兩人在走廊裏站定。
南征盯著和平說：“我今天出差，爸爸這邊的事就先交給你了。”
“大哥，我恐怕倒不出時間。”和平的表情很漠然。
“和平，你也該抽出點時間顧顧家裏的事了。爸爸發病的這段日子你不在，家裏人個個都折騰得夠嗆。現在你回來了，也該抻把手幫幫忙了。”
“我這次去美國與mg公司談了一筆大買賣。他們很快就要派人來考察了，我得抓緊時間做準備，爛事多著呢。”
南征道：“誰不是頂著一頭的爛事？誰有多少空閑時間？咱們做子女的在這個時候就得盡義務！”
“東進怎麽不回來盡義務？”
“他剛到家團裏就出事了，急急忙忙又返回去了。”
“哼，”和平冷笑道，“他那個團能出什麽大不了的事？我買賣上要是出了事，一筆就不止損失幾十萬！”
“和平，你不要以為隻有賺錢才是最重要的。”南征看了看表說，“我現在沒時間跟你掰這些道理，你痛快說，我不在的這段時間，你能不能把爸爸這邊的事擔起來？”
“我的確沒時間。”和平攤開兩手說。說完，自己也覺得有點理虧，就又補充了一句，“我可以出錢。”
南征終於忍耐不住了，他突然很想在和平那張蒼白的臉上狠狠地悶上一拳。很久沒有這種衝動了，小時候，他沒少讓兩個弟弟品嚐自己拳頭的滋味，那時他信奉拳頭的力量，認為憑拳頭可以征服一切。後來，當他學會用心力與人較量之後，他才發現拳頭其實並不是最有力量的。
南征開始出拳了。南征說：“和平，你給我聽好了，你少拿那幾個破錢在家裏擺！你以為這些錢都是憑你自己本事掙來的嗎？你想過沒有，如果沒有這個家，沒有老頭子那些老部下，沒有劉希文在上邊罩著你，你能談下來這麽多生意？能做成這麽大的買賣嗎？對，你現在是有錢了，也學會拿錢跟人對話了，可你給我記著，就是再有錢，你也沒資格拿錢跟家裏人說話！你別忘了，人家幫你沖的是什麽？沖的是這個家，沖的是老頭兒的麵子！沖的是爸爸在上麵的關係！我告訴你，這些，可不是用錢能買得到的！你記住我的話，除了家人，誰也不會真心幫你。老頭子在一天，人家就認你一天，幫你一天。一旦爸爸不在了，人家立刻就可以不認你、不幫你，包括劉希文都一樣！”
和平用驚奇的目光看著南征，他很少看到大哥激動，很少聽到大哥用這麽直白的話語表述自己的深層想法。他不能不承認大哥說得對。在這之前，他確實把一切都歸功於自己的能力了。他對這個家從沒有太深的感情依戀，他一直鄙視這個家，鄙視爸爸的老朽霸道，鄙視大哥南征對官場的看重和對仕途的嚮往，鄙視二哥東進對軍事的癡迷和對部隊的鍾情，就連對他百般嗬護的母親，他內心裏也充滿了鄙視。他認為母親是個十分愚蠢的女人，絲毫不懂得男人的心理，隻會用生硬的牴觸與男人對抗，對抗的結果隻能使男人疏遠，被男人所不容。他鄙視姐姐川川的軟弱，鄙視姐夫吳根柱的農民習氣，鄙視嫂子李小京的酸俗……家裏所有的人，惟一讓他看了不心煩的就是妹妹毛毛，而毛毛又絕不是個省油的燈，她沒事從來不找你，隻要找你肯定就是為了琢磨你兜裏的錢。她能變幻出無數的小花樣明目張膽地來騙你，雖然每次都能被和平識破，但也每次都能如願以償。和平喜歡聽毛毛撒謊，不知為什麽，和平覺得聽毛毛撒謊是一種享受。毛毛撒謊從來不用打草稿，總是張口就來，把謊撒得驚世駭俗，且總能花樣翻新。川川曾經說過，聽毛毛講話得用笊籬撈，沒幾句是幹的。