現在崇厚已在俄國簽約了。他是欽差大臣，專為辦理此事而去，自然可以簽字。邸抄將條約內容公布這幾天來，廷臣中反對者甚多，慈禧自己也不情願，有一種被人欺負的感覺。也有一部分人同意按條約辦，李鴻章是這一派的代表。他們的理由也不能忽視：簽而又廢，是出爾反爾，俄國人固然惱火，但各國對此也會有看法。俄人國力強大，一向橫暴，若以此為藉口挑起戰爭，中國不是對手，其損失必將更大。國家的軍事要務在東南海防，新疆乃荒瘠之地，於大局關係不大，眼下看的確是吃了虧，也隻宜隱忍圖強，才是惟一出路。
對慈禧來說，這又是一道非常棘手的難題。皇帝尚隻有九歲，當然不能讓他過問此事；慈安太後一向對軍國大事拿不出主意，商量也是白費工夫，參與軍國大事的王公貴族主要是兩個人：軍機處領班大臣六爺恭王奕訴和皇帝的父親七爺醇王奕譞。兩人於此事的看法截然對立：奕沂主張承認崇厚所簽的條約，奕譞堅決反對。
慈禧知道，在外事上，兩個王爺的態度歷來是針鋒相對的。奕沂主柔，意在羈縻；奕譞主硬，對洋人全麵排斥。八年前，在天津教案的處理上，兩兄弟這種對立的態度表現得最為明顯。奕訴認為，天津教案曲在愚民不明事理，行動過火，中國應予以賠
款、道歉、殺兇手、嚴辦地方官。奕譞則認為，津案完全是洋人引起的，津民是義民，不僅放火燒教堂做得對，而且要藉此良機，將洋人在北京的使館全部搗毀，將中國領土上所有洋人盡行趕走，永遠與洋人斷絕往來。權衡再三，慈禧還是接受了奕沂的意見，命令曾國藩按“柔”的原則盡快平息天津教案。結果，津案雖然較為平靜地處置了，但全國言論界一片譁然，直接辦事人曾國藩得了個漢奸賣國賊的稱號，慈禧和奕沂的臉麵上也很覺不光彩。相反地，奕譞則受到士人們的普遍讚譽，誇他是個愛國的賢王。
作為國家的最高主宰，伊犁條約使慈禧又一次被推到一個尷尬的兩難境地。
她心裏仇恨洋人，巴望中國永遠不跟洋人打交道，從而免掉無窮無盡的煩惱。因此她頗為欣賞奕譞的態度，打算拒不承認崇厚所簽的喪權辱國的條約。
她心裏也同樣害怕洋人，明白中國決不是洋人的對手，洋人也決不會放棄在中國所獲得的利益，那麽隻有給洋人以好處，採取息事寧人的態度來換得洋人的歡心。因此，她也想採取過去那種以退讓求安寧的態度，承認崇厚所簽的條約。
當年隻因處罰幾個地方官，曾國藩就被罵為漢奸賣國賊，現在將八萬平方裏的土地割讓出去，這賣國賊的罪名不要千秋萬代傳下去嗎?慈禧想到這一層上，心裏又不安起來。她決定把此事交給王公勛戚、六部九卿、翰詹科道等全體廷臣公議。
廷臣們對此事反響強烈，摺子一道道地由內奏事處送到慈禧的手裏，除很少的幾道奏摺贊同崇厚外，絕大多數的奏摺都是持反對態度，其中尤以李鴻藻、潘祖蔭、寶廷、張佩綸、陳寶琛、吳大澂等人的言辭更為激烈。他們的態度很是一致：除開不贊成條約各款外，還要嚴懲崇厚。對於這些人的共同態度，乃至相近的用語，慈禧不感到奇怪。“清流黨”這個名目，她早已耳聞。
