修改法律
張之洞在光緒二十七年所奏的《整頓中法十二條折》中關於刑法改革的九條意見中，便參考了西法，提出了“重眾證”、“改罰鍰”、“教工藝”、 改良監獄等具體改進方法。稍後，他明確提出：“鑒前事之失，破迂謬之說。將采西法以補中法之不足”。
張之洞還十分重視西律中的“公法學”，這是在辦洋務過程中與西方各國打交道時經常遇到的課題。對此，他提出兩條建議：
第一，參酌中外法律，製定“通商律例”，作為處理在華外國人案件的法律根據；
第二，培養熟悉中外法律的人才，以適應這種需要。後來，張之洞還主張聘請各國律師，博採各國礦務律、鐵路律、商務律、刑律等，為中國編撰簡明礦律、路律、商律、交涉刑律，說製定此四律是“興利之先資”，“防害之要”。
現實意義
中國畢竟有自己獨特的歷史傳統和文化背景，不可照搬西方的法律，但可以學習西方立法的技術和經驗，引進某些新興領域的法律內容，並從其自然法種理論模式，強調“天人合一”以及“禮”與法的結合，是一種從人本身出發的倫理法學說，在當前再次煥發出強大的生命力。儒家把法與道德、法與社會、法與政治密切結合起來的思考方法，與現代綜合治理原則有著某些暗合，這對於我們的現實法製建設有一定的指導意義。
___________________________________________________________________________________________
上卷
第一章：清流砥柱
一 張之洞拍案而起，憤怒罵道：崇厚該殺
深秋的太陽就要落山了，它的最後一縷殘照仍留在人間，給大清帝國灰暗的京師罩上一圈淡黃色的光暈。從西山那邊刮過來的霜風一陣緊過一陣。它將沿途高大的白楊樹吹得颯颯作響，又將禦道上的黃土漫天掀起，灰塵裹著敗葉毫無目的地在空中飄飄蕩蕩。淒涼的霜風也將沿途的塔寺和宮殿上的鐵馬，吹得左右晃動，發出清脆悠長的金屬撞擊聲；又將各大城門上高高豎起的大清杏黃龍旗，吹得獵獵作響。這情景酷似這座八百年古都此時的境遇：既陳腐不堪，又帶有幾分神秘性；既處在衰敗破落之際，又似乎有一種厚重的底蘊在頑強地支撐著，決不甘心就此沉淪下去！
隨著夕陽的餘暉漸漸褪去，淡黃色的光暈慢慢地變為灰濛濛的暮靄，京師寂寞而寒冷的秋夜來臨了。
張之洞斜靠在病榻上，默默地注視著宇宙間亙古以來便這樣無聲無息周而復始的變化。他已病了七八天，今天下午才開始略覺好點，或許是病體虛弱的緣故吧，麵對著天地間時序的推移，他的胸腔裏無端湧出一股惆悵傷感的意緒來。
他已經四十三歲，通籍十六七年了，卻還隻是一個洗馬。在數以百計的官名中，洗馬，應該算是最粗俗的一個名稱。不要說普通老百姓，就是許多與官場打交道的人，也不知朝廷中有此種官職。嘉慶朝便有這樣一個故事。
某洗馬出京赴西北辦事，一天傍晚在甘肅一個驛站落宿。驛吏拿出簿冊來登記，請問他官居何職，那人答：“洗馬。”驛吏想，這一定是替皇宮洗刷馬匹的夫役。又問：“你一天洗多少匹馬?”那人知驛吏誤會了，便和他開玩笑：“沒有定數，忙時多洗，閑時少洗，心情好時多洗，心情不好時少洗。”驛吏確信他是馬夫了，說：“皇上待下人真是寬厚！”便將他安排在最下等的房間裏，不再理睬了，那人也不做聲。過一會，縣令乘大轎來拜訪此人，並把他接到縣衙門裏去住。那人大模大樣地坐在轎裏，縣令則步行跟隨，一麵彎著腰恭恭敬敬地與他說話。
