趙茂昌的馬屁，拍到點子眼上，張之洞聽著心裏舒服極了。他想想也是：帥和將就是不同，打中國人和打洋人就更不同了，自己還真的是名副其實、最有資格叫大帥的人！
張之洞對眼前這個麵龐清秀、身材勻稱的文巡捕頓時生出很大的好感來，以素日少有的慈祥語氣對這個比自己小二十歲的納貲出身的後輩說：“竹君，你剛才是要對我說什麽話呀！”
“香帥。”見總督如此親切地叫他的表字，趙茂昌知道剛才這幾句話甚得張之洞的歡心，遂氣勢旺壯地說：“我聽說您這幾天為闈賭一事在愁悶。”
張之洞想：這事有說能辦的，有說不能辦的，趙茂昌也是個明白曉事的人，何不叫他說說自己的看法呢。於是打斷他的話：“這事能辦不能辦，你不要有顧慮，放開膽子來跟我說說。”
“卑職來廣東四五年，這闈賭之事也聽得多了。說不好的人大多是官府裏的人，說好的大多是百姓。百姓說的是真心話，官府人說的多半是假話。”
“你這話是怎麽說的?”張之洞目光銳利地望著趙茂昌。
“從表麵上的大道理來說，將鄉試舉子的姓名與賭博連在一起的確有辱斯文，一旦有人來攻訐，主政的人總覺得於理有虧，禁止才是理所當然的。公開場合，他們不得不禁止這種賭博。
但是有此賭，於公於私都有好處，故他們骨子裏並不想禁，因而說的都是假的，表裏不一。”
“嗯。”張之洞下意識地點了點頭。
“於公來說，闈賭能給官府帶來一宗大款項，解決不少困難。於私來說，從省到府縣，哪級官吏不從中得到收益?一下子禁止，大家都沒有了，口裏雖說好，心裏卻不是味道。老百姓則不一樣，他們不要說什麽臉麵話，心裏怎麽想的，口裏就怎麽說，也不去考慮久遠的得失，什麽事能給他們眼前好處，他們就去做。”
趙茂昌見張之洞的眼神裏滿是期待，幹脆直截了當地說：“香帥，您還不大清楚，這廣東人天性好賭，賭能給他們帶來極大的歡樂。好比說，他用氣力賺來一串錢，他心裏沒有多大歡樂，若是用賭博賺來一串錢，他就歡樂無比。即使他為這一串錢耗費一串五甚至兩串，他也會感到快樂。又如，官府要他們捐錢做公益事，他們決不肯捐，捐一文錢就如同要他們出一碗血一樣。但是換一個方法，讓他們花一百文、二百文去買一根簽，然後憑這根簽去抽號，若抽到了則可得一個價值十倍百倍的禮物，明知抽到的機會極小，他們也會樂意去做，而官府則因此獲得一大筆銀錢。這樣做，彼此皆大歡喜，何樂而不為?”
張之洞微笑著：“這真是各地有各地的風俗，各地有各地的人性。北人質樸實在，這種投機取巧的事，大都不屑於為。”
“正是這話。”趙茂昌忙恭維。“若說我們吳人，也不會這樣。吳人精明，算一算，一千人、一萬人中才有幾個人中彩頭，自己明擺著得不到，何苦去送一百文錢?還不如拿這一百文買幾個燒餅，可以填飽肚子，劃算得多。”
“照你這樣說，在廣東開辦闈賭，是於國於民都有利無弊的。”
“卑職以為是這樣。”趙茂昌點頭。“其實，這些年來闈賭明裏是禁了，暗地裏還在進行，隻是不在廣州，而搬到了澳門。洋人是不禁賭的，隻要你照他們的規矩納稅，什麽賭都可以在他那裏賭。人家隻重實在，才不去管那些虛文呢！”
“重實在，不管虛文。”趙茂昌這句話撥動了張之洞的心弦。他仿佛從這句普普通通的話裏，頓時領悟了許多。
“香帥，眼看著我們中國的銀錢，就這麽白白流進洋人的腰包，這也說不過去呀！”趙茂昌見張之洞沉吟不語，知道總督是在認真聽他的話，於是把這個紮眼的要害又加重了一句。
“隻是這闈賭，”張之洞像是自言自語，“朝廷有明文禁止呀！”
“香帥。”趙茂昌思索一會兒說，“卑職想，這事可以先辦著，不要向朝廷奏明，說不定朝廷也改變了主意。萬一有人告狀，朝廷追究下來，也不怕，把萬不得已的苦衷向朝廷講清楚，卑職想朝廷也會原諒的。要緊的是，由賭局上繳的這筆錢要做到帳目十分清楚，一筆一筆用到哪裏去了，都要明明白白，誰也不能貪汙一絲一毫。另外，還要嚴格規定，賭局的稅隻上繳督署，其它過去的各種規費一概禁止。這樣，辦賭的省去許多打點，上繳給督署的錢就會拿得利索。香帥，依卑職看，出之於民的銀錢，隻要用之於民，就不怕台諫的責難，不怕朝廷的追究。”
張之洞眯起兩隻長大的眼睛，將趙茂昌細細地打量著。他突然發覺，坐在眼前的這個年輕後生，原來是一個有膽有識的辦事之材！
“竹君，明天我跟倪撫台打個招呼。後天，你就到我這兒來做巡捕。”
“卑職謝香帥的提拔。”
趙茂昌忙起身作揖。不僅因為督署高過撫署，更因為張之洞大材高名，敢作敢為，跟著前途無限的張香帥，要百倍勝過日薄西山的倪撫台！
“闈賭一事，開禁不開禁，我還要再好好思量思量。”張之洞捋著鬍鬚慢慢地說，“若是開禁的話，我就委託你來辦這件事。你可要像剛才跟我說的那樣，把這事辦好，辦得無任何把柄給別人拿住！”