慈禧並不喜歡清流黨。那班子人仗著自己學問文章好，出身清華，高自標榜，傲視同僚。他們常常對朝廷作出的重大決策表示不滿，引來幾百年上千年前那些早已化為腐泥的死人的幾句話，和從發黃髮黑的故紙堆裏搜尋前代舊事作為根據，批評朝廷這也不對，那也不對，以表示自己的高明；有時本來並不是什麽大事，他們偏偏要上升到國家民族的大義上去，又常常抬出列祖列宗來為自己的言論撐腰打氣。慈禧對這些清流們的摺子討厭得很，經常看到一半便氣得摔到地下，心裏狠狠地說：“風涼話誰不會說，給件實事讓你們辦辦，看你們有幾多能耐，八成不如人家！”
清流黨的為人處世，慈禧也看不慣。他們高談什麽存天理滅人慾等等，在慈禧看來，這完全是虛偽，世上的人有誰能真正做到?就衝著他們的首領李鴻藻不去弔唁她母親這件事，慈禧心裏就窩著一肚子氣。但是，慈禧又不能得罪他們。他們是按孔孟程朱之理在說話，在按列祖列宗之教在辦事。孑孟程朱、列祖列宗是不能唐突的。更重要的是，作為一個富有權術的統治者，慈禧深知這班子人在政壇上的必要性，她需要他們作力量上的平衡，更需要利用他們去達到自己不便公開表明的目的。
長毛平定後這十多年來，慈禧已隱隱地感到帶兵的將帥和地方的大吏有漸漸坐大的趨勢。曾國藩在世的時候，因為他本人對朝廷很恭順，使得別的立功將帥和督撫尚不敢放肆。自從曾國藩去世後，這種趨勢便日甚一日地明顯了，他們的總代表便是文華殿大學士、直隸總督李鴻章。李鴻章的功太大了，權也太大了，而且隻有五十多歲，就像當年對待曾國藩一樣，慈禧對李鴻章，也是既重用又防範。李鴻章這些年來辦洋務，與洋人打交道，貽人口實很多，攻擊他最力的便是那班子清流黨。一讀到指責李鴻章的摺子，慈禧便來了興趣。她仔細閱讀，並記下李鴻章
的缺失之處，然後，或在接見李鴻章時，略微點出一兩樁來，或幹脆將摺子發給他自己看，以此來打一打李鴻章翹起的尾巴，殺一殺他自以為是的氣焰。對李鴻章來說，這一招往往很起作用。
對慈禧來說，這又是一道非常棘手的難題。皇帝尚隻有九歲，當然不能讓他過問此事；慈安太後一向對軍國大事拿不出主意，商量也是白費工夫，參與軍國大事的王公貴族主要是兩個人：軍機處領班大臣六爺恭王奕訴和皇帝的父親七爺醇王奕譞。兩人於此事的看法截然對立：奕沂主張承認崇厚所簽的條約，奕譞堅決反對。
慈禧知道，在外事上，兩個王爺的態度歷來是針鋒相對的。奕沂主柔，意在羈縻；奕譞主硬，對洋人全麵排斥。八年前，在天津教案的處理上，兩兄弟這種對立的態度表現得最為明顯。奕訴認為，天津教案曲在愚民不明事理，行動過火，中國應予以賠
款、道歉、殺兇手、嚴辦地方官。奕譞則認為，津案完全是洋人引起的，津民是義民，不僅放火燒教堂做得對，而且要藉此良機，將洋人在北京的使館全部搗毀，將中國領土上所有洋人盡行趕走，永遠與洋人斷絕往來。權衡再三，慈禧還是接受了奕沂的意見，命令曾國藩按“柔”的原則盡快平息天津教案。結果，津案雖然較為平靜地處置了，但全國言論界一片譁然，直接辦事人曾國藩得了個漢奸賣國賊的稱號，慈禧和奕沂的臉麵上也很覺不光彩。相反地，奕譞則受到士人們的普遍讚譽，誇他是個愛國的賢王。
作為國家的最高主宰，伊犁條約使慈禧又一次被推到一個尷尬的兩難境地。