驛吏大驚，問縣令的跟班：“他不是一個馬夫嗎，縣太爺怎麽對他這樣客氣?”跟班斥道：“什麽馬夫！他是縣太爺的恩師。十年前，縣太爺就是在他手裏中的舉，五年前會試時，他又是縣太爺的房師。”驛吏明白了，“洗馬”不是馬夫，但他始終不知道“洗馬”究竟是個多大的官兒。
原來，洗馬是司經局的主管官員。司經局的職責是掌管書籍典冊，隸屬詹事府。詹事府原是太子的屬官。康熙晚年決定不立太子，並作為定製傳下來，詹事府因此一度廢棄，後來又恢復，以備翰林院的官員遷升之用。洗馬的品級為從五品，來到地方上，品級既比正七品的縣令要高，又加之有師恩這一層在內，故那位縣令對洗馬優禮有加；然而在京師，洗馬實在是一個無權無勢的閑散小官。
若說無才無德倒也罷了，偏偏是無論做史官，還是做學使，張之洞都比別人做得有聲有色，可就是官升不上去，真叫人沮喪。他是個誌大才大自視甚高的人，從小起就盼望著今後能經天緯地出將入相，給青史留下幾頁輝煌的記載。然而時至今日還隻是一個從五品，年過不惑，精力日衰，這一生的宏大抱負能有實現的一天嗎?
張之洞為自己愁慮，更為國事愁慮，他覺得他好像天生就是一個憂國憂民的命似的。國家發生的事情，無論是對外還是對內，無論是任人行政還是用兵打仗，也無論他本人是身處京師還是遠在邊鄙，隻要讓他知道了，他就非得過問不可。他常常難以理解的是，朝廷辦出的事為何總是那樣不盡如人意，許多原本易於處置的事情，為何總是辦得那樣乖謬?唉，真箇是朝中無人！倘若自己握秉朝綱，國家決不是眼下這等一團亂麻似的不可收拾。張之洞常常這樣想著想著，便免不了在心裏發起牢騷來。
張之洞在光緒二十七年所奏的《整頓中法十二條折》中關於刑法改革的九條意見中，便參考了西法，提出了“重眾證”、“改罰鍰”、“教工藝”、 改良監獄等具體改進方法。稍後，他明確提出：“鑒前事之失，破迂謬之說。將采西法以補中法之不足”。
張之洞還十分重視西律中的“公法學”，這是在辦洋務過程中與西方各國打交道時經常遇到的課題。對此，他提出兩條建議：
第一，參酌中外法律，製定“通商律例”，作為處理在華外國人案件的法律根據；
第二，培養熟悉中外法律的人才，以適應這種需要。後來，張之洞還主張聘請各國律師，博採各國礦務律、鐵路律、商務律、刑律等，為中國編撰簡明礦律、路律、商律、交涉刑律，說製定此四律是“興利之先資”，“防害之要”。
現實意義
中國畢竟有自己獨特的歷史傳統和文化背景，不可照搬西方的法律，但可以學習西方立法的技術和經驗，引進某些新興領域的法律內容，並從其自然法種理論模式，強調“天人合一”以及“禮”與法的結合，是一種從人本身出發的倫理法學說，在當前再次煥發出強大的生命力。儒家把法與道德、法與社會、法與政治密切結合起來的思考方法，與現代綜合治理原則有著某些暗合，這對於我們的現實法製建設有一定的指導意義。
___________________________________________________________________________________________
上卷
第一章：清流砥柱
一 張之洞拍案而起，憤怒罵道：崇厚該殺
