰，我不認識。他大概還不太知悉內情，話也說得溫和，暫且不管。你給我注意近日邸報，說不定還有厲害的攻訐出來。”
果然不出所料。以後的幾天裏，楊銳幾乎每天都在邸報上看到有言及廣東闈賭的文章。這天的邸報竟然並列登出兩篇措辭尖刻的奏章，都點了張之洞的名，也都說這事是張之洞一手操辦的。建議朝廷立即將張之洞革職嚴辦，剎住這股歪風，以維護朝廷掄才大典之尊嚴，而杜絕奸人貪婪無恥之妄念。
張之洞看那上折的人，一個是詹事府的右庶子莫吉文。此人張之洞很熟悉。他是張之洞的同年，先前兩人相處很好。在張之洞做洗馬時，他已是侍讀，莫吉文為張之洞多年學政還屈居下僚而不平。後來張之洞晉升從二品，反而對張不滿起來，說他是靠堂兄的力量走醇王府的門子而夤緣高升的，從此對張之洞視若路人。張之洞到太原後，從張佩綸的來信中知莫吉文投到李鴻章的門下，這兩年遷升很快。張之洞從莫吉文的參折中看出了背景：這無疑是李鴻章在作祟，以報遠仇而泄近憤。另一個上折的是都察院的易果信。此人是誰，張之洞想了許久想不起來，看來是自己離京後這幾年新上來的人。易果信給闈賭列了四大害處：科場舞弊、商賈受累、奸民縱恣、賭匪橫行。
“這些人很可鄙，也不到廣東來實地查訪一下就上這樣的摺子，成事不足，敗事有餘。”楊銳氣憤憤地說。
張之洞想，若自己還在京師做言官的話，說不定聽到這事也會上折糾彈，便笑了笑說：“從奏摺上的文字來看，上折的人也無大錯，風聞具奏，原是言官的職分所在，也無須到廣東來查訪。”
張之洞端起茶杯，沉吟起來。
“要害在哪裏呢?”楊銳給老師添上水後，輕聲問。
“要害在奏摺之外。”張之洞指了指“莫吉文”三字，“此人是李少荃的人。”
“要害是李鴻章在為難您?”楊銳似乎明白過來。“這個易果信也是他的人嗎?”
“此人我不清楚。”張之洞喝了一口茶，不再做聲了。
“這個姓易的不知有沒有背景。”楊銳像自言自語似的。
“叔嶠，你去給我準備幾樣東西。”張之洞望著身為督署內文案的昔日學生，邊想邊說，“一個是一份稟文，把不得已而開禁闈賭的前前後後寫清楚，措辭要委婉而明晰。一個是一份清單，詳詳細細、清清楚楚地將闈賭所收上的銀錢，和這些銀錢的各項去路都寫上。”