她心裏仇恨洋人，巴望中國永遠不跟洋人打交道，從而免掉無窮無盡的煩惱。因此她頗為欣賞奕譞的態度，打算拒不承認崇厚所簽的喪權辱國的條約。
她心裏也同樣害怕洋人，明白中國決不是洋人的對手，洋人也決不會放棄在中國所獲得的利益，那麽隻有給洋人以好處，採取息事寧人的態度來換得洋人的歡心。因此，她也想採取過去那種以退讓求安寧的態度，承認崇厚所簽的條約。
當年隻因處罰幾個地方官，曾國藩就被罵為漢奸賣國賊，現在將八萬平方裏的土地割讓出去，這賣國賊的罪名不要千秋萬代傳下去嗎?慈禧想到這一層上，心裏又不安起來。她決定把此事交給王公勛戚、六部九卿、翰詹科道等全體廷臣公議。
廷臣們對此事反響強烈，摺子一道道地由內奏事處送到慈禧的手裏，除很少的幾道奏摺贊同崇厚外，絕大多數的奏摺都是持反對態度，其中尤以李鴻藻、潘祖蔭、寶廷、張佩綸、陳寶琛、吳大澂等人的言辭更為激烈。他們的態度很是一致：除開不贊成條約各款外，還要嚴懲崇厚。對於這些人的共同態度，乃至相近的用語，慈禧不感到奇怪。“清流黨”這個名目，她早已耳聞。
慈禧並不喜歡清流黨。那班子人仗著自己學問文章好，出身清華，高自標榜，傲視同僚。他們常常對朝廷作出的重大決策表示不滿，引來幾百年上千年前那些早已化為腐泥的死人的幾句話，和從發黃髮黑的故紙堆裏搜尋前代舊事作為根據，批評朝廷這也不對，那也不對，以表示自己的高明；有時本來並不是什麽大事，他們偏偏要上升到國家民族的大義上去，又常常抬出列祖列宗來為自己的言論撐腰打氣。慈禧對這些清流們的摺子討厭得很，經常看到一半便氣得摔到地下，心裏狠狠地說：“風涼話誰不會說，給件實事讓你們辦辦，看你們有幾多能耐，八成不如人家！”
清流黨的為人處世，慈禧也看不慣。他們高談什麽存天理滅人慾等等，在慈禧看來，這完全是虛偽，世上的人有誰能真正做到?就衝著他們的首領李鴻藻不去弔唁她母親這件事，慈禧心裏就窩著一肚子氣。但是，慈禧又不能得罪他們。他們是按孔孟程朱之理在說話，在按列祖列宗之教在辦事。孑孟程朱、列祖列宗是不能唐突的。更重要的是，作為一個富有權術的統治者，慈禧深知這班子人在政壇上的必要性，她需要他們作力量上的平衡，更需要利用他們去達到自己不便公開表明的目的。
長毛平定後這十多年來，慈禧已隱隱地感到帶兵的將帥和地方的大吏有漸漸坐大的趨勢。曾國藩在世的時候，因為他本人對朝廷很恭順，使得別的立功將帥和督撫尚不敢放肆。自從曾國藩去世後，這種趨勢便日甚一日地明顯了，他們的總代表便是文華殿大學士、直隸總督李鴻章。李鴻章的功太大了，權也太大了，而且隻有五十多歲，就像當年對待曾國藩一樣，慈禧對李鴻章，也是既重用又防範。李鴻章這些年來辦洋務，與洋人打交道，貽人口實很多，攻擊他最力的便是那班子清流黨。一讀到指責李鴻章的摺子，慈禧便來了興趣。她仔細閱讀，並記下李鴻章
的缺失之處，然後，或在接見李鴻章時，略微點出一兩樁來，或幹脆將摺子發給他自己看，以此來打一打李鴻章翹起的尾巴，殺一殺他自以為是的氣焰。對李鴻章來說，這一招往往很起作用。