毛毛撒謊撒慣了，常常連她自己也分不清哪句是真哪句是假，難免有前後對不上茬子的時候。有時候，和平就故意揭露一兩個逗逗她，想看看她的窘態。但毛毛從不尷尬，總是一臉驚訝地瞪大眼睛說，是嗎是嗎我上次是這麽說的嗎？我怎麽會這麽說呢？這也太奇怪了？！或者幹脆就愉快地哈哈大笑起來，說，哎呀對了，我想起來了，這話是我說的！你看，我簡直就是個天才，編得多像那麽回事呀！和平想，自己之所以能接受毛毛，大概是因為毛毛與他有相似之處——他倆都很注重自身的實際利益，而且都有一種敢於把自己恬不知恥的真實麵目示人的勇氣。和平有一種很奇怪的感覺，他總覺得最愛撒謊的毛毛其實是最能接近事物本質，最能說出實話的一個。
從前，和平總以為在這個軍人家庭裏，自己做的事離部隊最遠，與家裏的瓜葛最少。總以為自己是這個家裏惟一靠自己的能力獨立於家庭之外的人。他從未意識到，他所謂的能力其實大多體現在對家庭關係的利用上。細想起來，經商這些年幾乎很少有需要他現去建立關係的時候。他的關係都是現成的，無論做什麽都能找到現成的人。爸爸的那些上下級、老戰友們的觸角幾乎是無處不在。隻是這些關係原本就是他生活的一部分，他從小生活在這些關係之中，因而見怪不怪沒有感覺罷了。經南征這麽狠狠地一點，和平突然想到，病床上那個曾經被他看做是可有可無的生命，對他來說其實還是很重要的。比如眼下正在進行的與美國mg公司的這筆生意，沒有軍方的支持，沒有劉希文的運作就不行。他已經聽出了南征藏在話裏的警告，他知道這些年南征與劉希文走得很近，也相信隻要南征在劉希文麵前說句反對的話，劉希文那邊立刻就會偃旗息鼓、鳴金收兵。
南征盯著和平說：“我今天出差，爸爸這邊的事就先交給你了。”
“大哥，我恐怕倒不出時間。”和平的表情很漠然。
“和平，你也該抽出點時間顧顧家裏的事了。爸爸發病的這段日子你不在，家裏人個個都折騰得夠嗆。現在你回來了，也該抻把手幫幫忙了。”
“我這次去美國與mg公司談了一筆大買賣。他們很快就要派人來考察了，我得抓緊時間做準備，爛事多著呢。”
南征道：“誰不是頂著一頭的爛事？誰有多少空閑時間？咱們做子女的在這個時候就得盡義務！”
“東進怎麽不回來盡義務？”
“他剛到家團裏就出事了，急急忙忙又返回去了。”
“哼，”和平冷笑道，“他那個團能出什麽大不了的事？我買賣上要是出了事，一筆就不止損失幾十萬！”
“和平，你不要以為隻有賺錢才是最重要的。”南征看了看表說，“我現在沒時間跟你掰這些道理，你痛快說，我不在的這段時間，你能不能把爸爸這邊的事擔起來？”
“我的確沒時間。”和平攤開兩手說。說完，自己也覺得有點理虧，就又補充了一句，“我可以出錢。”
南征終於忍耐不住了，他突然很想在和平那張蒼白的臉上狠狠地悶上一拳。很久沒有這種衝動了，小時候，他沒少讓兩個弟弟品嚐自己拳頭的滋味，那時他信奉拳頭的力量，認為憑拳頭可以征服一切。後來，當他學會用心力與人較量之後，他才發現拳頭其實並不是最有力量的。