深秋的太陽就要落山了，它的最後一縷殘照仍留在人間，給大清帝國灰暗的京師罩上一圈淡黃色的光暈。從西山那邊刮過來的霜風一陣緊過一陣。它將沿途高大的白楊樹吹得颯颯作響，又將禦道上的黃土漫天掀起，灰塵裹著敗葉毫無目的地在空中飄飄蕩蕩。淒涼的霜風也將沿途的塔寺和宮殿上的鐵馬，吹得左右晃動，發出清脆悠長的金屬撞擊聲；又將各大城門上高高豎起的大清杏黃龍旗，吹得獵獵作響。這情景酷似這座八百年古都此時的境遇：既陳腐不堪，又帶有幾分神秘性；既處在衰敗破落之際，又似乎有一種厚重的底蘊在頑強地支撐著，決不甘心就此沉淪下去！
隨著夕陽的餘暉漸漸褪去，淡黃色的光暈慢慢地變為灰濛濛的暮靄，京師寂寞而寒冷的秋夜來臨了。
張之洞斜靠在病榻上，默默地注視著宇宙間亙古以來便這樣無聲無息周而復始的變化。他已病了七八天，今天下午才開始略覺好點，或許是病體虛弱的緣故吧，麵對著天地間時序的推移，他的胸腔裏無端湧出一股惆悵傷感的意緒來。
他已經四十三歲，通籍十六七年了，卻還隻是一個洗馬。在數以百計的官名中，洗馬，應該算是最粗俗的一個名稱。不要說普通老百姓，就是許多與官場打交道的人，也不知朝廷中有此種官職。嘉慶朝便有這樣一個故事。
某洗馬出京赴西北辦事，一天傍晚在甘肅一個驛站落宿。驛吏拿出簿冊來登記，請問他官居何職，那人答：“洗馬。”驛吏想，這一定是替皇宮洗刷馬匹的夫役。又問：“你一天洗多少匹馬?”那人知驛吏誤會了，便和他開玩笑：“沒有定數，忙時多洗，閑時少洗，心情好時多洗，心情不好時少洗。”驛吏確信他是馬夫了，說：“皇上待下人真是寬厚！”便將他安排在最下等的房間裏，不再理睬了，那人也不做聲。過一會，縣令乘大轎來拜訪此人，並把他接到縣衙門裏去住。那人大模大樣地坐在轎裏，縣令則步行跟隨，一麵彎著腰恭恭敬敬地與他說話。
驛吏大驚，問縣令的跟班：“他不是一個馬夫嗎，縣太爺怎麽對他這樣客氣?”跟班斥道：“什麽馬夫！他是縣太爺的恩師。十年前，縣太爺就是在他手裏中的舉，五年前會試時，他又是縣太爺的房師。”驛吏明白了，“洗馬”不是馬夫，但他始終不知道“洗馬”究竟是個多大的官兒。
原來，洗馬是司經局的主管官員。司經局的職責是掌管書籍典冊，隸屬詹事府。詹事府原是太子的屬官。康熙晚年決定不立太子，並作為定製傳下來，詹事府因此一度廢棄，後來又恢復，以備翰林院的官員遷升之用。洗馬的品級為從五品，來到地方上，品級既比正七品的縣令要高，又加之有師恩這一層在內，故那位縣令對洗馬優禮有加；然而在京師，洗馬實在是一個無權無勢的閑散小官。
若說無才無德倒也罷了，偏偏是無論做史官，還是做學使，張之洞都比別人做得有聲有色，可就是官升不上去，真叫人沮喪。他是個誌大才大自視甚高的人，從小起就盼望著今後能經天緯地出將入相，給青史留下幾頁輝煌的記載。然而時至今日還隻是一個從五品，年過不惑，精力日衰，這一生的宏大抱負能有實現的一天嗎?
張之洞為自己愁慮，更為國事愁慮，他覺得他好像天生就是一個憂國憂民的命似的。國家發生的事情，無論是對外還是對內，無論是任人行政還是用兵打仗，也無論他本人是身處京師還是遠在邊鄙，隻要讓他知道了，他就非得過問不可。他常常難以理解的是，朝廷辦出的事為何總是那樣不盡如人意，許多原本易於處置的事情，為何總是辦得那樣乖謬?唉，真箇是朝中無人！倘若自己握秉朝綱，國家決不是眼下這等一團亂麻似的不可收拾。張之洞常常這樣想著想著，便免不了在心裏發起牢騷來。