事隔不久，張之洞到汾陽書院視學，正遇上汾州府教授楊湄帶著幾個老學究住在書院，為山西通誌作最後的修改潤色。楊湄最喜歡收集碑帖，恰與張之洞同好。午飯時，張之洞特地叫楊湄同坐一條凳子，二人邊吃飯邊談碑帖，興致都很高。楊湄說他家裏藏著唐代大書法家歐陽詢的兩本碑帖，兩本帖子內容一樣，所有的字也都相同，惟有一個字不同，一本作“公”，一本作“勾”。楊湄認為這兩個字可能通假，但沒有根據，便請教張之洞。張之洞放下筷子，想了半天，也想不出一個根據來。坐在對麵的書院山長說：洪洞縣丞王緯博學，我寫封信給他，請他找出證據來。過些日子，王緯親自來衙門拜見撫台。他告訴張之洞，《儀禮》鄭玄的箋註上有“勾亦作公”這句話，這是兩字通假的有力證據。張之洞翻開《儀禮》鄭箋上一看，果然有這句話。他拍打著王緯的肩膀，親熱地說：“兄台大才，以兄台之才做洪洞縣丞，真是委屈了。汾州知府出缺，你明天就到汾州去做知府吧！”
王緯喜從天降，轉眼之間便由七品的縣令升到五品的知府，莫不是撫台在拿我開玩笑?“張大人，你真的要我去汾州做知府?”
“真的！”張之洞邊說邊寫命令，又親自蓋上山西巡撫的紫花大印。
張之洞將命令交給王緯：“你先去上任，我再奏請太後、皇上批準！”
王緯樂滋滋地雙手捧著這道命令，果真做起汾州知府來。
這便是張之洞來山西不久的兩項人事升降。在他看來，山西官場大多賢愚倒置良莠不分，身為巡撫不但要慧眼識才，還要獎罰分明，看準的事就要立即辦理，先斬後奏，如此方能迅速扭轉風氣。但是官場對此議論紛紛，大多認為張之洞不是在考核府縣而是在考核翰林。府縣要的是實際的辦事能力，怎麽能憑學問的多少來決定升降?這樣下去，山西官場都去讀書做學問好了，誰來辦錢糧，誰來辦案子?有的人甚至搖頭嘆息：太後真是糊塗，派個這樣的書呆子來山西，定會把三晉弄得亂七八糟。這些話傳到張之洞的耳裏，他卻不以為然。
現在看到王緯這道稟帖，張之洞怎能不高興：誰說我以學問識人不對?誰說王緯隻是一個學究不能獨當一麵?這動用綠營力量的主意有多好！辦事的魄力有多大！宜嘉獎王緯並推廣汾州的做法。張之洞立即下了一道劄子：拔除罌粟乃當務之急，決不可手軟拖延，若遇有抗拒不執行者，可仿效汾州府，請當地綠營協助辦理。此令！
並與山西提督會銜，也向駐防三晉的各鎮各營發出內容相同的函劄。