南征開始出拳了。南征說：“和平，你給我聽好了，你少拿那幾個破錢在家裏擺！你以為這些錢都是憑你自己本事掙來的嗎？你想過沒有，如果沒有這個家，沒有老頭子那些老部下，沒有劉希文在上邊罩著你，你能談下來這麽多生意？能做成這麽大的買賣嗎？對，你現在是有錢了，也學會拿錢跟人對話了，可你給我記著，就是再有錢，你也沒資格拿錢跟家裏人說話！你別忘了，人家幫你沖的是什麽？沖的是這個家，沖的是老頭兒的麵子！沖的是爸爸在上麵的關係！我告訴你，這些，可不是用錢能買得到的！你記住我的話，除了家人，誰也不會真心幫你。老頭子在一天，人家就認你一天，幫你一天。一旦爸爸不在了，人家立刻就可以不認你、不幫你，包括劉希文都一樣！”
和平用驚奇的目光看著南征，他很少看到大哥激動，很少聽到大哥用這麽直白的話語表述自己的深層想法。他不能不承認大哥說得對。在這之前，他確實把一切都歸功於自己的能力了。他對這個家從沒有太深的感情依戀，他一直鄙視這個家，鄙視爸爸的老朽霸道，鄙視大哥南征對官場的看重和對仕途的嚮往，鄙視二哥東進對軍事的癡迷和對部隊的鍾情，就連對他百般嗬護的母親，他內心裏也充滿了鄙視。他認為母親是個十分愚蠢的女人，絲毫不懂得男人的心理，隻會用生硬的牴觸與男人對抗，對抗的結果隻能使男人疏遠，被男人所不容。他鄙視姐姐川川的軟弱，鄙視姐夫吳根柱的農民習氣，鄙視嫂子李小京的酸俗……家裏所有的人，惟一讓他看了不心煩的就是妹妹毛毛，而毛毛又絕不是個省油的燈，她沒事從來不找你，隻要找你肯定就是為了琢磨你兜裏的錢。她能變幻出無數的小花樣明目張膽地來騙你，雖然每次都能被和平識破，但也每次都能如願以償。和平喜歡聽毛毛撒謊，不知為什麽，和平覺得聽毛毛撒謊是一種享受。毛毛撒謊從來不用打草稿，總是張口就來，把謊撒得驚世駭俗，且總能花樣翻新。川川曾經說過，聽毛毛講話得用笊籬撈，沒幾句是幹的。毛毛撒謊撒慣了，常常連她自己也分不清哪句是真哪句是假，難免有前後對不上茬子的時候。有時候，和平就故意揭露一兩個逗逗她，想看看她的窘態。但毛毛從不尷尬，總是一臉驚訝地瞪大眼睛說，是嗎是嗎我上次是這麽說的嗎？我怎麽會這麽說呢？這也太奇怪了？！或者幹脆就愉快地哈哈大笑起來，說，哎呀對了，我想起來了，這話是我說的！你看，我簡直就是個天才，編得多像那麽回事呀！和平想，自己之所以能接受毛毛，大概是因為毛毛與他有相似之處——他倆都很注重自身的實際利益，而且都有一種敢於把自己恬不知恥的真實麵目示人的勇氣。和平有一種很奇怪的感覺，他總覺得最愛撒謊的毛毛其實是最能接近事物本質，最能說出實話的一個。
從前，和平總以為在這個軍人家庭裏，自己做的事離部隊最遠，與家裏的瓜葛最少。總以為自己是這個家裏惟一靠自己的能力獨立於家庭之外的人。他從未意識到，他所謂的能力其實大多體現在對家庭關係的利用上。細想起來，經商這些年幾乎很少有需要他現去建立關係的時候。他的關係都是現成的，無論做什麽都能找到現成的人。爸爸的那些上下級、老戰友們的觸角幾乎是無處不在。隻是這些關係原本就是他生活的一部分，他從小生活在這些關係之中，因而見怪不怪沒有感覺罷了。經南征這麽狠狠地一點，和平突然想到，病床上那個曾經被他看做是可有可無的生命，對他來說其實還是很重要的。比如眼下正在進行的與美國mg公司的這筆生意，沒有軍方的支持，沒有劉希文的運作就不行。他已經聽出了南征藏在話裏的警告，他知道這些年南征與劉希文走得很近，也相信隻要南征在劉希文麵前說句反對的話，劉希文那邊立刻就會偃旗息鼓、鳴金收兵。