“你這狗日的王八羔子!”李三順邊罵邊撲上前去,扭住忠和的衣領。“你把太後的禮物弄壞了,看你如何賠?”


    忠和愣了一下後明白過來,原來剛才就是這個沒卵子的太監小頭目使的壞,有意絆他一跤。他畢竟是個紅帶子出身,又在肝火正旺的年齡,便憤怒地飛起一腳,踢在李三順的小腹上,痛得李三順鬆開手在地上打滾。他幹脆亂打亂踢,把一擔食品全部踢翻在地,然後爬起來,兇巴巴地指著三個護軍說:“你們阻擋太後的食品出宮,又毒打太後身邊的人,罪惡滔天。你們等著瞧吧!”


    又轉過臉來對著小勾子和二愣子發命令:“食品擔子不要了,咱們回去向太後稟報!”


    三個太監轉過身向著養心殿跑去。玉林、忠和、祥福望著他們的後影,心裏驟然湧出一股恐怖感:事情鬧得如此之大,怎麽得了?


    李三順回到養心殿,病中的慈禧尚在午睡中,他不敢打擾,便找到當班首領劉玉祥。他跪在劉玉祥的麵前,邊哭邊訴說午門發生的這樁事,表白自己是如何的忍讓克製,控訴護軍是如何的跋扈囂張。李三順向劉玉祥著重說了三點:一,玉林公然說,慈禧太後的禮物也要檢查,眼睛裏根本沒有太後。二,忠和有意踢翻食品盒。三,罵太監沒有卵子,不配做人。


    前兩樁都是衝著太後的,與劉玉樣無幹,後麵這句話則深深地刺痛了他。劉玉祥快五十歲了,在宮中當了四十年的太監,最怕的也是別人說起卵子,最恨的也是罵他不配做人。過去,別人笑他罵他,他隻記恨在心裏,想算計也算計不到。這次好了,天大的把柄落在他的手裏,他要借慈禧太後的無上權威來名正言順地懲罰他的敵人。


    午後,趁著宮女進藥的機會,劉玉祥躡手躡腳地來到慈禧的身邊,待慈禧喝完藥後,他彎下半個身子向慈禧請安。


    “食品送到醇王府了嗎?”慈禧的聲調比平日低了點,但依然清脆動聽。


    “奴才正要稟告此事。”劉玉祥走前一步,靠近慈禧的床沿。“太後,食品沒有送出官,給護軍踢翻了。”


    “什麽?”這可是宮中從來沒有過的怪事!慈禧的臉色突然變得鐵青,兩隻手開始痙攣。她根本不問原由,而是直接追查責任。“是誰踢翻的?好大的膽子,我的禮物他都敢這樣!”


    “午門護軍忠和踢的。”劉玉祥心情憤怒地將李三順編派的事件經過敘述著,“三順帶著小勾子和二愣子,奉著太後的命令,挑著食品出宮。午門護軍小頭目玉林要三順拿出門單來。三順客氣地對他們說,敬事房的人睡午覺了,這是太後送給醇王福晉


    的,您就勞駕免了吧!玉林板起麵孔說,太後的也不能免。三順說,那請先放我們出宮,下午再補一張送給您。玉林說,打開盒子讓我們檢查。三順說,都是太後禦膳房做的吃食,不要檢查了吧。玉林又說,太後送的也要檢查!三順不同意,怕灰塵弄髒了食品。護軍忠和走上前來抓著三順的手,要他揭蓋子。三順不肯,兩人扭打起來,忠和飛起一腳,先踢翻了食品擔,再踢翻了三順。”


    “反了,反了!”慈禧氣得牙齒咬得直響,腮幫鼓鼓地。她一把掀開被角,就要從床上起來,慌得劉玉祥和兩個宮女忙上前攙扶。


    “太後息怒。”劉玉祥見幾句話就把慈禧激怒了,心中十分得意,討好地勸說,“太後,您在生病著哩,保重自個兒的玉體重要,犯不著跟那幾個渾小子護軍計較。”


    慈禧雖然天性褊急,容不得物,但平時還不至於這樣容易激怒,這次很快便生這樣大的氣,原因有兩點:一則她是給自己的胞妹當今皇帝的生母送一點生日禮物,居然因缺一張門單便遭這等侮辱,午門護軍簡直跋扈得天理難容。這不隻是侮辱了她,也侮辱了她的娘家,還侮辱了當今的皇帝。這口氣,你叫她如何咽得下!二來她正在病中。她素來好強,疾病害得她不能好好地處理政事,心裏煩躁,無名怒火正燒著,無事都想發泄一下,何況幾個卑賤的護軍欺侮到她的頭上來了,她怎麽忍受得了!


    “快,傳我的旨意,把那幾個午門護軍統統抓起來,立即斬首示眾!”


    她氣得雙眼呆望著簾子,也不知是在對誰下這道懿旨。


    “把誰斬首示眾呀?”隨著門簾掀開,一個音色甜潤的女人聲音傳了進來,接著一搖一擺地走進了慈安太後。她是特地來探望生病的慈禧的。“妹妹,什麽事惹得你生這麽大的氣?”


    慈安其實要比慈禧小兩歲,按理她要叫慈禧為姐姐才對,但她是鹹豐帝的皇後,而慈禧隻是貴妃,在名位上要高出慈禧。慈禧隻得委屈自己,叫她姐姐,自稱妹妹。


    “姐姐,你幫我做主!”


    一向剛強的慈禧,興許是在病中,也興許是受到了莫大的委屈,見到慈安後,竟突然變得脆弱起來,一句話剛說出口,便刷刷流下眼淚來。


    在慈安的記憶裏,隻有辛酉年在熱河行宮,鹹豐帝駕崩不久,肅順等八大顧命大臣不把兩個太後放在眼中,自行執政的那些日子裏,慈禧才十分傷心地流過淚,才有時深更半夜抱著慈安的肩頭痛哭,說過“你要替我們娘兒倆做主”的話,那以後近二十年的歲月裏,包括同治帝去世的悲痛時刻,慈禧都沒有這麽痛哭過。慈安大為驚愕。

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