這道劄子下達以後，各地綠營武官紛紛到府縣主動請纓，不少府縣也鑑於拔罌粟苗的阻力大不好辦，現在既有撫台命令，又見綠營熱情高，便樂得個自己清閑，把這樁頭痛事交給了那些兵丁們。一時間，山西如同爆發了戰爭似的，到處都可見著戎裝持刀槍的綠營官兵們在鄉間田地奔來跑去。一兩個月下來，罌粟苗是拔除了許多，但更多的麻煩事卻接踵而至，一封封告狀帖雪片似的飛進巡撫衙門，弄得張之洞寢食不安，焦頭爛額。
這些麻煩事都是兵丁們惹起的。有句俗話叫做好鐵不打釘，好男不當兵。又說秀才遇了個兵，有理講不清。原來，這些入營吃糧的丘八，十之七八是那種無賴野蠻、好吃懶做又無一技在身的流氓地痞。打仗是件玩命的事，也是一件極易得利的事，最適宜這種人去做。有頭腦的將官都知道，戰時兵丁反而好管，因為自有大利在驅使他賣命，不好管的是和平時期。這些人好比烈馬惡犬，隻宜套不能鬆，也就是說隻能關在營區內嚴格管製訓練，不能放到營區外，放出去就會壞事。
可惜，這種有頭腦的將官眼下山西極少，或者說他們明知不行卻要迎合部屬的欲望。於是一群群烈馬惡犬從軍營中走出，打著官府的牌子，借剷除罌粟苗的名義，大肆踐踏良田，魚肉鄉裏。他們勒索錢財，大吃大喝，稍有反對便捆綁吊打，更有私人民宅強姦婦女者。致使凡有綠營兵丁下去的鄉寨，幾乎都有命案出現，或是被吊死打死，或是不堪侮辱自殺而死。鄉民們惶惶不安，如同大禍臨頭。還有兩封匿名信狀告王緯，說孝義縣那個村寨因兵丁下鄉，被燒二十餘間房屋，死了三個人，毀壞田地百多畝，而王緯隻在家做學問並不下去了解實情，都司欺矇他，他又欺矇撫台。
看到這些狀子，尤其在看到這兩封匿名信後，張之洞才知派兵丁下鄉剷除罌粟乃大為失策，而王緯的確有負重託，是個不能辦實事的書生！
張之洞招來山西綠營提督商量，立即撤回下鄉剷除罌粟的綠營兵丁，責令各營對於藉機犯事的兵丁予以嚴懲，並對受害者做好善後處理！
經過這樣一反一復之後，剷除罌粟一事幾乎停頓下來。正當張之洞進退兩難的時候，幸而朝廷又頒下一道諭旨，肯定山西禁菸的舉措，決不可中途而廢，務必徹底拔除毒卉，種上莊稼。上諭好比一道救命符，讓精神萎靡的山西巡撫重新振作起來。他借著這道上諭嚴厲打擊反對者，再次掀起轟轟烈烈的拔毒卉種莊稼的熱潮，同時，又在山西官場軍營中雷厲風行地展開一場禁食鴉片的大動作。
太原城裏辦起了禁菸局，大批製造戒菸藥丸，免費散發到各級官府各地軍營，幫助已成癮的吸食者戒菸。張之洞嚴行命令：若有違抗膽敢再吸者，不管是文武官員還是普通兵丁，一律嚴懲不貸。太原城裏，官場中多年來所形成的陰慘敗落有如鬼國的氣象，正在逐步改變中。
王緯喜從天降，轉眼之間便由七品的縣令升到五品的知府，莫不是撫台在拿我開玩笑?“張大人，你真的要我去汾州做知府?”