張之洞對眼前這個麵龐清秀、身材勻稱的文巡捕頓時生出很大的好感來，以素日少有的慈祥語氣對這個比自己小二十歲的納貲出身的後輩說：“竹君，你剛才是要對我說什麽話呀！”
“香帥。”見總督如此親切地叫他的表字，趙茂昌知道剛才這幾句話甚得張之洞的歡心，遂氣勢旺壯地說：“我聽說您這幾天為闈賭一事在愁悶。”
張之洞想：這事有說能辦的，有說不能辦的，趙茂昌也是個明白曉事的人，何不叫他說說自己的看法呢。於是打斷他的話：“這事能辦不能辦，你不要有顧慮，放開膽子來跟我說說。”
“卑職來廣東四五年，這闈賭之事也聽得多了。說不好的人大多是官府裏的人，說好的大多是百姓。百姓說的是真心話，官府人說的多半是假話。”
“你這話是怎麽說的?”張之洞目光銳利地望著趙茂昌。
“從表麵上的大道理來說，將鄉試舉子的姓名與賭博連在一起的確有辱斯文，一旦有人來攻訐，主政的人總覺得於理有虧，禁止才是理所當然的。公開場合，他們不得不禁止這種賭博。
但是有此賭，於公於私都有好處，故他們骨子裏並不想禁，因而說的都是假的，表裏不一。”
“嗯。”張之洞下意識地點了點頭。
“於公來說，闈賭能給官府帶來一宗大款項，解決不少困難。於私來說，從省到府縣，哪級官吏不從中得到收益?一下子禁止，大家都沒有了，口裏雖說好，心裏卻不是味道。老百姓則不一樣，他們不要說什麽臉麵話，心裏怎麽想的，口裏就怎麽說，也不去考慮久遠的得失，什麽事能給他們眼前好處，他們就去做。”
趙茂昌見張之洞的眼神裏滿是期待，幹脆直截了當地說：“香帥，您還不大清楚，這廣東人天性好賭，賭能給他們帶來極大的歡樂。好比說，他用氣力賺來一串錢，他心裏沒有多大歡樂，若是用賭博賺來一串錢，他就歡樂無比。即使他為這一串錢耗費一串五甚至兩串，他也會感到快樂。又如，官府要他們捐錢做公益事，他們決不肯捐，捐一文錢就如同要他們出一碗血一樣。但是換一個方法，讓他們花一百文、二百文去買一根簽，然後憑這根簽去抽號，若抽到了則可得一個價值十倍百倍的禮物，明知抽到的機會極小，他們也會樂意去做，而官府則因此獲得一大筆銀錢。這樣做，彼此皆大歡喜，何樂而不為?”
張之洞微笑著：“這真是各地有各地的風俗，各地有各地的人性。北人質樸實在，這種投機取巧的事，大都不屑於為。”
“正是這話。”趙茂昌忙恭維。“若說我們吳人，也不會這樣。吳人精明，算一算，一千人、一萬人中才有幾個人中彩頭，自己明擺著得不到，何苦去送一百文錢?還不如拿這一百文買幾個燒餅，可以填飽肚子，劃算得多。”
“照你這樣說，在廣東開辦闈賭，是於國於民都有利無弊的。”
“卑職以為是這樣。”趙茂昌點頭。“其實，這些年來闈賭明裏是禁了，暗地裏還在進行，隻是不在廣州，而搬到了澳門。洋人是不禁賭的，隻要你照他們的規矩納稅，什麽賭都可以在他那裏賭。人家隻重實在，才不去管那些虛文呢！”
“重實在，不管虛文。”趙茂昌這句話撥動了張之洞的心弦。他仿佛從這句普普通通的話裏，頓時領悟了許多。
“香帥，眼看著我們中國的銀錢，就這麽白白流進洋人的腰包，這也說不過去呀！”趙茂昌見張之洞沉吟不語，知道總督是在認真聽他的話，於是把這個紮眼的要害又加重了一句。
“隻是這闈賭，”張之洞像是自言自語，“朝廷有明文禁止呀！”
“香帥。”趙茂昌思索一會兒說，“卑職想，這事可以先辦著，不要向朝廷奏明，說不定朝廷也改變了主意。萬一有人告狀，朝廷追究下來，也不怕，把萬不得已的苦衷向朝廷講清楚，卑職想朝廷也會原諒的。要緊的是，由賭局上繳的這筆錢要做到帳目十分清楚，一筆一筆用到哪裏去了，都要明明白白，誰也不能貪汙一絲一毫。另外，還要嚴格規定，賭局的稅隻上繳督署，其它過去的各種規費一概禁止。這樣，辦賭的省去許多打點，上繳給督署的錢就會拿得利索。香帥，依卑職看，出之於民的銀錢，隻要用之於民，就不怕台諫的責難，不怕朝廷的追究。”
張之洞眯起兩隻長大的眼睛，將趙茂昌細細地打量著。他突然發覺，坐在眼前的這個年輕後生，原來是一個有膽有識的辦事之材！
“竹君，明天我跟倪撫台打個招呼。後天，你就到我這兒來做巡捕。”
“卑職謝香帥的提拔。”
趙茂昌忙起身作揖。不僅因為督署高過撫署，更因為張之洞大材高名，敢作敢為，跟著前途無限的張香帥，要百倍勝過日薄西山的倪撫台！
“闈賭一事，開禁不開禁，我還要再好好思量思量。”張之洞捋著鬍鬚慢慢地說，“若是開禁的話，我就委託你來辦這件事。你可要像剛才跟我說的那樣，把這事辦好，辦得無任何把柄給別人拿住！”