“真的！”張之洞邊說邊寫命令，又親自蓋上山西巡撫的紫花大印。
張之洞將命令交給王緯：“你先去上任，我再奏請太後、皇上批準！”
王緯樂滋滋地雙手捧著這道命令，果真做起汾州知府來。
這便是張之洞來山西不久的兩項人事升降。在他看來，山西官場大多賢愚倒置良莠不分，身為巡撫不但要慧眼識才，還要獎罰分明，看準的事就要立即辦理，先斬後奏，如此方能迅速扭轉風氣。但是官場對此議論紛紛，大多認為張之洞不是在考核府縣而是在考核翰林。府縣要的是實際的辦事能力，怎麽能憑學問的多少來決定升降?這樣下去，山西官場都去讀書做學問好了，誰來辦錢糧，誰來辦案子?有的人甚至搖頭嘆息：太後真是糊塗，派個這樣的書呆子來山西，定會把三晉弄得亂七八糟。這些話傳到張之洞的耳裏，他卻不以為然。
現在看到王緯這道稟帖，張之洞怎能不高興：誰說我以學問識人不對?誰說王緯隻是一個學究不能獨當一麵?這動用綠營力量的主意有多好！辦事的魄力有多大！宜嘉獎王緯並推廣汾州的做法。張之洞立即下了一道劄子：拔除罌粟乃當務之急，決不可手軟拖延，若遇有抗拒不執行者，可仿效汾州府，請當地綠營協助辦理。此令！
並與山西提督會銜，也向駐防三晉的各鎮各營發出內容相同的函劄。
這道劄子下達以後，各地綠營武官紛紛到府縣主動請纓，不少府縣也鑑於拔罌粟苗的阻力大不好辦，現在既有撫台命令，又見綠營熱情高，便樂得個自己清閑，把這樁頭痛事交給了那些兵丁們。一時間，山西如同爆發了戰爭似的，到處都可見著戎裝持刀槍的綠營官兵們在鄉間田地奔來跑去。一兩個月下來，罌粟苗是拔除了許多，但更多的麻煩事卻接踵而至，一封封告狀帖雪片似的飛進巡撫衙門，弄得張之洞寢食不安，焦頭爛額。
這些麻煩事都是兵丁們惹起的。有句俗話叫做好鐵不打釘，好男不當兵。又說秀才遇了個兵，有理講不清。原來，這些入營吃糧的丘八，十之七八是那種無賴野蠻、好吃懶做又無一技在身的流氓地痞。打仗是件玩命的事，也是一件極易得利的事，最適宜這種人去做。有頭腦的將官都知道，戰時兵丁反而好管，因為自有大利在驅使他賣命，不好管的是和平時期。這些人好比烈馬惡犬，隻宜套不能鬆，也就是說隻能關在營區內嚴格管製訓練，不能放到營區外，放出去就會壞事。
可惜，這種有頭腦的將官眼下山西極少，或者說他們明知不行卻要迎合部屬的欲望。於是一群群烈馬惡犬從軍營中走出，打著官府的牌子，借剷除罌粟苗的名義，大肆踐踏良田，魚肉鄉裏。他們勒索錢財，大吃大喝，稍有反對便捆綁吊打，更有私人民宅強姦婦女者。致使凡有綠營兵丁下去的鄉寨，幾乎都有命案出現，或是被吊死打死，或是不堪侮辱自殺而死。鄉民們惶惶不安，如同大禍臨頭。還有兩封匿名信狀告王緯，說孝義縣那個村寨因兵丁下鄉，被燒二十餘間房屋，死了三個人，毀壞田地百多畝，而王緯隻在家做學問並不下去了解實情，都司欺矇他，他又欺矇撫台。
看到這些狀子，尤其在看到這兩封匿名信後，張之洞才知派兵丁下鄉剷除罌粟乃大為失策，而王緯的確有負重託，是個不能辦實事的書生！
張之洞招來山西綠營提督商量，立即撤回下鄉剷除罌粟的綠營兵丁，責令各營對於藉機犯事的兵丁予以嚴懲，並對受害者做好善後處理！
經過這樣一反一復之後，剷除罌粟一事幾乎停頓下來。正當張之洞進退兩難的時候，幸而朝廷又頒下一道諭旨，肯定山西禁菸的舉措，決不可中途而廢，務必徹底拔除毒卉，種上莊稼。上諭好比一道救命符，讓精神萎靡的山西巡撫重新振作起來。他借著這道上諭嚴厲打擊反對者，再次掀起轟轟烈烈的拔毒卉種莊稼的熱潮，同時，又在山西官場軍營中雷厲風行地展開一場禁食鴉片的大動作。
太原城裏辦起了禁菸局，大批製造戒菸藥丸，免費散發到各級官府各地軍營，幫助已成癮的吸食者戒菸。張之洞嚴行命令：若有違抗膽敢再吸者，不管是文武官員還是普通兵丁，一律嚴懲不貸。太原城裏，官場中多年來所形成的陰慘敗落有如鬼國的氣象，正在逐步改變中。